最近一段時間,只要有閒暇,艾瑞克便會抽空研究凱莉為自己收集來的高通公司資料,作為一個此前對移動通訊一竅不通的技術盲,艾瑞克還花了一番心思弄懂了高通CDMA制式的碼分多址技術相對於GSM等第二代通訊制式的時分多址技術到底有什麼優勢。
同時,艾瑞克也發現高通目前正處於其發展歷程中最低谷的一個階段,移動通訊產業正在急速地由模擬信號時代轉向數字信號時代,第二代移動通訊技術都已經非常成熟並且進入商用階段,高通雖然通過多次實驗和測試證明了其CDMA技術相對於2G的優越性,但到目前為止,全球範圍內卻連一個CDMA商用運營網絡都沒有。
回憶著最近看到的資料,艾瑞克對凱莉說道:「我發現我在高通的問題上就有些想當然了,我最開始覺得,既然CDMA技術比GSM技術更加優秀,高通現在也正處於困境當中,我砸一筆錢進去,不遺餘力地支持高通的發展,肯定能夠讓這家公司成為行業佼佼者。但事實卻比我想像中複雜的多,高通當前的處境牽涉到了聯邦整個移動通訊行業的發展方向,任何一個移動通信網絡的架設都涉及到數十億甚至上百億美元的投資,一旦確定某種通訊制式,哪怕這種通訊制式比其他技術落後,但短時間內依舊不可能更改,因此,涉及到多方面利益博弈的通信標準制定過程根本就不是一句『我的技術更優秀』能夠決定的,這世界上有太多劣幣驅逐良幣的事情發生了,所以,我貿貿然地往高通砸錢,最後很可能血本無歸。」
凱莉安靜地聽著艾瑞克的話,艾瑞克當初鄭重其事地吩咐她搜集高通的資料,女助理私下裡也將高通的資料詳細地研究了一遍,對高通的情況也有著很深的了解。
且不說美國主要的通信運營商在技術標準上爭執不下,高通內部同樣存在著與運營商的利益糾葛。高通最開始就如同一家外包商人那樣為通信企業研發定製的無線通訊解決方案。在這個過程中,多家通信運營商都通過注資的方式持有高通的股份,這種利益關聯其實也是高通在通訊制式競爭中的一種潛在優勢。但是,如果艾瑞克憑藉雄厚的財力強行擠入高通大股東行列。稀釋了運營商所持有的股份,無形中肯定也會削弱CDMA的競爭優勢,甚至可能因為這種原因導致高通在最終的移動通信技術標準中敗給GSM等標準,淪落為邊緣技術。
如果是以前,凱莉肯定會希望艾瑞克不要貿然參股高通。但此時聽著艾瑞克的自省,女助理柔情滿滿的目光里卻更多了幾份欽佩,一個站在金字塔頂端的男人還能夠保持這份清醒和理智,凱莉感覺自己都有些迷戀這個小男人了,同時她心裡也反而打消了讓艾瑞克退出的念頭,道:「艾瑞克,聖地亞哥離洛杉磯只有一百多公里啊,我是說,忙完了這邊的事情,為什麼不抽空與高通的CEO歐文·雅各布聊聊呢?我們搜集的資料再詳細。也肯定無法與那位高通創始人掌握的信息相比,說不定你們接觸之後,能夠收穫意想不到的結果呢。」
艾瑞克看著女助理,笑道:「你當初不是不贊成我投資高通的嗎?」
「那是以前啊,既然你現在對這件事有著非常清晰的認知,嘗試一下也沒什麼不可以的,而且,我覺得,你剛剛的觀點完全忽略了你現在的個人影響力,以你現在手中所掌握的資本。如果全力支持高通,絕對能夠讓它在移動通信標準競爭中獲得更大的優勢。」
艾瑞克本來已經放棄大手筆插手高通的念頭,只打算通過螢火蟲投資慢慢地吸納一部分高通股票,做一個不大不小的股東。但聽到凱莉的話,又不免有些意動。
不過,考慮了一下工作日程,艾瑞克臉上再次露出無奈的表情,即使他能夠抽時間與歐文·雅各布見一面,卻也不可能再高通這件事上花費太多的精力。他現在已經有太多事情需要關注了。
本來這個項目可以交給螢火蟲投資這邊,但克里斯的個人精力同樣有限,隨著螢火蟲投資旗下的幾大公司開始迅速發展,克里斯整個人也忙的腳不沾地,最近幾個月為了解決諾基亞因為急速擴張而引起的人事和生產調整等問題,克里斯連續做了幾個月的空中飛人,在感恩節前才匆匆返回美國。
