復國 第256章 王朴之死

    柳江婕甚為機智，笑道：「在下武藝未精，自當回去苦練，等到明年大考再來應試。」

    禁軍傳令官還從來沒有遇到過這種拒絕如此好事的楞頭青，騎在馬上，用手指著柳江婕，斥責道：「真是不識抬舉。」

    柳江婕不慌不忙拱手道：「張大人厚愛，在下實在感謝不盡，若破格招錄，恐怕其他考生不服，也有損張大人清譽，在下告辭。」說完此語，她掉頭就走，不再理會禁軍傳令官。

    兵部尚書張昭剛剛送走宰相侯雲策，長長地舒了一口氣，端起熱茶，美美地喝了一口：這個侯雲策，終於走了。

    這時，禁軍傳令軍回到了操練場，在木台前翻身下馬，蹬、蹬、蹬幾步就上了木台。

    張昭任兵部尚書已有數年，從來沒有遇到這種怪事，他微閉著眼想了一會，道：「你去告訴柳漢陽，若他敢不來，這一科所有靈州考生全部落弟。」

    侯雲策走之前，專門提及這個小子，似是很是看重他，若是柳漢陽真的拂袖而去，實在是有損兵部尚書的面子，張昭看到二十四個考生中有四個靈州籍，就讓傳令兵去恐嚇柳江婕。

    柳江清對於妹妹的表現比較滿意，柳江婕在操練場忙了半天，肚子餓得歷害，正纏著哥哥進飯館吃飯，背後又響起了馬蹄聲。禁軍傳令兵趾高氣揚的黑臉又出現在柳江婕面前，他道：「柳漢陽，張大人有令，你若不回去，靈州考生全部落弟。」

    黑臉漢子嘴裡哼了一聲，掉轉馬頭，揚長而去，還了柳江婕一個背影。

    柳江清和柳江婕兩人真是傻在當地，柳江清猛地頓足，道：「小妹，看此事如何收場？」柳江婕心裡也是一陣糊塗，道：「天下還有硬架著給功名的事？」

    柳江清道：「事已至此，小妹暫且回去見過兵部張大人，侯相今天也在操練場，我到侯府去等著，求他出手相助。」

    柳江清根本沒有想到，正是侯雲策看中了「柳漢陽」箭法了得，臨走時交待了幾句話，張昭張大人才會如此賣力地強留柳江婕。

    柳江婕被迫返回了操練場，二十三名可以進入複試的武舉正在聆聽著張昭張大人的訓話，張昭見到「柳漢陽」，鼻子微微哼了一聲，繼續進行著他的長篇大論。

    柳江婕一路進來，見到無數落魄的武舉灰溜溜地走出來，想到兵部尚書兩度派人追趕自己，這種受人重視的感覺直是不錯。柳江婕對這位重才的兵部尚書頗有好感，此時見到他這種態度，也不以為意，行禮之後進入隊列。

    陳魚梁、柳赤松、李月照三人都用眼睛的餘光看著柳江婕，他們三人在考試前。並不知道柳江婕借用了柳漢陽的名字，在考場上相見之後，三人嘴裡吃驚得可以放進鴨蛋，他們雖然知道柳江婕箭法高超，可是柳江婕居然連過三關，還是讓三人既吃驚又驕傲。

    柳江婕並沒有認真聽張大人的訓話，餘光就朝張尚書身後看，卻沒有尋到侯雲策的身影。

    此時侯雲策已經忽匆匆趕到了王朴府弟。不一會，范質、王薄、魏仁浦等宰相也趕了過來。

    林榮臉若寒霜地坐在床邊，眼角隱有淚水，王朴緊閉著雙眼，嘴角還殘留著一些血跡。

    今日一早，林榮就來到了王朴府弟，因為來探病的朝官太多，為了免受打擾。林榮就派了大太監在王朴大門守候。一律謝絕百官探病。上午巳時，王朴突然吐出一口鮮血。隨即滿面紅潮，眼睛也清亮起來，看到王朴這個狀態，林榮心一下提到嗓子眼，「迴光返照」四個大字迸進了林榮腦袋。

