十天!
就算日夜兼程不停行軍,邊軍至少也得有十日才能趕回京城救援!
夜色沉沉,寒風凜冽。齊王緊緊皺著眉頭,默默盤算著要如何加快行軍速度,才能在最短的時間裡趕至京城。
周琰坐在齊王對面,同樣皺緊了眉頭。
邊軍大勝之後,休整了半個月。在沒接到朝廷軍令的情況下,便暗中集結大軍出發。準備悄悄趕至定州,來個兩面夾擊,以迅雷不及掩耳之勢攻下定州。
在之後的數年裡,每當周琰回想起此事的時候,總要忍不住慶幸。幸好他聽了齊王的建議。否則,若是一直等著朝廷的軍令大軍再出發,至少也得一個月才能趕到京城。到那個時候,就什麼都遲了!
邊軍開拔行軍才兩天,齊王和周琰收到了太子親自寫來的報喪信。
看到報喪信的時候,周琰當場就痛哭出聲。齊王稍微有些自制力,沒在眾人面前痛哭,卻也紅了眼眶。
早知道皇上的身體撐不了太久隨時都可能歸天,他也早就做好了這樣的心理準備。可真正到了這一刻,那種撕心裂肺的痛楚卻依然鋪天蓋地的撲來,讓人幾乎窒息。
之後的半個月行軍,就在沉寂和哀傷中悄然滑過。
然後,朝廷大軍大敗的消息比朝廷軍令先一步傳至兩人耳中。
齊王霍然色變,周琰更是面色慘白。平遠侯戰死,永寧侯被擒,韓越領八萬大軍攻打京城......
這些消息意味著什麼,他們兩個都很清楚。一旦韓越領軍攻進了京城,第一個遭殃的就是皇室中人,尤其是太子,更是首當其衝!
周琰為太子憂心忡忡,齊王真正焦慮憂心的,卻是慕念春。
韓越對慕念春的執念太深了。只要韓越領兵攻進京城,只怕第一件事不是殺太子,而是先擄走慕念春......
一想到那副情景,他就不寒而慄。恨不得插上翅膀立刻飛回京城,飛到慕念春的身邊。
「十四叔,按著時間來推算,韓越此時應該已經領兵到京城外了。」周琰思索許久,才低聲說出了自己的判斷。
齊王深呼吸一口氣,逼著自己冷靜下來:「你判斷的沒錯。韓越早就在暗中謀劃這一天了。之前韓越是有意拖延戰局,並未出全力。他等的就是朝廷繼續派出援軍,京城就沒了足夠的兵力守城。一舉大敗朝廷大軍,再揮兵直攻京城。」
周琰咬牙切齒的罵道:「這個韓越,實在是詭計多端心狠手辣!」
這個詭計多端心狠手辣的主兒,從血緣上來說還是你的親叔叔。齊王眼眸一暗,並未將這個秘密說出口。
周琰性子溫和,從不擅長罵人。翻來覆去也只是卑鄙無恥狠辣之類的詞語。發泄了一通怒意之後,才頹然嘆了口氣:「十四叔,我們現在要怎麼辦?」
齊王眸光一閃,沉聲道:「沒有別的辦法,只能全力行軍,以最快的速度趕到京城救援。幸好我們早就從邊關出發,否則無論如何也救之不及了。」
周琰先點點頭,旋即又疑惑的說道:「也不至於像你說的那麼嚴重吧!京城的城牆最是牢固,還有四萬御林軍守城,守上兩三個月總不成問題。」
「你太過高估御林軍了。」齊王毫不客氣的說道:「一幫沒上過戰場的少爺兵,平日看著威風凜凜,一旦動真格的拿刀殺人就不行了。戰力遠遠比不上趙軍。更何況,韓越此行擺明了是破釜沉舟背水一戰,必然會在最短的時間裡發動最迅猛的攻擊。又有熟知御林軍的韓雲石在,你認為御林軍能撐多久?」
周琰聽的心驚肉跳:「照你這麼說來,御林軍難道連一個月也撐不了?」
「最多十天!」齊王面無表情的說道:「說不定韓越暗中還有什麼破城的詭計。我們必須在這十天裡趕到京城。否則,京城就真的危險了!」
周琰從不會懷疑齊王過人的眼光和判斷力,聞言不假思索的說道:「好,從明天起我就下令緊急行軍,將每天行軍的時間延長一個時辰。務必在最短的時間裡趕到京城救援。」
兩人心情沉重,草草商議了一番,便各自入睡。
然而,一夜翻來覆去,又有誰能真的入眠?
