後漢長夜第三十四章尺牘一封路茫茫（二）

測試廣告1當一場戰爭結束時，最幸福的是那些已經遠離世界的兵士，因為他們已經長眠。筆言閣 biyange.com 更多好看小說而那些活著的人，無論是底層兵卒，還是頂級將相，都必須面對戰爭帶來的苦果，尤其是失敗的戰爭。

正月初七人日，本應是一家齊聚，共享人倫的日子。可漢朝新年的第一次早朝，卻偏偏選在今日召開，地點依舊是曲水殿。參會者依舊是上次那七個人，外加接替自殺的五鹿世毅的尚書公山常。只是今天會場的氣氛，異常肅穆，青色的紗幔被換成了白色，兩旁宦者的衣著，也都換成了清一色的長衣。不知道者，還以為進了靈堂。

這一切都是漢帝有意為之，因為今天，恰好是王美人的忌辰。

「公山尚書、蔡尚書，你們倆誰先開始？」鶴髮張讓依舊操著尖尖的腔調。

楊贊資格老，因此先發言：「據我曹連月統計，本次征討，共死傷軍士、民夫近十萬，歸籍者不足兩萬。今年三州可耕戰之丁，比之去年，十去其一。」

「據我曹數目，軍士歸塞者，不滿半萬，甲仗輜重，除滯留塞內者外，均損失殆盡。」

劍眉趙忠心中冷冷一笑，雖然戰死的人中有他的從弟，但這趙苞素來與自己作對，今天死了，他自然也不會傷心。

鶴髮張讓點點頭，瞄了眼又快睡著的曹鼎：「趙苞喪師三萬餘，幽州防務空虛，雖有劉使君坐鎮，但還需一得力副手相助，方能保幽州不亂，諸位以為，誰能當此大任？」

幾個彈指的沉默後，主管官吏考核的梁鵠表態道：「臣推薦侍郎皇甫嵩。」

「咱家推薦護羌校尉宗員。」劍眉趙忠立刻爭鋒相對。

「曹老尚書，不知您意下如何？」鶴髮張讓將目光移向頭點得跟小雞啄米似的曹鼎。

「曹老尚書？」

「曹老尚書。」離曹鼎最近的梁鵠剛忙將曹鼎拍醒，然後又花了一番嘴舌，將事情的來龍去脈，告於曹鼎。

「皇甫侍郎，文武雙全，任北地太守期間，屢破諸羌，又有善政之名。由他鎮守幽州，必能安軍心。」曹鼎一席話，說得梁鵠是頻頻點頭，劍眉趙忠臉色則越來越紅，眼看著就要發作。但曹鼎到底是宦海沉浮幾十載的老狐狸，話鋒一轉，便讓趙忠消了消氣，梁鵠拉了臉。

「然皇甫侍郎年事已高，幽州苦寒，恐不能適。宗校尉雖資歷稍淺，但勝在春秋鼎盛，也曾與西羌大小數十戰，無有敗績，且其在護羌校尉任上，也廣受好評。獨惜二者之長不能集於一人之身啊。」

趙忠一吹鬍子：這個只會打太極的老東西又來了。

「不知張侯之意如何？」曹鼎一腳將皮球踢回給張讓。

「曹老尚書說笑了，咱家才疏學淺，怎敢妄言兵事？」

話說死了，八人就像八座雕像，坐在各自的胡床上，瞪著對方，卻誰也沒有先開口。

最後還是大肚子段珪出來打圓場：「那可否讓皇甫侍郎及宗校尉，各自上書一篇，自陳安幽方略，諸位再量才而定？」

公山常立刻將段珪的建議否決掉了：「不可，尺牘一來一回，快則月余，慢則數月，我們等得了，幽州可等不了。」

曹鼎和張讓心中都一咯噔：這人怎的如此不懂規矩？

「陛下口諭。」白色紗幔後，那公鴨般的聲音再次響起。

眾人立刻起身施禮。

「詔令護羌校尉宗員為護烏桓中郎將，協助劉使君，以安幽州。」

「臣等遵旨。」

在本朝，節，幾乎是一個臣子所能獲得的最高榮譽，因為「節」代表的是天子的權威，一個臣子，能夠帶著天子的權威去任職，期中榮寵，無需多言。宗員剛到中年，就得此殊榮，自然會有點飄飄然，可沒等他飄多久，冰冷的現實，就將他給澆醒了。

原來，征討夫餘雖調兵三萬餘，勞動十一州，然而實際的出兵地，僅揚州、叟地、冀州、幽州而已，尤其是冀州、幽州由於距離最近，因此徵調的兵員也最多，壯丁占總人口的比列，也下降得最嚴重。沒有壯丁，就沒有軍隊，沒有軍隊。就什麼也幹不了。而這，就是宗員所面臨的困境。

不過有人歡喜有人愁，宗員在為人手不足而煩惱，而梁禎則要為

人手不足而竊喜了。

宗員到任不久，就去了趟州牢，提審了梁禎等幾個潰卒，幾番問詢，並將供詞相互對照後，他也大致理清了兵敗的原因——梁禎等基層軍官，雖說也有一定責任，但肯定沒有案卷上的「棄軍之罪」那麼嚴重，既然不是死刑，有罪無罪，就全看形勢以及主判官的好惡了。

宗員坐在劉虞曾經坐過的胡床上，但桌面上即無紙張竹簡、亦無刀筆：「梁障尉，依你所見，趙將軍為何戰敗？」

「罪人以為，趙將軍之敗，敗在天時地利，大軍出征，在光和四年九月，此時夫餘地已是深秋，大軍行進百里，耗時月余，已是冬季，雪積數尺，於我軍甚是不利，此是天時；幽州距夫餘王城，有數百里，大軍三十里下一寨，然駐寨之兵，多是步兵，若夫餘人猛攻一寨，我方相救，則需時一天。此乃地利。我軍不占天時地利，方有此敗。」

「哦？」宗員頭一抬，面露驚訝之色：一個小小的障尉，竟能對當時的形勢有詳盡的分析，奇。

於是，宗員決定再考考梁禎，以決定梁禎能否委以重任：「那依你之見，目前我軍的當務之急是？」

梁禎眉頭緊鎖，這問題確實刁鑽，因為現在幽州的情況具體怎麼樣，他並不知曉，但既然宗員問到了，那梁禎也不能不答，於是梁禎試著，將這個問題的方向，往自己比較熟悉的地方引：「罪人以為，我軍的當務之急，在於掌握夫餘賊的動向，以早作準備。」

宗員右眉一挑，沒說什麼，起身走了。

但在離開監牢後，他卻找到劉虞，寒暄幾句後，便向劉虞討要梁禎。

「宗將軍是想重新啟用梁禎？」

宗員的臉是天然僵硬繃直的，因此笑起來時非常不協調：「幽州防務空虛非常，若夫餘賊趁機入寇，遼山以東，便不復為國家所有矣。梁禎雖有過失，但非不可赦免之屬，不知劉使君能否允其將功贖罪？」

劉虞摸了摸絡腮須：「既然將軍這麼說，某沒意見。」

「在下謝過劉使君。」宗員深行一禮，「若梁禎再有犯錯，屬下願一併領罪。」

「將軍何須如此？」劉虞用力握著宗員那雙傷痕密布的手，「只要能保幽州平安，幽州人眾，將軍只管差遣，若有人怪罪，老朽替你扛著。」

一番話，說得宗員的眼眶都紅了：「在下，定不負使君厚望。」

「梁禎！」獄卒聲音如雷。