哈利目送著羅格在魔毯上漸行漸遠,直至他的身影融入天際,化作了遙不可及的一個黑點。
他的心中波瀾起伏、思緒紛飛,一方面驚訝於羅格果斷的拒絕。另一方面,哈利的內心深處有一種對級長的執念和渴望。
他的腦袋不時望向鄧布利多,試圖從他那慈祥平靜的目光中尋找新學年的答案。
在霍格沃茨,級長的選拔過程是根據院長和同學們的意見來決定,但最終的批准權卻牢牢掌握在校長手中。多年來,鄧布利多對於院長們提交的名單總是毫不猶豫地簽署同意,似乎從未有過任何異議。
然而,今年的一切都變得不同。鄧布利多破天荒地否決了麥格教授的提議,沒有將哈利任命為格蘭芬多的級長。此外,他還要提拔羅恩·韋斯萊作為男生級長。這一決定在開學後,肯定能驚掉所有人的下巴。
不過在斯萊特林,級長選拔的情況截然相反。儘管他和斯內普都認為羅格具備擔任男生級長的資格,但他的任命被當事人完全拒絕。
至於羅格的理由,聽起來很合理,但又讓幾人感覺十分敷衍。
哈利在心中暗暗感嘆,級長的身份帶來的不僅僅是榮耀,還有一系列特權。比如佩戴級長徽章、使用專用盥洗室、以及協助教授管理其他學生等。
羅格卻將這些視為浮雲,毫不猶豫地放棄了。若非級長包廂遭到了某人破壞,他可能放棄的還會更多。
在他糾結於級長一事時,羅格已經返回自己的莊園,打算在那裡好好休整一番。魔毯剛剛在莊園的噴泉前落地,家養小精靈茶茶便急匆匆地跑了過來,它的臉上帶著顯而易見的焦慮。
「主人。」茶茶的聲音中帶著一絲急切,它用顫抖的手指指向身後,那個同樣矮小的身影,「古靈閣的妖精洛可比克來了,它說有人正謀劃著要殺害您。」
羅格的眼神中閃過一抹銳利的寒光,但臉上隨即露出了平靜的微笑。他用緩慢的語調,試圖讓茶茶平靜下來:「茶茶,去把魔毯清理一下。」
「克利切,我現在允許你做出選擇。」他轉向克利切,並未急於追問妖精帶來的消息細節。
儘管洛克比克是自己的朋友,可它骨子裡流淌著妖精的血。妖精一族以貪婪著稱,對於財富有著天生的渴望。
它之所以急匆匆地跑來通風報信,多半是希望通過這個消息獲得一些大大的好處。總不能指望愛財如命的妖精們,放棄火熱的加隆追求仁義禮信吧?
克利切抬起頭,那雙嵌在衰老臉龐上的大眼睛閃爍著異常明亮的光芒。它那乾瘦而布滿皺紋的手緊緊握著屬於自己的勳章,就像妖精緊握著錢袋一樣執著。
「當你來到特拉維斯家族時,曾請求我在你老到無法動彈時,親手砍下你的頭顱。」羅格平靜地說道,領著它們走向主樓裝飾華麗的會客廳。
會客廳的右手邊牆壁上掛滿了來自各個時代的珍貴文物,它們都是傑西卡通過麻瓜藝術商購得。滿足心理追求不是主要目的,主要是為了幫各地博物館緩解庫房壓力。
牆壁上,羅格帝國時期的重型盾牌和短劍靜靜地掛著,仿佛在訴說著往日的輝煌與戰鬥。它們下方,兩具全裝騎士甲擺放得整整齊齊,仿佛隨時準備著下一次的出征。
緊挨著這些武器和盔甲的是一座高大的玻璃櫃,裡面陳列著一些名不經傳的藝術家手稿。
比如從佛羅倫薩得來的達芬奇手稿、從華沙檔案館找到的哥白尼日心說手稿、從倫敦書店買到的莎士比亞手稿……旁邊的書架上,還有更多的青銅器、瓷器、玉器和字畫典籍。
傑西卡欣賞不來這些遠東的藝術品,打包後一股腦的送到莊園。
羅格曾聽資產管理人湯普森提起,他們在羅馬的一個地下室里發現了米開朗基羅的雕像《聖母憐子》。傑西卡得知後,立即行動起來,連夜將這座雕像搬進了泰晤士河畔的別墅。她甚至將多納泰羅的《聖喬治和巨龍》扔到莊園,只為給米開朗基羅的作品騰出位置。
