擂台正中,索蕾爾用劍身與對手輕碰行禮。筆硯閣 www。biyange。com 更多好看小說接著,她退後三步,側身,左手背後,擺出了標準的起手勢。
場下的觀眾們頓時竊竊私語起來:
「喲!這位女士似乎真的會用劍。」
「您不知道嗎?她是弗雷茲子爵的妹妹,師從維拉弗爾特侯爵,劍術非常厲害。」
「維拉弗爾特侯爵?那位有名的西班牙劍術大師?」
「沒錯,就是他。」
「啊哈,看來今天會有一場好戲看了!」
裁判那邊的鈴聲響起。索蕾爾的目光頓時變得凌厲起來。只見她手中的迅捷劍先向對手左胸虛晃,腳下極為靈活,幾乎是同時已經向右轉開了一個角度,劍尖下壓,直取年輕男子的腹部。
那名高大的貴族小伙子也不是俗手,雖然被搶了先機,但防禦架勢絲毫未亂,用劍身猛地向側面一撥。
輸了
然而,雙方僅僅交手五六個來回之後,索蕾爾便覺左腳跟抵住了什麼東西。
對手則抓住機會,又從另一個方向劈下,她無奈再次格擋。
甚至是5000里弗
完了,全完了,索蕾爾差點兒沒哭出來,王太子幫自己獲得上場的機會,自己卻害他輸了這麼多錢,這可怎麼辦啊?王太子會不會討厭自己?對!他一定會討厭自己的!
她耳邊傳來了觀眾們的歡笑聲。確實,這不是嘲笑,絕大多數人都覺得這段小插曲挺有意思的。
雙方力量差距太大,這回她的劍甚至被砸得歪到一邊。對面的小伙子當即手腕向上一提,木套包裹的劍尖便抵在了她的腹部。
接下來,那年輕人的兩次狼狽地格擋和反擊,也都被索蕾爾輕易避開,並還以角度刁鑽的直刺。
後者卻如同花叢中飛舞的蝴蝶一般,輕巧地向後一縮,便已從劍光下躲過,再次直刺對手的大腿。
索蕾爾頓覺腦子裡一片空白,直到裁判過來催促,她才失魂落魄地走下了擂台。
就聽到「當」一聲響,她頓覺手腕發麻。力量這一塊可絕不是她的長項。
自己衝著奪冠而來,沒想到第一場就輸了!
那小伙子感覺要避不開了,只得用力揮劍橫劈,以求將索蕾爾逼退。
而索蕾爾聽到笑聲,卻像一隻偷食被抓到的小貓般,用力低頭含胸,心中默念著「都看不見我,都看不見我,都看不見我!」,飛一般從觀眾席前跑了過去,鑽入人群之中。
索蕾爾被擂台邊上的木柵擋住,無法閃避,只得舉劍格擋。
對手趁她走神的工夫,毫不遲疑地揮劍劈來——周圍足有幾百名貴族,甚至王太子也在關注比賽,他可不會有什麼謙讓女士的想法。他還想後天在國王陛下面前展現劍術哪。
她想起之前自己志得意滿地讓王太子買自己奪冠,還說保證能獲得獎金,頓時羞愧地恨不得挖個坑把自己埋了。
她眼前又閃過王太子剛才下注時伸出的五根手指,不由得心中一顫,以王室的排場,他至少下注了500里弗!
索蕾爾沒等兩劍交擊,已收回了劍,向側後方退了半步,抬眼看到對手上半身的空擋,再次一劍朝他臉上刺去。
台下的觀眾紛紛鼓掌叫好。
對!肯定有5000里弗!
她立刻意識到那是擂台的邊緣,心中頓時一緊。原來她習慣於依靠速度跳來閃去,再伺機反擊,卻忽視了擂台的尺寸。
不行!不行!
她邊走邊不住搖頭,那可是5000里弗!不能當作什麼也沒發生!
對!她暗下決心,雖然自己現在拿不出這麼多錢,但早晚也要盡數還給王太子殿下!
