小奧古斯都在獸人衛兵的帶領下,坐上角齒龍木車,深入獸人的領土。
只是短短兩年出頭的時間,獸人的領地已經有了新的氣象。
尤其是在這場大戰之後,獸人們似乎是獲得了新生,當獸人們在營地里談論他們是如何與蟲群作戰的時候,小奧古斯都愕然地發現一點——
這是一個與精靈文明相當的文明。
他們是受過精靈文化的影響,並且在很長的時間段內,恐怕都無法擺脫這種影響,但是!
這個種族在這場大戰的勝利之後,已經與精靈文明有了相當的不同。
本來對獸人帶著輕視心的小奧古斯都,在逐漸深入獸人的領土之中,開始收起來了輕視的心。
他不動聲色地聽著獸人們,在自己身邊打趣吹牛。
聽著他們說起獸人的節日、宗教禮儀,對精靈的看法,對迪隆的看法,對父神的認知,對戰爭的渴望,並把這些都記在心裡。
伯利克里老師很喜歡聽別人的話語,並把別人的名字和想法,記在心裡,他認為這樣是尊重別人,會讓別人心裡開心。
不過,自己的父王,總是在看到別人後,付諸行動,征服他們,或者是成為朋友。
可惜,父王並不總愛去傾聽別人的想法,高高在上的太陽王,很少肯為父神以外的人花費自己的時間。
參加過精靈——獸人聯合戰爭的獸人士兵,對小奧古斯都很有好感。
他一邊駕馭角齒龍,一邊回頭對木車上的小奧古斯都說:「我們與你們一起戰勝蟲群以後,大酋長就讓我們舉行為期一年的祭祀父神的節日之中。」
「這也是製作圖騰的時候。」
「現在,每個獸人,都在前往大酋長和先知所在的營地。」
「先知在營地里設置了盛大的祭神舞蹈,每一天都會舉行到深夜,火炬的光永不熄滅,招魂的薩滿鼓氣勢磅礴。」
「這代表父神,會賜予我們,不朽的勝利。」
獸人士兵粗曠地笑道:「當然,還有最重要的決鬥。」
「我們所有獸人聚集在一起,誰都可以選擇任意一個獸人進行挑戰,兩個獸人的神聖的戰鬥,將在父神的注視下進行。」
「贏者可以獲得最新鮮的肉乾和最好的美酒,以及所有獸人的尊重,最強的獸人會獲得我們公認的最強勇士【烏獲】的稱號。」
「大家一邊看他們打架,一邊喝酒,喝了酒我們才覺得夠味,不然不夠熱鬧。」
小奧古斯都頗有些好奇,這樣子的活動似乎非常熱鬧。
「我也可以在一旁參觀嗎?」
獸人士兵說:「可以,不只是看。」
「等你到了,你也可以去參加決鬥,贏個頭彩什麼的。」
小奧古斯都點了點頭。
連續穿過數座城池,在接近迪隆和先知所在的營帳前,小奧古斯都特意讓獸人士兵,帶自己去郊區,去見瑪爾琳妮。
大半年不見,曾經略顯青稚的瑪爾琳妮,如今已經成為了廣受豬人和獸人尊敬的女德魯伊。
她穿著一襲德魯伊衣袍,在獸人為她建造的石頭屋內,為一頭小豬人治療寄生蟲病。
當她看到小奧古斯都以後,瑪爾琳妮喜出望外,說起來,她有半年沒有見過同族了。
瑪爾琳妮遞給小豬人一個草藥包。「每天混合熱水,煎煮一包草藥,這藥可以幫助你恢復虧損的氣血。記住了,可別再放在家以後,當個垃圾,再也不去打開。」
「知道了,瑪爾琳妮姨媽。」小豬人抱著藥包,給瑪爾琳妮鞠了一躬,跑到了石屋外面。
他看到了小奧古斯都,顯得害怕和自卑。
小豬人跑開了。
瑪爾琳妮走出石屋,看向小奧古斯都,欣喜道:「是你,王太子。」
