怪物們的密教準則 Ch.448 古怪的改變

    嗅。

    顛簸的車廂。

    嗅。

    無聊的沉默。

    嗅。

    點燃的香薰。

    嗅。

    嗅嗅。

    嗅嗅嗅。

    金斯萊：

    自羅蘭回來，馬車開始移動後，這位『雪萊大小姐』就像個沒了嗅覺的廚師，不停對著那盤熱騰騰的『午餐』聞來聞去——而且越來越近。

    金斯萊說實話，倘若不是這姓氏，倘若在某個酒館或俱樂部，他敢用自己的腦子打賭，這女人出身絕不高貴。

    羅蘭：「…你在幹什麼，蘿絲。」

    金斯萊難得幽默了一句：「她在聞牛排有沒有被人偷偷咬上一口。」

    「你其實可以一直保持沉默的，大偵探。」蘿絲揪著羅蘭的袖子，扭頭瞪了他一眼。

    「除非我是個瞎子。」

    「你為什麼不閉上你的眼睛呢？」

    「我不僅要閉上眼睛，恐怕還要堵住耳朵。」金斯萊耷拉著臉，「我本來打算在車上睡一覺的，雪萊小姐。」

    蘿絲本想對他豎中指，可忍住了。

    那不太好。

    但沒多會，她又從金斯萊眼裡精準捕捉到了一抹嘲諷。

    於是…

    「你這張死人臉就總像偷偷放了屁又絕不承認的人一樣。」

    大偵探眼裡的嘲諷沒了。

    變成了『你瞧我就知道』…大概這樣的意思。

    蘿絲和他好像天生不對付。

    羅蘭想。

    不過金斯萊也有金斯萊的作用——那就是，蘿絲不再聞他身上的氣味了：

    也不會有什麼氣味。

    「你們去了二十分鐘，這時間可夠…」綠眼睛眨呀眨，有點想說下流話，「反正夠長。」

    羅蘭捏起奶油蛋糕上的莓果（佩姬僕人帶來的），塞進蘿絲嘴裡：「二十分鐘，我的小姐，你和金斯萊不早就回了馬車嗎？」

    「我們在風裡凍著！」邊嚼果子邊嘟囔的姑娘心裡不爽，嘴巴噗嚕噗嚕，用她那匱乏如政客良心的詞彙，形容那心驚膽戰的二十分鐘：

    「我擔心你被她安排的人襲擊，擔心你們爭吵，擔心你被迫答應了什麼條件，擔心她使壞！」

    蘿絲抹了把嘴唇，腦袋一扭，避開第二次投喂，腔調里儘是『你竟然不當回事』：

    「你可以問問大偵探，我和他，我們兩個，同僕人一樣，站在冷風裡！」

    「二十分鐘！」

    「漫長的二十分鐘！那恨不得凍掉腳趾頭的「一分一秒」吹在我的臉，我的脖子，順著領口往懷裡去！時間裹著我！」

    羅蘭沉默了幾個呼吸，感嘆：

    「我頭一次這麼羨慕時間。」

    金斯萊：噗嗤。

    能把僵臉男人逗笑有多難，就該知道飛賊小姐有多生氣。

    又氣又羞。

    「你怎麼能這樣說話！當著一個…」蘿絲大怒，「一個、一個…」

    「當著一個什麼？」金斯萊注視著兩人，幽幽道：「當著一個——我想，後面必然是『人』，對嗎？總不能是一條狗或一隻烏鴉吧？」

    蘿絲沒工夫搭理他。

    「羅蘭！」

    金眼男人擺擺手，胸脯挺了挺，渾厚道：「從今天起，叫我『一分一秒』。」

    「我叫你倫敦城最大最下流的混蛋！」

    「大就行了。」

    -

    你又醒了。

    「太無情了，羅蘭·柯林斯先生，太無情了！」

    「你怎麼能這樣拒絕一位愛慕你的姑娘呢？」

    「『道森？你能答應我嗎道森』，『遺憾，您不是我的蘿絲』。」

    「你是怎麼能將話說的又冷酷又噁心…？」

    「就像一塊凍上的痰。」

    -

    有時候我總擔心你突然沉默，是不是出了什麼事。可當你開口，我又想用錘頭砸死剛才那個擔心你的我。

    「那姑娘長得不錯，還有權，財力也殷實。」

    羅蘭沒說話。

    「嗯…」

    「好像你身邊都是這樣的。」

    「無聊的女人…」

    「對了，你發現了嗎？」

    -

    獸群？

    「沒錯。獸群之路的儀式者很可怕是吧？」

    -

    雖然我沒親眼看見她戰鬥…不過，面對這樣的敵人，的確需要一段漫長的、收集情報的時間。

    「儀式者不是傻瓜。」火焰跳了幾下。

    「羅蘭。」

