以隱衛的辦事效率,不過是一刻鐘之後,湯弘業就站在了她的面前。寧小閒開口第一句話,就讓這中年男子喜極而泣,一下跪到她面前,連磕了幾個響頭,話卻哽在嗓子裡一句也說不出來。
「你女兒醒了,身體安好。」
寧小閒自然是樂見這樣的結果,把好話說在前頭,湯弘業也會更配合些。所以她接下去道:「我有話問你,你如實回答。」
湯家正在一片愁雲慘霧之中,驟得這天大喜訊,湯弘業此刻恨不得給她做牛做馬。他拿袖角頻頻擦淚,感激道:「仙姑救我女兒,恩比天高!您請說,小人一定知無不言,言無不盡!」
「你如何知道要來找我?」
湯弘業微微一愕,低頭道:「這,這個……」
他這一吞吐,寧小閒即皺起秀眉:「言猶在耳。」
她將不悅都寫在臉上,湯弘業連連擺手,苦笑道:「仙姑莫惱,這原因聽起來太荒誕,小人上午在菜場口才沒好跟您說。」
寧小閒笑道:「再荒誕,還能荒誕過你的蝮蟲之說?」
湯弘業赧然一笑,這才道:「那……實不相瞞,小人今晨在外頭接到女兒暴斃的噩耗,當場就暈了過去,結果夢中有人告訴我,仙宗的妖王駕臨燕城,又與殷府有舊。如我想查出女兒身亡的真相,只有來求你一途。」
有夢中人提點他的?寧小閒臉色一下變得有些古怪:「你還記得夢中人長的什麼模樣?」
湯弘業想了好半天道:「啊,依稀記得。他的面貌倒是普通,不過說話溫和,我當時心裡焦灼,聽完他的話居然平復許多。」
既能入夢,又有安定人心的力量,這人的名字簡直呼之欲出了。寧小閒沒好氣道:「這人是不是笑起來尤其和氣?」
湯弘業連連點頭:「對,對,仙姑怎麼知道的?這人說了好幾樣我小時候的私事,都是旁人不知道的。我看他神通廣大,必定是陸地神仙。他指點我來找仙姑,還說您心善,讓我不必畏懼。我,我這也是沒辦法了,想著女兒死了,夫人也不想活了,我只要查清了原因,一家三口就在九泉之下重逢吧。這才終於壯著膽子來找您……」
寧小閒皮笑肉不笑道:「你說得沒錯,你是遇上了陸地神仙。」那傢伙的真身是諦聽,神獸當然也可以算在神仙之流啦。
那麼事實已經很清楚了,湯弘業是得了言先生的提點才來找她的。那即是說,這傢伙關於蝮蟲的說法得到言先生的肯定。若說她原本對湯弘業的說法不放在心上,現在卻因為言先生的介入而重視起來。在時人看來,湯弘業的說法荒誕不經,但寧小閒知道無論是地球還是這個世界,都存在「生態鏈」這樣一種東西。
她方才已經著人查明,蝮蟲的確在金絲燕的菜譜上。只不過這裡臨海,就算沒了蝮蟲,金絲燕仍有小魚和其他昆蟲為食,並不會餓死,因此蝮蟲對燕子的作用看起來並不顯眼。現在她要查明的是,金絲燕吃掉蝮蟲之後會有什麼情況發生。
她既已下定決心,那麼這事情辦起來就是雷厲風行。
和湯弘業才聊了不到幾句話,先前派去燕城周圍收集蝮蟲的隱衛就回來向她復命了。為了節省時間,她派去的這名妖怪本身就是蟲人,一入林地就散作千百隻甲蟲四下搜尋,比同等人手要好用得多。
他呈上來的是一隻小小的玉盒。
寧小閒打開來,裡面裝著七、八隻芝麻粒兒大小的蟲子,色作灰白,若是放在野外,普通人還真找它不著。怪不得去年冬季許多人被它叮咬致麻痹,這東西在林中的確不易被發現。
站在一邊的湯弘業指著這幾頭小蟲道:「對,這就是蝮蟲了。大人您果真神通廣大!燕城的燕窩失效以後,我就到野外想抓這蟲子回來試驗,怎奈冬春兩季接連撒藥,這蟲子幾乎都死絕。我找了半個多月,連一隻都未尋著。」
寧小閒聳了聳肩,不說話。蟲人守衛在林中的搜尋能力,是湯弘業這等凡人無法想像的。他出去那麼久,也才找來七八隻蟲兒,可見燕城的滅蟲工作做得很到位,蝮蟲在這裡基本斷根。
接下來卻要如何是好?湯弘業面露難色:「現在又快入冬了,金絲燕不會在這個時候交尾築巢,這蝮蟲的效果卻很難查證了。」
她倒有辦法,不過這玉盒中的蝮蟲太少,恐怕只有一次試驗的機會。可惜息壤的作用在於催進植物生長,對於動物卻沒多大功效。
寧小閒想了想,將其他人都留在原地,自己進入了神魔獄當中去。
此時陰九幽正在閉目調息。
他神識外擴,自然能感知到寧小閒走進牢房,對著他發呆了好半天。
這女人總有些雖出心裁的花樣,他也是見怪不怪了,當下繼續闔著眼,不理她。
結果沒過多久,他只覺頭皮一緊,居然是她伸手來扯他的頭髮。
長天的髮絲看起來光滑而筆直,像是比女子的頭髮還要柔細,卻也是巴蛇之軀的一部分,怎可能是隨隨便便就扯得下來的?
她又扯了幾次,依舊沒能成功。
這樣子實在太難看,陰九幽忍不住睜眼:「你又想作什麼!」
寧小閒無視他眼中閃過的戾氣,笑吟吟道:「借你髮絲一用,只要一根就好。」
他重又合上眼:「不借。」
她氣結:「喂,那又不是你的頭髮,是長天的。你說不給就不給麼?」
陰九幽自不會理她。
「你真不肯給我?」寧小閒眼珠子轉了轉,聲音突然變得很甜,「對了,汨羅今日還給我送了……」
後面幾個字未說完,陰九幽驀地睜眼:「住口!給你就是!」側一側首,即有一根髮絲飄了下來,落進寧小閒手裡。
現在情況有些不妙,不值得為了一根頭髮,和長天的魂魄再大斗一場。
寧小閒拍了拍他的面頰:「乖,這就對了嘛。」
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