惡魔在紐約 第十三章 死者之地

    只有始終愜意大口飲酒的李傑心中震動，他之所以不欲參與到質問當中，固然是因為勢在必行，但還有一個更重要的原因，就是對神原司的忌憚！

    這位神原會長就連他也看不清楚虛實，就像一團隱藏在無盡黑暗中的深沉大海，完全不知道究竟有多麼廣闊與深厚，絕對不是一個簡單的人物。◎，

    不過這一刻，他對神原司口中那個所謂的烏桑戛族倒是更有興趣，因為儘管由於翻譯的問題，聽起來語調古怪繞口，但發音很像是最早的蘇美爾人。

    蘇美爾文明是整個美索不達米亞文明中最早，同時也是全世界最早產生的文明，可以算得上人類文明的起源。但很少有人知道他們原本並不是叫做這個名字，蘇美爾（shumer）這一詞語，實際上來自使用閃米特語的阿卡德人對蘇美爾人的稱呼。

    阿卡德人（akkad）是閃米特人的一支，大約公元前3000年前結束遊牧生活，定居於美索不達米亞南部，這個被稱為蘇美爾的地區，並建立了名為阿卡德的城邦國家。

    這個種族的名字對於現代人而言當然極為陌生，但是他們所創造的文明至今依舊傳揚於世間他們是古巴比倫文明的創造者，同時也是替代蘇美爾文明的後來者。

    當然，時至今日，這兩個古老文明早已先後不復存在。

    根據考古學界的發現，最早蘇美爾人對自己的稱呼應該是「ung-sang-gi-ga」，意思是黑色頭髮的人。而這個發音，與神原司那古怪口音模仿出的烏桑戛，可以說非常相似，不能不讓人聯想到，難道這所謂與世隔絕的古老神秘氏族，是流傳下來的蘇美爾某些後裔殘餘？

    事情發展到現在，越發撲朔迷離了。

    但這同樣也讓李傑堅信一點，神原司一定比自己調查得要早得多。而且恐怕還有一些信息他是沒有透露出來的，像他這樣的強者，如果沒有親身了解過，確認情況比較棘手。怎麼可能會需要召集外人？

    一頓所謂的歡迎晚宴，也就在各人各懷心思中草草結束，而神原司也當中表示，將會於明天清晨全體出發，進入那烏桑戛族的領地。

    飯後李傑隨便找了個理由說去附近轉轉。而實際上，他花費了一些功夫，找到一個當地的老者，吸取了對方的記憶。

    作為一個多民族國家，伊拉克國內的語言也多種多樣，僅僅現有的各民族在語言方面就分屬閃含（阿非羅－亞細亞）、印歐、阿爾泰、高加索四大語系。即便是以他的能力，也難以一時之間完全學習，只能採取最便捷、最有效的方式了。

    而深入掌握了閃族語，顯然有利於在接下來的行動中占據主動。

    第二天天剛破曉，所有人就都完全動員起來。集結出發。看神原會的樣子，竟然是除了少數普通人，準備全員出動！

    這樣的舉動，不僅讓列昂尼德等人大加警惕，也更加堅定了李傑的猜測，對方必有所圖。

    同時，在多達近兩百人的隊伍中，他也看到了一個熟悉的面孔，考古學家谷信道雄。

    這位頭髮灰白夾雜、長及肩部的蘇美爾文明權威，雖然有些鬍子拉碴不修邊幅的感覺。看起來似乎並沒有受到什麼粗暴對待，只是由於被擄劫而來的遭遇，難免帶著幾分不安，精神倒還算得上不錯。

    為了避免被神原司察覺。李傑只是若無其事般瞥了一眼，就再沒關注。長長的車隊從穆蓋伊爾駛出的時候，龐大陣仗顯然讓當地居民都受到不小震動，透過車窗，可以看見許多穿著當地傳統服飾、蒙頭巾的人站在路旁觀望，更紛紛朝著這邊指指點點。

    車隊沿著大路駛出城市。最初的時候，還能夠在路邊看到一些人煙、車輛，以及荒廢的、被炸彈炸毀的建築物，然而隨著他們逐漸朝著莫賈拉山方向前進，就慢慢再看不到任何同行的人，來路上也沒有任何車輛行人，甚至在前進了幾十公里之後，連道路都到了盡頭。

