卡特琳娜出身於諾克薩斯倍受尊重的貴族家庭,父親是負責諾克薩斯整個南線戰爭、對恕瑞瑪戰爭的大將軍杜·克卡奧。
從四五歲開始,父親就將她推上了研習刀劍的道路,二十年來她幾乎沒得到過任何善意和休息,以期將她打造成一柄終極兵器。
她成功了,也失敗了,因為第一次任務中的一些狀況,她並沒有取悅她的父親,甚至被父親視為了需要抹除的恥辱,但她的能力確實可堪稱為諾克薩斯帝國最尖的刀!
在幾個月前的政變後,她有了全新的效忠對象,並在進行過一些內部肅清、讓諾克薩斯官員聞之喪膽的任務後,第一次從斯維因那裡接到了對外的任務。
前往皮爾特沃夫,在菲羅斯家莊園內刺殺德瑪西亞將軍,阻止雙城與德瑪西亞的友好建交。
顯而易見,她做得很完美。
如果不出意外,豪爾赫的死亡恐怕要明天一早才會被發現,但卡特琳娜覺得那還不夠。
斯維因給她下命令時,還帶上了另外一個『自選任務』:「甄別菲羅斯家和灰夫人會不會影響到帝國的未來,如果判定有威脅,可以嘗試暗殺掉雙城的灰夫人卡蜜爾!」
帝國的尖刀應該只接受命令而沒有自己的思考,但卡特琳娜偏偏喜歡這種有自主權的任務:「我已經不再是你的刺客了,父親,我已經不再受限於你的懦弱規則。」
忠誠與隱蔽才是刺客的關鍵?
將手中的魔法武器巫妖之禍掛回腰上,卡特琳娜拿起客廳的一個擺件花瓶,在手上端詳了一下,隨手砸向豪爾赫那並不瞑目的腦袋。
嘩啦——
破碎的聲響中,門口換班守衛的兩名德瑪西亞士兵被驚動,對視一眼,他們連忙撞入了房間。
「將軍,怎麼……」
「將軍?!!」
藍熏莊園從夜中驚醒,不到半分鐘後卡蜜爾就趕到了現場。
檢查過豪爾赫的屍體,這位雙城的灰夫人神色前所未見的憤怒。
刺客明明已將豪爾赫無聲無息地斬首殺死,卻又用花瓶狠狠地把他砸破了相,驚動了門口的諾克薩斯衛兵,這是赤裸裸地挑釁,赤裸裸地對菲羅斯說:來抓我啊!
一旁的豪爾赫副官艾爾情緒亦十分激動:「有發現了嗎?卡蜜爾夫人!雖然豪爾赫將軍一定是死在卑鄙的諾克薩斯刺客手上,但他在藍熏莊園遇刺,即使王子殿下通情達理,德瑪西亞也需要個交代!」
交代?當然要交代!
這是赤裸裸的陽謀,卡蜜爾暗道一聲『大意了』,今日季星帶給了她太大的驚喜,皮爾特沃夫的演出也無比精彩,讓她不知不覺間放鬆了警惕,忘記了還有這招!
仔細檢查過豪爾赫的屍體,同樣行走在黑暗中幾十年的卡蜜爾一眼就看出對方是『同類人』。
是一個了不得的高手!
她揮揮手,趕來的藍熏莊園衛兵齊齊行動起來。這些衛兵心裡也在暗恨,最近簡直是中了邪,怎麼總有人在莊園內進行刺殺!
塞維爾先生那兩次就吃了不少瓜落,好在塞維爾先生運氣好實力強,人不單沒事還抓住了刺客,這個狗屁德瑪西亞將軍……廢物啊!
今夜過後,絕對慘了。
盯著他們行動起來的卡蜜爾蔚藍色的眼眸好似在夜空中閃亮,確實下定決心在今夜後要好好改造一下藍熏莊園的守備力量,但在那之前……不能讓刺客逃掉!
