老太公的喉結滾動,臉上帶著不安,這時候他恨葉景惹來了彌天大禍,卻已經沒有心思打兒子了,良久,他長出一口氣,雖是病魔纏身,卻還是抖擻精神:「不要怕,天塌不下來,來……來……給我更衣,我去會一會,去會一會,總不至於要趕盡殺絕吧,葉家……也不是任人可欺的。」
「爹,我陪你去。」葉景乖乖的道。
外間兩個丫頭進來,伺候著老太公更衣,隨後葉家的幾個男丁,紛紛往中堂去。
王縣令和黃荊早已安排在這裡吃茶,葉老太公在葉景的攙扶下微微顫顫的進去,兩個孫兒在後亦步亦趨。
進了中堂,葉老太公定睛一看,便見王縣令和黃荊幾乎是並肩坐著,中間雖隔了個小几子,不過二人身子都朝著几子方向傾斜,腦袋都快撞一起了,低聲說笑,不亦樂乎的模樣。
這是要完了啊。
葉老太公又生出悲嗆的感覺,看這架勢,黃家和王縣令就差穿一條褲子了,他打了個激靈,見到本縣父母,總是要行禮的,於是將葉景推開,雙手抱起,艱難地要作揖。
王縣令見了卻是忙道:「葉公不必多禮,不必多禮,本縣是來探望你的病情,怎可還受你的大禮。」他連忙起身,箭步上前,一把將葉老太公虛拖住。
黃荊更加誇張,居然毫不猶豫的拜倒在地。
黃荊居然跪下來了,只有自己的子侄,才會行這樣的大禮啊。
葉老太公懵了。
黃荊道:「聽說葉世叔病了,黃家與葉家既是世交,又是近鄰,小侄理應來探望,平時小侄來這裡走得少,今日又來的倉促,只是備了些區區薄禮,還望世叔不嫌,卻是不知世叔的病好些了嗎?」
「……」葉老太公的眼珠子都要爆出來了。
這是演的哪一出,難道不是來治罪抄家的?
王縣令的態度實在是殷勤得過份,至於黃荊,這個葉家素來的死敵,在自己面前虛情假意的話,葉老太公倒是能理解,可是當著這麼多人的面行的是子侄大禮,黃荊瘋了嗎?
可是無論是王縣令還是黃荊的表情都十分懇切,葉老太公本有疑竇,卻又覺得人家沒有必要戲耍自己,假若當真要為難葉家,何必要多此一舉。一切都像是做夢一樣,王縣令攙著葉老太公要去上坐,葉老太公不肯,忙道:「大人理應坐上才是。」
王縣令卻是堅持搖頭,道:「你是縣中耄老,本縣畢竟是後輩,況且本縣是客,豈有坐上的道理。」不等葉老太公繼續客套,王縣令請他上座之後,便在右側陪坐,其餘人當然只有站著的份了。
王縣令便慍怒的對葉景道:「葉兄也真是,令尊臥病在床,你在縣裡也不事先知會,匆匆就孑身一人趕回來,本縣若不是得黃老弟的提醒,只怕還懵然不知,到時不能來河西探病,豈不是要本縣遺憾嗎?」
葉景也沒料到王縣令會來,葉家雖然是河西大姓,卻從沒有縣老爺親自來拜訪過,他只是慚愧一笑,一時不知該怎麼說了。
這時候一個稚嫩的聲音自信滿滿道:「學生葉辰良,家父諱恆茂,見過縣尊。」
眾人看去,卻是鼻頭青腫的葉辰良。
葉辰良這個時候冒出來,臉上的自信就更別提了。方才他見王縣令熱情過份,仔細一想,明白了。能讓王縣令和黃家改變態度,葉家誰有這樣的能量?我爹啊,我爹平時可一直在打理著家業的,雖然不是官老爺,更是遠遠及不上黃家的那個御史,可是官面上總是認得一些人物,肯定是王縣令和黃家準備收拾葉家,最後王縣令一打聽,噢,葉家居然還有一個這樣了不起的人物,所以不但沒有和葉家反目,反而跑來探望,這一切……可都是他爹的功勞啊。
葉辰良眼眶裡一汪熱淚禁不住要流出來,爹啊,孩兒在這裡被人欺負得好苦。
如今他吐氣揚眉,這番話就等於是告訴王縣令,我叫葉辰良,葉松葉恆茂是我爹,快來看我一眼吧。
雖然鼻青臉腫,不過葉辰良依然還是擺出一副彬彬有禮的樣子,帶著幾分世家子弟的謙虛和知書達理。
然後……王縣令只看了他一眼,只稍作沉吟,便微微一笑,目光一轉卻是落在葉春秋的身上,道:「春秋,你來。」
「……」猶如一道晴天霹靂,把葉辰良最後一丁點的驕傲都擊得粉碎,王縣令瘋了嗎,怎麼不理會我,反而去尋葉春秋那個渣渣。
葉春秋上前去,王縣令笑著對葉老太公道:「春秋是個好孩子,小小年紀,文章作得極好,聰慧少年,教人稱羨,本縣在他這個年紀的時候,只怕學問還不及他,葉公,你可有個好孫兒啊,不知要羨煞多少人。」
有嗎?原來我竟這樣的優秀?葉春秋歪著腦袋,目光之中自然還需乖乖露出很純潔的樣子,趕忙道:「恩府過譽,學生慚愧得很。」
老太爺聽王縣令如此誇獎,喜笑顏開,也客氣了幾句,黃荊在旁呷了口茶道:「春秋下月初九要去府里開考,恰好那時,黃家也要去一趟寧波府,不妨同去吧,鄉里鄉親的。」
再之後,就沒什麼葉春秋的事了,畢竟年紀小,待客的事還輪不著葉春秋。
反正老太爺現在高興著,至於葉辰良,葉春秋已經懶得理他了,這就是個小賤人。
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葉春秋告辭出去,因為府試在即,葉春秋倒也不敢怠慢,話說中了縣案首就是有一點麻煩,被人的期望太大,若是在府試名落孫山,就演變成了英雄變狗熊的笑話。
想起來,葉春秋哂然一笑,別看這個時代的人總把中庸之道掛在嘴邊,可是牽涉到了科舉,就是另一副嘴臉了。
他索性將自己關在房裡,凝神定氣,鋪開紙張,繼續練習行書。
快過正午的時候,外頭有人探頭探腦:「春秋……春秋……」
葉春秋抬頭一看,卻是葉俊才。
這個渣渣……
不知什麼時候,葉春秋自從『上進』之後,就開始對葉俊才有點鄙視了,這麼大了還天天髒兮兮的玩泥巴,能有什麼前途?
自然,這種情感不能表露,會挨揍的。
更何況,和葉辰良那個小賤人一比,葉春秋覺得府里的任何人都很可愛,嗯……即便是葉俊才也是如此。
「俊才怎麼來了?」葉春秋『驚喜』的道。
葉俊才從門縫中鑽進來,笑嘻嘻的道:「聽說你從縣裡回來了,找你玩……我娘說的。」
後頭一句我娘說的,讓葉春秋心裡不由感嘆,只怕三房那邊,已經大致收到了一些消息,這個大腳村婦所出的葉春秋有了出息,三叔和三嬸,怕也存著近朱者赤近墨者黑的心,只是他們又不好來聯合縱橫,索性就讓葉俊才來了。
果然是今時不同往日了啊。
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