他轉身朝左手邊走去,那裡是一座鑲嵌在牆壁中的巨大壁爐。儘管夏日已至,爐火依舊熊熊燃燒,雪松和白鮮草的香氣在空氣中瀰漫。壁爐右上方有一個巨大的飾板,掛著他在三強爭霸賽砍下的龍頭。
克利切目光落在巨龍的頭上,眼中充滿了羨慕。它多麼希望自己也能有一日將自己的頭顱掛在上面,成為特拉維斯家族榮耀的一部分。儘管換了主人,它的執念依舊如故。
「克利切。」羅格的聲音提高了幾分,將克利切的注意力從它的遐想中拉回現實,「現在,我以仁慈和慷慨之心,賦予你這項榮譽。」
克利切的耳朵歡快地搖動著,它的眼中閃爍著感激和興奮。它深深地匍匐在地,不斷地親吻著羅格的腳面,表達著它對主人的忠誠和感激。茶茶在一旁看著這一切,眼神中竟然流露出上牆的衝動。
「但是,你也可以選擇將自己的徽章放置其上。」他溫和的笑了笑,手中的魔杖輕輕一點,牆壁上便出現了一排專門用來懸掛徽章的飾板,每一個都精緻而獨特。
「記住,腦袋和徽章,你只能選擇其一。」羅格的聲音堅定而清晰,示意這裡有屬於克利切的位置。
克利切陷入了深深的糾結之中,它盯著那排空白的胡桃木飾板,不知不覺中竟然看得出了神,仿佛在想像自己的徽章掛在牆上的樣子。
「茶茶,為我們的客人準備一點茶點吧。」羅格這時才轉向被忽視的洛可比克,它已經等的指甲都被掰斷了。
「洛可比克,我們有段時間沒見面了。」他給對面的妖精遞上一杯香醇的熱茶,試探道:「聽說,魔法界有人想要取我性命?真是令人遺憾,誰不知道我羅格·特拉維斯是個頂好的巫師。」
「無論是狼人、妖精、馬人、人魚,甚至是啞炮和麻瓜,他們都覺得我親切友善。」羅格輕輕地嘆了口氣,語氣中帶著一絲憤懣,「我每年都會給他們寫信,聖誕節也不忘送上禮物。你知道的,就連霍格沃茨的家養小精靈,也能從我這裡收到體面的衣物。」
洛可比克尷尬的笑了笑,心底對羅格的自我評價表示贊同。它認為那些企圖謀害這位古靈閣大客戶的同胞們實在是過於無恥。怎麼能為了一己之私,損害古靈閣的利益!
畢竟,如果羅格有什麼不測,他金庫里的加隆將不再增長,甚至可能會逐年減少。一想到那些金燦燦的加隆可能會被自己親手送出,洛可比克就滿頭大汗、坐立難安。
「說真的,洛可比克,我完全不知道得罪了什麼人。是因為我太帥了嗎?如果帥是一種罪過,我承認,我罪無可赦。」他搖搖頭,在對方面前來回踱步,「或者,食死徒要殺我?」
洛可比克被羅格的突然提問弄得差點脫口而出,但妖精貪婪的血液在沸騰中給予大腦冷靜。它是為了通過出售消息大發一筆,而不是充當腦袋被巨怪吃掉的慈善家。
「先生,這個問題我真的很難回答。」洛可比克裝出一副為難的樣子,同時它的雙手快速地在桌面上移動,將食物和茶水一一收入囊中,「我所知道的是,有人已經做好了準備,計劃在最近幾天內採取行動。」
羅格沉默著,沒有立刻回應。他向後仰靠著沙發,慢慢地品了一口手中的龍井茶。客廳中原本略顯焦躁的氣氛隨著他的動作突然變得寧靜,只有擺鐘的滴答聲和克利切摩擦徽章的聲音打破了這份沉默。
「開個價吧,洛可比克。」他微笑著,決定直接進入正題,「我們都是老朋友了。我了解妖精的本性,伱也了解我的財富。」
「告訴我你所知道的一切,以及你想要的價格,我們來談談這筆交易是否值得。」
「先生,我……」洛可比克正要開口。
「噓。」羅格將手指放在唇前,示意洛可比克先聽自己講完,「在你正式報價之前,你需要對自己的客人有一個全面的了解。而且,你只有一次報價的機會。」
洛可比克臉上的表情變得複雜起來,它似乎無法理解羅格哪兒來的勇氣和自信。難道他真的認為,沒有自己的消息也能在十萬蛇人的攻擊下存活?
