懸案九闋 第兩百二十一話 臣肅大人認罪了

    「臣肅大人。」我走進大牢，從沒想過我與他的第三面，會是在這裡相見。

    他，不，該說是她。她坐在牢房裡，靠著牆壁出神，聽到聲音，才把頭轉了過來。

    「你為什麼要這麼做？」我不能理解，她認罪的理由。

    「蕭夫人，」她正正經經地與我說道，「這一切都是罪臣所為，還請蕭夫人見諒，不要再追究下去了。」

    看樣子她是打算以一己之力承擔所有的罪名，可惜現在守望和竹牙還沒有回來，手頭上的證據還不足以證明她是想要幫誰頂罪。「臣肅大人，你是因為聽了我那日的話，才決定來投案的嗎。」

    她遲疑了，卻還是應道，「是。」

    「你當日應該明白，我會暗示給你那些話，是希望你如何做。」替人頂罪，絕不是我想要看到的下場。

    臣肅沉默著。

    「臣肅大人……」我仍然想要勸說她改變注意。

    「蕭夫人，如今我已向陛下辭去了官職，不再是臣肅。」她提醒說。「我自幼沒有父親，既然是出生在我母親的母家，便當以母親的母家為氏，蕭夫人可以稱我為姚肅。」

    姚，是他外公，也就是他母親湘靡夫人的父親家的氏。

    「好，姚肅。」我接受了他的請求，「我想問你，你為何要扮作男人，出任朝官。」

    「請問蕭夫人是以什麼樣的立場來審姚肅？」事已至此，她還能鎮定自若令我佩服。「如是接受王后委任，查辦朝歌城中命案的蕭夫人，你無權審我。辭官之前，我仍是朝中要臣，即便如今戴罪，也不該是你來審。」

    「如果，是王后求了陛下，讓我兩案合併來查呢。」我從腰間取出妲己剛才交給我的令牌。「在來見你之前，我從家人那裡剛剛得到消息，說是你出事了。我急著趕來，可是路上卻遇見了王后派來的人，被接進了宮中。王后向陛下求了這個令牌，希望我能徹查城中少女慘死一案，所以連同你的案子，一併交由我審。」

    她輕笑兩聲，「好。生來是個女人，我一生只佩服兩個女人，一個是如今王后，可以左右陛下，亂其朝綱。另一個是你，蕭夫人。」

    「是麼？能得你所欽佩，我卻絲毫高興不起來。你若是聰明之人，得你欽佩，自然深感榮幸。可是姚肅，你不夠聰明，或者你，根本是犯傻。」被一個願意替人頂罪的人佩服，我的心情很不好。

    而她早已想到，根本不介意我怎麼想怎麼說。

    「你為什麼要扮成男人。」我重複了一遍自己的問題。

    她本來已經看向別的地方，但是當我二次重複這個問題的時候，她愣了一下，然後斜靠在牆壁上，原本伸直的一條腿曲起，腳踩在地上，她低下頭去，晃了會兒神兒。「因為作為女人活不下去。」

    她的答案讓我一怔。

    繼而，我認可了她的說法，確實，在這個世界裡，女人想要做點什麼，實在太難了。

    「你知道我的身世。」她說，「我娘十五歲就生了下，當時她還未成婚，她說她當時很喜歡我父親，但是卻拒絕告訴任何人，我的父親究竟是誰。我長在外祖父跟前，自小受人欺凌，因為沒有父親，連帶家中奴人都敢對我大呼小叫。可是我娘從來不覺得怎麼樣，她以為自己年輕，漂亮，有一副好嗓子，她以為憑著外祖父的實力，人人都羨慕她嫉妒她。她認為所有人就該追著她，捧著她。後來我娘成婚了，嫁給了現在的騶尹大人，騶尹大人比她小很多，與她成婚的時候，騶尹大人也才十四。再後來借著外祖父的勢力，騶尹大人一步步坐到了現在的位置上，騶尹大人那時候對我娘和外祖父都十分感激，我想也就是因為這個原因，他才會接受我，才會從外祖父家中把我接過去。」

    在知道自己馬上要有一個，一直以來都很渴望擁有的父親時，她很高興，認為這是新生活的開始。

    「呵。」她笑了一聲，即便低著頭，即便只能聽到她那虛弱的語氣，都能感覺到她心裡對於回憶起那些事時的，厭惡。「我從未想過，離開了外祖父家，還更過得更慘。我之後就扮作了男人，因為我是私生子的關係，所以我的名字不會記在任何族譜之中，沒有人知道我不是個男人。因為他們從前，從未在意過我是男還是女，不過這樣也好。扮作個男人，至少我可以去做自己想做的事，我試著向其他大人力薦我自己，從一點點的小官職開始做，然後，終於成為了陛下眼前的臣肅。可是這時候已經沒辦法退出來了，否則會是重罪，不僅我，連帶著我娘，我外祖父都會受到牽連，我只能繼續扮下去。然後成了婚，娶了禾姜做夫人。」

