懸案九闋 第二百五十二話 死者不是宓姬

    「夫人！夫人救救我！夫人！」……

    一個激靈，猛的從夢中驚醒過來。

    「怎麼了？」

    忽聞祭煜的聲音，更是嚇了我一跳，看向一旁。隔著一層簾幔，外面燃著微弱的光亮，倒是可以隱約看到，他手持竹簡，卻小心地留意著床榻這邊的動靜。此時他無心在竹簡上的內容，聽到動靜想要過來，又恪守禮法，漸顯不安。

    「做了個噩夢。」我儘量簡單地交代了一下情況，讓他放心，然後坐起身來靠在床榻邊上，「天色有些晚了，你為何還留在這裡？」

    「姑娘不要擔心，只是因為午後時你又高燒不退，我留下來之前方便關注你的狀況，想看看還會不會反覆。」祭煜回答我話的時候，目光是看向地面的，他偏著頭去，沒有一分褻瀆。

    高燒不退……

    初遇蕭珏那年，我也曾因故染上風寒，怎麼不肯吃藥，耽誤了病況，有一夜燒得特別厲害。還是蕭珏掰開了我的嘴，愣是把湯藥灌進了我嘴裡，才救了我一條命的。

    「謝謝你。」我輕聲說道。

    「姑娘的語氣聽起來有些傷感，可是在懷念故人嗎？」祭煜問。

    「是。」我在懷念蕭珏。

    「姑娘說過，是沉睡三百年之後重新醒來，才發現昔日故人已逝，既然如此，想來那位故人也並非故意拋下姑娘而離去，若是命運為難，姑娘又何必太過執著。」祭煜的聲音很輕，我若不去看他，倒可以去想像同我說話的人是蕭珏。

    只可惜這樣道理我都明白，卻無法接受他已經離開我的事實。我不明白，為何我沉睡之後，那在我們身上停滯的時間便不再庇護了，我活了下來，命運卻把他們都帶走了。停滯的時間到底是因為什麼？「我只是很難過，他就算故去，為何連副屍骨都不願留下……」

    祭煜這一次，倒是沉默了。

    許久，我回過神來，「公子姓祭？那與數日前到村子裡來尋那位宓姬的那些人，可有何關係嗎？」

    我記得那個似乎叫徊晏的人，是某位大人的家奴。而他們第二次到村子裡來找宓姬的時候，我便遇見了與蕭珏幾乎一模一樣的祭煜，祭煜又知道徊晏和宓姬，恐怕和他們的關係……

    「這裡是鄭國，當時徊晏正是奉我父親的意思，前去捉拿逃跑的宓姬。」祭煜說著，收起了竹簡，「家父正是這鄭國大夫。」

    「原來是這樣……」我鬆了口氣，他如今是這鄭國大夫家的公子了啊。「聽說宓姬是因為在府上害了人性命才會逃出去的，不知府上出了什麼事嗎？」

    「宓姬是府里的舞姬，年輕貌美，甚是惹家父憐愛，家父有意將其收為妾室。然，宓姬卻在當晚害了側夫人的性命。」祭煜謹言慎行，沒有過多的形容倒也簡單。

    府里的舞姬，也就是說，是這鄭國大夫瞧上了她，想要納她為妾，可是她卻把鄭國大夫的側夫人殺了。「那宓姬現在，可被處死了？」

    「還沒有。家父並非濫殺無辜的人，即便要處置宓姬，也需要她認罪才行。如今雖將宓姬捉拿歸案，可她一口咬定自己是被誣陷的，家父也很是為難，所以，這件命案還在調查之中。」祭煜說。

