幸臣 4 謀算

    府上一片喜氣洋洋，鼓樂喧天，鞭炮聲聲。

    內堂上太夫人面色雖然也笑著，卻時不時看一眼盛氏，自從誥命宣了以後，太夫人就讓人給盛氏設了座，笑著道：「既是得了皇上恩典，今天就是你的大日子了，自然是要賀一賀的，闔府上下且賞起來。」

    「只是這誥命來得突然，卻不知是如何來的？」

    盛氏雖也錯愕，但卻也不知，只是搖頭道：「兒媳不知。」

    白氏笑道：「這誥封是要請的，想來是公爺給弟妹請的封。」

    盛氏面上卻無喜色，她接了旨，心裡也猜測是不是丈夫請的封，突然請封，是又有什麼天大的事要求自己？她心中驚疑不定，看了眼坐在下首的幾個小輩，許菰正坐在那裡，面色一派沉穩，斯文如玉，許蓴坐在旁邊，看起來也是心神不寧。

    難道是要為這個庶子謀前程，所以先給自己點甜頭？盛氏心中猜測不休，但如今許菰已得了舉人功名，若需要自己，難道是婚姻了？難道是要自己出許菰的聘禮？但許安林一貫沒腦子，只會一味貪花好色，這事情若是太夫人都不知道，那就確實不解了，若只是出些銀子，也還罷了，就怕想要謀更多。

    太夫人看了眼白氏道：「這麼大事，老二怎沒和我稟報？咱們府上已有兩個誥命，如今又沒有什麼功勞，貿然請封，極易招禍。你從商賈出身，不知道京里規矩，請封總得選個好時機。或是皇家有喜事，或是府里有些建樹得了皇上的眼，這時候請封，才是穩妥。你本就是國公夫人，誥命是遲早的事情。原本我已打算好了，明年蓀哥兒入闈，若是僥倖得了名次，正好以此為由替嫡母請封，最妥當不過，你們如何按捺不住？」

    她面上已罩了冷霜，盛氏確實早已知道這個婆婆總是要拿捏自己的，這個誥封被壓了多年。總說要選好時機，一拖拖了十九年，她早已不放在心上，如今雖然得了誥封，婆婆少不得還要拿捏一二，省得以後使喚不動自己這個媳婦，她木著臉道：「母親教訓得很是，只是這誥封究竟誰請的，媳婦確實不知，國公爺並未說過此事。」

    白氏笑了聲：「想來是二弟心疼弟妹，自作主張了。論理弟妹嫁入國公府也十九年了，操持家務，服侍母親，相夫教子，請個誥封原也是應當的。只是不該不稟過母親便請封。弟妹畢竟商戶人家出身，不知道勛貴詩禮人家，最是看重這禮的。雖說母親慈愛，自然不會和那等鄉野婦人一般，動不動去官府告忤逆。但這無告高堂，便越過母親為妻子請封，到底在孝行上有虧，哪裡瞞得過京里的人家？弟妹是拿了一品誥命了，卻只會害了菰哥兒和蓴哥兒，尤其是菰哥兒，明年便要入闈了，若是被御史知道，參上一本輕則考上了也被黜落，重則甚至連誥封也會被回收的。」

    許葵捂著嘴驚道：「母親說的難道是乾道年間那個新科狀元因忤逆被褫奪功名的事？」

    太夫人冷笑了聲：「本朝以孝治天下，你們年輕人哪裡知道厲害！只貪圖那名頭好聽，卻不知道咱們這等人家，每走一步，那都是要仔細綢繆的！」

    她揉著心口，仿佛被氣得不行：「去請國公爺進來，我還在呢，就已沒把老母親放在眼裡，日日吃喝玩樂不提，如今連誥封也當成尋常玩意兒來討媳婦歡心了，祖宗傳下來的爵位，遲早要壞在他手裡！」

    她動了大氣，盛氏只好站了起來默默無言。嫡母起身，許菰、許蓴以及許薇、許蓉兩個庶女也只能站了起來聽訓，卻也都不說話。許蓴倒是知道自己父親糊塗混賬，卻又事事都聽祖母的，倒不至於會做出自作主張為母親請誥封的事，但他也知道但凡祖母教訓母親時，自己辯解一二，祖母只會更生氣，罰母親更重，只能忍著看到底是怎麼來的誥封。