聽到艾瑞克的顧慮,凱莉伸手過來拍了拍艾瑞克的手背,說道:「艾瑞克,還有我……我們呢,你沒必要把所有事情都攬在自己身上,我們很多人都可以幫你的。」
「好吧,」艾瑞克捉住凱莉想要收回的小手捏了捏,躊躇滿志地說道:「既然這樣,或許我需要好好規劃一下,分出一部分精力在高通上面。」
雖然打定了主意,但與高通CEO歐文·雅各布的會面最早也只能安排在新年以後。
進入12月份,新年檔期的《碟中諜》、《落跑新娘》等商業影片依舊在持續收割票房,隨著頒獎季的來臨,當初交給了福克斯並且由韋恩斯坦兄弟運作的《勇敢的心》也開始了前期的小規模上映,螢火蟲年底同樣發行了呂克·貝松導演的《這個殺手不太冷》。
同時,好萊塢的動盪依舊在持續,索尼最終還是公布了對於哥倫比亞電影公司高達21億美元的資產減記,引起了整個資本市場的震動,傳聞消息公布後,索尼的創始人兼董事長盛田昭夫就向董事會遞交了辭職報告,雖然為了維護這位一手創立索尼的商業大亨的名譽,索尼公開聲明盛田昭夫的離職與哥倫比亞事件無關,但相信的人卻沒有幾個。
環球方面,邁克爾·奧維茨的離職已經成為定局,只不過,關於邁克爾·奧維茨的天價離職金問題最終卻變成了松下、西格拉姆和邁克爾·艾斯納三方之間的相互扯皮,松下認為那份金色降落傘協議是邁克爾·艾斯納的個人工作失誤,因此西格拉姆要求邁克爾·奧維茨離職,補償金應該由邁克爾·艾斯納來承擔,邁克爾·艾斯納卻一口咬定邁克爾·奧維茨的金色降落傘協議由松下董事會批准。與他無關,西格拉姆很清楚環球未來的經營離不開邁克爾·艾斯納,只能向松下施壓,甚至隱隱威脅如果松下不妥協的話。西格拉姆將轉移目標收購哥倫比亞。
密切關注好萊塢局勢的同時,艾瑞克在12月初完成了維密大秀電視播放版本的剪輯,並且將精力再一次放在維密最後一個階段的營銷上面。
為了儘可能擴大維密品牌的影響力,在電視播放版本剪輯完成後,艾瑞克便讓螢火蟲的發行部門開始製作電視版本的錄像帶。在12月6日之前,首批100萬盒錄像帶已經製作完成,在電視播放完成後就可以立刻向全國進行鋪貨。
12月6日,星期二,雖然早已過了下班時間,但今天位於第66大街的ABC總部卻依舊聚集著很多人,因為今天不但是《倖存者》第一季有可能創造收視奇蹟的最終集,同時也是宣傳已久的《維多利亞的秘密年度大秀》電視播放的日子。
ABC剛剛經歷了一次收穫頗豐的電視秋季檔,《老友記》、《倖存者》和《急診室的故事》三擋王牌節目輪番上陣,各項收視數據全線飄紅。牢牢地霸占公共電視台市場份額第一的位置,其中的真人秀節目《倖存者》更是創造了一個全新的收視奇蹟,前12集的平均收視人數就達到了3300多萬。因此,今天被留在ABC總部加班的每一位員工臉上都洋溢著興奮和喜悅的情緒,不但是因為《倖存者》第一季最終集將會帶來的超高收視,還因為在收視數據出爐後,集團的高層大佬們肯定會舉辦一個盛大的派對用於慶祝。
ABC總部的大會議室里,此時林林總總地聚集著十多人,不過,相對於《倖存者》開播時。這次聚集在這間會議室里的主要是維密項目組的眾人,除了艾瑞克、愛德華·拉澤克、艾米麗等人外,還包括了受到邀請前來的五位維密代言人。因為知道《倖存者》最終集註定會大獲成功,ABC這邊倒是沒有像當初開播時那樣大張旗鼓。只有羅伯特·艾格一個人出現在了現場,湯姆·墨菲年事已高,早早地下班回家了,卡森伯格也沒有再特意從洛杉磯飛來。
除了九點鐘開始的維密大秀電視播放,雅虎門戶也將同時開啟維密天使們的人氣投票活動。
