怒海覆清1852 第二五〇章 橡膠樹

    董良將安置人員的任務交給了趙烈文和尚雲。愛字閣 www.aizige.com

    他倆都是與董良一起來的，對安平城非常熟悉。

    董良則在書房接見了蘇家的管事蘇林。蘇林跟在蘇達的身後一起進了書房。

    「見過先生。」蘇達非常標準地給董良行了拱手禮。

    少年蘇達，老成持重，做事細心，學習用功，深受董良的喜歡。

    他就是董良眼中最優質的五好學生。

    「見過元首。」蘇林也跟著少東家後面行禮。

    這是一個四十幾歲，身材不高挺著一個大肚子的男人，他留著兩寸長的鬍鬚，下巴有些尖，但是眼神中透著精明。

    「蘇管事不必多禮。」

    董良揮揮手說道，同時示意楊瑛瑛給二人上茶。

    蘇達見楊瑛瑛端著茶盤進來，趕緊上前去接了下來。

    楊瑛瑛也時常給他們上課，算是他的先生，他怎麼可能讓自己的先生給自己斟茶呢？

    楊瑛瑛也沒有客氣，將茶水遞給了蘇達，離開了書房回去忙自己的事情。

    「蘇管事所言之事，董某已經知道，這個情報對我們非常重要。不知蘇先生那邊是怎麼獲取消息的。」

    董良將蘇林找來就是想了解更多的細節。

    美國人原本就有一支小型艦隊駐紮在港島。多出了一支艦隊，也可能是來替換的。

    「元首，是這樣的，我蘇家主營的是糧食業務，與廣州張家的裕盛洋行有業務往來，這個裕盛洋行的東家叫張亞霖，與港島上的英國人關係密切，島上英國人的吃食都是他家供應的。他們家每天都要送麵包和牛肉、蔬菜等物上島。」

    「最近張家前來購買糧食的管事增加了進貨量，隨口提到島上來了一支美國艦隊，人數有幾千人，這些人讓張家幫忙籌備一批糧食蔬菜，還要方便保存的那種。」

    「他們也許不知道張家的夥計都能夠聽懂英語。就在他們商量事情的事情，張家的夥計聽到了他們要去進攻東番島。」

    「後來這個消息又被張家管事傳到我們這裡。東家覺得此事非比尋常，讓在下專門去打聽清楚了，這才趕緊跟著糧船前來報信。」

    董良並不擔心蘇家提供的情報有誤。

    他讀過史書，知道這幾年有一個非常著名的黑船事件。

    後世的日本人將這一天定為重要的紀念日。他們覺得正是美國人用軍艦打開了他們的國門，才觸發了日本的改革，讓他們在甲午戰爭中擊敗清國，成為遠東第一強國，讓日本成為列強之一。