......
同樣的夜晚,接到戰報的太子大驚失色。
御林軍有大半都守在西城門,南北兩處城門如今只留了兩千人左右,另外還有一萬御林軍守衛皇宮。
兩兵交戰第一天,御林軍就折損了三千人。這個傷亡數字委實令人心驚。照這樣下去,最多十幾天,京城裡就沒了守城的士兵......
「怎麼會有這麼多傷亡?」太子強自按捺住心裡的焦慮和急切,沉聲問道:「御林軍是皇家親兵,也是我大秦最精銳的士兵。擇兵的標準是最嚴格的,也經歷過最嚴苛的訓練。如今只是守城罷了,為什麼一交戰便死了這麼多人?」
羅敬苦笑著長嘆一聲:「殿下有所不知。御林軍雖然都是精兵,可他們長期待在京城裡,沒有真正上過戰場殺過人。論戰力,反而不如驍騎營神機營羅家軍,比起趙軍來也有所不及。今天趙軍攻勢又極為迅猛,剛一交手,臣就知道不妙了......」
說的直白點,御林軍就是看著光鮮,離真正的精兵還差的遠。真正的士兵,是悍勇不畏死,是殺人見血不眨眼。御林軍不僅少了戰場的歷練,也少了身為士兵最不能缺的血性和殺氣。就好比養尊處優的白胖少爺,手中縱然拿著最鋒利的長槍,也不可能是整日摸爬滾打瘦弱士兵的對手。
太子聽了這番話,心裡一沉,臉上終於流露出了不安:「照你這麼說,御林軍根本不是趙軍的對手。若是這樣下去,御林軍連半個月也撐不了,就會被趙軍攻破城門了。」
「這倒也未必。」羅敬安慰太子道:「御林軍人手確實不足以守城,不過,城裡也不是沒有可用的人手了。別的不說,各個官員勛貴府上都養著親兵護衛,少的一兩百,多的有近千人。只要殿下一聲令下,先將這些人都『借用』過來,京城立刻就會多出許多可用之人來。」
京城勛貴多如狗,皇親國戚遍地走。大小官員更是一個龐大的數字。這些人家中誰沒養幾百親兵?一旦徵用過來,就能補充御林軍折損的人手。
好主意!
太子眼睛一亮,連聲道:「好,這個主意甚好。孤明日就下令徵用各府親兵,說不定能湊出一兩萬人來。」
借兵這種事說起來實在不好聽。可眼下情勢危急,也顧不得顏面了。太子倒也不愁「借」不到人。
國若不存,何以家為?若是京城被攻破,等待眾人的絕沒什麼好結果。此時只要一聲令下,眾人肯定會老老實實的借出手中的親兵護衛。
羅敬又說道:「不止是向官員勛貴們借兵,還可以張貼告示,從百姓中徵調壯年男子,組成民軍。京城有十幾萬人口,壯年男子少說也有三分之一,就算徵到一兩萬新兵也是好的。總能稍稍緩解兵力緊張的困境。」
太子略略皺眉:「徵用各府親兵倒是可行,畢竟他們都是受過訓練會用兵器。可普通百姓從未經過任何軍事訓練,只怕短期之內派不上用場。反而會加劇糧草消耗,也會使得百姓陷入恐慌。」
這樣的做法,弊端實在是太多了!
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