看台上,克萊門蒂妮還沒心沒肺地揮舞著糖果,顯得頗為遺憾:
「表哥,我還準備等那位小姐贏了之後送她糖果,沒想到她走得這麼快。
「嗯,不過還好,您只買了她10里弗。」
約瑟夫笑道:「這裡可能不是她擅長的環境。」
「那她擅長在哪裡鬥劍?」克萊門蒂妮仰著腦袋問道。
約瑟夫笑了笑沒出聲,心說在羅亞爾宮就行,那兒上百名士兵都堵不住她。
等到下午的劍術比賽結束,約瑟夫和西班牙王儲以及小蘿莉有說有笑地從看台上走下來。埃芒立刻快步湊到約瑟夫身側,低聲道:
「殿下,塔列朗大主教回來了,正在會客廳等您。」
約瑟夫微微點頭。他知道塔列朗這次環遊美、歐大陸回來,應該是有不少事情要匯報的。
於是,他辭過了安東尼奧,將克萊門蒂妮交給她的侍女,便朝自己的寢宮而去。
途中,他又想起了安東尼奧的環保色帽子,這事得提前安排才行。
他琢磨了片刻,轉頭吩咐了埃芒一番。後者當即領命離去。
約瑟夫回到自己的會客廳。塔列朗忙迎了上來,認真地行了一禮:
「願天主保佑您,殿下,離開巴黎後我總是在思念著您。這不,我剛下了馬車,立刻就來您這兒了。」
他這番話看似在客套,實際上是向約瑟夫表明忠心——我回到凡爾賽宮之後,一沒去見首席大臣,二沒向直屬的外交大臣匯報,而是最先來見王太子殿下您的。
「哦,我也很想念您,塔列朗大主教。快請坐吧。」約瑟夫微笑著向沙發示意,「您這次離開巴黎,行程超過7000海里了吧?」
塔列朗點頭道:「足有7800多海里,殿下,兩次橫穿大西洋。」
「真是辛苦您了。」約瑟夫說著,示意女僕為塔列朗拿來咖啡和點心,「其實您完全可以跟著保羅王儲的車隊一起回來的。」
塔列朗向女僕點頭致謝,而後看向約瑟夫,微笑道:
「殿下,我是坐船回來的,比俄羅斯王儲晚出發好幾天,您看,結果還是我先趕到了。而且,我認為有些事情還是提前跟您匯報一下的好。」
約瑟夫向前傾了傾身子:「您請說吧。」
「美國那邊的事情跟您預料得完全一樣,他們的『聯邦黨』人對購買軍艦,以及聯合打擊海盜非常支持。」塔列朗道,「如果不是因為沒錢,漢密爾頓先生甚至想要買一支小型艦隊。」
約瑟夫道:「我們只是想賣些舊船,而不是想要美國海軍壯大起來。」
塔列朗立刻點頭:「是的,殿下,我也感覺到,他們對加勒比海有著異乎尋常的興趣。」
「您的洞察力非常強。」約瑟夫知道,美國人有了點兒錢之後,立刻就著手組建了頗有規模的艦隊,並和法國在加勒比海發生了激戰。
最後的結果就是,法國失去了加勒比海大量利益。加上海地格命,令法國在美洲殖民地的收益幾乎清零。
「對於美國人,我們既要利用,更要盡力限制。尤其是要提防他們向西擴張。他們對北美的土地有著如魔鬼般的貪婪。」約瑟夫認真地說。
塔列朗有些不在意道:「殿下,美國人都是些吝嗇又缺乏魄力的傢伙,我認為,他們是不太敢於挑戰西班牙利益的。」
目前掌握美國西面領土的就是西班牙。
約瑟夫也懶得跟他解釋,歷史上,美國也就用了十多年,便將路易斯安娜蠶食得七七八八了。
塔列朗繼續道:「至於貿易方面,漢密爾頓向我私下保證,同樣的價格下,我們會比英國人優先得到他們的棉花。」
「非常好。」約瑟夫滿意地點頭。北美現在可是世界最大的棉花輸出地,有了美國棉花的供應,法國在和英國的紡織業競爭之中,便有了更足的底氣。
美國的事情相對簡單,塔列朗很快就已說完,接著便是俄國的外交經歷了。
「殿下,我到達聖彼得堡之後,很快就見到了他們的沙皇。後來的十來天裡,她又召見我了兩次,可見她對俄法關係的重視。」
約瑟夫對此毫不意外,俄法有很多共同利益,合作前景廣闊。葉卡捷琳娜二世作為俄國歷史上數一數二的君主,自然不會看不明白。
塔列朗道:「俄國沙皇對您送她的槍和軍裝表示了感謝。尤其是那些軍裝,幾乎成了軍官們的專屬。」
眼下俄國的製造工藝水平在歐洲處於下游,雖然自己也能製造燧發槍,但品質比歐洲頂尖的法國貨還是要差上不少的。