    在逐漸明亮起來的天色中，放眼望去都是荒漠與土石地面，車輛也變得顛簸起來。

    好在這枯燥的行程並不太久，大約過了一個多小時之後，已經可以看到前方不遠處的河灘，以及河灘對面的群山。

    車隊停止在這裡，因為在前方有一個當地政府駐軍的崗哨，同時架在河灘上的石橋也非常殘舊，根本無法支持車輛通行。

    所有人下車之後，顯然那幾個駐守的軍人早已經習慣了渺無人煙的日子，對這突然出現在眼前的龐大隊伍驚嚇無比，手忙腳亂穿好軍服，揮舞著手中的槍支，朝著他們大聲叫嚷起來。

    「他們在說什麼？」

    這些人口中的阿拉伯語，列昂尼德似懂非懂，不太明白這些傢伙在喊什麼。

    「他們說前方已經被列為禁區，不允許通過，讓我們立即返回，真是幼稚。」

    這俄羅斯大漢從一開始就不斷向李傑傳遞善意，顯然對神原會的人保持著相當警惕，有著互為盟友的意思。

    而李傑也樂得什麼事都有他來出頭，對那些士兵的喊話，他當然能夠聽懂，也就隨意地為身旁大漢解釋幾句。

    聽到他的回答，列昂尼德也咧開嘴大笑起來：

    「這些白痴，不是禁區，怎麼會有好處留給我們。」

    李傑不由心中一動，這大漢看似狂放，實際上話里卻意有所指。

    那些伊拉克的士兵顯然不是那麼容易打發，即便神原會的人拿出大把伊拉克第納爾和美金，想要賄賂他們，依舊半天沒有說服。

    不過有這大筆金錢的誘惑，士兵們顯然態度好了許多，眼睛幾乎都貪婪地盯著神原會頭目手裡的鈔票，只是惋惜而堅決不斷搖頭，顯然是有什麼顧忌，不願意收錢放行。

    很快那神原會頭目走了回來報告：

    「這些士兵說山里是禁區，進去之後就再也別想活著出來，伊拉克政府早已經嚴令禁止外人闖入。」

    聽到這個說法。神原司看來絲毫不意外，只是淡淡說了一句：

    「快點解決他們吧，不要浪費時間。」

    「嗨伊！」

    一句話，就決定了這些普通的士兵的下場。

    而隊伍中所有人似乎都覺得理所當然。沒有任何訝異，神原司花費如此多心思和精力財力謀劃，怎麼會因為幾個駐守士兵的阻攔，就此放棄前進。

    幾分鐘之後，那些駐軍就被切豬宰羊般解決。連屍體都已經被徹底處理掉，而神原會的人很快打開原本被牢牢封鎖的鐵絲網大門，大隊重新動了起來，穿過那殘破的石橋進入山區。

    在進山的入口處，神原會的人發現了一塊不知道多少年前豎立的石碑，甚至因為歲久年深，被土層和藤蔓掩蓋住了大半，如果不是開路的人眼尖根本難以發現，在把表面的土層和藤蔓清理去除之後，露出石碑的本來面目。幾個彎彎曲曲的扭曲符號刻在上面，看起來倒像是某種文字，只不過這次那懂得阿拉伯語和庫爾德語的會眾也看不懂了。

    這個時候谷信道雄這考古學家就派上了用途，他推了推鼻樑上的眼鏡，皺眉辨認之後臉色突然變得難看起來，吞吞吐吐道：

    「這……上面用的大概是古閃族語和蘇美爾文，我也只能辨認大概……死者之地、長眠居所，闖入者必將化作冤魂……這……」

    谷信道雄一面比劃著，一面聲音變得有些顫抖起來，顯然被石碑上刻的古老文字內容嚇到了。

    「故弄玄虛！不必管他！」執行部長高山譽夫冷笑一聲。朝著身後的會眾和李傑等人大喊了幾句。「這裡面明明住著烏桑戛族的人，還說什麼死者之地，簡直一派胡言。」

    他說的話倒也有道理，讓一些原本神色不安的會眾都重新安定下來。

    隊伍繼續前行。不過列昂尼德卻和周圍幾個邀來的高手不斷交換著眼神，顯然對於高山譽夫所說的話完全不信。

    李傑更是確鑿無疑神原司必定有所隱瞞，而且看樣子只有他和高山譽夫對於內情清楚一些，就連那些高級幹部和會眾都被蒙在鼓裡，倒有幾分生怕其他人退縮的意思。

    到了這群山之中，所有人明顯都感受到荒涼僻靜與人跡罕至。幾乎就沒有完好的道路，只能勉強在密林和土石間穿行，好在這近兩百人都不是普通人，只是略微麻煩一些而已，倒還能如常前進，無非用事先準備好的砍刀剪除雜草藤蔓開路而已。

