怪物們的密教準則 Ch.42 奇怪的聲響

    「我從沒見過你這么小的警探。」

    切莉夫人掩著嘴：「…他們怎麼不在西區給你安排個住處？」

    「我每周領薪，夫人。」

    羅蘭搖搖頭：「我可住不起這兒的房子。」

    「都是些沒意義的東西。」她漫不經心地擺弄花瓶里的水仙，讓它們做出各種模樣的姿態，然後，又迅速彈了回去。

    這些花新鮮的一點顏色都沒褪，反射著門外灌進來的光線，為她的臉上渡上了一層金色，連帶令人眼花繚亂的裝潢都多了幾分生動明快。

    「我從小就喜歡偵探和俠盜的故事。」

    切莉說：「那時候我就打算，如果長大了，買一套警服，我一定整天都穿著它。」

    羅蘭是個新手探員，切莉·克洛伊也是個頭一次報案的女士。

    兩個新手有一搭沒一搭的聊天…

    話題就指不定飛到哪兒去了。

    年輕漂亮的夫人先從『夜晚的怪聲』講起，接著，漸漸偏離軌道：

    聊起了沙龍，那些姑娘或夫人們遇上的『怪事』。

    比方說誰的丈夫夜裡打呼嚕，像驢子一樣，聲音能穿過二層，來到一層；

    比方說誰找了情人，又是怎麼輾轉，發現這情人竟是丈夫工作上的合作夥伴；

    又比方說誰著重保養了足部，誰的丈夫又有些『特別的癖好』——

    羅蘭感覺，切莉·克洛伊和剛才不一樣了。

    談起話來，比在自己丈夫面前，顯得更年輕，更有活力。

    這期間，僕人來過一次。

    女僕捧著個碟子，裡面盛了塊小蜂窩。

    切莉沒有碰，貼心地配好合適餐具，將碟子推給了羅蘭。

    把奶油倒上去，用湯匙和刀豎切著吃。

    像軟糖一樣，蜂蜜會流到口腔里的每個角落，粘稠，充滿花香，富有嚼勁。

    然後，在末尾，掩上嘴，將嚼不動的部分吐到另一個裝穢物的精美瓷杯里，再迅速蓋上蓋子。

    這就是吃它的全部過程。

    切莉在一旁心滿意足地看著，看他嚼嚼吐吐，又用很拙劣、也很可愛的方式模仿著某種她們圈子裡的作態，時不時出言指點。

    「…夫人？」

    「我要能生出有你一半漂亮的孩子就好了，哪怕是女孩。」她像唱歌一般說出這話，淺藍色的眼彎著。

    羅蘭笑得靦腆：「我可不敢奢望能有您這樣的母親，那做夢都要高興壞了…夫人。」

    「嗯？」

    「我一直沒問。」羅蘭垂著眼，眨了兩下：「您不擔心我的病？」

    「病？」切莉·克洛伊像個機靈的狐類，抻著脖子，向羅蘭跟前湊了湊，聲音仿佛在琴鍵上跳躍出俏皮的樂曲：「我可知道，你根本沒病。羅蘭·柯林斯。」

    「眼睛看不見，可不傳染。」

    可那天在藥鋪…

    「人和動物一樣，都得合群才行。」切莉·克洛伊縮回身，笑眯眯端起茶杯。

    這時，費南德斯回來了。

    他身後跟著那個叫平克的僕人，明思·克洛伊墜在最後面，慢慢悠悠。

    「羅蘭。」他叫了一聲，把羅蘭叫到門外單獨談。「怎麼樣？」

    「什麼都沒有。」

    羅蘭不用回頭也能看到，明思先生正進到屋裡，一臉嫌棄地推開他剛動過的蜂巢和茶杯，比手畫腳的對切莉·克洛伊說著什麼。

    「我用「秘」檢查過了。」

    費南德斯點頭：「樓上也一樣。」

    那…

    到底是什麼原因？

    「這跟我們無關，羅蘭。」

    費南德斯低頭撣了撣手掌，他剛才摸過不少箱櫃：

