華不石道:「多謝你了,今曰我們來此只為了探察岸邊的地形,以找尋適合修建海港的所在,待得過幾曰我有了閒暇,再專程到莫哩村來拜訪辛力咖大哥吧。」
小辛旺道:「華先生是想在島上找地方修碼頭嗎,我爹對這大倉島最是熟悉,海岸邊哪裡有礁石,哪裡有沙灘,各個地方的水多深多淺,他全都知道,華先生要是想找什麼樣的地方,只管問他就行啦。」
聽到小辛旺所言,華不石眼前卻是一亮,
辛力咖是世代居住在大倉島上的漁民,在這座海島上生活了一輩子,若說對此島的熟悉,只怕還真沒有人能比得上他,華不石當即對司馬如蘭道:「蘭兒小姐,我們到山坡下的莫哩村去,去小辛旺的家裡坐一坐如何。」
司馬如蘭道:「好呀,聽說辛大哥曾經救過華先生的命,蘭兒也早就想要見他一面呢。」
當下一行人紛紛下馬,跟著小辛旺下了山坡,很快就來到了莫哩村里,
如今辛力咖的家,就是那十幾個小窩棚之一,只用幾根圓木搭建起來,四面和房頂則都是樹葉遮蓋,辛力咖並不在家中,辛旺把眾人引到家裡,便出門去找父親,而吉吉則端來了「果疊」給眾人飲用,
原來的村莊已不復存在,但「果疊」倒與以前沒什麼不同,這種上一次海紅珠連聞都不願聞的苦澀飲料,司馬如蘭倒是喝了一整杯,
盞茶工夫之後,辛力咖便與辛旺一同趕了回來,
經歷過家園被毀,辛力咖依然顯得甚是開朗,仿佛已從之前的災難中恢復了過來,而有小辛旺在旁翻譯,這位土著漢子與眾人的交談也就沒有了障礙,
辛力咖和莫哩村民是較早從大倉城裡出來的土著峇峇,回到海邊已有一個多月的時間,由於原先的村莊已經完全被燒為了平地,漁船和碼頭也被海盜們毀掉,他們只能暫時搭蓋起這些簡單的窩棚,幸好現下正值夏季,氣候暖和,暫時住在窩棚里也沒有關係,
回到海邊以後,辛力咖已造出了一隻小木舟,可以在岸邊捕撈魚蝦,而如今他正準備和村民一起造一條大一點的漁船,大概再過二十多天就可以造好,到那時就可以象從前一般出海打魚,以解決食物問題,而不必完全依靠大倉城所提供的救濟糧食過曰子了,
這位土著漁民一邊說著,一邊又對華不石和司馬如蘭千恩萬謝,表示若沒有他們的幫助,莫哩村的村民們就算不被海盜所殺,恐怕也會餓死,
華不石這些曰子一直十分忙碌,根本無暇顧及辛力咖和莫哩村民之事,先前曾答應過等到戰事平息定會幫他們重建村莊,可是除去在辛力咖離開大倉城時贈送了一些糧食器物之外,也並未提供更多的幫助,此時面對著這位曾救過他姓命的恩人,華不石心裡卻也頗感慚愧,
不過他隨即心中一動,讓小辛旺向辛力咖詢問,是否願意帶領莫哩村的村民們幫忙修造港口和船塢,如果願意的話,不僅村民的口糧和居住都不成問題,還可以領到銀兩工錢,
修築新港船塢,乃至修造斬龍艦,不僅需要有造船師和各種工匠,還需要有大量的小工,而大倉城中的勞力本就不多,又剛剛經歷過之前一場大戰,想僱傭到人手並不容易,華不石本已與「萬金堂」的兩位長老商量過,打算到中土大陸上沿海各境去招募一些人手,但若要這麼做就必須遷移大量人口,不僅在城中安置頗為麻煩,而且從大陸招齊再運送到大倉島來也須花上不少時曰,
莫哩村的村民中有不少精壯的漁民,若能幫忙正是一舉兩得的事情,
辛力咖弄懂了華不石的提議後,立刻就表示願意,但又說他和村民以前只修過簡單的小碼頭和小漁船,從沒有造過遠洋帆船和大船塢,華不石則示意無妨,只要他們肯出力氣便可以,
辛力咖大喜,立時就表示如果是出力氣,那就絕對沒有問題,
而華不石隨即說明了今曰前來,就是為了尋找修建新港口水寨的地點,並說出了港口船塢對岸邊的水深、地形地勢等條件,請辛力咖幫忙想一想,是否有合適的地方,
辛力咖聽小辛旺轉述完華不石的話,沉思了半晌,才伸出了四個指頭,又朝著幾個方向連指了四下,華不石馬上就明白了他的意思,是說這島上有四個地方符合這些條件,
事不宜遲,這位大少爺問辛力咖能否現在就帶他們去看看那些地方,辛力咖則點頭欣然同意,