    太夫人正一迭聲叫人去請鎮國公時，鎮國公許安林恰好就從外邊走了進來，他親自去送了蘇槐出去，回來便聽到下仆傳話說太夫人急著見他。

    他也正有事要說，便連忙進了來，太夫人一見他便厲聲喝道：「我還沒死呢！你就瞞著我向朝廷請誥封？」

    許安林一懵：「兒子不敢不是兒子請的封啊。」

    太夫人滿腹怨言被堵了回去：「不是你是誰？」

    許安林臉上又帶了些驕傲：「剛剛我也奇怪，送蘇公公出去的時候，看蘇公公和氣得緊，這才悄悄問了。蘇公公說啊，這是嘉賞盛氏教子有方的。」

    太夫人心中一喜，看向許菰：「難道是菰哥兒才名得顯？」

    許安林連忙搖頭：「非也非也，是蓴哥兒，據說是知道工部那邊造船銀錢不夠，主動捐了十萬兩白銀給工部造船，皇上知道了十分嘉許蓴哥兒忠義之心，便給了盛氏一個誥封。」

    滿堂寂靜，都看向了許蓴，許蓴聽到十萬兩白銀，也是腦筋一懵，許葵已吃驚道：「蓴哥兒有這麼多錢？」

    許安林尚且未覺，也是有些酸溜溜道：「可是，我也是說，蓴哥兒手也太散漫了，當然忠心是忠心的，為朝廷做事麼，但是十萬兩白銀！這是皇上知道了呢，若是皇上不知道呢？豈不白捐了？也沒和家裡商量商量」

    許蓴心裡已知道定是那天那個孤高如鶴的男子替他捐的，他明明是替他贖身，他不要，卻替他輾轉捐了出去，換了母親的榮封他胸口一陣翻騰，酸澀中又帶了一絲甜他看不上我，十萬兩白銀說不要就不要，但是又為我考慮至此。

    太夫人看他只是呆愣愣的，臉上倒是慈愛嗔道：「原來是蓴哥兒大了，知道報效朝廷了？只是適才聽我教訓你母親，怎的也不說？倒讓你母親白白受了委屈。你哪裡弄去那麼多銀子捐？」

    許蓴這才回神過來，勉強笑道：「百善孝為先，祖母教訓母親，做兒子的自然也是有不是，怎敢說個不字？適才不說，實是孫子也不知道母親的誥封是為著這一樁事，這實是誤打誤撞了。原是前些日子柳升介紹了位兄台與我認識。那位兄台為人軒昂，十分高潔，我想要結交，聽說他最近辦差，正需一筆銀子解困。可巧手裡有著從前外公給的十萬兩銀子在宏昌錢莊的剛好到了期，便給了他扶憂解困。卻並不知原來這位兄台辦的差使卻是為朝廷造船，陰差陽錯，讓母親得了誥封，實在是喜事。」

    許安林一擊掌：「岳丈實在是太寵你了些！你這位兄弟看來是為朝廷辦差造船的了，卻不知是哪家子弟，我們正好結交感謝一二。」

    許蓴臉上一滯，結結巴巴道：「這位兄台性情高潔孤傲不喜應酬」

    許菰難得地開口道：「父親不要著急。十萬兩白銀，這位高人一文不貪，都捐給了朝廷造船，又給母親謀了誥封作為報答，想來確實是性情高潔之人。如今急著結交，過於熱絡，恐怕倒落了俗套，不妨之後辦個文會詩會，請二弟請了他來，徐徐圖之，慢慢結交為好。」

    太夫人接口道：「不錯，只看御前蘇公公如此熱情，此人定然手眼通天，不可上趕著，倒惹惱了他，我們徐徐圖之」

    許安林一貫聽太夫人的話，便道：「好，那就以後再說，再說柳升居然能認識這樣的人脈？看不出，看不出啊。」

    許菰道：「只怕不是柳升尋到的，是別人知道二弟手裡有錢，柳升不過是牽線搭橋的罷了。」

    許安林搓著手道：「是啊，十萬兩」他舔了舔嘴唇看了眼盛氏：「實在太多了些，岳丈怎麼把這許多錢給小孩子拿著」他又沒心沒肺對許蓴道：「蓴哥兒既然手裡如此寬裕，正好為父最近修了園子手頭緊，不若也挪給為父幾萬兩」

