艾瑞克大概明白了什麼,繼續問道:「哪家唱片公司啊?」
「寶麗金,就是總部在荷蘭的那家唱片公司。Δ我記得大概是1992年吧,寶麗金入股orking-tit1e,成為這家電影公司的第一大股東。當時orking-tit1e的一個創始人,好像叫蒂姆·貝文,因為不滿其他合伙人進行這筆交易還離開了公司,寶麗金就又找來了艾瑞克·費納擔任總裁,一直到現在,」芭芭拉·布洛克里說完自己知道的一些信息,好奇道:「艾瑞克,你問這些做什麼?」
艾瑞克有些意外,雖然螢火蟲電子已經推出了firef1yer播放器,並且一直在與各大唱片公司接洽在線音樂銷售的事務,但艾瑞克其實並不是太關注幾大唱片公司的動向,他本來還以為寶麗金已經被其他幾大唱片巨頭收購了,記憶中,2ooo年之後,似乎就很少再聽到寶麗金這個名字。聽芭芭拉·布洛克里這麼說,這件事顯然還沒有生。
整理著腦海中有些散亂的信息,艾瑞克道:「剛才,就是你過來打招呼之前,艾瑞克·費納應該是在暗示我,寶麗金可能是要出售了。」
「這我倒是還沒聽說過,」芭芭拉·布洛克里搖頭,道:「不過,這應該是個好機會啊。德魯前些日子送了我一台firef1yer播放器,我也覺得很不錯,只是音樂商店裡的歌太少了,想要聽什麼歌還得先買cd來拷貝,很麻煩。如果有了寶麗金,你們在線音樂商店裡的歌曲內容肯定能增加一大截。」
艾瑞克點頭笑了笑,心中卻更加瞭然。
既然芭芭拉·布洛克里都能看出雅虎音樂商店在內容方面的短板,寶麗金肯定更容易注意到這一點,雖然不太清楚寶麗金目前的具體狀況,但這顯然也是艾瑞克·費納剛剛那番話的原因。
艾瑞克心裡其實一直希望通過對mp3音樂播放器的大範圍推廣,倒逼幾大唱片公司主動尋求與在線音樂商店的合作。
不過,眼下雅虎音樂商店的內容匱乏,確實是一件讓人有些頭疼事情,畢竟,就算不在乎整個唱片行業的死活,但如果用戶通過網際網路無法購買正版音樂而被迫大量轉向盜版,mp3播放器肯定會受到越來越多的輿倫壓力。
打定主意先讓人收集一些寶麗金的資料,艾瑞克和芭芭拉·布洛克里又隨意聊起了其他話題。
只是,一舞曲還沒有結束,艾瑞克就看到他的助理彼得·里奇手中拿著一部手機朝他做手勢。
艾瑞克朝彼得·里奇那邊抬了抬下巴,道:「抱歉,芭芭拉,彼得可能有急事找我。」
「當然沒關係。」
芭芭拉·布洛克里微笑著搖頭,鬆開艾瑞克,兩人一起離開舞池。
彼得·里奇等艾瑞克走近,將手機遞過來,說道:「boss,舊金山那邊的電話,是麥克奈利先生打過來的,一定要你親自接聽。」
艾瑞克點點頭,又朝芭芭拉·布洛克里笑了下,接過手機放在耳邊,朝宴會廳大門走去。
電話雖然是螢火蟲電子的ceo維克多·麥克奈利打來的,卻是與亞馬遜有關。
倫敦已經快到晚上十點鐘,美國西部時間還只是下午。
事情還要從上午亞馬遜的firef1yer播放器開放預售說起,美國西部的上午十點,亞馬遜正式向用戶開放預售firef1yer播放器。
沒想到,短短52分鐘,銷量就衝破了五萬台大關,這一數據遠遠過了亞馬遜的預期,感覺到出了問題的傑夫·貝佐斯果斷暫停了預售。
經過排查才現,原來,由於實體店面的firef1yer播放器普遍高出亞馬遜平台3o美元,而亞馬遜的firef1yer播放器售價在開放預售後依舊是299美元,於是,很多明顯是電子零售商的用戶都將亞馬遜當成了firef1yer播放器的『批』平台,有些用戶甚至喪心病狂地一次性訂購了1ooo台,而諸如5o台1oo台之類的訂單更是數不勝數。
最終統計的結果,五萬台的預售銷量中,來自普通客戶的訂單大概只有不到七千,其他全部都是大額訂單。
其實,亞馬遜在開放預售之前,也不是沒有考慮過這個問題,此前的搶購階段,亞馬遜就規定每個用戶每次最多只能購買兩台。
但是,亞馬遜的管理層普遍覺得,在螢火蟲電子產能大幅提升的情況下,firef1yer播放器的市場需求可能不會再那麼緊張,實體零售的售價應該也會逐漸降低到與網絡平台相當的價位,於是便沒有對用戶購買數量進行限制。