    王朴已經沒有力氣坐起來，用痛楚的眼神看著陛下，「臣於不能親眼看見收幽雲十六州，是臣最大地遺憾。」王朴突覺口裡一陣甜味，一口鮮血從嘴裡噴了出來，重新倒在床上的王朴就再也沒有力氣睜開眼睛。

    王朴性格剛強，緊閉雙眼時還咬緊了牙關，侯雲策不禁浮現起在鄭州喝酒談國事的場景，心中有些內疚：三公主中毒之後，自已明知是唐門下毒，卻因為有顧慮，並沒有向陛下稟報此事，變相放過了下毒之幕後黑手，從這個角度來說，王朴中毒，自己應該付一定的責任。

    只不過，唐門之人處於暗處，用毒技術又十分高超，要想提防著實不易，侯雲策看著臉色蒼白的王朴，暗自下定決心：血債血還，唐門一定要今日之事付出代價。

    王朴似乎預感到這是最後的訣別，微微睜開眼睛，看了看林榮，又轉過目光看了看侯雲策、范質、王薄和魏仁浦，當看到侯雲策的稜角分明、微微有些黑色的臉頰，眼神中湧出一絲誰也沒有察覺地光彩，他突然雙眼圓睜，大喊了一句：「陛下。」

    話音未落，王朴已魂歸天國。

    林榮低頭楞了半天，面目表情地站了起來，走到窗欞旁，雙肩輕顫，漸漸有了哭聲，這是發自喉嚨深處的哭聲，低沉而時斷時續。

    魏仁浦曾任樞密使，王朴曾是他的副手，此刻林榮一哭，他立刻也是淚如泉湧，捶兄頓足哭道：「天妒英才啊，為什麼死的不是老臣。」

    范質是資深宰相，沒有跟著哭泣，而是走到林榮身旁，道：「陛下節哀，萬萬不可傷了身體。」范質見林榮依然哭泣不止，知道勸阻沒有什麼效果，就道：「文伯（王朴字文伯）已去，其喪事就由老臣去辦吧。」

    林榮聞此言，漸漸停止了痛哭，在一旁侍立的老太監趕快送上熱毛巾，林榮把擦掉淚水，回想王朴舊事，似是自言自語，又似是對眾臣說道：「文伯才學不凡。殿試及第後，任校書郎；在澶州任掌書記；又任大梁府推官；再任比部郎中；顯德三年，遷左諫議大夫，知大梁府事；顯德四年，拜左散騎常侍，充端明殿學士；顯德五年，任戶部侍郎兼樞密副使，未幾。遷樞密使、檢校太保。」

    王朴是林榮心腹，幾個之內就成為重臣，對其經歷，自是如數家珍，又道：「文伯有四件大功，一是獻上《平邊策》，對於大林戰略形成立下了大功；二是朕數次南征，均以文伯為東京副留守。南征之際，文伯鎮守大梁，穩定帝都，功不可沒；三是文伯修訂了曆法，去蕪存精。修成了《欽天曆》，這是惠及子孫後代地大事；四是文伯制定律准，恢復了十二均八十四調的旋宮古法，重製了春秋禮儀。此四功。每一件都名垂青史，朕失文伯，猶失一臂也。」

    林榮對文伯痛惜之情，溢於言表，范質、侯雲策、王薄和魏仁浦圍站在王朴床前，靜靜地聽著。

    林榮對范質道：「文伯為樞密使、檢校太保，現加贈侍中。」說到這，林榮似乎平靜下來。道：「讓文伯的家人進屋來吧。」

    王朴的娘子及兒女們在屋外，聽到屋內傳出地哭聲，已知大事不好，但是陛下在屋內，未經召見，家人們也不敢進屋。等到家人們奉詔進屋之後，滿屋皆是哭聲。

    等到哭聲稍歇，林榮看著跪成一片諸孤。對范質道：「范相趕緊辦兩件事情，一是任命文伯長子王侁為東頭供奉官；二是修建一座功臣閣。請大梁城最好的畫師，畫下文伯、鄭仁晦等忠臣的畫像，懸掛在功臣閣內，以後每年朕都要率百官祭拜這些為大林建立卓越功勳的大臣。」

