庶長孫 62.薨（捉蟲）

    揣著意外得知的重要線索，祁青遠大晚上的把做著美夢的三人掀了起來，嘰里咕嚕的說了一大通，睡意朦朧的三人瞬間恢復到滿血狀態。

    黃瀾舟在不大的營舍來回走了好幾圈後，難以置信的問道：「你確定那晚碼頭倉庫里的矮胖子是承恩候府的管事？天色已晚，你又只看到一個側臉，不會認錯吧。」

    &大的京城矮胖子何其多，但那胖子左臉的下顎上有一塊胎記，我看得清清楚楚。」祁青遠語氣確切道。

    &之呢，那晚你翻上牆頭，可有看到什麼。」尹自然緊張的求證。

    魏薺之眯上雙眼，努力的回憶，他確實看到一個矮胖的中年人在倉庫內指揮著，不過左臉下顎的胎記……

    時間似乎都頓了下來，祁青遠幾人屏住呼吸，不去打擾魏薺之的回想，忽地，魏薺之大手一拍，眼裡迸出光華，一字一句道：「是有個胎記，左臉下顎，橢圓的一塊！」

    祁青遠輕笑出聲，蓋棺定論：「對，橢圓的一塊。」

    四人相互看了一眼，都笑出了聲，這些日子沒白忙活，私鹽一案有了大的進展，而且還釣出了這麼一條大魚。

    &啊，你小子，去趟青樓都能找到這麼重要的線索，嘖嘖。」心情大好的魏薺之戲謔道。

    祁青遠嗆了兩聲，把戲謔之言當成他的羨慕嫉妒，朝黃瀾舟問道：「表兄，接下來我們是先把消息稟告上去，還是繼續查下去。」

    斟酌片刻，黃瀾舟道：「牽扯到了承恩侯府，就不是我們能做主的了，我看還是要稟告萬大師才好。你們認為如何。」

    都是聰明人，牽涉到皇家，誰都不敢大意，一致決定明日一早，就把這個線索報上去，魏薺之看了眼祁青遠說道：「既然是青遠老弟得來的消息，那稟告萬大師的事兒，也交給你了。」

    祁青遠點頭，暗暗舒了一口氣，能當面向萬大師稟告這條線索，就是一次立功的機會，他太需要這個機會了。

    一夜無夢，祁青遠一大早就到了萬大師的營房外，萬大師捋著他那一把飄逸的長鬍子，召見了祁青遠。

    &將祁青遠，參見萬大師。」

    &小子，不必多禮，大清早的所為何事。」萬大師是個急性子，直奔主題問他。

    祁青遠把這些天他們小組所查到的事情，簡單的說了一遍，說到矮胖子的身份時，他注意到萬大師捋著長鬍子的手，有片刻的停頓。

    把該稟告的都說了，祁青遠靜等萬大師的指示，萬大師捋著鬍子皺皺眉頭，思索片刻後才道：「你們差事辦的不錯，接下來重點調查鄧家和越家的關係，儘快把新的藏鹽倉庫位置查出來，一有消息立刻上報。」

    &末將領命。」祁青遠退出萬大師的營房，腳下生風的回到營舍，把萬大師的話告知了黃瀾舟幾人。

    四人依舊兩兩分工，對龔家的探查暫時放到了一邊，尹自然兩人調查鄧家和承恩候府的關係，魏薺之兩人負責探查新的私鹽倉庫地點。

    魏薺之用上了他手裡能用的資源，祁青遠也叫上伍昊幫忙。

    盯梢鄧府和鄧家商鋪的事情，都交給了魏薺之的手下，伍昊以前在碼頭混跡過，對碼頭的人和事都比較熟悉。

    忙忙碌碌了幾日，但收穫頗微，伍昊收買了碼頭上的一個小頭目，弄來了最近一個月碼頭倉庫租賃的記錄，但兩人一一探查過，都不是私鹽倉庫。

    大趙幾個產鹽的鹽場都設在沿海，要把鹽運到帝都來，最方便、安全的就是走水路，私鹽運作自是不能大張旗鼓，而臨時轉移也不是一件輕鬆事，所以祁青遠堅定的認為鄧家的私鹽倉庫必定離碼頭不遠。

    只是帝都的碼頭倉庫大大小小上千個，周圍還有許多民宅，要不露蹤跡的查到鄧家的私鹽倉庫，不僅需要大量的人力物力，還需要時間。

    祁青遠和魏薺之走在碼頭港口上，打扮成船工的模樣，打算去應召鄧家的短工招聘，每月戶部從沿海運鹽的官船到岸，像鄧家這樣的大鹽商，可憑朝廷特批的鹽引直接在碼頭領鹽，祁青遠兩人準備混進鄧家碼頭卸鹽、搬鹽的短工隊伍，看能不能找到些線索。

    伍昊領著祁青遠兩人，在塞了二兩銀子給一個碼頭船工的小領頭後，這個黃臉漢子領著他們到了鄧家的管事面前。

    各行各業都有自己的規矩，在碼頭做工，如果沒有相熟的人領著，就只能幹最苦最累的活兒，可塞了二兩銀子，就能直接把他們送到鄧家管事的面前。

    鄧家管事看是由相熟的人領來的，也沒有細問身份，祁青遠臉上經魏薺之塗塗抹抹一番，哪裡還有公府大少爺的模樣，看兩人身板子都還不錯，試扛兩袋貨物之後，鄧家管事點點頭，收下他們。

