引原修者 第7章 刨制土法精鹽

    天光大亮，施晨起來，清潔自身。

    何老三今天沒有下河捕魚，早早已經在院子裡制弄竹蓆。

    前天施晨砍回來的四根青竹，已經被他破開成一根根指頭寬的竹條，竹條長丈許，何老三把竹條片開，竹皮一邊放，剩下的竹條還可片出三五片條，等把所有竹條都片好，才能編制竹蓆。

    竹皮編的竹蓆可以給人做蓆子睡覺，其餘的竹片編的竹蓆拿來晾曬東西，避免直接在土上曬，粘著泥灰，賣相不好。

    編竹蓆前，施晨叫何老三先編制兩個竹筐，筐底成錐形，筐身緊密，筐延有四個把手相互對稱，人腰寬，大概一尺深。

    施晨找出何老三家僅有三個陶罐，把昨天買來的鹽礦用石臼在石舂里敲碎，研磨。

    研磨出來的粉末倒在陶罐里，加入水，教青青拿竹棍攪拌。

    二十斤鹽礦，搗碎研磨用去小半天時間，只裝了兩個陶罐，每個十斤左右，占了陶罐的三分之一，陶罐裝水，五分之四滿，攪拌後鹽已經融到水裡，再用新編的竹筐過濾掉不容水的雜質。

    竹筐里墊些洗淨的枯葉或者雜草，吸附過濾，效果比直接用竹筐過濾強，其實最好是用活性炭，普通的碳敲得細碎也不錯。

    不過，碳也是一種成本，貧民沒有幾家用得起。

    第一個陶罐已經充分攪拌好，用木頭，藤條做好架子，墊好樹葉雜草的竹筐吊在架子中，竹筐下是乾淨的陶罐，把攪拌好的陶罐水，緩慢倒入吊起的竹筐中。

    竹筐里的濾水滴完，把得到的濾水倒到乾淨的水缸里。

    處理好這一步，水缸里的濾水有大概兩陶罐。

    把草木灰，或者火灶內的柴灰加入水缸，攪拌，約兩刻鐘，撈出漂浮物，靜置兩個時辰左右。

    兩個時辰後水缸中的水已經不渾濁，雜質沉底。

    另吊起第二個竹筐，以洗淨樹葉雜草墊底，指頭大鵝卵石壓蓋，洗淨的陶罐放置竹筐下，接二次過濾鹽水，舀出水缸中沉澱乾淨的鹽水，進入竹筐過濾。

    陶罐接滿二次過濾鹽水後，倒入燒鍋，起火沸煮至燒乾。中途用乾淨棍子攪拌，水分蒸發後析出結晶鹽。

    結晶鹽析出時，已經過去三天時間。第一次操作，除了施晨，何老三隻能搭下手，很多步驟都是要施晨自己操作。

    鍋里的濾水燒乾一半時，鍋邊已經有許些白色鹽晶析出，何老三的眼神就不同了。

    白色的東西他不清楚是什麼，可這幾天的一通作為，還是隱隱猜出，這些應該是與鹽有關。

    他不能肯定白色的東西是鹽，在他的觀念中，是沒有這麼白的鹽。

    鍋中的水燒乾了，到最後的時候，慢慢撤掉材火，大火轉中火，然後小火，余碳烘乾。

    將鍋中白色晶體刮出，放入洗淨，晾乾的石舂，石臼搗碎，研磨成粉末。

    手臂粗的竹筒裝了五筒多，每筒三斤以上。

    施晨示意，讓何老三用手指蘸些粉末，放到嘴裡嘗，震驚的眼神藏不住。

    「這…這個…是鹽？」何老三吃驚說道。

    「對！」施晨笑著回答道：「這個是純正的精鹽，苦澀味已經幾乎沒有，口感更好。」

    何老三高興道：「昨天你的一番作為，又拿火灰糟蹋，我以為......還好，這麼精細的鹽，老漢從未見過，估計皇城的貴人們，吃的鹽也就這等吧。」

    「我不知道皇城的貴人們，吃的什麼樣的鹽，這兩天我做的這些你要記住，不要出差錯，接下來我會一步一步教你學會，不過！你最好不要外露，當心禍事。」施晨囑咐道。

    何老三鄭重說道：「就算我死掉，也不會說出口，你放心。」

    從城鎮回來三天後，施晨又帶著兩個小娃上山采山菌蘑菇，竹林里挖筍找竹蟲。生活依舊，每餐的糊糊和糰子，菌菜湯沒有了苦澀味。

    四根竹子編制出三張大竹蓆子，一張小的竹蓆。大的有丈許長寬，小的也有六尺長寬。

    何老三也去下河打漁，大魚還是收穫無幾，每天就三五條掌心小魚。

    明天又是村里集合，去鎮上趕集的日子，村里沒有其他大事情發生，都是十天集中一次，一起抱團去城鎮，售賣山貨或藥草，毛皮，買回一些生活物資，糧食，麻布等。

    十天時間中，施晨用三天時間，土法製作好了精鹽，五天時間採摘山菌，竹筍，刨制，晾曬在竹蓆上。

    後面兩天上山砍柴火，三間草屋外晾曬著柴火，山菌，竹筍。

    還是天色微亮，施晨背起竹簍，底下有三竹筒的精鹽，竹筒上放滿干菌菇，何老三編了個竹片蓋，蓋住背簍。

    施晨旁邊，村裡的大壯和三狗子也背起竹簍，他們是來幫忙背貨，城鎮來回，給每人二十個銅幣報酬。

    來到村口，這一次去城鎮的人多些，施晨數了數，加上施晨三人，有二十七個人。

    何老三沒有魚貨去交易，他想要幫忙背貨去城鎮，因為僱傭二十個銅幣一個人，何老三感覺到心痛。

    施晨把何老三勸住，這次涉及到精鹽，連府城老爺都沒有的東西，如果事發，只有施晨一個外人，還能和他們周旋，要是用何老三和兩個小孩來威脅，只能束手就擒，交出精鹽製作方法，以後的富貴生活就成泡影。

    人數越多，野獸才不會靠近，對於一群貧民，山賊也很少去攔路，基本沒有油水。

    兩個多時辰，大家來到了城鎮，約定好回去時間後，都散了，各自忙著去售賣自己的貨物，採買自己的需要。

    帶著大壯和三狗來到上次的雜貨店，等掌柜忙完店裡的客人，施晨上前說道：「掌柜，上次的山菌干您沒有收，不過這回我帶了些干筍，不知道您這裡收不收。」

    「哦，」雜貨店掌柜看了下施晨說道：「售賣山菌，確實是風險極大。上次也說過，食用山菌會產生惑亂，重者喪命。上次是我看走眼，小哥的山菌確實安全。山菌確實美味，來福酒樓的山菌菜類，是用你的山菌來刨制吧？」

    施晨笑著問道：「掌柜怎麼稱呼？小子施晨，這次來此，還是想和掌柜談筆買賣。」

    「施小哥，鄙人姓張，你叫我張掌柜就好。」張掌柜介紹道。

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