    這支剛剛到達港島的艦隊應該就是佩里率領的黑船艦隊了。

    「蘇管事，他們一共有多少艘船？你知道他們戰艦的樣式嗎？」

    「一共新來了四艘，他們原本只有三艘軍艦在這裡。不過這新來的四艘軍艦有兩艘帶有煙囪，那大小就跟小山一般，我們的廣船從邊上經過要抬頭才能夠看到人家的甲板。」

    蘇管事畢竟不是親眼所見，他對洋人軍艦的了解也有限，因此只能簡單的描述出來。

    董良之前見過美國人的蒸汽動力明輪巡洋艦「沙利多加號」，那艘船參加了第一次對護衛軍的圍剿。

    這次又來了兩艘蒸汽軍艦，那就相當於三艘主力艦。

    而護衛軍手中只有兩艘蒸汽貨輪改造的小型蒸汽護衛艦，剩下的風帆護衛艦就更加不是人家的對手。

    在幾年後的克里木戰爭中，沙俄用自己的蒸汽明輪戰艦將奧斯曼帝國的風帆艦隊打得大敗。

    然後英法艦隊更加先進的蒸汽戰艦又將沙俄艦隊給胖揍，導致後者不得不在馬里烏波爾軍港坐沉。

    那場戰爭是蒸汽動力戰艦參加的第一場大規模戰爭，讓各國都認識到了蒸汽動力的優勢。

    從而才有英國人的「勇士號」和法國人的「光榮號」鐵甲蒸汽戰艦。

    「他們還在港島嗎？」董良問道。

    蘇林回道：「小的來的時候，美國人還在，不過他們急著補充物資，估計是要出發的，這個時候，不知道對方在哪裡？」

    董良知道艦隊補充了食物和水之後，肯定是要出發的。

    要不然補充的蔬菜和水果時間長了會變質腐爛。

    「嗯，我知道了，蘇管事會去幫我感謝蘇東家。」

    「對了，我上次讓蘇東家找人去巴西購買橡膠樹苗，有眉目了嗎？」

    董良突然想到一件事情，這是董良送給蘇家的一條財路，可以保證他們家族未來經久不衰。

    當然了，也是因為蘇文燦這個人在南洋有些門路，與洋人之間的關係也不錯。

    尤其是蘇家與澳門的葡萄牙人關係緊密。他們家中船隊多為老閘船，就是澳門的葡萄牙人幫他們造的。

    這種船採用西式帆船的修長船身，適航能力很強，同時採用中式硬帆，方便華人水手操縱。

    這是蘇家維持自己南洋貿易航線的重要保證。

    因此董良建議他們走澳門葡萄牙人的路子到巴西去搞一些橡膠樹苗。

    這個時候，橡膠的應用並不是很多，等到幾十年後汽車發明，它才開始真正普及。

    不過，董良非常清楚，橡膠未來在工業發展中的重要作用。

    有了橡膠，他才能夠做出氣密性更好的蒸汽機。有了橡膠，他才能做出橡膠輪胎。有了橡膠，華族百姓可以穿上膠底鞋，可以穿上完全防水的雨衣。

    然而在歷史上，1876年英國植物學家亨利·威克姆才把亞馬遜地區的七萬顆橡膠種子帶到英國，栽種在植物園，後來又陸續把橡膠移栽到東南亞各國。

    而一棵橡膠樹栽種之後要等上5~8年才能夠割膠。

    所以這件事情，董良必須提前布局。

    南洋的海島，地處熱帶，實際上是最適合種植橡膠樹的。

    在後世，這裡成為了全世界的橡膠種植生產中心。

    蘇管事回答道：「已經托葡萄牙人去購買了，老爺沒有跟他們明說，只是說自己要修建宗祠，聽說巴西有一種眼淚樹，可以流出白淚，希望能夠栽種在宗祠，寄託對祖先的哀思。葡萄牙人聽後大為感動，答應幫家主帶回種子和樹苗。」

    這套說辭，還是董良教給蘇文燦的。

    這個時候，洋人實際上對華人還是有防範之心的。

    就像當年紅薯傳入華夏就廢了百般周折。

    1593年，福建長樂人陳振龍到呂宋島經商。在呂宋島，陳振龍發現了當地的一種農作物——朱薯。

    了解到朱薯不僅美味可口，而且生長力強，耐旱、高產、適應度高，生熟都可以吃，聯想到家鄉時常災歉，食不果腹，便想要引種回國。

    但由於當地有嚴厲的禁止帶出法令，於是他開始在呂宋學習朱薯種植法，而後在明萬曆二十一年(1593年)五月，將薯藤巧妙地絞進纜繩之內，避過了出境檢查，經過7晝夜航行回到福州，即在住宅附近紗帽池邊隙地試種。

    巴西人對橡膠也有類似的禁令，因此董良讓蘇文燦使一些小手段。

    之所以找葡萄牙人，那是因為巴西曾經是葡萄牙的殖民地，雖然現在獨立，但是當地的統治階層依然以葡萄牙人居多。

    「蘇管事務必再次提醒一下蘇東家重視此事。」董良沒忍住再次提醒道。

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