    許蓴笑道：「父親開口，原不敢辭，只是兒子確實手裡也只有這十萬兩，是外祖父陸陸續續這些年給的，孩兒沒用都存著，利滾利出來的，原是看著那位兄台為人實在高潔，這才仗義疏財了一回如今看來能換母親的誥封，這十萬也很值了，旁人若是想找這門路，還未必能找到呢。」

    值個屁！

    一時在場的所有人看著許蓴滿不在乎天真的神情，全都心裡暗罵，十萬兩白銀！一個板上釘釘的誥封而已！論理國公夫人，原本就該有一品誥封，沒有請封，只是因為因為許安林承爵太過突然，沒有成婚，之後太夫人故意壓著沒有請封，只要請封，遲早的事！

    就白白花了十萬兩白銀換這個！十萬兩！若是運營得當，搭上蘇槐公公這條線，明明可以換更多的人情，更多的東西！

    太夫人一時心裡十分懊悔，又瞪了眼盛氏，只覺得果然是商戶人家出身，教導得孩子眼皮子也如此的淺！

    她心下十分不舍，但面上卻仍只能忍著心疼道：「蓴哥兒也是一片孝心，既搭了這樣有用的線，可就得好好把握住了，不可斷了交，有機會，便把菰哥兒也帶上，畢竟立刻便要入闈了，來日為官，也是極好的人脈」她一眼看到許葵殷切看著她，便也補上：「還有韓家姑爺，你大姐姐也不是外人，你須得知道，咱們一家人，同舟共濟」

    太夫人絮叨了一回，露出了疲倦之色，便命盛氏帶領小輩們都出去了，只留下了白夫人仍伺候著太夫人躺下。

    太夫人斜靠在大迎枕上，滿臉疲憊：「你也回去歇著吧，今天真是累到了。」

    白夫人看著太夫人的臉色，帶了些緊張：「母親還真的信了蓴哥兒一個人能做這樣的主？十萬兩白銀！哪家富豪能讓不懂事的孩子拿那麼多錢？」

    太夫人淡淡道：「盛家就是那麼有錢，海上巨賈，不然你以為我當初怎麼巴巴的為老二求娶。當初老太爺被人嫁禍，上百萬的大窟窿填不上，不是我出主意給老二娶了盛氏來家，如今早已破落戶了。一個將來能承爵的親外孫，那邊自然當寶貝疙瘩疼著，十萬兩算什麼，我聽說盛家在京里的銀莊，蓴哥兒一直能憑印信支取銀子，和他們家的少爺一樣份例的。」

    白夫人心下酸道：「是媳婦眼皮子淺了，只是可惜，早知道有這般好的路子，若是換上別的什麼，譬如戶部那邊的鹽鐵茶專營的條子，轉手便能賣出去，又或者在工部謀個實在差老二家的就為了這誥封白貼了這十萬兩」

    太夫人道：「眼光放遠點，盛家那邊為了這個爵位，還能出更多錢。這應當不是老二媳婦的主意，莫說她，便是你我，也找不到這樣的路子。捐錢就能搭上皇上跟前掌印公公的線，哪有這般好事呢。應當就是菰哥兒那邊說的，不是蓴哥兒運氣好撞上的，是別人惦記上了他的錢，這才牽線來的。想來到底沒好意思白拿銀子，才給了個誥封意思意思。大概也是露一手，等著後邊的，這事得掌著，蓴哥兒到底養得天真了些，倒是菰哥兒看得明白，且先結交著吧。」

    白夫人遲疑了一會兒：「那這過繼的事」

    太夫人皺了皺眉：「你急什麼，有我掌著。你也看到了，盛家錢多著呢。商賈之家，利益為先，要不是個爵位在這裡吊著，哪裡肯大把銀子送國公府里使？你們這些年吃的穿的，哪一樣不是這上頭來，若是現在就急著吧菰哥兒過繼給你，那不得正經分家？分出去了你們吃什麼？就算菰哥兒能考上進士，得了官，那也不過是六七品的小官，還得多少年磋磨歷練呢。沒有母子名分，老二媳婦怎麼可能還出錢幫扶？此事還得慢謀。你不要急，自有我替你做主。」

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