    集齊了人數，鄧家管事甩著大膀子，粗聲粗氣講了幾

    句規矩後，就讓招來的短工們一一按手印，眼看就輪到祁青遠按了，尹自然不知道從哪裡氣喘吁吁地跑到兩人身邊說道：「大將軍有令，任務取消，立刻回營。」

    魏薺之立馬反應過來，焦急的大聲道：「什麼，你說我爹突然暈了過去，家裡現在亂成一團了？」

    祁青遠也附和，慌道：「那我們快回去看看，娘和妹妹在家肯定不頂事。」

    鄧家的管事看有了意外，有些不悅，不過魏薺之軟言道歉，也不能不讓他們回家看撅過去的老爹吧，陰著臉揮揮手，讓他們滾蛋。

    祁青遠不知道為什麼大將軍忽然下令讓他們放棄調查，但是都查到這一步來了，讓他放棄，他豈能甘心。

    回程路上，祁青遠叫來不遠處一直沒離開的伍昊，低低的在他耳邊道：「你留下來，想辦法混入鄧家的儲鹽倉庫。」

    一個命令，讓近兩個月的辛苦全都泡了湯，不過等祁青遠幾人換好裝束，匆匆趕回神機營，看到有人正往衙門口掛上白幡時，所有疑問都拋之腦後。

    武順二十一年三月二十四，皇太后越氏>

    禮部擬定帝後以日代月服喪二十七日，皇子、王爺服一年期功之喪，公主、郡主服九個月大功之喪，功勳之家服三月緦麻孝，百姓守三日孝的孝儀。

    一時之間，帝都的絲竹之音全都淹沒在皇城的白幡內。

    皇太后薨，聖上悲慟，綴朝五日以盡孝道，越貴妃和禮親王一個跪於皇太后靈前，一個跪在慈寧宮中，四日四夜不眠不休、不吃不喝，雙雙昏倒在靈前，聖上得知後，親贊禮親王仁孝。

    接著宮中就傳出皇上感念禮親王如此純孝，一年後皇太后在護國寺的周年祭，會由禮親王代皇上主持的流言。

    要知道，大趙歷來先皇、先皇太后的周年祭，只有皇太子能代皇帝主持。

    坤寧宮內，懷安公主躡手躡腳地揮開正給陳皇后揉著太陽穴的宮女，自己輕輕的給母后揉了起來，陳皇后覺著力道有些不對，睜開假寐的雙眼。

    見到是自己的寶貝女兒，笑了起來，拉過懷安公主的手，道：「芮兒怎麼不回寢宮歇息會兒，雖說過了頭七，但明日還是要為你皇祖母守靈。」

    懷安公主端起小几上的茶杯，遞給陳皇后，「孩兒不累，倒是母后這幾日率領誥命夫人們哭靈辛苦了，母后可是七天都沒有好好休息了。」

    陳皇后看女兒表情有些忿然，就知道她肯定聽到了那些傳言，拍了拍懷安的手，安撫道：「芮兒放心，母后心裡有數。」

    懷安公主還想說什麼，不過想到皇太后在時都沒能讓禮親王當上太子，現在皇太后已經薨逝，她胞弟的贏面就更大了，看著陳皇后一臉憔悴，吞下口中的話，轉道：「今日七弟可曾來給母后請安？」

    陳皇后抿了兩口茶，覺得心裡一陣慰貼，正要回答女兒的話，就聽到一陣腳步聲，陳皇后笑道：「說曹操，曹操就到了。」

    一個十二三歲的少年，從門外走了進來，目若朗星、俊逸出塵，長相同懷安公主甚為相似，只是一個有著少年男兒的英氣，一個多了分少女的嬌美。

    &臣給母后請安。」榮親王進門行禮。

    &起來，」陳皇后示意宮女扶起榮親王，又吩咐：「快去把小廚房備好的薏仁兒粥端兩碗過來。」

    拉過禮親王的手，摸了摸，心疼的道：「已過頭七，吃些薏米粥還是可以的。」

    榮親王年紀不大，但素來喜歡端著，聽到陳皇后的關心之語只道：「母后別擔心，除了頭三天，後面兒子有進食。」

    懷安公主哼了哼道：「人家是偷著吃了裝沒吃，你倒好，硬撐了三天滴水未進不說，名兒還被別人得了去。」

    俊眉輕皺，榮親王慢條斯理地分辨：「為皇祖母守孝是為人孫應盡的孝道，而不是去掙什麼名聲。」

    懷安公主跳起來，揪著榮親王的耳朵，凶凶的說：「誰攔著你不盡孝道了，我就是覺得你笨，看著別人暈倒了，你不會跟著一起暈過去？再不成，明知道他是裝的，你不會掐他兩把，拆穿他麼。」

    榮親王縮著耳朵直躲，無奈嘆道：「四姐，我當時離二哥遠著呢，再說也沒料到二哥就忽然暈了過去。」

    陳皇后輕拍女兒的手，解救了兒子的耳朵，嗔道：「芮兒，女孩子就要有女孩子的樣兒，拉拉扯扯成何體統。再說，你想讓你弟弟也變成那樣的人不成。」

    想到連皇太后葬禮都要利用的越貴妃母子，又看了眼素來立身持正的胞弟，懷安公主癟了嘴。

    陳皇后親自給兩個孩子端了薏米粥，輕聲但語氣堅定地說道：「周年祭還早呢，母后早有安排。」

    龍鳳胎姐弟心有靈犀的相視一笑，低頭吃起粥來，對自己母親的話深信不疑。