廢土迴響者 第二百零一章 苦深之殤（69）：克魯斯德菜餚（下）

    「可我記得，『希望教會的手稿』中提及。」達克平視著沃夫亞，分析道：

    「亞托的『第一次死亡』就是萊特·蘇格拉，也就是『迴響者』導致的。當時日涅人為了收復『科輔市』，在蘇格拉城市高級將領卡伊古·魯里克的帶領下展開了一場精心準備的『特別軍事行動』。

    「當時，亞托正在與服從於日涅人的『獨立武裝』，名為『孤狼會』的組織的高層之一，被稱作『幼狼』的小子作戰。因為萊特幾人的及時支援，導致亞托錯過了最佳的撤離戰場的時機，在走投無路之下，被迫引爆了一顆從『開拓者』維京長官那裡售出的『天罰之火』。」

    「所以，你是打算說亞托，有可能還記恨著萊特？」沃夫亞問道。

    「不是沒有這種可能性。」達克頷首道：

    「極致的仇恨有可能使被害者變得平靜，因為大腦在受到刺激之後，會主動將悲慘的記憶屏蔽，用以保護人體的健康。失落者們異變最深的器官往往是心臟，而他們的大腦，絕大多數情況下並不會遭受『病毒』的入侵。」達克解釋道：

    「表面上，亞托在任何情況下都不會表現出對『迴響者』的仇恨，他會將這種情感埋藏在潛意識之下的深層意識之中。如同一顆種子，當陽光、土壤和水源的條件足夠後，便會破土而出，如藤蔓一般瘋狂生長。

    「兩個月前，在新風鎮的市場，我從一個來自日涅帝國的老頭那裡還聽說了一些有關亞托的事情。」

    「哦，會是什麼？」沃夫亞好奇地問道。

    「據說在『械元之女』創造的半異位面神域中，在那片向日葵花海的盡頭，那處通往神殿的祭壇之前，亞托經歷過『第二次死亡』。只是，當時日涅人的軍隊和隨軍記者並沒有機會進入那裡，這件事也就沒有被日涅人官方記錄下來。」達克回憶道：

    「而那個老頭對我說，他就是當初參與將亞托變成怪物的科研人員之一，是約翰和沙蒙的學生。當初，日涅人發起的在沉寂高地的戰役失敗後，他們的皇太子伊凡特在撤離之前被『迴響者』所殺。

    「新任皇帝繼位後，為了平息帝國內對『沉寂高地』戰役失敗而瀰漫的不滿情緒，凡是參與戰爭策劃的主要高層將領和科研人員，都遭到了逮捕和處決。只有那個老頭提前得知了消息，趁著毒霧瀰漫的深夜逃離了日涅茨克，一路顛沛流離之下，才來到了我們克魯斯德，得以定居了下來。」

    「達克，話說你問過那老頭的名字和具體職務嗎？如果他無法說清楚這些，那麼，我很有理由懷疑他在說謊。」沃夫亞說道：

    「任何在我們身邊的人都有可能是不懷好意的，他們或是聯邦委員會中反對瓦西里長官的『維京派』，要麼是失落者組織的成員。倘若，那老頭是別有用心之人安排在那裡用來誤導我們的話，輕信了他的鬼話，會導致我們判斷失誤，進而錯過探知『迴響者』和『普拉米尼』最終奧秘的時機。」

    「我很難相信那麼一位衣衫襤褸、生活落魄的老頭是敵人，失落者們往往認為自己比人類高貴一等，會在與我們交談中不經意流露出蔑視之感。而為聯邦服務的那些行政人員，沃夫亞，咱們都見了不少了，他們不是透露出軍人的威嚴，就是文職人員的精英氣質。」達克回答道：

    「而那老頭，什麼都沒有。他是個失去了一切的落魄之人，在新風鎮裡做點最基本的電力維修工作，苟延殘喘著度過生命的最後幾年罷了。至於名字，他不願意透露，只是說日涅人高層習慣用代號取代姓名稱呼他們。」

    「那麼，他的代號是什麼？」沃夫亞追問道。

    「『電車』。」達克回答道，眼神中卻透露出一股淡然的憂傷，道：

    「作為約翰領導的被後來之人稱作『特別生物結合研究小組』的成員，在日涅人的位階等級中，他不過是赤土3罷了，屬於有頭有臉之人中最弱的一等。而職稱，則是日涅帝國日涅茨克市軍事所科研16組成員。

    「『電車』那老頭曾經和約翰、沙蒙一起用日涅人的生命，進行過諸多慘無人道的『科學實驗』。他說這些實驗的成功率很低，但為了帝國的軍事發展，他必須去做，別無他法。而現在，自己孑然一身，孤苦伶仃地生活在異國他鄉，則是信奉了魔鬼撒旦，做了惡行，上主給予他在這個世界的報應。」