    又走了大約十來分鐘，看周圍地勢應該是到達了山谷的入口，卻聽到前方開路的神原會頭目發出一聲驚呼，所有人知道有發現，立刻加快腳步，只見眼前出現大片空地，就像是被人為強行開闢出來，把所有樹木植被全部除去，一大片高高的堆積尖塔狀物體突兀呈現在眾人眼前。

    那堆積尖塔下方厚厚層疊似破碎石塊、灰土堆積，看不出到底是什麼東西，然而望向上方，卻可以清晰看出都是比足球略小的圓形物體，那凸起的形狀和森森孔洞，竟然全都是人的顱骨！

    這尖塔高逾數十米，如果加上底部那些不知道累積了多少年，被風化、腐蝕的碎塊骨灰，怕是有數以萬計的性命都被赤裸裸堆積在這裡，讓人細看之下頓時毛骨悚然……

    李傑已經可以清晰聽到周圍不斷有人倒吸冷氣的聲音，顯然被這陣勢嚇到。

    「大約是這蠻荒之人的習俗，估計那些烏桑戛族的人會把死者的頭骨都保存下來，經年累月就成了現在的樣子，想要震懾外人而已，未必都是闖入者的顱骨。」

    高山譽夫站在谷信道雄身旁高聲道，同時投來詢問的目光，顯然希望得到他的肯定。這位考古學家卻早已經嚇得面無人色，如果不是因為神原會的人在身旁，早就跑了，只是眼下卻不得不機械點頭。

    在短暫的震驚與停留之後，隊伍變得更加沉默，很快繞過這顱骨尖塔繼續前進，走近了之後，更可以清楚看到頂部那些頭骨都已經泛黃，根本無法辨別年月。

    這個時候谷信道雄的職業心理讓他疑惑起來，雖然害怕，卻還是認真觀察著尖塔下的顱骨，在他的考古生涯中顯然不知道見過多少人骨，自然有深入的研究和了解。

    「這些頭骨在裸露的環境中，為什麼能保存這麼久，看那顏色和外表的風化情況，至少也有幾十上百年的歷史了，居然還是整體保持完整？實在是不太合理……」

    聽到他這番話之後，其他人表情更加複雜，李傑等人心中都是各自思忖，感到這地方越發透著古怪，不過既然早有心理準備，只能繼續向前。

    在這古怪的氣氛中，隊伍繼續前進，一路上倒是可以看見不少飛禽走獸，只是環境變得越來越顯得原始蠻荒，那不知道生長了多少年的古樹和藤蔓，讓行進變得更加困難，更將上方頭頂的天空都遮蔽起來，只有點點光亮隱約透下，視線變得差了許多。

    即便是再遲鈍的人，這時候也覺得疑惑起來，伊拉克大部分地方都是熱帶沙漠氣候，就算是東北部地區，也最多是副熱帶的地中海式氣候，高溫少雨的環境，植被並不繁密，怎麼會出現這樣龐大的原始森林，簡直讓人產生時空錯亂的感覺，好像不是身處阿拉伯半島的伊拉克，反倒像穿越到了亞馬遜的熱帶原始森林。

    而短短半小時之前，他們還在山外感受到穆蓋伊爾附近的燥熱，這麼近的距離之中，為何差別如此之大？

    「噗通！」

    行進了一段路後，走在最前面負責劈砍樹木開路的一個神原會小頭目，突然一聲不吭栽倒下去，而緊跟在他身後的另外一人甚至根本沒有反應過來。

    「渡邊桑！你怎麼了！啊！……」

    他趕忙上前想要把那個叫做渡邊的小頭目扶起來，只是將對方翻身一看，頓時被渡邊的慘狀嚇到大聲叫嚷起來。

    只見對方的臉龐和身上其他裸露在外的部位，已經出現了大片大片網狀的黝黑紋路，就像是生在肌膚裡面一樣，更可怕的是已經不知道什麼時候完全沒了氣息，唯有眼睛還圓睜著，臉上的表情平靜無比，似乎在完全沒有察覺意外的情況下就突然死去。(未完待續。)