庶子風流第一千一十九章：狼子野心（第二更）

劉健這些天，心情也是很糟，他心知這件事很麻煩，麻煩就在於，大明未必耗得起。

只是因為一小伙的倭寇，就惹來了那麼多的麻煩，每年因為倭寇而導致的錢糧損失何其巨大，東南沿岸這麼多的備倭衛所，養著十幾萬人，這還不說倭人劫掠帶來的損失。

現在又要防備佛郎機人，國庫本就空虛，拿什麼來彌補不足呢？

可是朝廷若是示弱，顯然也是絕不可能的，雖然可能答應了佛郎機人不會有什麼損失，可是對於大明的威信傷害卻是極大的，內閣之中，誰若是在這件事上做出妥協，怕是明日就得要準備上書請辭，乞老還鄉了。

現在朱厚照問內閣的對策，劉健只好道：「陛下，臣竊以為，理應拒絕為好，備倭諸衛那兒，往後得要狠狠地督促一番，讓他們好生地操練，隨時警戒，實在不成，就調一些遼東、宣府的邊軍協防，這佛郎機人狼子野心，朝廷當斷然回絕佛郎機人的任何要求，從今日起，內閣要隨時有兩位學士輪番當值，南京守備那兒，亦要做好調度，江南若有任何消息，可讓通政司直接上報，隨時做好應變的準備……」

劉健不疾不徐地提出了許多的措施，朱厚照聽得連連點頭，又看向眾人道：「諸卿怎麼看呢？」

大家都無話可說，倒不是這些人無能，實在是歷朝歷代都未曾遭遇過從汪洋大海中到來的敵人，即便只是倭寇，也不過是疥癬之患而已，可是這佛郎機人卻是完全不同，背後擁有國家實體作為後援，也不似是倭寇一樣，搶了一把就跑，他們有政治上的訴求，擁有強大武力，而且懂得制定計劃，歷史上從未發生過這樣的事，連前車之鑑都不曾有。

朱厚照不由搖搖頭，嘆了口氣，才道：「既如此，那就驅逐了這佛郎機的使節吧，朕倒要看看，這佛郎機人到底有什麼樣的膽量，還敢來犯朕海疆。」

於是眾人點頭，既已商定，便告退出去，朱厚照則是讓葉春秋留了下來。

朱厚照看著葉春秋，頗為頭疼地撫額道：「哎，朕聽說外頭流言蜚語眾多，許多軍民百姓竟是生出了懼怕之心，哎……真是糟糕啊，若是知道佛郎機的巢就好了，朕倒可以御駕親征，直搗黃龍，現在卻是來去無影，實在令人生厭。」

葉春秋抿嘴道：「陛下，不妨我們再研究一二。」

朱厚照擺了擺手，顯得意興闌珊，心情糟糕地道：「罷了，朕也沒這個心思了，還是歇一歇再想吧。」

葉春秋便作揖，告辭而去，剛剛出了暖閣，便有人來說，劉健命葉春秋到內閣去閒坐。

到了內閣，見了劉健，還是老話題，劉健又向葉春秋問了一些佛郎機的事。

葉春秋倒是沒有隱瞞，將自己所知的事統統說了出來：「佛郎機人地處大明萬里之遙，萬國林立，相互攻伐有千年之久，又與大食人有很大的爭端，所以諸國都崇尚武力，可是他們又與韃靼人不同，韃靼人雖是尚武，所靠的不過是戰馬罷了，既不懂得煉金，又不能造船，而佛郎機人偏偏又多推崇匠人，最擅奇技巧，他們所造的火銃、火炮，都威力極大，其國的軍人徵召入伍，都會進行苛刻的操練……」

劉健認真地聽完，臉上若有所思，最後不禁捻須道：「哎，咱們大明啊，終究還是承平太久了，若是太祖或是文皇帝時，如何會在乎這些跳樑小丑？」

葉春秋居然點頭，道：「若是文皇帝時，有鄭和那般的龐大艦隊，區區佛郎機人，不足為患。」

劉健深深地看了葉春秋一眼，露出苦笑，隨即道：「春秋，你又想糊弄老夫了，想造船？且不說海禁，你可知道文皇帝時，為了下西洋，靡費了多少錢糧？錢糧事小啊，可是造船需要木料，就不免需要人力，多少勞力因此而被徵用，上山伐木，或是為朝廷造船，若是當真有這麼多人去開墾，這些人又能種出多少糧來，民力……終究還是不可靡費為好，百姓困苦，若是地方官府再以造船的名義征丁，不是好事。」

葉春秋知道劉健所考慮的是大局，卻還是不免道：「可若是不造船，為這倭寇和佛郎機人四處襲擊，損失又是幾何？錢糧有的可以節省，有的卻是萬萬不能節省的。」

劉健只淡淡一笑，沒有和葉春秋爭辯，只是道：「你是少年人，還不明白，有些事，不是說改就能改的。」

葉春秋便莞爾一笑，也不覺得劉健是倚老賣老，他只是知道，劉健身處在這個文官體制之中，某種程度來說，也是無能為力罷了，即便是首輔，無論做任何事，都有太多太多的顧慮，凡事都不免要瞻前顧後，大明到了而今，就如一個蹣跚的老人，裡頭牽涉了太多太多的掣肘。

該說的也說了，葉春秋便準備告辭，正在此時，卻有通政使過來道：「鎮國公，我這裡正有事要稟告，你且莫走。」

葉春秋有些訝異，便駐足。

那通政使對劉健行了禮，接著道：「鴻臚寺那兒，已經開始著手禮送佛郎機使節了，只是那王漢忠卻是說，兩國雖有誤會，難以交往，可無論如何，能否請鎮國公送一送他。」

一旁的謝遷覺得好笑，道：「送他去哪裡？」

那通政使道：「是去天津衛登船。」

劉健捋須，卻是看向了葉春秋，算是詢問葉春秋的意思。

葉春秋抿抿嘴，道：「那位王大使，似乎一直對下官有興趣，不知諸公怎麼說？」

劉健道：「自然看你的意思。」

葉春秋沉默了片刻，便道：「他既要我送，我大明乃禮儀之邦，那麼不妨就送一送吧。」