    幸好，還沒有被處死。

    那宓姬雖然莽撞，但應該不是能夠狠下心來殺人的人，她固然有些小聰明，可實在與我昔日接觸過的，那些窮凶極惡之人不同。

    「昨日家父還在城中張榜，尋有志之士來徹查此案。」祭煜道。

    若宓姬當真是無辜的，若遇上了個不負責的，倒真的可能洗都洗不清了。

    ……

    「這是怎麼了？」我聽見院子裡有動靜，不知出了什麼事，考慮再三，還是披著外衣打開了門。

    院中婢女乍一見我，也是有些驚訝，「前面院子著火了，大家都在趕著去看呢。」

    著火了？

    不過話說回來，祭煜呢？

    眼看著院子裡的人匆匆都跑去關心著火了，我心下不好的預感越來越強烈，也再顧不得其他，便朝著人群鼎沸之處走去。

    味道……依稀是一股燒糊的味道。

    很嗆，一瞬間充斥著鼻息很是難受，這燒焦的味道之中，隱隱有一股惡臭，只不過燒焦的味道更加濃重，才將這惡臭味壓住了。

    人群最里處，像是一個搭建的草棚。

    這地上儘是水，現場火勢已滅，不過，從那草棚已經碳化的木頭上還飄出縷縷黑煙來看。恐怕是剛剛才將火勢滅掉的……

    「哎呀哎呀……」

    「這……」

    在一陣喧譁聲音中，府中家奴已經將草棚掀開，十來個壯丁從草棚里抬出一匹燒死的馬……

    圍觀的家奴婢女雖然受了些驚嚇，但是一陣唏噓，也鬆了口氣。

    「還有一個！」在草棚附近搜尋的家奴忽然大叫。

    過了一會兒，他們從草棚里又抬出來一個……人。一個被燒成漆黑一團的人。

    周圍的人忍不住噁心，四散開來吐得稀里嘩啦。

    「……大人，宓姬不見了！」

    看押宓姬的家奴也跑來稟報。

    大人？

    那前面的那個人，便是祭煜的父親，這鄭國大夫了？

    「大人，這屍體是個女的。」聽得見家奴向那大人回報說道，「您看，會不會是宓姬呢？」

    宓姬……若是按照他們的推說，宓姬逃跑之後躲到了這裡，然後不知怎麼就引起了大火，結果不只是她，連帶著這草棚里的一匹馬也慘遭厄運。

    但，不是。

    不應該是這樣的。

    「不是宓姬。」我為了引起注意，避免他們誤將此案草草了結，特別提高了聲音，從人群中走了出來，直接走到了被燒死的那具女屍跟前。

    果然不出所料。

    「你是誰！」那位大夫大人斥問道。

    「霍汐姑娘。」偏巧，祭煜趕來，在驚訝我出現在這裡的同時，他沒忘記他的父親還站在一旁，「父親，這位姑娘是煜兒的一位朋友。」

    「朋友？你有什麼朋友我會不知道嗎！」大夫大人顯然誤會了他與我的關係。

    我怕他為難，正想著替他解釋的時候，便聽著祭煜已經開口了。「前日兒子隨徊晏一同前往那蕭氏的村子追查宓姬，宓姬無路可逃之際，挾持了這位姑娘作為要挾，更因此傷害了她。兒子只是將這位姑娘帶回來，為她診治而已。」

    「哦？」他對祭煜的說法頗有質疑，不顧祭煜在旁，便向我求證，「可是如此？」

    「祭煜所說確實是事實，對於公子仁心救助於霍汐一事，甚是感激。」我向他欠了欠身，算是見禮。

    「你說你叫霍汐？那你剛才所說，這女屍不是宓姬，可能證明？」或許是我的回答讓他找不到可以再做刁難的話柄，所以便向我問起了剛才所說的事。

    「霍汐對破案有一些興趣，所以大概了解。剛才公子也說過，他與徊晏大人同往村子，帶回宓姬是在前日，直到剛才府中家奴來報，說是宓姬不見了，可否請大人再問一問此人，最後見到宓姬是什麼時候？」我應是因為大病初癒，身子還有些弱，現在一陣涼風吹過，不自覺打了個哆嗦，便伸手去拉了拉披在身上的外衣。

    大人即刻將那報信之人叫了過來，向他詢問。

    「這……大概最後見到宓姬，是在昨天晚上，小的將飯菜送過去的時候，宓姬還好好地被關在牢裡呢。」之前看押宓姬的人，現在嚇得不知所措。

    「霍汐姑娘，你還有何可說？」大人顯然不懂我為何要問這件事。

    「其實很簡單，」我走回到女屍身邊，「雖然屍體經過火燒，已經變得分不出樣子，掩蓋在焚燒氣味之下的，其實還有一股惡臭，與焚燒屍體的味道不同，是從女屍身體由內而外散發出來的。」

    祭煜仔細一想，然後也走到女屍旁，確認了一下，「確實如此，與屍體表面經過灼燒的味道不同，有一股……很臭的味道。」

    「這能說明什麼？」大人又問。

    「父親，若這女子是被燒死的，那麼留在她身上的味道，理應是被大火吞噬之時，燃其皮肉之味道。可是現在，這女屍身體裡卻散發這一股惡臭，也許是因為在被大火燃燒之前，她就已經死了。」祭煜起身回話。

    「已經死了？」大人驚呼。

    「是，死者在遭到焚燒之前，就已經死了，而且，恐怕這名死者死亡已在數日之上。現在天氣還是很涼爽的，不至於像夏日一般，人死之後屍體會快速腐敗，然後散發異味，從此基礎上設想，死者死亡絕對在府上家奴最後見過宓姬之前，因此，從時間上推斷，宓姬失蹤之前，這個女孩便已經遇害，所以她不會是宓姬。」我也站了起來，「而且，宓姬是府上的舞姬，舞姬應是身形輕盈，體態優美之人，且看這地上的女屍，雖然經過大火的焚燒，軀體已經變形，但是粗略估計的話，這個女孩個頭較低，胳膊和腿的長度都不足以構成舞姬的條件，所以，更加證實，此人不是宓姬。」