我在東京教劍道 199 這一卷已經長得超乎想象了啊

    依玉藻的說法，形成常黯之地的關鍵是類似地藏像那般的緣起物，而從夢源鄉的際遇來看，重弘元司等人似乎是用所謂的「人柱」來代替緣起物的。

    用人柱代替緣起物，再輔以獨特法式來生成常黯地，九鬼事務所便是其成功的典型範例。

    只要有足夠數量的「人柱」，重弘元司甚至能把整個東京都變成百鬼夜行的魔域，不過好在現在倒也不必再擔憂這個問題。

    小彩香被重弘元司抓來充當九鬼事務所的「人柱」，而當她被帶出夢源鄉後，失去緣起維持的夢源鄉便如同常黯湖那般迅速崩塌。

    遭到扭曲的事務所結構恢復了原樣，夢源鄉中那雄偉壯麗的大阪城堡和威風凜凜的戰國軍隊，如夢幻泡影般的沒留下分毫。

    和馬等人離開事務所後便帶著小彩香返回桐生道場，而玉藻像早有預知般在門口等候著。

    這仗基本上算是大獲全勝，不過或許在夢源鄉中見到太多顛覆認知的離奇事物，以至於驟然回到現世的眾人，包括和馬在內都多少有些恍惚。

    這大概也算是輕微的精神創傷，估計好幾天才能緩得過來。

    當然比他們更恍惚的是小彩香。

    她被重弘元司擄走後彩香在夢源鄉當了兩年多的「人柱」，雖然肉體上貌似沒受虐待，但精神上卻長期近乎窒息，被救出來時是滿臉懵逼、不知所措的狀態，甚至連話都說不了。

    直到她踏進桐場道場後才突然回過神來，抓著黑崎衣袖，後來撲進父親懷裡咿呀呀地哭鬧著，就像要把兩年多的苦悶畏懼都傾訴出來般的。

    時常扳著臉的孤狼警察，不禁摸著女兒腦袋開心得老淚縱橫。

    旁邊晴琉跟千代子和晴琉亦感動得不住地抹眼淚，和馬則向玉藻投去感謝的視線。

    當晚千代子以「祝賀小彩香脫離死變態魔掌」為由在廚房大展手藝，和馬打電話把保奈美也叫了過來，眾人便在道場舉辦了一場小小而熱烈的慶功宴。

    以拯救世界危機、或者至少也是拯救東京都危機的莫大功績來說，預算僅三萬日元不到的慶功宴也未免過於寒磣。

    仿佛老天爺也看不下去般的，讓保奈美順道捎來了北海道的高價實材，而神宮寺家提供的御品點心也讓宴會增色不少。

    宴會上眾人和樂融融的溫馨光景，落在和馬眼裡，已然是足以慰藉這段時期辛勞的最高獎賞。從白日夢遊到開門實驗的一系列事件，到這裡總算是落下帷幕……

    雖然事件是落下帷幕，但生活卻永遠都有後繼。

    按照玉藻建議，在常黯地呆太久的小彩香目前還不適宜貿然返回現世，最好能在常黯福地的桐生道場暫時住一段時間，以便徐徐適應跟現實的落差。

    這個問題上，早已對神宮寺老師佩服得五體投地的黑崎，想都沒想地便採納下來並向桐生家當主提出請求。

    「沒問題，記得跟千代子結算生活費哦？」

    和馬如此囑咐著黑崎。其實他也想比較壕氣的直接說沒問題，不過桐生家供著三名大學生的窘迫財務實在沒壕起來的底氣——拯救世界只是暫時的麻煩，柴米油鹽卻是永恆的課題，這是和馬最近的心得。

    無論如何，可愛的小彩香便成了桐生道場的住客，而黑崎為照顧女兒也乾脆在道場二樓租個了房間住下。

    對此最高興的莫過於千代子跟晴琉了。千代子高興的自然是家裡財政總算能稍稍寬鬆，而晴琉則是自打在天守閣救下小彩香後特別喜歡帶著她玩。

    和馬估摸著大概因為道場全是長腿妹子，總算有個比她矮的小彩香可以當妹妹襯托，晴琉那當然是喜歡得不行，不過這話絕對不能跟她說。

    實際站在道場師範的立場，和馬對黑崎入住也是相當歡迎。武器專家的黑崎精通劍道跟諸般武器，在練習能完美扮演好各種類型的對手，對桐生道場那實戰的我流劍道來說可謂是最好的磨礪。