    初次見面的時候，我還曾問過她，是不是只有禾姜一位夫人。因為當時我在想，禾姜只有十幾歲，但是臣肅大人卻年近三十。十幾歲成婚很正常，如今年近三十，像臣肅大人一樣官居高位，起碼大小老婆也該有一屋子了。

    「禾姜，是個好女人。」說起禾姜，她的語氣軟了下來，「可我對不住她，我不能告訴她我的身份，所以成婚兩年來，禾姜一直以為是她自己的原因，是因為她沒有辦法令我動心，所以我才會一直拒絕她，一直睡在書房裡。」

    「你是如何殺了她的？」既然是她自己承認，是這幾起兇案的兇手，看到她正在懷念禾姜，我不留情面地問道。

    她呆住了，很壓抑，我看到她的手指在曲動。

    「她……她是……」她很克制，聲音里有細微得幾乎可以忽略的沉重，但是她知道必須把謊話編圓了。「她是因為……我明明說，我不想跟騶尹大人和我娘再有過多的往來。可她不聽，她，她偏要盡什麼孝，自作主張一再和府苑上的人來往。那一日是我娘親的生辰，我心裡知道，可是我不想回去。好不容易捱過了在自己的府苑裡吃完了午飯，結果她跑到炊房去忙活，後來又說，要去給我娘奉食……當時，當時我已經很生氣了，賭氣說讓她去，她真的去了。可是等了很久，天都黑了，要下雨了，她都沒有回來。我請人去找她，她卻說因為要下雨了，騶尹大人留她在府苑中過夜。我當時，真的，真的是，氣壞了，我就……」

    「你是如何殺了她的，我想知道是過程，你如何在天黑之後進到騶尹大人的府苑裡，如何將禾姜叫到了炊房裡，你是如何把她殺死的，用的什麼兇器，傷到她哪兒了。」一個問題接一個問題，分明在感受到她現在的混亂之後，還是詢問道。

    而她早已回答不出。

    「騶尹大人，到底對你做了什麼。」我緩了一會兒，才放輕了聲音，問道。

    她的身子猛地一僵，嚇壞了。可是卻還在死撐，「沒，沒……沒有。」

    「禾姜死的那一日，我恰好在騶尹大人的府苑中看到了，你和騶尹大人、召覃在一起。召覃看向騶尹大人的時候，是憤怒和怒火，壓抑著一股瘋狂；你不屑看他一眼，目光總是刻意在迴避與他的接觸。而騶尹大人在看向召覃時，沒有過多的停留，但是他看向你的時候，眼神里有一種內疚和小心翼翼，他當著你的面，幾次欲言又止，他一定是想和你說什麼的。」可當日在感覺到與眾不同的氣氛之外，我並沒有沿著這一條線索追究下去，因為根本沒想到這個內疚背後竟然有那麼大的傷害。「騶尹大人，對你做了什麼。」

    她開始掉眼淚，開始抓自己的頭髮。

    「他曾經，**過你，對嗎。」雖然不忍說出答案，但我還是……我知道自己一向殘忍，每一個揭開的案件真相，背後大多都有一個傷心絕望的往事。「你扮作男人，是在那之後的事，因為恥辱讓你憎恨自己身為女人。你拒絕接受自己身為女人的事實，你掩蓋真相，讓自己扮作一個男人，躲在一個男人的軀殼裡來偽裝自己的安全感。讓你沒想到的是，你的母親湘靡夫人發現了這件事，她發現了她的夫君對你做的事，而這件事同樣打擊了她的自尊心，令她重重受創。她素來驕傲，用你說的話，認為一切都該圍著她轉，即使在生下你之後有了這樣一個污點，她還是能很自信很得意。但是自己的夫君對於自己的女兒做出這樣的傷害，被她認為是你們對她的背叛，她忽略了本來作為受害者的你。她的虛榮將她自己所受到的委屈無限放大，她便不能再容忍你們當做什麼事都沒發生過一樣。她想要把這件事鬧大，想讓其他人知道她受了什麼樣的委屈，但她卻忽略了一點，那就是騶尹大人的顏面，你的官職，還有她母家的榮譽。一旦揭穿騶尹大人對你犯下的罪孽，那麼已經在朝中為官任職的你，就會受到查處，因此連帶你的外祖父受到重創。」

    騶尹大人向湘靡夫人的母家請罪，但是在所有的利益權衡之下，他們選擇了犧牲湘靡夫人。

    不是毒死她。毒死一個人的辦法，要毒啞一個人多。

    從一開始，湘靡夫人口中的他們，就是為了讓她閉嘴，不要再肆意張揚家門醜事，他們毀了她的嗓子，但出了意外，她不是完全失聲，只是毀了聲帶。不得已，將她關在了騶尹大人府苑最深處。

    如今她選擇一人擔下。

    「我會請王后幫忙求情，該受到懲罰的人不是你。」我嘆了口氣，直起了身子。「但是案子我會繼續查下去，該受到懲罰的人必須接受懲罰。命運面前或有尊卑，但是在公平面前，人命同等。你，和你的母親，還有你想要掩護的人，都需要明白一個道理。自己受到的傷害，不能成為傷害別人的藉口。」