她沒有注意到,在深邃的夜色中,還有一雙眼睛正注視著她。
……
藍熏莊園的變故季星暫時還不知情,他在送完莎拉雷文入住回去的路上,巧遇了巡邏的女警。
「這麼晚了還在辛苦巡邏啊,凱特琳警官。」季星招呼道。
凱特琳很滿意他那自己糾正過一次後就叫對的稱呼,回應:「還差一個小時,一年一度的進化日就過去了,總要有個圓滿的落幕。」
她似乎抱怨地攤了下手:「你知道的,大概也只有今晚,我才能夠執勤到深夜了。」
「吉拉曼恩夫人也是為你好。」季星笑笑:「那我就不打擾凱特琳警官執勤,先回去了。」
「等等,塞維爾。」凱特琳攔道:「既然剛好遇到……聊聊?」
「……嗯,如果你希望。」季星答應道:「那邊的咖啡館?」
「不,一個避風的地方就好,我還在執勤,只耽誤你十分鐘。」
凱特琳伸手一引,把季星引到了一座建築的後方,在月色的輝映下,她英氣的面龐上似乎有些猶豫糾結,在苦惱著語言的組織。
「嗯……塞維爾,你的身上似乎有很多秘密,但你應該不會做危害皮爾特沃夫和祖安的事情吧?」
季星笑了:「凱特琳小姐大晚上找我聊聊,就問這個?就算我會做,你問我我也不能承認啊?」
凱特琳泄氣:「終究是對幾個地方比較在意,沒忍住多問了你一句……算了,那是灰夫人需要考慮的事情,我真正想問你的是……塞維爾,你覺得祖安怎麼樣?」
「怎麼樣?」
「我是指環境、人……」
「凱特琳警官既然問出了這個問題,一定有先了解過皮爾特沃夫內的祖安人社區吧?」季星反問。
「嗯。」凱特琳肯定:「也經常聽同事們談起,因為皮爾特沃夫十樁案件里有九樁發生在那裡。那裡充斥著暴力事件,打架鬥毆、賭博淫亂,也就是因為那裡的存在,皮爾特沃夫人很不喜歡祖安人。」
「但那個地方對於真正的祖安人來說,已經是天堂了,是底層祖安人拼盡全力想要進入的地方。」
凱特琳一怔,神情似乎深邃了幾分:「你也這樣說嗎?」
「祖安人都會這樣說。」季星沒在意凱特琳的『也』從哪裡來:「因為那是事實,祖安確實很糟糕。」
「我知道了……」凱特琳輕輕點頭:「或許……我該找個機會親自去看看?塞維爾,出身於祖安的你有打算改變祖安的環境嗎?」
「有啊,那就是我下一步的計劃。」季星直言道:「但我不會以救世主的姿態去幫扶,接下來祖安會建造一個大規模的萬能工廠,員工大多數都會要祖安人,菲羅斯家會給大家平等的待遇,並用它來輻射提升整個祖安的經濟。
其實祖安最麻煩的在於它上百年來不斷積累的污染,皮城的每一家工廠排污管道最終通往的都是那裡,這一點想要改變,就要觸碰皮爾特沃夫貴族們整體的利益。」
凱特琳眼眸微異:「這是你加入菲羅斯家的原因?你的理想?」
「不是,我沒那麼高尚。」季星笑道:「只是發達起來的同鄉對老家力所能及的幫助罷了,我不會視振興祖安為己任,那種遠大的目標還是更有理想的人去背負吧。」
凱特琳一滯,洒然而笑:「坦誠也是一種了不起的品德,謝謝你的坦誠相告,塞維爾。好了,很高興你能告訴我這些事,不打擾你回去休息了,再見。」
季星抬手:「進化日快樂。」
二者揮手道別,然而剛走沒幾步,遠方的天空中忽然炸開了一道藍色的焰火,在夜空下極其醒目。
季星早上剛見到過這東西,那還是他開冥淵號回來時岸邊炸開的警報呢,執法官的求援信號彈!