    「誰知道夜裡的響動從哪來的？說不準是老鼠，也可能是僕人偷吃東西。這些人可會大驚小怪了。」

    他說完，往羅蘭背後瞟了一眼。

    不遠處的屋裡。

    丈夫和妻子不知道因為什麼，吵起來了。

    「『我說過！這都是必要的花費！』明思·克洛伊一臉刻薄地低吼。」

    「『我從沒看出哪裡必要了，親愛的。』切莉·克洛伊心不在焉地彈了下新做的指甲。」

    -我不用你給我形容，扳手。

    「我像個文學家。」

    -你像個蠢蛋。

    費南德斯似乎想告辭了，可屋裡的兩個人還在喋喋不休的因為某件事爭吵。

    為了雙方的體面，他刻意在僕人的凝視下，向著天井移步，儘量避免讓自己和羅蘭陷入『不體面』的範圍——

    可羅蘭依然能『看』的見對話。

    『現在做點什麼不要花錢？切莉，你以為那些食肉動物餵點草料就能給我們辦事嗎？』

    這是明思先生的話。

    『我們？哪個我們？究竟你找情人是為了我們，還是舉辦沒有我的沙龍，是為了我們？或者賭博？哪個？明思·克洛伊，你用的是誰的錢？』這是切莉·克洛伊夫人的話。

    她的丈夫有點惱羞成怒。

    明思：『你的錢？這是我的錢！』

    切莉：『這是我父親留給我的嫁妝！』

    明思：『那就是我的！聖父在上啊，你對一位男性是不是有太多要求了？』

    切莉：『如果你每晚能留在家裡，而不是去那些不三不四的地方找不三不四的人，我想，我就沒有什麼要求了。』

    明思：『茉莉女士可不是不三不四的人，她家也不是不三不四的地方！』

    明思：『如果你一點都不懂，就閉上嘴！』

    這句話激怒了切莉。

    『我究竟為什麼要嫁給你這種——』

    『因為我是個爵士。因為你父親，你的兄長同意了。行了，我不想在爭吵上浪費時間。女人總是這樣——你們每次非要男士先冷靜下來，才能找回理智嗎？』

    腳步聲響起。

    羅蘭裝作凝神擺弄自己的手杖。

    費南德斯則專心致志觀察自己的掌紋。

    「實在抱歉，兩位先生。」

    仿佛這一段路有東區到西區那麼長。

    明思·克洛伊用這段時間調整好了自己的表情，還彬彬有禮地吩咐僕人打包了兩袋點心，「這是新來的蜂蜜和蜂巢，一些做成了蛋糕。」

    費南德斯道謝，由著他把他們送出門。

    這之間還出現了一段小插曲。

    費南德斯把自己的手套忘在二層了，折返回去的時候，發現宅邸里全部僕人都動員了起來——她們頭戴布帽，圍著白圍裙，手裡要麼拿著抹布，要麼拎著水桶。

    擦拭的每個地方都是羅蘭和費南德斯剛剛坐、站過、碰過的。

    明思·克洛伊滿面春風：「正巧準備，正巧了。這房子太髒，說不準有什麼老鼠在犄角旮旯里，您說呢。」

    費南德斯皮笑肉不笑地點點頭，領著羅蘭離開。

    「這就是我們在他們心中的模樣——」

    馬車上，費南德斯悶悶對羅蘭說道。

    「髒東西。」

    周圍的一切繁華都在遠去。

    欣賞完多彩的畫片，他們得繼續面對自己那張灰色的生活了。

    羅蘭手指敲在膝蓋上，心情倒還不錯——至少切莉·克洛伊夫人挺有趣的，聊的那些趣事，想必能讓他快樂數周。

    「至少比吃不上飯要好。」

    費南德斯扭頭看羅蘭，盯了他半晌。

    也跟著笑了。

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