元宵未過,莊子上的年味還很濃,白雪皚皚中,舉目望去,倒也不少張燈結彩的人家。
賈璉心裡舒服點。
如果真的是因為天公不作美,莊子上的收益有所減少,那他可以接受。
大不了到時候想些其他出息。
比如大規模的養殖啦、或者其他的啊。
但如果是莊頭搞小動作,那就莫怪他心狠手辣了。
稍瞬三人藉口渴之意,找了離村子較遠的一處院子。
比不得溫泉莊子的房屋齊整,三間土胚房,中間兩塊光禿禿的地,角落幾口大缸,外頭用竹子做了一圈的籬笆。
「老鄉,我們出門辦事,途徑寶地,可否討口水喝?」
賈璉原本見院子空空如也,還當沒人。此時見開門,從內里走出一個漢子,連忙開口。
約莫四五十歲的年紀,身上披的披風比起賈璉似乎都不得差,臉上油光滿面,帶燦爛的笑。整個人跟這屋子倒是一點都不匹。
聽到賈璉的話,男人倒也爽快,抬頭答應。
「哦,行啊,那個方……」
男人原本並沒有注意賈璉等人,此時見是賈璉三人,登時說不出話來。
賈璉見狀微愣,興兒連忙開口。
「哎,二爺,這是這個莊子上的莊頭,方富貴。
就是府裡頭賴奶奶兄弟的兒子,他娘在老太太屋裡當差,老子跟著賴大總管辦差。」
方富貴之前低著頭興兒沒看清,這下轉過頭來,馬上就認了出來,連忙告訴賈璉。
莊頭?
賈璉無語,這也太巧了。
曉得恐怕今天的突然襲擊恐怕要落空,賈璉心裡不虞,直朝往這裡走來的方富貴皺眉。
「小的見過二爺,二爺怎麼來咱這兒腌臢地兒了,要是有什麼事兒您吩咐一聲,小的去府上就好了。」
額上冒汗,方富貴隱晦的看了身後的屋子一眼,心裡一虛,連忙低下頭迅速走到賈璉跟前打恭。
「沒事兒,不是來找你的,出來辦點事兒,路上口渴了,見這兒有戶人家,所以過來討口水喝。」
賈璉含笑應了,默默翻了個白眼,然後朝屋子頷首。
莊頭都在這兒了,今天肯定是沒啥收穫了,只是做戲要做全了,免得這人生了疑心,有了準備下次再想突然襲擊,就沒戲了。
「二爺如此尊貴之人,怎麼能喝這裡的水呢,不如二爺去我家罷,這都快午時了。順便我讓我家那口子給爺做些吃食,暖和暖和。」
臉上諂媚,方富貴一邊說一邊伸手朝旁邊的路指了指。
掃一眼簡陋的院子,賈璉不置可否。
一旁的興兒生怕賈璉不答應,連忙搶著開口。
「是啊二爺,不如去方莊頭家裡歇歇吧。」
賈璉身上穿了狐狸毛的披風,騎馬都覺得冷得不行,興兒旺兒更別說。
所以這時候兩人皆是眼巴巴的看著賈璉。
賈璉見狀知道兩人所想,於心不忍應了下來。
「行吧,只是吃食就免了,你準備一壺薑茶即可。」
趁著天色早點去下一個莊子,早點完事早點回府。
也是賈璉的想法。
外面還是太冷了。
方富貴聞言大喜,幾人轉身正準備離開,身後突然傳來一陣悽慘的嚎叫。
「孩子他娘!孩子他娘啊!你怎麼這麼傻,怎麼這麼傻啊!」
皺眉,賈璉轉身看向土屋。
「怎麼回事。」
又是驚喜?
頭上的冷汗直冒,方富貴臉上抽了抽。
「回二爺,這家是莊子上的細戶,家裡有些困難,奴才過來慰問一二……」
話音剛落,土屋的門猛地打開,從裡面衝出來一個年輕人,懷裡還抱著一個只著裡衣的婦人。
「孩子他娘,你堅持住,我這就去找大夫,你千萬別拋下我們。」
哭得像個孩子,男人一路疾馳。抬頭見方富貴等人,眸子兇狠。
「姓方的,如果我家娘子有個三長兩短,我一定殺你全家給我娘子陪葬!」
賈璉看得仔細,男人背後,紅色的鮮血流了一路,婦人的胸口還差著一隻簪子。
「莊子上可有大夫?」
人命關天,雖然看樣子這個方富貴恐怕跟這件事脫不了干係,但是救人要緊。
將人送到最近的大夫,賈璉冷眼看著臉色幾番轉換的方富貴。
「方莊頭沒什麼想說的麼。」
儘管還沒有搞清楚到底發生了什麼,但是從方富貴從一開始就致力於要轉移他的視線,那麼這事兒就肯定跟他有關係!
面色蒼白,方富貴嘴巴動了動,卻還是不敢開口。
賈璉也不急,反正苦主就在這兒,又是差點死人的,就算他不說,也很快就能真相大白。
良久,之前抱著妻子的男人從裡屋出來,如釋重負的鬆了一口氣。
見方富貴就在外面,原本還有幾分氣餒的男人臉色立馬變得難看。幾步上前拉住方富貴的領子,男人咬牙切齒。
「那地勞資不租了!要見官就見官,就算是國公府,我豁出這條命去,也要討一個說法!」
「你,你發什麼神經!」
眼角餘光打量著賈璉,方富貴聲音某有些顫抖。
現在抓著他的男人是莊子上的細戶。
這家人這一百多年來,一直租著賈府的地。前幾年乾旱,賈母和王夫人免了這些人的租子。方富貴想著天高皇帝遠,反正等閒那主子也不會來查探什麼。
充其量就是招他去府上詢問一二,所以不僅沒有免去租子,甚至還又多加了一層。
這家人在那之前雖說在莊子上算不得什麼不得了得人家。但是也算是吃個不愁,但是從那開始,因為收成不好又加了租子,就開始繳不上租。
若是其他人家其實也還好。
其他有交不上租的,大不了第二年再還,第三年再還。
反正這地都是要他們來種,只要餓不死,也沒什麼過不去的。
便生這戶的娘子是個新媳婦,而且還是莊子上數一數二的大美人。
而且為人也正派,方富貴幾次三番勾搭,都被無視。
於是方富貴就想了個主意。
直接找到小娘子的相公,以要租為藉口,要小娘子陪他樂呵樂呵。
開始的時候莊戶還不同意,等有天方富貴跟你後面真的跟了兩捕快,他這才知道事情的嚴重性。
所以……
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