    沃夫亞重新走到廚台附近，看著已冒出「成噸」水霧，蓋子不停撲騰著的蒸鍋，沃夫亞一邊將煤氣閥門關閉，一邊拿起沾了冷水的抹布，將鍋蓋掀開後，背對著達克問道：

    「那麼，達克。既然情報的有效性暫且可以得到驗證，那麼，你的結論是什麼？」

    「兩次的死亡既然都與『迴響者』有關，那麼，埋藏於亞托內心深處的恨意便不可能消失。除非」達克還沒回答完畢，就被沃夫亞打斷：

    「除非打一架對嗎？」

    「當然。」達克苦笑道：

    「如果『混亂組』尚有實力與我們抗衡的話，亞托自然會等擊敗我們之後再行北上，尋找『迴響者』復仇。而一旦戰局對我們完全有利，甚至呈現一邊倒的態勢，亞托就會強迫『混亂組』那些人離開營地，前往『卑斯魯乃地區』的風牆。

    「或許，亞托會憑藉硬實力強行打破它，徑直走向『迴響者』被束縛的領域。」

    「我明白了，達克。」沃夫亞咂巴著嘴，思考了半分鐘，分析道：

    「你的意思是，我們暫時的確可以按我的思路並不著急，做好準備後再前往北邊。而一旦局勢有了明顯的變化信號出現，我們就得迅速做出決策，刻不容緩，立即北上，對嗎？」

    「我想，應該是這樣的。」達克點了點頭，回應道。

    「唉，本來今天是想給你嘗嘗我的手藝的，聊著聊著又說到那些煩人的事情了。達克，這頓克魯斯德菜餚的準備工作已經完成得差不多了，等我半個小時，給你一頓豐盛的午餐。」沃夫亞拍著達克的肩膀，做出輕鬆的表情說道。

    接下來，沃夫亞用到了各種達克能想到的，無法想像得到的方法，處理了剩下的肉類和蔬菜食材，也差不多過了29分鐘，原本空無一物的餐桌便擺滿了「豐盛異常」的菜餚。

    雖說，沃夫亞在極力介紹著他的手藝和各類菜餚的名稱和由來，但在達克眼中卻是另外一番場景。

    首先是誕生於伊凡二十二世時期的「蘇達炸雞」，當時克魯斯德帝國曾一度控制過一半的日涅領土，也誕生了不少結合兩國文化的菜餚。

    只是，經過了水煮之後的「冰原雄雞」，在淋上了紫色和褐色交織的調料，並下鍋油炸之後，卻呈現出一副被蹂躪多時的腐爛之感。

    原本筋道的肉質變得如動物的腦漿般鬆軟，在叉子胡亂地搗弄下，竟然如泥巴般散落一攤。如同得了白化病的碎肉，融入了紫色與褐色疊加、交織的湯汁中，如同受到更強力量腐蝕的魔物般，仿佛經歷了一場嘈雜、喧鬧的踐踏，垂死掙扎之後，變得破敗不堪、不修邊幅、慘不忍睹。

    面對如此「美食」，達克強行忍受著過量調味品帶來的苦澀、腐臭和作嘔之感，尷尬地笑了笑，轉頭看向一旁的涼菜，「熊肉香腸切盤」。

    雖說經歷了克魯斯德人民千百年來的不懈努力，數次版本更新之下，「熊肉香腸」，無論是外觀還是氣味，都已與正常食物沒有太大的區別了。

    然而，不知是沃夫亞的烹飪水平有限，還是食材本身的儲存失誤，達克發覺，香腸的表面有些過於黝黑，如同刷上了一層黏稠的瀝青一般。

    而且十分僵硬、乾燥，用刀叉切割時十分費勁，給達克一種在鋸砍樹木的感覺。

    凝視著好不容易鋸開的「熊肉香腸」，看著內部流淌而出的如咖喱般稀的汁液，達克感覺剛才因飢餓聚攏於胃部的酸液開始不停地翻湧，由於胃中依舊空空如也，只有些許酸楚的氣味從他的乾嘔中散發了出來。

    努力克制著因食物帶來的身體不適，達克偏頭看向那一大鋁盆的水煮蔬菜。

    以青色為主的濃稠湯汁中橫七豎八、歪歪扭扭地躺著各類常見的、不常見的各地蔬菜，它們在盆中呈現怪異的扭曲、交織、堆疊姿態，每一根似乎是模糊不清的，似乎又是涇渭分明的。

    它們如同在野外泥土間不時能見到的，被「病毒」污染的魔物類植物，以醜陋的外表、難聞的氣味、苦澀的口感以及富有攻擊性的枝條用以防備被採摘、捕食的危險。

    面對沃夫亞費盡心思，異常努力地製作出的「克魯斯德菜餚」，達克默念著吟誦古舊神明的頌言，試圖以傳言中的「古舊之力」，來降低自己精神崩潰的可能，好以正常人的姿態，堅持到食用這頓菜餚結束。

    咽了口唾沫，達克默念道：

    「古舊昔在，古舊仍在，古舊永存，古舊生泯。願吾等所知、吾等所行、吾等所位之時空，乃至百千平行之間內聆聽暗嘲之迷途者，皆能得以寬恕，切勿窺見古舊容貌，使得心智暴損，魂靈迷失。」一筆閣 www.pinbige.com