她正要行禮,小奧古斯都連忙伸手攔住她。
「怎麼了?」
小奧古斯都搖了搖頭。「瑪爾琳妮姐姐,我的老師,也就是你的老師,伯利克里才是現在精靈的領導者,而他說過,精靈再也不會有王了,所以現在沒有王族了。」
「你不必像是以前那樣,向我行禮,也只要叫我的名字即可。」
瑪爾琳妮眼睛笑成了彎。「還是和以前一樣,有精神呢。」
「你的冰魔法:霜之新星,完成了沒有。」
「嗯,完成了。」小奧古斯都眼神微暗,這個法術是在被蟲群包圍的一年之中完成的,果然,只有危機才能讓人發揮出自己的潛力。
「瑪爾琳妮姐姐,我聽說你在為豬人治病,這就是你給他們治病的場所嗎?」
小奧古斯都假裝自己忘記了那時的一切,他蹦跳著走進石屋內,好奇地打量周圍的一切。「石碗、石臼,草藥。」
瑪爾琳妮苦笑起來。「獸人們能提供的工具有限,他們的鐵器都快不夠了。」
「幸好,迪隆還掌握著兩支成熟的豬人工程隊,可以為獸人們回收用壞了的鐵器,製造新的鐵器,提煉鐵礦石,而且他們還沒有把高溫爐的工藝丟掉,雖然是在我的提醒下,迪隆才注意到了這一點。」
小奧古斯都背著手,在房間裡轉過身。「瑪爾琳妮姐姐,我剛才看到那位小豬人,他看見了我,眼中卻帶著畏懼,是為什麼呢?」
瑪爾琳妮笑著說:「那個小弟弟啊,哦,他雖然從未被精靈奴役過,卻在家長的教導下耳熏目染,對精靈是又害怕又自卑。」
瑪爾琳妮收斂起笑容。「迪隆治理下的所有的豬人幾乎都是這樣,獸人們總是有意無意之間,向這些豬人傳播我們精靈是壞的,這些思想。」
「那這些豬人,有些變成獸人以後,其實在內心裡也畏懼和仇視著精靈。」
「我向迪隆建議過許多次,要他放棄灌輸這種仇恨視的理念,可惜負責這件事情的獸人,卻是先知。」
「雖然在這次大戰過後,獸人們比起以前,更能夠坦然地與我們交流,可他們內心還是根植著過去的歷史殘留的痕跡,並且隨著時間過去,這次大戰對我們的影響,逐漸降低,那時可能會引發新問題。」
小奧古斯都,沉默地點了點頭。
瑪爾琳妮道:「我看見那位獸人士兵還在我的門外等你,你這一次來,一定是有任務在身上?感謝父神,讓我們和獸人一起戰勝了蟲群,那我帶你一起去見迪隆好了。」
「他們現在正在觀看決鬥呢。」
「我只希望你們都能夠放下過去,代我把這話告訴老師哦。」
小奧古斯都奇道:「瑪爾琳妮姐姐,你還不想要回去啊?!」
瑪爾琳妮突然想起了什麼,她轉身看向小奧古斯都。「決鬥是獸人的文化核心。」
「在決鬥里,什麼都可能發生。」
「迪隆甚至會把【烏獲】的榮譽稱號,授予給五位最傑出的勇士。」
「任何人,只要能打贏迪隆口中所謂的強悍的獸人勇士,你就能成為【烏獲】,那傢伙總是那麼地自大,卻忘記了限制參賽者的種族,小奧古斯都,你要參加嗎?」
小奧古斯都跟著她走出門外。「這樣好嗎,我一個精靈成為獸人的【烏獲】?」
「說得就好像你一定能打贏。」瑪爾琳妮取消道:「你未必能贏,那確實是獸人之中的精英,成年精靈才有把握穩贏。我只是想讓你去體驗下獸人們的節日氣氛。」
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