念念欲歸 第八回

    天淡雲閒，晨光朗朗。筆神閣 bishenge.com

    蘇念池策馬緩行，自她離開藏劍山莊已數天有餘，江湖上卻並未聞得任何風聲，從幕棠傳來的消息看，是溫家人壓住了消息，並且，正在暗中大費周章的找尋她。

    這一舉動究竟是為了她的安危考慮，還是存著私心，不欲東周王陵寶藏旁落卻是不得而知。

    只是，她既以身為餌，如若無人知曉魚肉何在，刀俎怎樣砍下？

    這段時日，她已在心內暗自推斷了不知多少回，究竟是誰盜走了《天一生水卷》，思前想後，最有可能的，便是穹陵谷。

    東藏西天，南穹北冥。

    天水閣能名震一方，必不容小視，而能與之實力相當的，放眼望去，便是藏劍山莊、穹陵谷與北冥玄宮。

    不是沒有懷疑過藏劍山莊，只是，溫恕既與莊南漪有婚姻之約，而莊南漪又是天水閣主唯一掌珠，《天一生水卷》遲早會歸於藏劍山莊，溫家人實在沒有理由急不可耐地行此險招。

    莫說天水閣難以對付，即便成事，一朝不慎消息走漏，藏劍山莊數百年清譽豈不盡毀？

    如此看來，最有可疑的便是穹陵谷，當然也有可能不是，是以他們為著洗脫嫌疑，不惜一改避世之態，不吝丹藥全力施診於她。

    可無論如何，她都必須親自證實，就如同命幕棠盯住藏劍山莊一般，這一趟穹陵谷之行，亦是少不得的。

    起先為了避開溫家人找尋她的耳目，她一直挑些荒僻的小路行進，眼見得漸離東境，出了藏劍山莊勢力範圍，她便不再刻意隱藏行蹤。

    這一日，念池行至一個小鎮，挑了家入眼的客棧行將進去，小二上前招呼，一見她，眨眼問道：「姑娘可是臨安人？」

    念池心知天水閣正是坐落臨安，暗自警覺去看那小二，卻看不出半分異常，於是淡淡開口：「是又如何？」

    那店小二面露喜色，道：「姑娘果真是臨安來的，就隨小的來，上房早已備好。」

    念池不動聲色，跟在他身後進了一間客房，乾淨整潔，寬敞明亮，只怕是這間客棧最好的一間房。

    那小二引她進來，又道：「姑娘稍事休息，小的這就為姑娘準備酒菜，姑娘可有什麼想吃的儘管吩咐。」

    念池道：「是誰告訴你我是臨安人？」

    小二笑道：「這可沒人說，只是前些日子掌柜吩咐，這幾日興許會有一個從臨安來的姑娘，遮著面容，前來住店，果真來了，必要好生伺候。」

    念池道：「哦，你家掌柜可在？」

    小二道：「掌柜此刻正在賬房，容小的去回稟，掌柜知道姑娘來了，自必會親自來的。」

    念池點頭，那小二退下，不一會又來了，敲門道：「姑娘，我家掌柜給姑娘送酒菜來了。」

    念池開門，見門外站著一個微胖的中年人，滿臉笑容，親自端了一個托盤，托盤上放著酒菜，他身後的店小二手中同樣端了一個放滿酒菜的托盤，兩人進門後就先張羅著在桌上布菜，竟放了滿滿一桌。

