懸案九闋 第三百一十七話 過去

    一切都應該是從這裡開始的。

    按照目前已知線索整理下來，先是從昶景這個孩子開始。

    昶景是一個身有殘疾的孩子，他天生就有一條腿殘廢，他的母親在他出生後沒多久病故，他跟著在宋國大夫欒珣府上做馬夫的父親生活，所以結識了欒珣的幼子欒莽，他和欒莽成了好朋友。直到昶景的父親在一次馴馬的意外中喪生，昶景不能再待在欒珣大人的府上，便由他年邁的奶奶接了回去。

    除了奶奶之外，昶景還有一個親人，是她母親的姐姐，他的姨母。不過這個姨母是個寡婦，獨自帶著兩個孩子，所以性情難免會吝嗇一些，昶景的奶奶認為自己年老，可能不多時便會過世，擔心昶景那時候便會真的孤身一人，所以特別帶昶景去找了他的姨母，想要走動一下。昶景的姨母則因為擔心昶景來找自己，是為了想要索取她一部分的財產，就將昶景和他奶奶趕了出去。

    大概就是在這同時，城東，捍余家中，捍余為了救被困在樹上的孩子們，自己從樹上摔落下來，斷了腿，拒絕鄉親的幫助，結果導致斷裂的地方惡化，出現殘疾。捍余的母親在他父親死後，因為心理出現極大的落差，一再對捍余的妻子進行刁難，導致了捍余的妻子和其腹中孩子的慘死。捍余雖然怨恨他的母親，但也未違孝道，將妻子和孩子的死歸咎在自己身上，依然盡心盡力地照顧著自己的母親。

    之後，陳國進犯，此城危在旦夕，城中百姓紛紛外逃。欒珣大人帶著自己的夫人和幼子欒莽逃亡其夫人的娘家，昶景的姨母帶著自己的孩子外逃，捍余帶著自己的母親外逃，昶景跟著自己的奶奶外逃，結果路上年邁的奶奶因故......等到戰事平息之後，原本生活在城裡的百姓才返回原本的住處，欒珣大人一家回到城裡之後，欒莽因為擔心幼時玩伴的安危，所以派出家人四下尋找，打聽昶景的消息。昶景的姨母這時候也帶著孩子們回來了。而捍余則是帶著病重的母親回到了家裡。

    在逃亡時失去了奶奶的昶景，經過了漫長的流浪，也回到了這裡。他沒有去處，當時能想到也只有去找欒莽，可是城裡這個時候因為戰亂流離失所的孤兒太多了，官府開始將所有健全的孤兒收留起來，以備打仗的時候，因戰死而不足的軍隊。昶景去找欒莽，卻被官府的下人當做了想要混在一群健全孤兒里，混口飯吃的孩子，被趕了出來。無路可走之際，昶景只能去找同在城裡的姨母救命。可是昶景的這位姨母，因為得知撫養他的奶奶死了，更加擔心昶景回來，是想要搶奪自己占有的昶景母親的那一份財產，絞盡腦汁想了個辦法，她打聽到城東的屠戶捍余想要找個徒弟，便托人說情，讓捍余將昶景收下。捍余既然是個極富愛心的人，他自己因為救助孩子結果落得殘疾，更加能體會到生來就殘疾的昶景心裡的苦，所以將昶景留下，昶景的姨母也就暫時鬆了口氣。

    據苕老伯說，捍余的母親病了一年多，才死去。所以捍余將昶景收做徒弟的時候，捍余病重的母親還活著，昶景作為學徒，他不僅事事要跟著捍余，學習捍余宰殺牲畜的手法，學習捍余處事的辦法，還要處處給捍余打下手，並且幫助他一起料理家裡的事。捍余的母親是個能逼得兒媳婦遇難的狠角色，而加上這時她病重，對突然出現在家裡的昶景自然百般刁難。這才是昶景當時最難熬的一件事，可面對母親對昶景的刁難，捍余只能儘量幫勸著昶景，不至於讓他的日子太難過......

    「怎麼了？」祭煜見我突然停下，神色凝重，便小心問道。

    「差......差一點。」我仔細想著每一個細節，好像，「如果說，是捍余病重的母親折磨昶景，導致昶景被餓死，似乎說不通。昶景到底為什麼會餓死，這一點上我認為還有別的事生。」

    「別的事？」祭煜想了一下，「你認為，逼死昶景，或者說逼得昶景被餓死的人，並不是捍余的母親？」

    「對，」我說，「捍余的母親當時病重，苕老伯也說了，捍余的母親是在戰事結束後，他們回到這裡以後一年多的時間病逝的，算下來，昶景失蹤是在兩年前，那個時候，捍余的母親至少也病了快一年，一個將死的老婦，就算她性子再惡劣，對昶景的行為再挑剔一些，再苛刻一些......可她當時的情況並不客觀，我們完全可以認為，捍余的母親當時病在床上，她根本下不了床。」

    祭煜點了點頭，「雖不確定是什麼病，但是根據那苕老伯的話來判斷，捍余的母親是在逃難回來的時候就已經染上了重病，所以她是在逃難時患病的可能性很高。而當時城裡的難民外逃，最有可能染上的病，是癆病，而且當時同樣從城裡逃出去的，昶景的奶奶，也是在逃亡的時候過世的。她們都是從這城裡向外逃的人，所以，有理由相信，外逃的時候環境惡劣，癆病在難民之間傳染開來，一些體弱的人染上了此病。昶景的奶奶加上年邁的弱勢，所以在逃亡的路上病重過世，而捍余的母親身體較為好一些，死撐撐到了捍余把她帶回來，之後捍余向鄰里鄉親借錢，一直在為他的母親抓藥治病，所以捍余的母親拖延到一年多，但最終因為此病無救而病故了。所以，你的猜測完全合理，捍余的母親當時病重，已經難以下床行動了。」

    「對，捍余的母親既然已經沒辦法自由活動，她憑何能逼得昶景能到餓死的地步呢？」如果昶景的壓力來源是捍余的母親，大可以躲在捍余母親看不到的地方吃些東西，不至於被活活餓死啊。「捍余家裡雖不富裕，而且因為他母親的病，借了很多錢來治療，但捍余本身是靠做屠戶為生的，日子也不至於會餓死。」

    祭煜沉默不言，同樣在思考著這個問題。

    「城東，城西......城西？！」我忽然想起一個地方來，「跟我走。」