隨後的兩周時間,螢火蟲在摩根史坦利收購團隊的協助下,順利完成了迪斯尼的股票回購工作,1992年2月5日,迪斯尼正式宣布私有化,成為螢火蟲影業的全資子公司。
這段時間內,日本松下財團掌控的環球影業與剛剛從迪斯尼離職的邁克爾.艾斯納簽署了協議,任命邁克爾.艾斯納為環球影業CEO,原環球影業掌門人希德.辛伯格被解僱。
希德.辛伯格已經掌控了環球影業將近二十年時間,在環球影業的勢力根深蒂固,並且發掘了斯皮爾伯格等一大批著名電影人。日本松下財團與索尼一樣,因為顧忌到美國民眾的反彈,1990年完成收購之後的兩年裡,放權程度甚至比索尼對哥倫比亞還要大,松下基本上沒有參與過環球影業的任何決策。
希德.辛伯格雖然不像哥倫比亞的彼得.古柏那樣只顧著自己揮霍而無心經營電影公司,但作為一個商人,環球影業這兩年時間裡的業績不但沒有任何起色,反而有大幅滑坡的跡象,而希德.辛伯格自己卻利用環球的資源賺取了大量的利潤。
松下高層意識到這樣下去,收購環球影業將成為他們的最大敗筆,為了不讓情況繼續惡化,松下抓.住邁克爾.艾斯納從迪斯尼離職的好機會,開始大幅度地調整環球的管理層。
因為希德.辛伯格根深蒂固的影響力,邁克爾.艾斯納上任的過程一點也不輕鬆。
「邁克爾.艾斯納上任一周時間,環球影業高層被解僱了14人,」艾瑞克將一份報紙推到了剛剛走進辦公室的傑弗瑞.卡森伯格面前。
凡是認識卡森伯格的人,都知道他是一個非常狂傲的人,不過此時的卡森伯格卻面帶微笑地坐在艾瑞克對面,至少表面上帶著恭敬的神色。
接過艾瑞克遞過來的報紙快速瀏覽了一邊上面的新聞,卡森伯格道:「這樣做是必須的,環球很多高層都是跟隨了希德.辛伯格十年以上的嫡系,如果邁克爾不這麼做,那麼用不了半年時間,他怎麼去的環球,就得怎麼離開,而松下還得老老實實地把希德.辛伯格請回去。」
艾瑞克捏著一支筆,若無其事地在面前的稿紙上寫寫畫畫著,隨口問道:「迪斯尼現在也有不少邁克爾提拔.出來的嫡系,你覺得我該怎麼做?」
雖然艾瑞克問的很隨意,但卡森伯格卻打起了精神,這半個多月以來,迪斯尼的CEO位置一直空缺著,很多人都在猜測下一任迪斯尼的CEO會是誰,流言傳播的沸沸揚揚,有說艾瑞克會親自擔任迪斯尼CEO的,有說繼任者是迪斯尼現任總裁弗蘭克.威爾斯,甚至還有傳聞說螢火蟲會任命華特.迪斯尼的侄子羅伊.迪斯尼為新一任CEO。
不過,卡森伯格卻早早地從巴里.迪勒那裡得到了些許暗示,這段時間他一直不動聲色地做著相關準備,並沒有像某些人那樣上躥下跳。
迪斯尼目前面臨最大的問題,便是收購之初,迪斯尼管理層通過的總補償金額高達5億美元的『金色降落傘』計劃,這也就意味著兩年之內,螢火蟲不可能對迪斯尼高層進行太大的變動。
「艾瑞克,迪斯尼跟環球的情況有很大的不同,環球被希德.辛伯格經營了20年時間,完全是鐵桶一塊,同時希德.辛伯格還曾經是環球的大股東,松下動了希德.辛伯格,就等於動了環球很多人的利益。但迪斯尼卻不一樣,邁克爾確實親自提拔了不少人上來,但迪斯尼還不是他一個人的天下,再加上邁克爾現在的所有關注重點都放在了環球上面,不會分出太多的經歷給迪斯尼搗亂。我們只要按照迪斯尼既定的發展軌道前進下去,就不會出什麼問題,我想哪怕有人禁不住想要搗亂,一兩個人的離職補償金螢火蟲還是拿得出來的吧?」
艾瑞克看著侃侃而談的卡森伯格,笑著問道:「你知道了?」