    「姑娘，這些都是小店的拿手菜，姑娘嘗嘗。」那掌柜擺放完畢，回身向念池笑道。

    念池道：「多謝費心。」

    卻不去動那酒菜。

    那掌柜面上仍帶著喜不自勝的神色，「小人日夜盼著，不承望姑娘果真來了，當真是小人的福分，敢問姑娘尊姓高名？」

    念池道：「你不知道我是誰？」

    掌柜道：「恩公只說是從臨安來的隱了容貌的姑娘，並沒有說旁的，咳，是小人高興糊塗了——恩公不說自有恩公的道理，是小人多嘴，是小人多嘴。」

    念池道：「你這恩公是誰？」

    掌柜道：「這個小的可不能說。」

    念池道：「我總該知道這是承了誰的情？」

    掌柜笑道：「這倒不必，我那恩公最是施恩不圖報，何況區區小事，姑娘不必掛記心上。」

    那掌柜離去後，念池走到桌前去細查那些酒菜，她自小長在北冥玄宮，對用毒之道自是精通，確信這些菜餚沒有絲毫問題。

    她雖年少，可自小到大經歷的危難兇險已不知凡幾，情知一時半會這個神秘恩公是不會現身的，多想無益，便也就靜觀其變。

    既然酒菜無礙，她便從容入座，總是要吃飽了才有力氣應對各種意外。

    第二日，她在掌柜的盛情挽留中辭行，那掌柜眼見留不住，於是備下豐盛盤纏乾糧交與念池，以資前路。

    「姑娘，恩公於我全家有大恩卻從不讓我們盡心回報，這麼多年了，這還是恩公頭一回對小人有所吩咐。小人沒福分多照料姑娘，可是這點小小盤纏，還請姑娘千萬莫要推辭。」

    言辭懇懇，情意殷殷，並不似作偽。

    而這，卻只是剛剛開始的序幕。

    此後幾天，念池繼續南行，無論行至何處，在何地落腳，但凡是有人煙的地方，總有人接應照料，備好酒菜客房，乾糧盤纏。

    她也曾臨時改道，又或者不顧店家的苦苦挽留出門另尋一家客棧投宿，可是，即便是她另尋的那一家客棧，一見她面，同樣是大喜相問，姑娘可是從臨安來的？

    她不信那人竟有通天手筆，能將她所有行止算無遺漏，當下便折轉出門，又進了第三家客棧，卻不想，還是一樣的結果。

    那掌柜見她神色不定，又聽聞夥計說她剛進街對面的客棧旋即便出，這才又進了自家大門，慌忙開口道：「姑娘可是嫌棄小店簡陋，小人的家宅就在不遠處，布置得還算舒適，如果姑娘不棄，我這就命他們收拾出房間，請姑娘移步舍下。」

    念池道：「這倒不必，我不過是想尋一間你那恩公管束不到的客棧，這小鎮上竟是沒有麼？」

    那掌柜搔頭笑道：「姑娘說笑了，既是恩公吩咐過，那大傢伙自然無一不想盡心盡力服侍姑娘。」

    念池道：「究竟你這恩公是何人物？」

    「姑娘就不要和小人開玩笑了，」那掌柜苦笑道，想起她之前怪異的言行，又如恍然大悟，道，「姑娘莫不是和恩公在鬧彆扭？」

    「什麼？」念池一怔。

    那掌柜苦口婆心道：「像恩公那般人品心性的好男兒，世間少有，又待你這樣好，姑娘你當惜福才是，不要和他使小性子。」

    至少，確定了這幕後的神秘人是個男子，念池聽了那掌柜的話心想。

    可過不了幾天，就連這點確認，都被打破。

    在郊外驛道邊的一處茶水鋪里，滿面慈祥的阿媽端茶給她，笑眯眯道：「姑娘的眼睛生得真好看，想來一定也和我那恩人一樣，是個美人兒。」

    念池問：「讓你照應我的人，是個女子？」

    阿媽道：「是呀，她是這世間最美麗慈悲的女子。」

    饒是念池面上再不動聲色，心內也開始覺得詫異。

    她忽而摘下面紗，對那阿媽道：「可惜我卻生得這般醜陋。」

    那阿媽見到她面紗下的容貌，驚得「啊」的一聲叫出了口，此處茶鋪設在驛道邊，此時坐了不少走南闖北的旅人，聽聞她這一聲驚呼，不由得都循聲看去。

    一時間，此起彼伏的驚呼聲、抽氣聲響起，眾人目光中或惋惜，或吃驚，不一而論。

    念池緩緩將面紗重又繫上，問那阿媽，「你那恩人可曾告訴你我是誰？」

    那阿媽目光中有疼惜和歉疚，搖頭道：「並沒有。」

    念池道：「我姓莊，名南漪。」

    她感覺，周邊有幾道目光疏忽亮了起來。