想要用白糖創造出奇蹟,還需要高純度的硝石,事前毫無準備,倉促之間,距離大後方又路程遙遠,趙德昭自然無法直接得到這種重要原料。
前文說過,因為目前的科技程度,這個時代的火藥武器十分落後,添加了各種各樣亂七八糟的成分,沒辦法直接代替硝石使用。
最典型的就是宋軍最常用的火炮球,這種投擲形的原始燃燒彈,成分多達整整十四種,包括並不限於窩黃、砒黃、定粉、黃蠟、松脂和清油這些稀奇古怪的成分,直接用來代替硝石,成品的品質真不知道得拉胯到什麼地步。
不過還好,念書時遇到兩名化學老師都長得非常漂亮,導致趙德昭在上化學課時相對比較用心,知道硝石能夠直接在水中溶解,還知道如何儘可能的給硝石提純,給了趙德昭解決燃眉之急的辦法。
宋軍隊伍里那些原始落後的火藥武器也因此全部集中了起來,在趙德昭的親自指點和監督下,已經被加工成武器的火炮球、蒺藜球和毒煙球等原始火藥武器被重新粉碎,然後放入水中溶解,過濾去那些亂七八糟的無用成分,再把溶解了硝石的溶液加熱蒸發,期間加入切片蘿蔔和雞蛋清吸附雜質,最後就得到了純度相當不錯的硝石。
再接著,把白糖加熱熔化成糖漿,再按照一定比例加入硝石混合冷卻,趙德昭就得了一種威力不亞於現代炸藥的猛炸藥,爆炸威力甩開這個時代的原始火藥八條街都不止。
順便說一句,其實白糖應該可以用紅糖代替,畢竟成分一樣,惟一不同的是紅糖的雜質比較多。
(ps:為了本書的安全,具體工藝和比例就不詳說了,總之白糖加煤氣罐,再加上萊陽鋼管,就是沙漠哥們的鎮國神器,對肥皂人來說是等同於落榜美術生的恐怖存在。)
下面來看一看北漢新朝廷的情況,和歷史上一樣,權臣郭無為雖然是幹掉了自家老大劉繼恩扶持新皇帝篡奪皇位,然而因為劉繼恩此前太過不得人心的等等緣故,皇位的更迭不僅沒有動搖北漢政局的根基,相反還讓北漢朝廷更加堅定的團結在了新皇帝劉繼元身邊,堅決抵抗宋軍的趁火打劫。
兩次晉陽保衛戰的勝利,也讓劉繼元的威望大增,親眼看到了不可一世的宋軍在晉陽城下兩次慘敗,北漢軍民除了人心大定之外,對新皇帝劉繼元也更加充滿了希望和期待,相信他能夠率領北漢軍民殺退宋軍,斬斷侵略者伸向晉陽的魔爪,士氣昂揚。
對劉繼元和郭無為等人來說還有喜訊,打敗了宋軍的第二次攻城後,僅僅只是過去了三天時間,北漢的宗主國契丹遼國那邊就傳來了喜訊,說是遼國朝廷已經決定履行宗主國的義務,派遣南府宰相耶律沙率軍南下支援,先鋒塔爾所部,還馬上就要抵達雁門關。
兵力和國力一直都處於劣勢,收到了這個消息後,剛登基沒幾天的劉繼元當然是大喜過望,趕緊就下令道:「傳旨雁門關以及沿途州縣,立即做好迎接遼國援軍的一切準備,上國天兵如果需要什麼糧草輜重,一定要全力供給,不得有誤!」
做出了這個決定後,劉繼元又把自己的心腹駙馬都尉(官名而已)盧俊叫到面前,向他吩咐道:「趕緊做好準備,多帶金珠珍寶,今天晚上就攜帶朕的親筆書信北上去見耶律宰相,把我們目前的情況向他如實稟報,請他率領援軍全速南下,儘快趕來晉陽增援,幫我們殺退宋賊。」
有油水可撈的差使,盧俊當然是一口答應,已經重新得到重用的楊業卻突然開口,喝阻道:「陛下且慢,臣下斗膽,認為不能對契丹遼軍如實說明我們目前的情況,必須要採取一定的策略。」
「將軍此言何意?朕怎麼聽不懂?」劉繼元一時沒反應過來,便疑惑問道:「契丹遼軍與我們大漢朝廷乃是同盟關係,為什麼不能對他們如實相告,又要採取什麼樣的策略?」
楊業語出驚人,滿臉嚴肅的說道:「回稟陛下,因為我們如果對契丹援軍說了實話,那麼契丹軍隊肯定會放緩南下腳步,甚至故意勒兵不前,坐視我們大漢軍隊與宋賊軍隊兩虎相爭,收取漁人之利!」