卡森伯格微微一愣,略微有些尷尬地點點頭,說道:「巴里給我了一些暗示。」
「既然這樣,那麼很多事情都可以說開了,」艾瑞克放下手中一直把.玩的那支鋼筆,靠在了椅背上笑道:「之所以到現在在跟你談,是因為我一直有些舉棋不定,我不知道將迪斯尼交給你,會不會變成一場災難。」
卡森伯格自信地搖頭:「我保證絕對不會。」
「傑弗瑞,你知道,這種許諾沒有任何效果,你的個人工作能力沒有任何問題,這些年來,你主持製作的11部影片當中,其中9部實現了盈利,這在好萊塢絕對是一個奇蹟。而且巴里也親自向我推薦過你,但是,好吧,你知道你的問題出在哪裡嗎?」
卡森伯格嘴唇動了動,艾瑞克也沒有強迫他親自說出來,繼續道:「我聽說你不止一次強迫工作室的員工在星期天早上七點鐘召開會議,結果很多人穿著睡衣出席表示抗議。而且,你與迪斯尼家族的羅伊.迪斯尼的關係也很糟糕。如果你只是執掌製作部門的話,這種情況還不會造成太大影響,但如果你擔任了迪斯尼CEO,我很難想像所有員工都不喜歡你的行.事風格,會造成什麼樣的可怕後果?」
「我可以改,艾瑞克,給我三個月時間,」卡森伯格毫不猶豫地說道。
艾瑞克挑了挑眉,問道:「三個月?」
卡森伯格再次點頭:「只需要三個月的時間,三個月之內如果我改不了,那我就自己滾蛋。」
艾瑞克看著卡森伯格的神情,心裡差不多已經放下心來,對於一個自控能力極其強大的人來說,既然說出了這樣的話,那麼或許用不了三個月,卡森伯格就可以做出改變。
艾瑞克伸出手三根手指說道:「好吧,就三個月,不過我還是要提醒你,除了邁克爾的那3000萬離職補償金,關於金色降落傘協議,螢火蟲不會再出一分錢,這也算是對你的一種考驗,你需要與邁克爾留下的老人和平相處,而且絕對不能影響迪斯尼的經營,否則就算你失敗了。」
卡森伯格略微遲疑了片刻,還是很快點了點頭。
艾瑞克滿意地笑了笑,道:「關於你的待遇問題,稍後我們再談,現在,你可以說說你的想法,既然巴里早就把消息透露給你了,我想你肯定做了相關準備吧?」
卡森伯格簡潔明了地說道:「我要皮克斯。」
《玩具總動員》大獲成功之後,好萊塢所有電影公司基本上都看到了3D動畫電影的潛力,《玩具總動員》上映以來,皮克斯工作室就面臨了好幾撥挖角狂潮,甚至連約翰.拉塞特都有人接觸過,好在艾瑞克採取的措施得當,皮克斯才沒有傷筋動骨。
在《玩具總動員》之前,動畫電影一直被迪斯尼壟斷,既然迪斯尼被螢火蟲收購,為了維持原本的壟斷地位,卡森伯格現在提出這個條件在正常不過。
艾瑞克道:「不用你要,從下一部動畫電影開始,皮克斯的所有作品都會交給迪斯尼來發行,同時皮克斯動畫的品牌經營、衍生品開發都會由迪斯尼來操做。」
「艾瑞克,我看了一些皮克斯的資料,難道你不覺得,皮克斯的效率太低了嗎?」
「兩年一部動畫電影確實有些低,但皮克斯走的是精品路線,而且,你作為迪斯尼工作室的總裁,應該知道動畫電影就算想快也快不了。」
「但至少一年一部動畫電影應該還是沒問題的吧,電腦製作要比人工快上許多?」
艾瑞克想起原時空中,卡森伯格創立的夢工廠動畫就以高產出名,不過除了《怪物史瑞克》,夢工廠動畫卻沒有出幾部精品,這或許就是太注重數量的結果。
「傑弗瑞,迪斯尼的動畫工作室不是也在製作動畫嗎,兩家工作室合起來算,也可以說是平均每年一部電影了。對了,說起迪斯尼的動畫工作室,想必你也看到電腦動畫的潛力了,所以我希望用三年的過度時間,將迪斯尼動畫工作室原本的手繪方式全部數字化。」