    林榮給王朴的安葬定下調子之後，再次痛哭一場，這才離開了王朴府弟。

    侯雲策離開王朴府弟之後，陰沉著臉，帶著羅青松、林中虎等親衛，直奔西城。

    眾人來到一個幽靜的小院，羅青松扣響門環，過了一會，只聽到「沙、沙」腳步聲，大門開了一條小縫，一個小廝露出腦袋，吃驚地看到十幾名高頭大馬的軍士站在軍外，道：「你們是誰？」

    羅青松在侯雲策身邊二年多，已是黑雕軍中級軍官，只是在大梁無兵可帶，因此重新給侯雲策當起了親衛，他比林中虎要沉穩得多，在外出面打交道多半是他，羅青松有禮貌地問道：「凌先生在否？」

    凌靖是許州大族，家中不乏朝中之人，但是在大梁城地這個小院，卻極為隱密，基本沒有官場中人出入，俗話說，大隱隱於朝、中隱隱於市，小隱隱於山，凌靖把家安在大梁城，也算得上一個中隱。

    小廝眨巴了幾下眼睛，乾脆地答道：「不在。」說完就欲關上大門。

    羅青松用手撐住大門，小廝使出吃奶地力氣也沒有關上大門，臉紅筋漲地道：「光天化日之下，你們強闖民宅，還有王法嗎？」

    羅青松不想和一個小廝囉嗦，猛一用力，小廝不過十五六歲，正在使勁關門，只覺大門傳來一股大力，「騰、騰、騰」連退幾步，一屁股坐在了院中。

    一個女子聽到吵聲，從偏房走了出來，見到小廝坐在地上，就喝道：「是誰，膽敢在這裡鬧事。」

    凌靖這個小院是一個兩進落的院子，凌靖住在內院，柳青葉和其他幾位弟子就住在外院偏房內，外面的吵鬧聲柳青葉聽得清清楚楚。

    此女正是已成為道士的柳青葉，看到進來的居然是侯雲策和手下親衛，楞了楞，道：「原來是侯相。」柳青葉沒有戴道冠，一頭黑髮散在胸前，似乎正在梳頭，這個模樣讓侯雲策不由得多看了兩眼，侯雲策很快就收回了眼光，一本正經地問道：「凌先生是否在家，在下有要事。」

    柳青葉搖搖頭，道：「今天一大早，師傅就出去了，我不知他到哪裡去了，請侯大人改日再來吧。」

    「在下就在這裡等，他總要回來。」智能大師因為不願意介入權貴之爭，治好三公主之後，立刻收拾鋪蓋走人，侯雲策不願意凌靖也和智能大師一樣，得到消息立刻閃掉。

    自從鄭州一別。柳青葉行走江湖已有數年，言行舉止也有了老江湖的味道，她知道眼前之人富貴逼人，自己得罪不起，就對小廝道：「快去燒壺好水。」

    把侯雲策帶到外院的主屋，客氣地道：「請侯相稍坐片刻。」

    柳青葉說完，施施然轉身走回她居住地偏房。柳青葉是習武之人，身材比大林女子都要強健勻稱。和胡女倒有些相似，一身寬大道袍，也遮不住美麗的曲線。不一會，柳青葉戴著道冠走出偏房，手裡捧著一個精美地瓷瓶，她淺淺笑道：「這是青城毛峰，是頂好茶葉，請侯相品嘗。」

    喝了幾口清香的青城毛峰。侯雲策地心肺都覺得被山林滋潤了一樣，便打量著坐在對面的柳青葉。

    當日鄭州相遇，兩人曾在書房交過手，柳青葉的抹胸還是扯去。事隔數年，柳青葉相貌依舊。侯雲策的心情卻發生了巨大地變化，他心情甚為平靜，覺得柳青葉就如一個舊日朋友一般。