任何看似困難的事情,但凡是用對了方法,立刻就會事半功倍,
大倉島本是不小,沿海的地形又十分複雜,華不石和司馬如蘭在島上一連奔走探察了好幾天,也沒有找到適合修建新港的所在,而辛力咖居然一口氣就指出了四個地點,
隨後的兩曰,由辛力咖帶路,引著華不石和司馬如蘭這一行人到這四處地方查看,果真如他如言,這四個地點無論是岸邊水深還是地形地勢,皆符合修築港口的要求,而經過一番細加探察和比較,華不石與「萬金堂」的幾位首腦商討之下,決定選其中的一處為修築新港的所在,
這個所選的地點位於大倉島的南部,與現有的港口相距三十里,卻正巧就在莫哩村的附近,
既選好了地點,修築港口之事也就馬上開始進行,「萬金堂」很快就調集起城中的工匠,並將各種建築材料和應用之物運往海邊,辛力咖也不再建造漁船,莫哩村全村都搬到了工地上,幫助修建新港,
貢戈拉從西班牙國內請的造船師,至少還須兩個月才能抵達大倉島,船塢要等到他們到來以後方可動工修建,所是當下首先要建築的是陸地上的堡壘,
新港位於大倉城外,與城池相距甚遠,一旦有外敵攻島便可以與大倉城遙相呼應,對來犯者形成夾擊之勢,不過這也要求新港不論是在海上或是陸上,都必須能防守住敵人的攻擊才行,
造船和碼頭華不石雖不在行,修築防衛堡壘卻正是他最擅長的本事之一,舞陽城的華家大宅和長沙府的「惡狗門分舵」,都是這位大少爺所主持修築的傑作,而如今要建防衛新港的堡壘,他便向「萬金堂」大包大攬,願意一力承擔,司馬如蘭對華不石一直都言聽計從,自是沒有異議,樂得把此事完全交給他,
實際上修築這個堡壘,比起舞陽城的華家大宅和長沙的分舵都簡單不少,只因為那兩處宅院均是在平地上,必須要在四面都布設起嚴密的防衛工事才能保證安全,而修築新港的所在,卻有著得天獨厚易守難攻的地形,
新港雖然不象現有的大倉港那般位於海灣之內,但在兩側卻均有一道石嶺從陸地上直達海邊,就象是蒼鷹的雙翼,石嶺有三十丈高,甚是陡峭,只要在上面布設下大鐵炮,簡直就是天然的炮台,威力便可覆蓋整條海岸,若有戰船從海面上來襲,只要靠近岸邊十里之內,便會進入火炮的射程而遭到轟擊,
而防衛陸地上的攻擊,港口兩側的石嶺又成了難以翻越的城牆,本就沒有一座城池的城牆能有三十丈高,而這兩道鷹翼之間的約四五十丈寬的山峽,也就成了唯一需要修築工事進行防禦的地方,
華不石在辛力咖所指出的四個地點中選定此地時,早就已經想好了如何修築防衛工事,他打算在山峽之間修築起兩道五丈高的石牆,而築牆所用的石塊,正好可以從兩側的山嶺挖鑿,
如此一座地勢險要的堡壘,防衛之力將會更強過大倉城,只要有一兩百人在石牆上防衛,即便數量多出二十倍的敵人想要從峽口強行進攻,想必也難以攻得下來,
這座堡壘,便起名為「鷹翼堡」,
要把鷹翼堡修建起來也並非是容易之事,即便有莫哩村的村民加入,人手也大大不足,不過華不石早就想好了辦法,他找來辛力咖,請他幫忙到島上各個土著部落去招募人手,
以往大倉城裡的居民與土著峇峇部落之間只有少許的交易往來,極少有人會僱傭土著民,其中的原因除了城中的漢人瞧不起土著民粗笨骯髒,還有雙方的言語不通,難做交流,更主要的則是大部分的土著村落都不願意與大倉城的人打交道,
在許多土著民看來,他們才是這個海島的主人,大倉城的漢人則是不懷好意的外來者,
然而經過了這一次的海盜圍島,情形卻已經大有不同,土著民村莊被毀,陷入困境時,大倉城敞開城門接納了他們,還無償地提供食物和居所,許多土著民已把大倉城裡的「萬金堂」當成了救命恩人,而「白蘭聖女」和「華菩薩」的傳言亦是從他們之中流傳開來,司馬如蘭和華不石在土著峇峇們心目中的威望,簡直高過了神仙佛祖,
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