這一場大戰對大明而言,絕不是一次簡單的勝利,這兩年大明處處戰敗,民心浮動,悲觀的情緒籠罩在每個百姓的身上,這次勝利仿佛給疲憊的大明注入一針振奮劑。
和朝廷的戰報不同,民間流傳的是鍾劍只率領五百羽林衛,擊敗了兩萬來犯流寇,傷亡不到兩百人,鍾劍那橫刀立馬,足智多謀的形象躍然於紙上,人們爭相傳誦。
當一批從汝寧府傷殘羽林衛護送同僚的屍體回到南京,更加坐實這一說法,當他們進城的一刻,整個南京城都沸騰了。
南京居民紛紛湧向街頭,夾道歡呼,一睹英雄的容顏,當一個個傷痕累累,身體殘缺不全的士兵走過時,所有人都沉默了。
那些士兵身上到處包裹著繃帶,血液滲透而出,有的人還躺在擔架上,氣若遊絲,更多的人需要人攙扶才能行走,在他們的身後是一具具薄棺,裡面躺著的永遠也看不到這南京的美景了。
這哪裡是一隻凱旋而歸的隊伍,更像是一隻被打殘的潰敗散兵,也正是他們用血肉之軀,創造了這次以少勝多的神話。
當初羽林衛在南京是怎樣的表現,南京人沒有人不知道,這些兵痞除了遊手好閒,偷雞摸狗外,做過什麼好事,可是沒有想到在關鍵時刻,他們承受住了血與火的錘鍊,成為了一個合格的軍人。
李錦睿站在街邊酒樓的窗戶旁,心中激盪,心中只有一個念頭,大丈夫當是如也!他後悔當初為什麼沒有跟著師傅一起去河南,否則這南京城必將傳誦他李錦睿的威名。
在他的身旁,董小宛緊拽著娟帕,小臉煞白,目光在那群傷殘士兵的臉上掠過,李錦睿道:「小宛姑娘,朝廷發來的公文都說了,我師傅毫髮無損,你就不要擔心了。」
董小宛神情失落,道:「我只是擔心他何時能回來?」
「打敗李自成,他自然也就回來了,放心,陝西的那些流寇還不是我師傅的對手。」
「行軍打仗哪有你說的那麼簡單,否則這次傷亡就不會這麼大了。」
「這還大?!」李錦睿激動道,「足足殲滅了上萬流寇,俘虜了好幾萬,乖乖就算是殺豬,也要殺到手軟吧!」
那群士兵走遠了,董小宛的目光還一直緊緊的盯著他們的背影,惆悵道:「我只求他平平安安歸來。」
李錦睿帶著幾分不屑,婦人之見,他想起第一次見到師傅的那句話,大丈夫生於亂世,當手提三尺之劍,立不世之功。
他現在所做的不正是如此嗎?兒女私情,那比得上名垂千古。
他心中突然伸出一個念頭,也許自己也該去河南之地走一遭,才不負著祖上威名。
這時候,一個家僕推門進來,稟報道:「二少爺,有位河南回來的老兵,說要見小宛姑娘。」
李錦睿大喜,急忙道:「快快,請他進來。」
一個斷臂老兵被人攙扶走了進來,目光在二人之間巡視了下,露出幾分森冷之氣,一隻手緩緩摸向了刀柄,李錦睿沒有注意到他的細微動作,而是熱情招呼道:「你就是我師傅手下的兵吧?快快請坐,給我說說你們當時的情況,我李錦睿最是佩服你們這麼樣的好漢,恨不得當時跟你們一起殺敵,同進同退。」
老兵這才鬆了口氣,精神一陣虛脫,一隻手擊胸,行了一個標準軍禮,大聲道:「南京羽林前衛丙字營什長趙德全,見過小宛姑娘,見過李家少爺。」
「快坐,快坐,我李錦睿見不得這些虛禮。」
老兵被人攙扶著在椅子上坐下,艱難的伸手朝胸口衣襟內伸去,道:「奉鍾校尉之命,特來給小宛姑娘送信。」
董小宛一陣激動,嘴唇哆嗦了下,道:「他還好嗎?」
「我們從河南出發回南京,鍾校尉已經帶隊前往潼關,只怕現在已經在孫總督的跟前聽命,鍾校尉一切無恙。」
老兵從懷裡拿出一封信,上面沾滿了血跡,老兵臉色一紅,道:「這封信是鍾校尉大戰前,交予我的,讓我好生保管,後來只顧著殺敵,忘記了鍾校尉的囑託,望見諒!」
董小宛微微顫顫的接過信,封面上的字跡已經模糊不清了,小心打開,只見裡面的內容也糊成一團,勉強能夠認得,鍾劍的字跡很好認,字跡工整,卻如鐵畫銀鉤,大開大合,凜冽之氣撲面而來。
李錦睿湊頭過來,瞪大眼睛看著,整封信都是用最淺顯的白話文書寫的,無非是表達思念之情,簡單描述了河南一行的所見所聞,最後寫了一首絕筆詩:「北國烽煙正十年,此頭須向國門懸,後死諸君多努力,捷豹飛來當紙錢。」
鍾劍原本是想表明自己以死報國志向,但他們卻理解為鍾劍明知不可為而為之,已經做好犧牲的準備。
董小宛看了一遍又一遍,將信放在胸口大聲哭了起來,李錦睿只感覺胸口有團火在燃燒,渾身難受,坐到老兵身旁,道:「快給我說說這戰你們是怎麼打的?」
老兵描述了整個經過,他語言風趣,口才不錯,李錦睿在一旁大呼過癮。
「我們當時也不知道要打誰?鍾校尉一聲令下,我們只能聽命行事,到了地界才知道是賀一龍來偷糧,他當時騙我們說只有一千人,我們心想,一群流寇走了十幾天的路,一路奔襲,這樣還打不過,乾脆回家種地算了。」
「誰知道那天遠遠的就看到幾萬人馬浩浩蕩蕩的殺來,當時我們都嚇傻了,我們就幾百人,這樣衝出去還不夠當人家的添頭,很多人打算逃命,誰想到這的姓鐘的傢伙……鍾校尉,早就讓一群河北兵埋伏在我們身後,誰要是敢逃命,白死不說,還連累家人……」
「等一開打,也就奇了怪了,一切都跟鍾校尉事先安排好的一樣,那些流寇跟羊群,乖乖的被我們攆著逃命,我要做的就跟平時訓練一樣,一捅一個準……」
「後來死的人太多了,我們都分不清哪邊是我們的人,哪邊是他們的人,就是不停的殺啊殺啊,我都不知道自己什麼時候手沒了,我還算幸運的,好多人沒能站起來。」
「等我醒過來,才知道我們贏了,開始的莫名其妙,贏得也莫名其妙……」
「鍾校尉?!他手提三米長的巨劍,橫衝直撞,何止是七進七出,若不是看到他那麼勇猛,我們早潰了……」
在他高談闊論的時候,李錦睿的包間內擠滿了人,從一個普通士兵口中聽到整個戰役的過程,給了他們不一樣的體驗。
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