「你是說,全面轉入3D動畫製作,可是現在迪士尼有600位手繪動畫師,如果改革的話,這些人可就……」
艾瑞克聳聳肩:「傑弗瑞,任何行業如果不能跟隨潮流的話,就只能面臨淘汰,我給出三年的時間,已經很寬裕了,他們有足夠的時間接受培訓,如果最終還是不能適應的話,那我就只能說遺憾。」
原時空中,《玩具總動員》大獲成功,直接就宣告了迪斯尼手繪動畫的衰落,除了隨後的《獅子王》,迪斯尼再也沒有出現過一部登上票房排行榜的2D手繪動畫電影。
「好吧,我會安排的,」卡森伯格點頭應諾道。
這次談話之後,艾瑞克很快宣布了對卡森伯格的任命,雖然這次任命讓很多人心生不滿,但相比於邁克爾.艾斯納前往環球赴任的動盪,迪斯尼總體來說還算平靜。
很多人都擔心卡森伯格接任迪斯尼CEO之後會按照原先的行.事風格做事,甚至都做好了面對高壓的辭職準備,但不到一周,迪斯尼的員工就發現卡森伯格的管理風格改變了許多,不再那麼肆無忌憚我行我素,甚至還會說『謝謝』了,這可是一件讓人大跌眼鏡的事情。因為原先卡森伯格在工作中從來不會對人說『謝謝』,用他自己的話來解釋,他不是不懂禮貌,而是不願意浪費這個時間。
任命了新的CEO之後,艾瑞克總算輕鬆了一些,不用將太多的精力放在迪斯尼上面,雖然已經初步完成了收購,不過,剩餘的事務交接與整合還需要至少半年時間,這些事情,依舊是摩根史坦利團隊的職責,對於這隻專業的收購團隊,艾瑞克不但放心,甚至還有些覬覦,可惜螢火蟲投資現在養不起這樣的團隊。
「不但養不起,而且我們也不需要這些,」尖角莊園的餐廳里,克里斯一邊吃著晚餐一邊說道。
完成了這次收購,克里斯也將返回紐約,艾瑞克特地在尖角莊園為克里斯踐行,除了克里斯外,克里斯的女友艾米麗.布萊頓也因為到洛杉磯辦事出現在了現場。
「我也只是說說,雖然現在養不起,但早晚肯定會用到的,」艾瑞克反駁道。
克里斯笑道:「或許吧,艾瑞克,接下來你打算怎麼做,我們的資金只剩下不到15億美元了,根本不夠清償迪斯尼遺留下來的債務,而且,我也不建議你進行債務清償。企業經營過程中,適當程度的負債是必須的。相比於螢火蟲現在的市值來說,20億美元只相當於25%左右的負債率,這在好萊塢七大電影公司當中是最低的。」
艾瑞克想了想,道:「其實我也考慮過,既然不能清償債務,那就做投資吧,哎,只是可惜了,去年蘇聯解體,我們沒能趁機撈上一筆。」
「這你就別想了,蘇聯這塊肥肉.根本不是我們能夠染指的,這是一場世界性的大掠奪,為了防止蘇聯可能的復甦,這次事件的背後是歐美各國的政府在集體操縱,」克里斯說著,想起盧布貶值帶來的巨大利益,也忍不住也咽了一口口水,端起面前的紅酒喝了一口,繼續道:「短短半年時間,盧布貶值了11萬倍,蘇聯八十年積累下來的將近28萬億美元財富,被人用區區幾億美元就擄掠殆盡,想想就覺得刺激。」
坐在艾瑞克身邊,一直安安靜靜做淑女狀的詹妮弗.康納利忍不住問道:「哎,你們在說什麼啊,我怎麼聽不太懂?」
克里斯看了看對面的清麗美人,雖然女友就在身邊,還是忍不住男人的本能炫耀道:「在說人類歷史上規模最大的一次集體搶劫。」(未完待續。)
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