也不愧為北漢朝廷的頭號權臣,聽到楊業的這番話後,同樣在場的北漢宰相郭無為馬上就明白了楊業的意思,開口問道:「劉將軍,你是擔心契丹遼軍會故意隔岸觀火?」
「相公高明,正是如此。」楊業用力點了點頭,然後才分析道:「目前的情況是我軍連戰連勝,已經連續兩次挫敗宋賊軍隊對晉陽城池的正面強攻,暫時沒有城破兵敗的危險。」
「契丹遼軍聽聞此訊,必然會生出坐收漁利之心,故意放慢進軍腳步,讓宋賊軍隊有第三次甚至第四次強攻晉陽的機會,讓我們和宋賊拼得兩敗俱傷,然後他們就可以憑藉優勢兵力作威作福,對宋賊和始終對我們都是予取予奪!而我們也只能是任人魚肉,毫無反抗之力。」
郭無為也點了點頭,然後轉向劉繼元說道:「陛下,劉將軍此言甚是,契丹遼國之所以與我們結盟,目的不過是想借我們之手消耗宋賊,所以聽說我們暫時沒有危險,遼國軍隊肯定只會故意放慢南下腳步,不會急著來到晉陽加入戰場。」
劉繼元比他哥哥劉繼恩最強的一點,就是聽得進臣下的逆耳忠言,所以覺得楊業和郭無為的分析很有道理後,劉繼元便果斷打消了對契丹援軍說實話的主意,改為問道:「那以相公和將軍之見,我們當如何是好?」
「當然是儘量把我們的情況說得危急一些,但也要注意分寸,千萬不能讓契丹軍隊覺得我們已經沒有救援的價值。」
郭無為給出了一個籠統的答案,楊業則是遲疑了一下,然後才一橫心說道:「陛下,微臣愚見,我們乾脆告訴契丹軍隊,就說晉陽的外城已經被宋賊軍隊攻破,我們大漢的軍隊已經被迫退守晉陽內城,形勢萬分危急!」
劉繼元一聽笑了,說道:「劉將軍,如此說是不是太誇張了?」
「回稟陛下,是有些誇張。」楊業沉聲說道:「但也只有這樣,契丹軍隊為了繼續利用我們,才會不惜代價的全速南下,星夜兼程來救晉陽,替我們大漢軍隊直接分擔宋賊的壓力。」
劉繼元有些遲疑,郭無為卻果斷投了贊同票,說道:「陛下,臣下覺得劉將軍的此計可行,我們晉陽的內城城高壕深,同樣堅固難打,而且我們的糧草軍需和武器輜重也全部囤於內城,這些情況契丹遼軍那邊肯定也十分清楚,所以聽說我們已經被迫退守了內城,為了保住我們和晉陽內城裡的糧草輜重,遼軍一定會不惜代價的全速南下,以最快速度趕來晉陽救援。」
劉繼元終於點頭,但又不無擔心的說道:「可是契丹軍隊到了晉陽戰場後,發現晉陽外城依然還在我們手中,那我們如何向契丹遼人交代?」
「簡單,請盧都尉擔一點責任就是了。」郭無為輕描淡寫的說道:「陛下在給遼國軍隊的信中,只說我們現在的情況十分危急,急需遼軍增援,再由盧都尉向契丹軍隊稟報晉陽外城已經失守的假情報。事後拆穿,盧都尉再慌稱說他奉命出使之時不在晉陽,外城失守也是下面人的奏報,然後再請陛下象徵性的給盧都尉一點懲罰,契丹遼人也就無話可說了。」
劉繼元將目光轉向了盧俊,結果盧俊也還算勉強有點忠心,馬上就說道:「陛下,如果你覺得真有這個必要,臣下情願擔此罵名。」
考慮到以契丹人的狡詐確實很有可能會選擇隔岸觀火,還有自己不多的本錢和宋軍打不起消耗戰,劉繼元只是稍一盤算,還是用力點了點頭,咬牙說道:「就這麼辦,不惜一切代價,先把契丹軍隊騙來晉陽戰場再說!」
做好了一切的相關準備後,直到天色全黑時,受命擔任使者的盧俊才告辭離開皇宮,在一隊輕騎的保護下連夜出城,趕往雁門關外與契丹援軍聯絡交涉,同樣忙碌了一天的郭無為和楊業也幾乎同時出宮,準備各自回家休息,然而離開了皇宮後,住處相鄰,原本應該與郭無為同路的楊業卻改了主意。
「相公,末將就不和你同路了,末將想去乾陽門那邊看一看情況,督促我們的將士做好夜間防範。」
「將軍辛苦,注意休息,千萬不要累垮了身子。」
與郭無為客套了兩句後,楊業便領著自己的幾個親兵策馬向南,先是出了晉陽內城,然後直接向著宋軍重點攻打的乾陽門來,到得目的地時,天色早已全黑,乾陽門上也已經點滿了燈籠火把,巡邏小隊來往不絕,進入了嚴密的夜防狀態。