哪怕是塔列朗從美國要回來的舊槍,在俄國士兵那兒也是香餑餑。葉卡捷琳娜直接就將那15000支沙勒維爾配發給了俄土戰爭最前線的部隊。
至於軍裝,那是約瑟夫為了能更好地打開俄國的服裝市場,特別在里昂定製的,一共1800套。
反正這個時代的軍裝也沒什麼統一制式,俄國更是混亂,只要顏色大體一致就行。
所以這批由法國設計師設計的軍裝的款式,比俄軍現有的軍裝看上去要「潮」得多,一到那兒立刻遭到俄軍軍官哄搶。
雖說這些軍裝不便宜,每套成本超過60里弗,但約瑟夫這買賣做得還是非常划算的——法國只出了點兒槍和軍裝,就能收穫支持俄土戰爭的政治利益。要知道,那些拿著法國槍,穿著法國軍裝的俄國兵打了勝仗,戰功多少也要算給法國一份。
而奧地利實實在在地派了數萬人前往奧斯曼作戰,俄羅斯對他們的感激之情也不見得會比對法國多多少。
此外,送給俄國的這些軍裝只要受到俄軍官的追捧,後續就肯定會有大批貴族想要購買。
實際上,其後已有兩批同款的軍裝裝船運往了俄國,每件售價超過100里弗。
塔列朗說著露出了笑意:
「俄國沙皇便表示,她對我們在北非牽制奧斯曼海軍的行動表示支持與感謝,甚至希望我們能將打擊範圍延伸至亞歷山大灣一帶。」
約瑟夫聞言微微眯起了眼睛,亞歷山大灣已在埃及附近,葉卡捷琳娜這意思就是說,俄國認可北非從阿爾及爾一直到埃及都是法國的勢力範圍!
這意味著,如今整個歐洲大國之中,也只有英國還未承認法國對北非的主張。當然,普魯士多半也是不承認的,但就憑普魯士那點兒可憐的海軍,他們對北非的態度根本不用在意。
塔列朗接道:「同時,俄國沙皇也希望我們能支持他們對波蘭的一些要求。
「雖說俄國目前在奧斯曼戰場抽不開身,但她似乎是在暗示,等南線戰事結束,他們會向波蘭方向再次擴張。」
約瑟夫不由得吁了口氣,難怪葉卡捷琳娜二世這麼大方地支持法國獲得北非,原來後面還有更多的條件。
沙俄覬覦波蘭幾乎是人盡皆知的事情,歷史上葉卡捷琳娜二世也確實三次糾結普魯士和奧地利,將可憐的大波波瓜分了個一乾二淨。
不過,沙俄也因為瓜分波蘭這事而背上了破壞歐洲秩序的沉重包袱,自然希望有更多大國為他們站台。
特別是現在奧地利對於瓜分波蘭的態度還非常不積極,這就更需要法國表態了。
塔列朗道:「殿下,或許我們可以用波蘭從俄國更多的利益。」
約瑟夫卻搖頭:「波蘭雖然沒有我們太多的利益,但我們卻應該儘量保證他不被沙俄吃掉,至少不能吃得太過輕鬆。」
塔列朗愣了愣,疑惑道:「這是為什麼?」
「因為普魯士和奧地利絕不能走得太近。」
「這我還是不太明白,殿下。」
塔列朗是約瑟夫選定的外交方面的重臣,所以一些政治布局上的事情跟他提前說明白些也好。
於是,約瑟夫耐心解釋道:
「法蘭西在歐洲大陸上,最為直接的對手就是普魯士。這不僅是由於普魯士一直覬覦萊茵河流域,更是因為他是英國在歐陸的代言人。消耗普魯士,就等於在消耗英國。」
塔列朗若有所思地點頭。英國是法國的世仇,也是法國成為歐洲霸主的最大障礙。兩國打打停停了上百年,在戰略上遏制英國是法國的「絕對正確」。當然,反過來也是同樣,目前英國也是想盡辦法要遏制法國。
不過,他仍是不太明白,這跟波蘭又有什麼關係。
約瑟夫繼續道:
「而對付英、普聯盟,我們就要儘量拉上奧地利一起。很幸運,普、奧兩國也有很多矛盾,例如西里西亞。」
西里西亞是奧地利西北部一塊富饒的土地。50多年前,神羅皇帝查理六世去世,其女瑪麗亞·特蕾西婭——也就是路易十六的丈母娘,約瑟夫的親外婆——繼承了皇位。當時,普魯士藉口女人沒有繼承權,挑起了西里西亞戰爭。
而奧地利打不過普魯士,並受到了來自英國的壓力,最終將西里西亞地區割讓給了普魯士。
自此,西里西亞就成為了奧地利人心裡的一根刺。
(本章完)
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