我主法蘭西 第十一章 忠誠宣誓

    路易在貝克里夫人的帶領下，來到了聖誕舞會的舉辦地——鏡廳。

    裝飾華麗的廳門打開，從門外望進去，只見那長方形寬敞的鏡廳中，聚滿了穿著華麗衣服的男男女女們。優雅的音樂響徹著整個鏡廳，貴族們成雙結對地跳著舞，或是在一旁說著悄悄話。

    這個時候，站在門旁、負責登記客人的看門人喊道：「貝里公爵殿下駕到。」

    貝里公爵便是路易現在的稱號。和王室其他的成員一樣，這個稱號僅僅是他身份的象徵，貝里地區仍然是法蘭西國王統治下的一片土地，而並非如神聖羅馬帝國那樣的一塊封建公爵自治領。

    路易早就在貝克里夫人的教導下，知曉了這次舞會的流程。一開始他是不能進去，即使是當看門人向裡面通傳了名字後，他也不能馬上進入，他必須在確認了裡面的貴族將注意力放在了他身上並且向他行禮時，才能夠走進去。

    音樂戛然而止，無論是跳舞的還是聊天的，貴族們都停下了正在做的事。他們不管是在鏡廳的中央跳舞，還是在廳子的兩邊聊天，這個時候都很熟練地分開站在兩邊。因為他們的人數太多，所以中間只留下了一條很小的走道。

    男貴族們將右手按在頭頂帽檐，一隻腿彎曲，另一隻腿繃直，並彎著腰；女貴族們則雙手提著裙角，屈膝。廳中的男女，在同一時刻行禮，這樣的場景，即使是早就已經知道會有這種情況的路易，也不禁感到震撼。

    路易在貝克里夫人的攙扶下，慢慢走進了鏡廳。他望著兩旁的人，心中總算是明白了，為什麼千百年來，有那麼多偉大的人物，他們無論是東方的還是西方的，都寧可以性命為賭注，也要去爭取權勢、地位，因為那種「會當凌絕頂，一覽眾山小」的感覺的確是美妙無比。

    小道的終點，那是國王和王后的寶座，路易自然不能上去。在走到寶座台階旁的時候，貝克里夫人便帶著他轉了一個方向，離開了原先的道路。而在這個時候，音樂再度響起，鏡廳中又再度歡愉起來。

    事實上，路易之所以要走那麼一圈，只是因為禮儀的規定。根據凡爾賽宮的禮節，位於諸多貴族席次之上的他，在他們行禮的時候，也必須從門口走到國王寶座的台階下，以此回應貴族們對他的行禮，也同時表明他的崇高尊貴。

    現在離舞會正式開始還有一個小時，但事實上，真正意義上的舞會已經開始，只是，因為國王被安排在最後一個出場，所以在國王沒有出場前，舞會還不能算是開始。這也是凡爾賽的規矩之一。因為每一個貴族進來後，其他地位較低的貴族就必須行禮，但是，若是廳中有著其他地位比之高的貴族在，那麼就會造成「地位最低的貴族向進來的貴族行禮，而進來的貴族卻要向地位最高的貴族行禮，但同時地位最低的貴族卻又不能向地位最高的貴族行禮」的尷尬來。

