這時洪家人忙著甩脫小章氏回去交差,章家人爭著搶她的嫁妝,幾乎沒有人留意到奄奄一息的小章氏。
只有憐香被一個粗使婆子扶著,站在人群中,含淚微笑著注視她。她的眼中有仇恨,有快意,也有釋懷。
眼見小章氏如此不好,她仿佛喝了神仙水,遍體通泰,連傷口和心口都不覺著疼了。
「她活該啊!」憐香無聲落淚,以心念和景寂溝通:「她害了我的孩兒,也失去了自己的孩子。如今她還傷得比我更甚。婆家娘家無人要她,連嫁妝都被親人搶光!上仙,謝謝您!這比一把毒.藥毒死她,更叫人痛快!」
「你還得去謝謝洪二少。」景寂笑與憐香道:「他出的力更多。」
「是要多謝二少爺。」憐香應和著景寂的話,又有些不解:「只是,為何二少爺會幫我?」
「此乃天機,不可泄露。」景寂高深莫測道。
「哦。」憐香也不多問。只要能復仇,她不會深究其他。況且仙子的事兒,也輪不到她過問。
就算景寂不說,憐香也明白,洪之良會出手助她復仇,多半是她的功勞。她會把仙子為她做的一切,都默默記在心裡。等得空了,為她立一塊長生牌匾,日日為她上香祝禱。
「……」景寂感知到憐香的心思,對於她對長生牌匾和上香的執著無言以對。她忽地道:「對了,明日你就與我回一趟泉山村,你未婚夫那兒,總要有個了斷。」
景寂聽到她說「好」,又見憐香情緒波動太大,疲憊過度,無力支撐身體。便自己出面,控制她的身體,讓憐香安心睡過去。
次日一早,景寂和憐香帶著洪之良友情贊助的十幾個家丁和一個服侍的丫鬟,坐上馬車,於當日酉時初刻,駛回了泉山村。
因著隊伍龐大,憐香一回村,就受到了村人的圍觀。
這會兒天色已黃昏,家家戶戶忙完農活,都聚在村頭的曬場裡乘涼閒聊。
村民們看到車隊停在村口,紛紛昂首行注目禮,連閒話都不扯了。
那十幾匹駿馬毛光閃亮,神駿非凡,看得他們眼珠子都不會動了。大家都開始揣測:用得起這等好馬的人家,該多富貴呀!還有中間那輛一看就精美華貴的馬車,在金黃.色的夕陽光照射下,簡直要閃瞎人眼!
這是誰家的貴親來訪啊?眾人看呆片刻,又交頭接耳地猜測起來人的身份。
景寂給憐香輸入絲絲魂力,讓她精神奕奕地拖著傷體下車,去請立在曬場裡的家中父母兄嫂並弟弟,與他們一道乘馬車歸家。
憐香還是去年得了一月探親假回過家,轉眼已近一年未見親人。她最近受了許多無妄之災,生活悲苦,她走過去看到驚愕不已的父母兄弟和嫂嫂,心中酸苦,就要落淚。
她先忍著淚,與親人一一問候。然而,在母親慈愛的目光和嫂嫂溫和關切地問她怎麼瘦得這麼厲害的話語中,倏地就忍不住了,立時走兩步撲到她們懷裡,嗚嗚啊啊地大哭出聲。
景寂見四周村民好奇地圍攏憐香一家人,目光閃爍不定,眼裡儘是探究。有好事多嘴的,已經開始編排起憐香在外「不光彩的遭遇」來。
那些長舌婦明明什麼都不知,卻編得有理有據,格外精彩,聽得景寂發笑。她把自己的力量暫且勻借兩分給憐香,讓她在嚎哭之餘,也聽聽村民們都是怎麼議論她的。
憐香本沉浸在悲傷之中,可聽到在她印象中和善淳樸的鄉親們大多居然都在以惡意揣度她,把她說得十分不堪。
她火冒三丈,擦乾眼淚,從母親和嫂嫂的懷抱中出來,微笑著對焦急看他、手足無措的父親和兄弟道:「爹,阿兄、阿弟,還有娘、大嫂,我沒事,你們不必擔心。」
旋即,她目光淬火地掃視四周,厲聲高喝道:「還請諸位鄉親留留口德,我於憐香可不是你們口中的什麼『被甩的風塵女』、『遇人不淑的可憐蟲』!」
「我也不怕和你們說,我是被我做工的那家大少爺納為姨娘,過去大半年裡也被大少奶奶苛待,日子過得很不好。可我並不可憐!」
憐香見眾人目光發亮,好似有許多話要對她說、要問她,想深挖她的悲慘遭遇來娛樂。她有景寂的幫助,已看到人群中村長家的兩個兒子和兒媳,聽了她的話面色大變,臉上全是鄙夷之色。
而站在他們中間的她往日裡心儀的那個村長家次子,望著她的目光再無昔日的溫情脈脈,反而夾雜著同情、失望、憤怒……
她清楚地看到不過一瞬間,他眼中對她再無情意。
憐香目光一凝:這便是她看中的良人!只因她的幾句話,也不多問是非緣由,關心她,就斷了對她的感情,真是叫人失望。
不過,她洪宅做事多年,也見識過不少小姐妹所託非人,最終釀成悲劇。往日裡她只覺唏噓,如今落在自己頭上,她沒怎麼覺得悲痛,心裡更多的是麻木。
他只是對她失望,不再喜愛她罷了。比起洪之善對她做的,又算什麼呢?
與他青梅竹馬多年的感情,好似在被對方落井下石的這一瞬間,消失乾淨。
憐香垂首低低一嘆:果然都被上仙言中了。她的未婚夫、未婚夫家的親人、村子裡的鄉親們,真的沒法接受她的經歷。明明她是受害者,他們卻漠不關心,只說她不規矩,狐.媚無恥。還對她穿綢戴銀有了看法,已經有人開始打起他們家銀錢的主意來。
這村子,真是不能再住了。
憐香走神的這會兒,那些圍著他們一家的村民又開始嚼舌根,說話尤其難聽,把她親人的臉都氣得紅綠交錯。
而她的家人對她在外的遭遇一無所知,便是想為她辯護,也找不到話說。個個急得額頭冒汗,又氣得滿面通紅,卻怕惹起她的傷心事,不敢問她。只一個勁兒地說「不是我們香兒的錯」,「你們別亂說」。
憐香鼻子一酸,落了幾滴淚,俱被她擦去。
她虎著臉,沖村民們高聲尖叫:「閉嘴!」
憐香昂首挺胸道:「諸位也不必亂猜了。我還沒有到被甩的地步!我身後那些家丁就是證明。他們都是我家二少爺專程派來保護我的!你們再胡言亂語,小聲我命人掌你們的嘴!」
這時,她身後那群身形高大的家丁全部往前一站,應和憐香的話,整齊道:「再有妄言者,掌嘴!」
在一片詭異的靜寂中,憐香底氣十足地大聲炫耀道:「我們二少爺和老爺憐惜我命途多舛,覺得大少爺和大少奶奶對不住我,想補償我,已為我脫了籍。二少爺好心,還說要收我為義妹,為我撐腰!讓人不敢再輕易折辱我。」
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