他有些意外地回頭,果然見到凱瑟琳的臉上驚訝緊張皆具,想了想道:「凱特琳警官,按道理說因為吉拉曼恩夫人的關係,和你在一起的我該阻止你過去的,但……就當咱沒見過吧,請務必小心。」
「等一下,塞維爾先生。」
凱特琳卻急促叫道:「還記得今天上午在船上時我的請求嗎?不過接下來的事會有一些風險,是作為執法官的我對於作為『市民』的你無理的協助請求。如果可以的話,請陪我一起去靜水監獄一趟,當然,你也可以拒絕!」
「靜水監獄?」
「和那天襲擊你被你抓捕的金克絲有關,來不及詳細解釋了,如果你願意幫忙,我們路上說!」
話都說到這份上了……而且季星也確實有點不太放心。劇情被他改變得面目全非,凱特琳要因此出了事他得背半張鍋。
金克絲那邊……
「反正我也不困,走吧。」
凱特琳感激一笑,邁開大長腿跑向靜水監獄方向,同時向季星解釋道:「事情要從三天前說起……」
……
時間回到三天前,靜水監獄。
被議員提審了一次的金克絲神情萎靡不振地被押回了牢房。
「爆爆!爆爆!沒事吧!」焦心了半天的蔚見狀又驚又喜地喊道:「那些混蛋對你做了什麼?!」
「……我沒事,蔚。」
停頓地好幾秒,金克絲才撇嘴吐了一下:「只是問了我一些無聊的問題罷了,我一個也沒回答……我才不會怕那些皮城佬。」
蔚鬆了口氣,又奇怪道:「那你怎麼會……」
金克絲坐在了地上,雙手抱膝縮起身體,神色就像個無助的小女孩:「希爾科托人給我傳話了。」
蔚一驚,怒道:「那個混蛋是不是打算把罪名都推給你,讓你承擔起那起走私案的罪責!」
「沒……」金克絲囁嚅道:「他讓我安心地再住幾天,不用怕任何人,也不要承認任何罪名,他會來把我給救出去的。」
「…什麼?」蔚愣了愣:「不,你別上他的當,爆爆。希爾科那種卑鄙的傢伙做出什麼事都不奇怪,說不定這就是為了激你、讓你主動跳出去承擔罪名的方法!」
金克絲眼神中閃爍著混亂的光澤,一會兒想起小時候和蔚在一起的幸福時光,一會兒想起蔚毫不留情打了她一拳的模樣。一會兒是希爾科寵愛她的畫面,一會兒又是在監獄內重逢蔚驚喜交加的哭嚎。
她才16歲,有精神病。
她分不清啊!
病症再次發作,她抱著腦袋在地上打滾了半晌,終於在蔚連續急促地呼喚下清醒,聽蔚說:「爆爆!爆爆!沒事的,我們先不想那些了,不管希爾科,不管其他!
對了,你說……希爾科托人給你傳話?他在皮城裡還有手下,就連靜水監獄都能打通?」
「……嗯。」金克絲默了默應:「是那個把你抓進來的警長。」
「馬可斯?!」
「馬可斯警長?!」
蔚的聲音和另一道聲音交疊迴響,隱藏在暗中偷聽姐妹對話的凱特琳滿臉震驚地走了出來。
「你剛剛說什麼?走私案的幕後主使和馬可斯警長有關?!」
「……該死的執法官,你竟然敢偷聽我們說話?!」姐妹倆同時送上的兇狠的語言與表情,仿佛要把凱特琳給分食了一樣。
……
「當時我很震驚,本打算偷聽更多內容,卻忍不住走出去了。」
凱特琳喘息著,對季星道:「詢問時,她們很不配合。直到我想辦法把她們送進了同一個牢房,那個叫蔚的才肯跟我說幾句話。
馬可斯警長不是跟底城的走私犯勾結,而是被金錢收買,成為了那個希爾科的……走狗。」
停頓了下,她才繼續道:「給她們買了些好吃的,我又從蔚的嘴裡知道了更多,包括六年前祖安發生的一場變故,以及前一任執法官警長格雷森警長,是怎麼在希爾科的暗算中死去的。
她在我小的時候教過我打槍,是我一直敬重的師長,我成為執法官也有很大一部分受了她影響。
所以聽到這些內容後,我下定決心一定要親手抓捕希爾科、揭穿馬可斯的真面目!但你知道的,母親如果知情,絕不會允許我參與進去,甚至因為蔚的一些話……」
她猶豫了一下:「不是對母親沒有信心,而是怎麼說呢……」
「擔心吉拉曼恩議員在一些政治和穩定考慮下,大事化小?」
「沒錯。」凱特琳道:「只有拿到鐵證,甚至抓住希爾科,才不會再發生任何意外!而我自己……其實也需要這件事來證明能力,讓母親不再阻攔我成為一名執法官。
我說通了蔚,在抓捕希爾科方面她會幫我,代價是結束後放她和她妹妹離開皮爾特沃夫和祖安,她妹妹金克絲、爆爆也默認了。
但除了蔚之外,這件事上我找不到更多的幫手了,才突然想到了你,塞維爾先生,因為……金克絲嘴裡那顆被你打掉的門牙。」
季星失笑:「你確定不會因此起到反效果,讓她見我就拼命?」
「誰知道呢,或許蔚也會和她妹妹一起攻擊你?」凱特琳倒還有心情調笑一句:「但我想你是不會在意的,不是嗎?」
季星笑了笑。
靜水監獄已經遙遙在望。
晚了晚了,全勤-1,痛苦啊。
(本章完)
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