    -

    嗯？

    「你得開始準備升環儀式了。」

    -

    我還沒感到『旺盛』。

    「火焰總是一瞬間燒起來。你不能要求靈魂上的烈焰和燭火一樣燙——還有，三環之後的儀式，你怎麼打算？」

    羅蘭一想起金島發生的事，就不由氣悶。

    -

    早知道，就一下將十環之前的儀式都換來了。

    「你沒有足夠的『錢』，蠢貨。你不會以為，十冠神之外的道路真的都廉價的像你叔叔那張嘴一樣吧？」

    -

    我沒覺得那麼廉價。

    羅蘭剛回答完這一句，倏然凝眸。

    一股無形的褶皺穿過車廂，穿過一無所知的金斯萊，穿過驟然緊繃的蘿絲。

    穿過他。

    接著，頭也不回地往遠處去了。

    「…羅蘭。」蘿絲幾乎一瞬間嚴肅起來。

    「嗯。」

    「怎麼回事？」

    她和他都感到了一種奇怪的，類似「秘」一樣、但又比它更加濃郁的力量橫穿過身體和靈魂。

    羅蘭甚至能察覺靈魂上燃燒的，都被吹得搖曳起來。

    「…我感覺有點不對勁。」蘿絲低下頭，盯著手心，握拳鬆開，鬆開又握拳。

    似乎沒有任何改變。

    可他們就是『知道』。

    像渴了要喝水，餓了要吃飯一樣『知道』。

    那是本能的感知。

    一旁的金斯萊滿頭霧水，不明白這上一秒還在鬥嘴的倆人，這一刻卻像炸了毛的貓一樣緊繃警惕。

    「金斯萊。」

    「羅蘭？」

    「你沒感到任何不對勁的地方。」

    「…當然。我該嗎？」

    羅蘭垂眸。

    只有儀式者能察覺到…

    醒時世界，還是，眠時世界？

    因斯鎮？

    或者附近的儀式？

    羅蘭有點緊張。

    這種大範圍的、遠超伊妮德或查爾斯的力量…不，應該說碾壓他們的力量，實在讓人生不起對抗心。

    誰會認為，有人能把海洋倒過來，灑在陸地上？

    他見過最可怕的，也不過是那封鎖布里斯托爾的——

    「羅蘭。」

    視線里的火焰緩緩變大，在他正前方凝聚。

    「羅蘭。」

    「我感覺到了。」

    -

    什麼？

    「和你第一次在布里斯托爾一樣。」

    它說。

    「那種改變了表層，本質卻相同的特徵——」

    -

    你是說…

    「就是你想的那樣。」

    扳手告訴他。

    「又一個迷匣被打開了。」

    「而這一次，比前兩次影響要大…」

    這已經不只是『大』的問題了。

    羅蘭瘋狂一點想。

    依照那位聖者的作風，迷匣里藏著什麼都不奇怪——

    比如，一件影響半個世界的奇物？

    否則其中藏著的力量怎麼會這麼『可怕』…

    -

    我的感知出錯了嗎？

    「沒有。只是你還不夠瘋狂。」

    火焰陡然變得尖銳。

    「你應該猜：比如，改變整個世界的奇物…或者更深層的東西。」

    -

    更深層？

    「比如規則。」

    -

    黛麗絲？

    「你太小看『聖者』了，羅蘭。不，應該說你根本不了解她的可怕——這個女人或許權柄不及神靈侍者，在某些方面，技藝也沒有不朽者精湛。」

    「但她主持了那令眾神沉睡的儀式…」

    -

    什麼…？

    「意思是，她或許得到了一些誰都不清楚的知識和有關神靈和世界的秘密…」

    -

    十三迷匣…

    「我得提醒你，羅蘭。」

    -

    我明白，扳手。

    -

    我不會為因為那迷匣里不明不白的話，就讓自己背上一份無比沉重、前路不清的責任。我不蠢。」

    「我是提醒你，快點搞定大蝙蝠。」

    「世界末日啦！別猶豫啦！你非要等她擦屁股的時候不小心把紙摳破了嗎？」

    羅蘭：

    妮娜小姐究竟給我留了個什麼玩意呢。

    (本章完)

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