仔細巡視了一番,雖然對乾陽門戰場的防備狀態還算滿意,第六感敏銳的楊業卻依然不肯安心,不顧夜色已深,又親自來到了乾陽門上的城樓中,見到了在這裡指揮作戰的乾陽門守將郭萬超,向他問起夜間情況。
「怎麼樣?有沒有嘗試過在晚上派兵出城,去探察乾陽門外的賊軍動靜?」
「回稟大帥,試過幾次,但是都沒有能得手。」郭萬超如實答道:「宋賊結束了第二次攻城後,末將曾經連續兩個晚上安排人手縋繩下城,去探察賊軍在城外的動向,結果每次都被埋伏在城外的賊軍用弓箭射死。」
楊業的表情益發凝重,說道:「那你晚上可得加倍小心了,宋賊軍隊如此重視乾陽門戰場,除了是擔心我們在晚上疏浚護城河以外,不排除他們還有突然在乾陽門發起偷襲的打算,你千萬不要疏忽大意,給了宋賊可乘之機。」
「大帥放心,末將敢拿首級擔保,絕對不會給宋賊軍隊任何機會。」
郭萬超自信滿滿的給出了答案時,窗外也傳來了二更的梆子聲音,已經辛苦了一天的楊業也終於不撐不住,又叮囑了兩軍便打著呵欠下城,準備返回自己內城的住宅休息。
然而
「轟隆——!」
突然傳來的如雷巨響,讓呵欠連天的楊業頓時睡醒全無,下意識的回頭看去時,發現聲音竟然是來自乾陽門的城門方向,又聽到匆匆響起銅鑼報緊聲音,楊業頓時就臉色大變,脫口道:「糟糕!出事了!」
沒有絲毫的猶豫,楊業以令人難以想像的速度重新沖回了乾陽門城上,結果剛剛上城,楊業就馬上聽到了正門那邊又傳來了一聲重物落地的巨響,楊業的心中也頓時得出了結論,「千斤閘被放下了!」
快步到得現場時一看果然,瓮城上的北漢士卒確實已經匆匆放下了千斤閘救急,暫時切斷了宋軍衝進內城的道路,郭萬超又已經親臨第一線指揮督戰,喝令全速上城的自軍士卒進入崗位,對著城下全力放箭。
卑劣無恥的宋軍士卒明顯是做好了充分準備,從一開始就直接使出了桐油浸泡過的火箭對著城上亂射,北漢軍隊在城上搭建的防箭蘆棚雖然經過防火處理,卻依然還是招架不住宋軍的火箭數量眾多,多個部位開始起火冒煙,失去防箭效果的同時,還照亮了北漢軍隊的城上陣地。
也正是因為如此,僅僅只是初步觀察了一下戰場,楊業心中就已經得出了結論,暗道:「宋賊今天晚上看來是勢在必得,不然的話,不可能一口氣用出這麼多造價昂貴的火箭!今天晚上的大戰,還僅僅只是開始!」
不過還好,雖然迅速得出了這個結論,楊業的心中卻並沒有太過慌亂,因為宋軍僅僅只是用了一種目前還不知道的手段,破壞了乾陽門瓮城的外城門,北漢軍隊依然還有外城的千斤閘和內城的城門、城閘三道防線可守,北漢軍隊有充足的時間調動增援,補強乾陽門的防禦。
楊業憑藉豐富經驗得出的這個結論固然十分正確,但很可惜的是,楊業這次碰上了一個開掛的對手,還沒等乾陽門的守軍全部進入崗位,楊業等人的腳下就再次傳來了一聲如雷巨響,同時城牆也隨之微微晃動!
「出什麼事了?」
楊業大驚失色的趕緊去看瓮城的內部情況時,則魂飛魄散的發現,用硬木和鐵皮加工而成的千斤閘,已經在眨眼之間,化為了無數木屑斷木飛進了瓮城之中,失去了阻攔宋軍衝進瓮城內部的作用。
與此同時,驚天動地的戰鼓聲音也已經在城外的黑暗處敲響,無數宋軍士兵抬著加工容易的飛梯吶喊上前,直接衝擊晉陽的外城城頭。而亂成了一片的瓮城內部,也已經出現了一些行跡可疑的神秘黑影
看到這點,也不知道為了什麼,楊業突然就想起自己今天在皇宮之中提出的建議,告訴契丹援軍——說晉陽城的外城已經被宋軍攻限,北漢軍隊,已經只能是被迫退守內城
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