    除此以外，和馬也確保了支撐他翱翔的得力人材。

    事實上，黑崎在救出小彩香的當天便打電話向老師鬼庭玄信報告了喜訊，聽聞彩香獲救的鬼庭玄信亦是格外欣喜，在次日便驅車前來桐生道場拜訪。

    鬼庭玄信是黑崎的授業恩師，小彩香對他亦有如親孫女一般。在道場見到小彩香平安無事的鬼庭玄信亦不禁老淚縱橫，向和馬深深低頭致謝，倒讓和馬有些受寵若驚。

    「那麼，到底是怎麼回事？」

    稍後坐定的鬼庭玄信理所當然地問起事態經過來，回答的人是黑崎。

    考慮到夢源鄉等存在太過脫逸常識，黑崎也沒將其如實描述出來。

    只是確定綁架並監禁小彩香的是極道九鬼組，而在幕後主使的則是另一「非同尋常」的惡黨，不過目前雙方都已得到應有懲罰，所以綁架事件也算告一段落。

    鬼庭玄信對弟子的解釋並不太滿意，但也沒出言多問。

    畢竟日本自古就是崇拜神道教的民族，鬼庭玄信還是當世劍豪，當然也知曉某些概念。

    而且作為常年活躍於刑偵前線的幹員，他也沒少接觸那些匪夷所思的事情，因而對「另一側」的世界不算全然陌生。

    既然黑崎說幕後惡黨已得到懲罰，那他也就不再過問那些說不清楚的細節，轉而把焦點放到現實處置上。

    像那些倖存下來的九鬼組餘黨，大概率會被以非法監禁、暴力襲警、毀壞私產等罪名給提起訴訟。

    鬼庭玄信打算親手操辦這件事，而九鬼組也確定會從關東聯合中除名。

    比較遺憾的是福址科技那邊，因表面上和今次事件扯不上關係，所以恐怕暫時還動不了合川法隆。

    「好，既然彩香也沒事了……你這傢伙，差不多該回歸前線了吧？」

    鬼庭玄信是警視廳的一線重鎮，確認黑崎心愿達成後便催促弟子復歸前線。

    不過被催捉的黑崎聞言卻是意外搖頭，並說出他已有打算效力的對象。隨即師徒兩人目光像約好般的同時移到旁邊的和馬身上。

    被注目的和馬搔了搔臉頰，然後問黑崎有沒有興趣到機動隊來當差，黑崎當場感激接受下來。

    「哼，現在的小鬼啊……」

    提議被拒的鬼庭玄信並沒生氣，倒不如說弟子復歸又結識義氣相投的俊英，後斷有人的事實反而讓他打心底的高興。

    當晚三名劍道高手在道場開懷歡飲，暢所欲言，一直喝到次日凌晨。期間似乎貌似還做了些什麼約定的模樣，不過宿醉醒來的和馬卻記不起來了。

    第二天和馬跟黑崎都因宿醉頭痛而有些萎靡，但喝得比他們只多不少的鬼庭玄信卻仿佛沒事人般的，從道場意氣昂揚的奔赴前線。那劍豪兼酒豪的無雙丰姿，讓倆後輩為之高山仰止。

    有重鎮的鬼庭玄信幫忙，黑崎轉調機動隊的事情基本算是沒問題了，但執行程序大概還要兩周左右。

    和馬估摸著那時麻野也差不多該康復出院了，再加上早就等不耐煩的吉川康文，新組建的機動隊「和馬組」到時候就能正式開始運作了——豐國繫到時候會是什麼表情，老實說他相當期待。

    不過在程序走完前，他大概還得暫時宅家一段時間。

    這樣也不錯。對決心跟福址科技扛上的和馬來說不錯，應該不用擔心閒得沒事幹。

    **

    這天和馬睡醒後打著哈欠下樓，這陣子總是睡不夠不知是否刷夢源鄉的後遺症？

    走廊處的和馬看到晴琉正用拖把打掃，小彩香也拿著小塊抹布咿呀呀地跟在後面幫忙。在桐生道場住下來的小彩香，恢復得相當不錯。

    雖然還沒能開口說話，不過日常起居己基本恢復正常，而最喜歡地便是跟著晴琉在道場上下亂跑。容貌跟發色截然不同的兩人卻像親姐妹般的相處著，倒給道場增添了不少生氣。

    「喲，早安。」

    和馬舉手跟小彩香打招呼，而後者則略害羞的躲到晴琉身後。

    晴琉像老母雞般的張開手，和馬悄悄吐吐舌頭，轉而走向道場中庭處。

    中庭有著桐生道場標誌般的古老櫻樹，而櫻樹下供奉著一尊地藏菩薩的石像。地藏像不僅是桐生道場晉升常黯福地的緣起物，同時也因格外靈驗而深受桐生家上下的愛戴。

    就連原本太感冒的晴琉最近都開始積極禮拜供奉，也不知道發生了啥？

    走近櫻樹的和馬看到玉藻在地藏像前參拜的身影。

    「咦？你今天休假嗎？」

    打招呼的和馬稍稍瞥向地藏像前的石頭供壇，發現上面的供品好像跟以往不太一樣。

    「這是祭悼亡者用的，請地藏菩薩多多幫忙照顧亡者的去路……嘛，畢竟這位大人本願就是幹這個的。」狐狸起身露出微微害羞般的神情。

    「地獄不空誓不成佛嗎，原來如此……」和馬念著著名的地藏宏願，心裡則湧出些許感慨。他當然不會追問玉藻到底是為何人祭悼，不過卻突然想起一件事來。

    「稍下等，我有東西要給你。」