會議室里,辛迪·克勞馥望著艾瑞克坐在會議桌旁通過面前。熟練地敲打著筆記本電腦鍵盤與波士頓那邊同樣加班的蒂娜·布朗做著即時溝通,眼睛轉了轉,起身出去了一會兒,很快也搬了一台筆記本電腦進來,她身後還跟著一個滿臉討好的男性員工,殷勤地幫辛迪·克勞馥拉好網線連上網際網路,琳達·伊萬戈琳斯塔幾女看到辛迪·克勞馥的動作,紛紛圍了上去,聚集在筆記本電腦前興致盎然地對著電腦屏幕議論起來。
坐在艾瑞克附近的艾米麗看著眾女的動作,語氣酸酸地扯了扯身旁的克里斯:「漂亮女人真是天生帶著特權啊,我也想要一台筆記本電腦,怎麼沒人借我一台啊。」
本來正在專心地看著一本雜誌的克里斯無奈的起身,道:「好了,我幫你去借一台,真是……女人啊。」
艾米麗秀目微瞪:「你嘀咕什麼?」
克里斯沒有回答,腳步匆匆地走出了會議室,引起眾人的一串笑聲。
艾米麗也有些不好意思,只能裝模作樣地看了看手錶,然後拿起面前的文件戳了下與羅伯特·艾格低聲聊天的艾瑞克:「喂,艾瑞克,那100萬盒錄像帶可是又花去了500多萬製作成本啊,你覺得會有人甘心花30美元買一部只有四十多分鐘的短片嗎?」
艾瑞克心裡也有些沒底,不過他已經想好了解決方案,道:「沒人買那就送好了,通過雅虎門戶進行各種活動,甚至在維密連鎖店進行附贈,我本來也不打算利用錄像帶的銷售賺錢,這100萬盒錄像帶就像維密的內依郵購目錄那樣,主要作用還是宣傳。當然,今年維密大秀的所有開支都由我來出,明年開始,就要LTD那邊自己掏錢了。」
艾米麗嘿嘿笑著點了點頭,因為對於這檔大秀廣告效果的顧忌,當初LTD將維密大秀的製作權轉讓給了艾瑞克,現在僅僅只是在股價上,LTD市值就增加了十多億美元,不要說明年,哪怕艾瑞克現在開口讓LTD補償他花掉的製作預算,董事會也肯定會批准。
看到男友抱著一台筆記本電腦回來,艾米麗朝旁邊挪了挪,想起在維密大秀之前播放的《倖存者》,心裡又好奇道:「艾瑞克,你覺得《倖存者》最後一集收視人數能夠達到多少?」
這句話剛落,原本都各自做著自己事情的辦公室諸人同時安靜下來,將目光投向艾瑞克。
艾瑞克聳聳肩,指著會議室牆壁上的電子鐘,道:「在等半個小時大家就知道了,我相信大家肯定會大吃一驚的。」
周圍一片遺憾地噓聲,坐在艾瑞克旁邊的羅伯特·艾格還笑著追問了幾句,希望艾瑞克能夠給出一個預測。艾瑞克只是搖頭不語,這反而讓眾人對接下來的收視率數據更加期待起來。
《倖存者》最後一集開始播放後,尼爾森初步統計出來的收視數據果然讓所有人都大為驚訝。
《倖存者》上一周的數據才剛剛達到3800萬,但最後一集剛剛開始,收視人數就衝到了4900萬的高位,隨後更是節節攀升,當這次真人秀競賽最終結果出爐時,收視率已經達到了5600萬人次。
聽到這個驚人的收視數據,艾米麗望著一臉興奮地拿著移動電話站在會議室角落快速撥號的羅伯特·艾格,問艾瑞克道:「5600萬啊,那維密大秀的收視數據會達到多少?」
艾瑞克早已有所預料,倒是沒有像其他人那麼驚訝和興奮,望著會議室里開始播放廣告的大屏幕彩電,道:「按照超級碗之類的高收視率節目前導經驗,維密大秀的平均收視應該是前導劇集的一半吧,當然,宣傳了這麼久,我覺得收視率肯定要比通常情況下高一些。」
「嘖嘖,即使只有一半,這也是2800萬啊,」艾米麗有些興奮地說道:「我現在都有些期待明天的股市開盤了,LTD市值離40億美元只差一點哦。」
這麼說著,大屏幕彩電播放完一條廣告,畫面一閃,維多利亞的秘密銀色的VS商標出現在電視屏幕上,一行提示觀眾可以通過雅虎門戶參與維密大秀人氣天使投票的字幕過後,燈火輝煌的曼哈頓夜景俯瞰鏡頭中,鼓點聲仿佛由遠及近般急促地響了起來。(未完待續。)
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