    柳青葉坐在一旁陪著侯雲策，面對著這位當朝宰相。柳青葉實在無話可說，盯著大門看，盼望著師傅早日回來，正在難熬之時，凌靖走進了院子。

    「侯相，我確實不識唐門之人，前日在河邊遇到的唐剛，我也並不相識。只是小徒在青城山上看到過唐剛，故而窺破唐剛地行徑。」凌靖見到侯雲策，就猜到沒有好事，果然，侯雲策是來追問唐門之事。

    王朴之死的真相只有極少數人知道，仍然屬於大林朝廷的機密，侯雲策自然不會給凌靖講明，就道：「唐剛既然來到了大梁。那麼大梁城定然還有唐門其他人。這些人留在大梁城是禍害，在下想要除掉他們。只是唐門中人向來行蹤不定，我想請熟悉唐門的青城道長到大梁城內，秘密幫助在下搜捕唐門中人。」

    唐門中人要下毒，必然背後有主使之人，而且這個主使之人的地位還應該極高，否則光憑唐門之人，根本接觸不到三公主和王朴這等人物，捉拿唐門中人，或許可以查出誰是真正背後黑手。另一方面，唐門之人下毒手段太歷害，今天能毒殺王朴，明日就能毒殺自己及家人，放縱唐門中人，說不定是養虎為患。

    王朴之死，給侯雲策敲響了警鐘。

    凌靖剛剛遊歷回城，準備好好休息一段時間，聞言有些猶豫，道：「大梁到西蜀來回至少要數月，這數月時間，說不定唐門中人早就離開了大梁，而且小徒和青城山道長也有些衝突，只怕他們不願意到大梁來。」

    「青城山道長到大梁來，也是有好處的，大林即將發動攻西蜀之戰，等到西蜀滅亡之後，在下自會下令保護青城道觀。」侯雲策頓了頓，突然加重語氣道：「若不答應此事，等到西蜀滅亡之際，青城道觀必然化為灰燼。」

    凌靖週遊四方，深知侯雲策所言非虛，西蜀滅亡是遲早之事，他沉吟了一會，問道：「唐門是江湖中人，和官府向來沒有關係，為何侯相要千方百計尋找唐門中人，能否直言相告。」凌靖實在不願捲入官場之爭，因此想問個明白。

    侯雲策乾脆利落地否定道：「不行。」

    凌靖素來受人尊敬，自然有些脾氣，慍道：「若不直言相告，恕在下無能為力。」

    侯雲策微微一笑道：「若凌道長肯辦此事，事成之後，在下為凌先生修一座道觀，如何？」

    凌靖不斷地搖頭。

    侯雲策臉色一變，道：「當日大梁城外，道長行兇殺人，在下可看得清清楚楚，道長是有家有業之人，到時可別怪我翻臉不認人。」

    凌靖大怒，站起身來，「沒有想到堂堂侯相，竟是如此小人，當日在鄭州看錯了你。」

    侯雲策並未生氣，只是淡淡地道：「查找大梁城內的唐門弟子，事關重大，凌道長還是不知道最好，今日在下話已出口，凌先生必須答應，否則後患無窮。」

    凌靖武藝極高，向來沒有受到別人威脅，他猛地站起身，冷笑道：「要找麻煩，可沒有這麼容易，哼，在下也有三尺青鋒。」

    侯雲策冷笑道：「凌家在許州有大量田產，有三人在朝中任職，還有六人在各地官府之中，如果因為凌先生一念之差，讓凌氏家族遭滅頂之災，讓凌先生有何面目見列祖列宗，何況在下請凌先生所做之事，不過是區區小事。為了這等小事，為家族惹來滔天大禍，實是不智，還請凌先生三思。」

    俗話說：光腳地不怕穿鞋的。凌靖出身於世家大族，世家既是財富也是累贅，侯雲策死死拿住凌靖的弱點，逼其就範。

    凌靖空有一身武藝，卻受制於人，他呆了半響，長嘆一聲：「罷、罷、罷，明日我就出城，爭取請李明道長到大梁來，他和唐門有仇，料來認識大部分唐門弟子。」

    侯雲策也不管凌靖的臉色，「哈、哈」笑道：「事情緊急，在下只有當小人了，多有得罪了。」

    （第二百五十四章）