它心中發出一聲冷笑,開始覺得自己預設的價格應該再提高一些。
羅格沒有解釋,接著對洛可比克提出警告:「一旦你的報價失敗,我會通過其他妖精打聽消息。你知道的,只要加隆管夠,妖精的嘴就像棉花一樣鬆弛。」
洛可比克聽到這裡,臉上的輕蔑笑容立刻消失,取而代之的是嚴肅的表情。它意識到自己的消息雖然珍貴,但並非獨一無二。
「這座莊園的建設你也參與了,用的是最好的材料,施加了全面的魔法。」羅格搖動魔杖,一個精緻的莊園模型出現在桌子上。
「最外圍有警戒魔法,和古靈閣金庫的魔咒不相上下。」他的魔杖指向主樓前的噴泉,「這個噴泉里的水有特殊的防賊效果,能洗去進入主樓巫師的魔藥偽裝。這也是你從地下瀑布盜竊後賣給我的。」
洛可比克點點頭,對於偷自己人的東西並不以為意。偷自己人的東西,怎麼叫偷?這些防護措施它當然清楚,甚至知道這裡是不能使用幻影移形的。
「先生,您的敵人一定能進來的。」洛可比克用堅定的聲音說,「只要100萬……不300萬加隆,我就告訴您那些人的消息。您的安全就是最大的尊貴和豪華,區區300萬加隆,對您來說也不值一提。」
羅格對洛可比克的報價並不關心,反正跟妖精做生意,把價格抹零砍半還要虧三成。
實際上,對方自信滿滿的語氣讓他抓住了線索。整座莊園的防禦已經拉滿,可敵人還能進來就顯得很奇怪。他們肯定不是走正門,剩下的只有天上和地下了。
羅格的眼中閃過一絲狡黠的笑意,他故意嘆了口氣,說道:「洛可比克,你的話確實有道理。但是,300萬加隆實在是太多了。」
他頓了頓,接著說:「這樣吧,去年我增加了一項額外的防禦手段。你來看看這個,然後我們再討論價格。」
「能為您效勞,是我的榮幸!」洛可比克歡快的鞠躬致意,小跳著跟在羅格身後,向後院走去。
他們穿過人工湖邊的圖書館和神奇動物飼養所,來到了一座新建的假山前。這座假山雖然只有五六米高,但設計精巧,層巒疊嶂,山谷險峰一應俱全。
洛可比克似乎隱約聽到巨龍的咆哮聲。它緊張的左右張望,卻什麼也沒有發現,以為自己出現了幻聽。
隨著羅格步入山洞,兩旁的火把自動亮起,引導他們的腳步不斷深入。不知不覺間,他們的身體越來越小。但由於相對比例沒有變化,洛可比克並沒有意識到其中的異常。
隨著陽光透過山洞斜切進來,山谷中迴蕩的龍吼愈發明顯。洛可比克眺望遠方,看著連綿的高山和天空中飛翔的鳥兒,感覺自己被帶到了另一個世界。
「這……這裡是?」洛可比克看向羅格,眼神中滿是疑惑。
「我們還在莊園裡。」羅格微笑著,輕聲解釋,「這就是那座假山。我在紐特教授製作飼養所的基礎上,做了點小小的改變。」
「小小的改變?!」洛可比克忍不住尖叫起來,它指著頭頂的流雲,「不可能,你一定在騙我。這裡的陽光是自然的,不是魔法塑造的太陽。」
「有沒有一種可能……」羅格微笑著提醒:「這裡和外界是連通的。」
「通……通的?」洛可比克難以置信地重複這個詞。
「當然。你知道無痕拓展包吧,它們可以打開連通外界。假山就是錢袋的皮囊,上面就是錢袋的口。我們剛才進來的地方,你可以把它當做針孔或蟲眼。」
羅格沒有深入解釋。若非通過面板可以無限提升咒語等級,他也不能成功開闢出這樣一個空間。
他激活了縛龍環,望向遠方的山峰,似乎在等待著什麼。
「那裡……有龍……龍嗎?」洛可比克的聲音顫抖著,雙腿忍不住發顫。
巨龍的恐怖和力量每個妖精都見識過,如果不是戳瞎巨龍的眼睛,它們也不敢奴役如此強大的生物,讓它在古靈閣地下看門。
「別擔心,萊赫很和善的。」羅格的眼神中透露出一絲遺憾。
他沒想到,洛可比克完全不知道縛龍環的存在,這可是妖精們曾經製作出來的魔法工具。僅僅幾百年的時間,它們已經把祖先的技藝和榮耀忘了個乾淨。
他在心裡暗暗感嘆:「魔法部的工作幹得真不錯。」
萊赫每個腦袋後面的脖子上都套著縛龍環,它完全無法逃脫羅格的控制,只能安心地當一個宅龍,併兼職奶爸。
感受到羅格的召喚,它循著腦海中的指引慢騰騰的飛來。在它身後,還有一群孵化不久的龍崽子。
去年帶回來的16顆龍蛋,成功孵化了13條幼龍。失敗的蛋都在羅格包里,準備有空煎了吃。
「我尊貴仁慈強大的主人啊,您強悍精明無畏的三頭龍萊赫前來報道。」萊赫還沒飛到羅格面前,就諂媚地送上祝詞。
但在它落地的瞬間,雙翅猛然一震,身體突然拔高。身後的幼龍們完全無法剎住,一股腦地朝羅格和洛可比克撲去。
萊赫的眼睛裡閃著人性化的得意,還有一絲報復的快感。這些小傢伙們可沒有縛龍環的約束,肯定不會聽從羅格的命令。即使不能給主人一點顏色看看,也能讓主人幫忙治治這群不聽話的幼龍。
它暗自想著:「我可能不賺,但絕對不虧。」
(本章完)
:
html|sitemap|shenma-sitemap|shenma-sitemap-new|sitemap50000|map|map50000
0.0194s 3.5035MB