    凡爾賽所有的舞會，都是如此安排。客人們需要在舞會開始前的一個半小時完全入場，而在舞會開始前的一個小時，地位高的貴族才會依次入場。

    今天，路易入場的時候，鏡廳中所有的貴族的地位都處於他之下。再過不久，那些地位在他之上的貴族也會入場，而最後一個便是國王陛下。

    舞會事實上是給成年貴族舉辦的，雖然像路易這樣的未成年貴族也可以進入，卻只是形式上的參加。

    路易被帶到了鏡廳一角，和其他的同年齡小貴族待在了一起。

    這些小貴族，小亨利也在其中。

    當路易走到他們邊上時，小亨利走到了他的身邊，行禮說道：「殿下，聖誕快樂！」

    「你也是，小亨利。」路易禮貌性地回禮。

    這時，路易發現小亨利的身後也同時站著兩個孩子。這兩個孩子，一個比小亨利高出一個頭，一個卻比小亨利矮上一個頭。

    路易好奇地問道：「這兩位是哪一家的子弟？」

    路易的話剛問出口，這一高一矮兩個人便手按左胸，向他行禮。

    高個的孩子自我介紹道：「我是國王衛隊第五小隊小隊長圖倫子爵的大兒子讓·米歇爾。」

    矮個的孩子緊接著說道：「我是圖倫子爵的小兒子讓·博伊斯。」

    路易隨即說道：「很高興認識你們，米歇爾、博伊斯。」

    小亨利這時說道：「圖倫子爵是我父親的戰友，他們曾經一起上過戰場。米歇爾和博伊斯都是從小和我一起玩的朋友，他們以前就很期待能夠認識您。」

    小亨利流露出一種得意的神情，路易再向那兩兄弟看去，只見他們正畏縮地低著頭。

    路易走到了他們身邊。

    路易的身高和小亨利差不多，所以他們對路易來說，也是一高一矮。

    路易在適當的位置停下，用著親切的語氣對他們安撫道：「你們不必惶恐，也不必害怕我，我和你們沒有什麼不同的。我想我們可以成為朋友。」

    他們的反應很不自然，面露疑惑地互相對視一眼，似乎他們心中還有這一絲惶恐。

    路易問道：「怎麼了？我很好奇，你們為什麼這麼不自然。」

    這個時候，路易見矮個子的博伊斯咬了咬牙，隨即便聽他鼓足勁地說道：「我們曾經問過亨利·維姆有關您的事，他告訴我們說，您是一個喜怒無常、時常發脾氣的人，有一點小事就會處罰下人，而且您最討厭比您高和比您矮的人，除非是他在您身邊您才不會發怒。所以……所以……我們才……」

    「我明白了。」路易果斷打斷了博伊斯的話。

    路易板著臉看向小亨利，卻見他正抬手擦著額頭的汗水。

    從他們的反應中，路易已經知道了發生了什麼事。

    路易暗想道：「一定是小亨利用我去恐嚇了這兩個可憐的小孩子，並藉此樹立他自己的權威，想不到小亨利這么小就懂得了利用資源、鞏固自己，不過他現在的行為充其量也只是一個孩子的惡作劇吧！」

    路易沒有責怪小亨利，甚至一句話也沒有說，他還沒有想清楚應該怎麼對其處罰。

    路易轉過頭，收起板起的臉，和善地說道：「你們放心吧！他是在嚇唬你們，真實的我並不是這樣。」

    這兩個孩子仍然是一副將信將疑的樣子，雖然最後點了點頭，卻也很勉強。

    路易再側過頭去看小亨利，這小亨利發現了他的目光，便苦笑著來到他身邊，在他耳邊輕聲且恭敬地說道：「殿下，請原諒我，是他們非要我向他們講您的事，所以我才說的，只是……只是說的時候多多少少自編了一些。」

    路易並不覺得憤怒，反而是理解。任何孩子都有爭強好勝之心，偶爾驕傲得忘了自己的身份也是正常。況且，小亨利只靠著言語便將那一高一矮兩兄弟唬得服服帖帖，這也算是他的能力。

    不過，這件事說到底也不是路易和小亨利兩個人的事，其中涉及了圖倫子爵家的兩個兒子，甚至有可能還不只這兩個孩子。

    路易雖然不能肯定，但從圖倫家的兒子和小亨利走得如此近的事上，也不相信在貴族都成群結黨的情況下，貴族的孩子們會沒有聯繫。路易甚至覺得，這些二代子弟之間，可能都有著如同他們父輩那樣的小黨派存在。

    路易知道，如果他現在不對小亨利做出什麼處罰的話，那麼以後同樣的情況仍然可能出現。或許最初的時候還是小亨利這樣的沒有野心的人，但到了以後，說不定就可能讓野心人士乘機而起。

    路易深深地吸了一口氣，威嚴地對小亨利說道：「我對你很失望，你辜負了我對你的信任，你讓我還怎麼相信你。」

    小亨利頓時惶恐了起來，他聲帶顫抖地說道：「十分抱歉，我的殿下。我發誓我不是故意的。」

    路易相信他的發誓，但是卻不能就此停下。

    路易冷冷地問道：「你讓我繼續相信你，你認為你應該如何做，我才能繼續相信你？」

    他的話一說完，小亨利便單膝跪倒在地，誠懇地說道：「我的殿下，無論我做了什麼，但我對您的忠誠是永遠不會變的，我在此再次立下誓言，我將一生一世忠於您。」

    到了這個時候，路易偷偷看了一眼，只見那一高一矮兩兄弟居然已經被怔住了，路易意識到時機已經成熟了，於是便收起了臉上的怒容。

    路易輕輕嘆了一口氣，對小亨利說道：「我相信你現在的話，但是，我必須說一遍，我不希望你以後再利用我來撒謊，我更不希望再聽到這樣的事情。」

    小亨利對著路易的目光應道：「我知道，我遵命。」

    隨後，路易上前一步，親自將小亨利扶起，對他說道：「這樣的話，你還是我最忠誠的朋友。」

    「殿下！」

    小亨利哽咽了，他目光閃爍，似乎深受感動。

    路易微笑地轉過身去，可就在這時，那一高一矮兩兄弟居然一齊單膝跪了下來。

    「你們怎麼了？」路易不解地問道。

    他們卻異口同聲地說道：「尊貴的殿下，請將我們也當做您最忠誠的朋友，我們願意在此向上帝宣誓，我們將會將生命奉獻給您，絕不背叛、絕不欺騙，對您永遠忠誠。」