約瑟夫正欣賞著遠處連綿起伏的阿爾卑斯山支脈——看風景幾乎是他行軍途中最大的樂趣——忽而注意到前方有大炮陷住了,當即催馬趕了過去。
正在傾盡全力拖拽大炮的士兵們注意到個略矮些的身影走了過來,轉頭看去,頓時興奮起來:「是王太子殿下!」
「殿下來幫我拖炮了!」
「你們那邊小心點兒,別讓殿下受傷了」
「都加把勁兒,讓殿下看看咱們的力氣!」
拖炮的士兵數量並未增加,但先前紋絲未動的大炮卻猛地向前一躥,近一噸半重的12磅炮瞬間脫離了那個融冰坑。
「感謝殿下!」士兵們再次歡呼起來,紛紛洋溢著笑臉,朝王太子殿下舉帽行禮。
約瑟夫點頭回禮,而後拍了拍手上的泥土,重新翻身上馬。
其實,他這不到15歲的小身板能出多少力?但每一名士兵都會記住殿下曾和自己一起拖大炮的那一刻,進而轉換為他們在戰場高昂的士氣。
不過,約瑟夫這次隨軍出征,並不單純是提供「士氣光環」。他要做的那件事,如果沒有自己親自壓陣,軍官們真不一定敢放開了干。
又走了一陣,天色逐漸黯淡下來,近衛軍團開始宿營吃晚飯。
佩爾娜帶領新建的護士連,趕著幾輛馬車從營區經過。
護士小姐們沿途用清脆的聲音喊著:「必須喝熱水啊!」
「亂喝水的人等會兒不許聽羅蕾娜唱歌。」
「這邊,還有誰沒領水?」
同時,她們熟練地從車上的木桶中舀出開水,分給嬉笑吹口哨的士兵們。
約瑟夫也從佩爾娜手裡接過水杯,嗯,今天是熱茶。軍醫小姐已經搶了王太子專屬醫生的工作,現在正在搶埃芒的工作。
約瑟夫正準備享受茶水,就見有信使騎馬從北面疾馳而來。
埃芒從信使手裡接過了信,送到約瑟夫面前:「殿下,是凡爾賽宮送來的。」
約瑟夫看到信封上布里安的私印,呷了口茶,道:「直接念吧。」
「是,殿下。」埃芒拆開信封,快速看了一遍,「殿下,布里安大主教說,他仍按照您的要求,每天召開會議,討論『如何儘快與軍方和解』的事情。」
約瑟夫微笑點頭。
他很清楚,凡爾賽宮有不少軍事貴族的耳目,這麼做就是要讓他們認為,王室並不敢得罪整個軍方,眼下正在研究如何找個台階下。
他現在最擔心的,就是軍方突然認慫,集體來凡爾賽宮認錯,那可就不太好下死手了。
埃芒繼續道:「另外,布里安大主教提到,布羅伊公爵已經動身前往凡爾賽宮,並寫信表示永遠忠於國王陛下。還有羅西尼奧將軍也派人來了巴黎,說他隨後就到。」
約瑟夫對此倒是有些意外。
他之前挑出了幾名有影響力並且沒有直接參與此次陰謀的軍事貴族,以王室名義給他們寫了信,言明如果他們服從國王的命令,將繼續得到陛下的信任,並暗示可以得到重要職位。
他預計只要軍方遭到壓制,這些人很可能會重新選邊站。
畢竟自己手裡只有兩萬軍隊,將領更是嚴重不足,必然得從法國的舊軍隊裡拉出一部分可以收編的人才行。
但他原本以為,要等自己最重要的那一步棋走出來,才會有人「投誠」。沒料到這些將軍們的嗅覺竟如此靈敏,直接就做出了「最優選擇」。
這裡面尤其是布羅伊公爵,雖然年紀很大了,手裡的部隊也不算多,但他可是路易十五時代的元帥,資歷極老,在軍中頗有影響力。
在這次的事情了結之後,讓他出面收編舊軍隊就非常合適。
約瑟夫思索了片刻,返回軍帳里給布里安寫了一封信,讓他暫時不要公開布羅伊公爵倒向王室的事情,以及可以許諾給老頭戰爭大臣的位置。
按照約瑟夫的軍事改革規劃,很快就要成立總參謀部,負責具體的軍隊調動和指揮。戰爭大臣將會越來越無足輕重,正好可以用作拉攏的籌碼。
次日清晨,近衛軍團在軍樂聲中重新出發。
約瑟夫向南遙望,問一旁的貝爾蒂埃:「將軍,我們離蒙彼利埃還有多遠?」
後者立刻道:「96公里,殿下。」
他又補充了一句:「三天後我們就能遇到蒙卡爾姆軍團了。」
約瑟夫點頭,深吸了一口氣,還有三天,王室的最後一塊短板就能補齊。到那時,就再也沒有誰能阻礙自己帶法蘭西起飛了!
法國西部,蒙孔圖市。
巴黎軍團指揮官席爾將軍淡然看著滿地血污的街道,身旁不斷有士兵押著為首的暴亂分子經過。
軍團參謀催馬而來,高聲道:「將軍,長石板街的暴亂者也已驅散,城內已沒有暴亂分子了。目前一共逮捕了122人。」
席爾將軍淡然點頭。布列塔尼這種窮鄉僻壤總是出這種刁民,教會開始發放糧食之後,暴亂者仍舊到處鬧事,甚至還搶了教會。
他的軍團可是在弗朗德勒邊境錘鍊過的,對付這種暴民那是輕而易舉。
他看向參謀:「下一個暴亂地點是哪兒?」
「安茹西側的昂格里,將軍。」
「那還有不短的距離。傳令,休整半天,明天一早出發。」
巴黎軍團的任務就是掃清零星的頑固暴動者,最遠處要到南部的貝亞恩,他必須抓緊時間。
就在巴黎軍團打掃戰場的同時,遠在蒙彼利埃東北的瓦朗斯附近,也在進行著一場規模不大的戰鬥。
城北的阿姆涅鎮,暴亂者仍未散去,數百人圍著一名貴族的莊園,正試圖衝進去。
在他們側後方的鐘樓旁,一名上士將望遠鏡還給身旁的軍官,皺眉道:「布宛納巴少尉,咱們只有50個人,而他們有三四百人。」
那少尉卻是眼中閃動著興奮之色,指著暴亂者對周圍的士兵道:「你們看到了什麼?」
沒人出聲。
布宛納巴少尉提高了音量:「那是我們的戰功!
「敵人羸弱不堪,而你們,則是久經訓練的戰士。
「大家只要緊跟在我的身後,一瞬間就能擊垮他們!
「現在,跟著我來吧!」
他拔出了佩劍,大步朝暴亂者走去,似乎根本沒有想過士兵們會不會跟上來的問題。
(本章完)
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