這麼做的結果也就導致了開放預售之後被人瘋狂『刷單』的情形,顯然,實體零售商在firef1yer播放器前幾個月的銷售過程中嘗到了足夠的甜頭,在從螢火蟲電子拿不到足夠貨源的情況下,開始另闢蹊徑。
可以想見,在亞馬遜前三個月實施的搶購活動過程中,肯定也充斥著這些人的身影,否則也不太可能5ooo台的播放器都在不到一分鐘之內被一掃而空,畢竟,搶到一台firef1yer播放器,轉手就至少能夠賺到3o美元甚至更多,這樣的『生意』還是非常划算的。
不過,既然失誤已經生,亞馬遜就必須尋找解決的方法。
取消那些大額訂單肯定是不行的,雖然這部分用戶的動機有些不存,但既然亞馬遜提前沒有對購買數量進行限制,他們也就不算是破壞規則。將企業自身的失誤強加到用戶身上,在美國可是要吃官司的,而且根本不可能贏,還會損害到公司自身的信譽。
預售暫停了一個小時,亞馬遜再次添加了每個用戶限購兩台的限制條件後,交易頁面才又一次開放。
但已經銷售出的五萬台,肯定會對亞馬遜的持續供貨造成影響,更何況,即使做出了限制措施,想要打破這種限制,其實也很簡單,只要有足夠的耐心,多註冊一些賬號就行了。解決這件事的關鍵最終還在螢火蟲電子這邊,於是,傑夫·貝佐斯風風火火地從西雅圖飛到了舊金山與維克多·麥克奈利會面,介紹了一番自身遭遇的局面,並希望螢火蟲電子將每月對亞馬遜的供貨量再提高至少五萬台。
整個美國的電子產品零售商都在排隊等待著螢火蟲電子供貨,多給亞馬遜五萬台,實體零售商們也肯定會怨聲載道,維克多·麥克奈利自然不同意傑夫·貝佐斯的要求,性格有些急躁的比爾·奧爾森還與傑夫·貝佐斯生了爭執。最後傑夫·貝佐斯提議打電話給艾瑞克,讓他來定奪,眼看傑夫·貝佐斯有賴在舊金山不走的架勢,維克多·麥克奈利只得將電話打到倫敦的艾瑞克這邊。
在電話里初步了解了事情的來龍去脈,艾瑞克又趕回肯辛頓花園大街的住所,與遠在舊金山的維克多·麥克奈利、傑夫·貝佐斯等人召開視頻會議,一直討論到深夜,在艾瑞克的調解下,雙方才算拿出了一個折中方案,亞馬遜拿到的供貨量將再提高兩萬五千台,這件事才算勉強解決。
其實,艾瑞克心裡也是無奈。
firef1yer播放器的技術含量確實不算太高,但終究是一款全新的電子產品,不可能像cd播放器、手機之類已經出現多年電子設備那樣,如果需要的話,只要聯繫到合適的代工廠商,就可以在短短几個月內實現產能爆。由於是全新的產品,firef1yer播放器不但會受到元器件供應的限制,產品的組裝工廠和生產線也需要從零開始建造,此外還有員工培訓等各種各樣的問題,想要實現產能爆,周期是傳統電子產品的好幾倍。
雖然通過遠程視頻會議暫時解決了螢火蟲電子與亞馬遜之間的問題,艾瑞克卻沒有了繼續呆在倫敦的心思,決定提前返回美國,那邊也確實積累了太多需要他親自解決的問題。
辣妹組合的選拔沒有兩三個月是不可能完成的,到時候他只要再過來一趟就可以。
於是,第二天,艾瑞克就登上了德魯從洛杉磯alc公司租賃的那架波音767。
由於對倫敦之行非常滿意,丫頭與alc公司簽署了長期租賃合約,將那架波音767包了下來,打算一直用到自己的波音747交付為止。雖然每個月的租金高達65萬美元,而且還不算每次飛行的燃油等費用,但艾瑞克也沒有反對,或許每個月65萬美元的租金對於普通富豪來說都難以承受,但這筆錢對他來說卻並不算什麼。畢竟,等計劃中購買的幾架飛機交付,並且在東西海岸建好兩個私人機場,每年用在維護保養等方面的費用可是需要數千萬美元。
昨晚離開派對時,艾瑞克就吩咐彼得·里奇收集一些寶麗金的資料。雖然時間很緊,彼得·里奇還是在艾瑞克上飛機之前,整理好了幾份關於寶麗金的文件。
波音767從倫敦希斯羅機場起飛,度過了剛剛升空後的短暫不適,飛機平穩地穿行在大西洋上空,艾瑞克便坐在機艙豪華套房的臨窗位置旁,翻看起了寶麗金的資料。
就像沒有料到orking-tit1e電影公司背後會是寶麗金唱片一樣,艾瑞克也沒想到,荷蘭的飛利浦公司竟然會是寶麗金的控股股東。他對飛利浦的印象基本上就只有剃鬚刀,似乎還有dvd播放器之類。
但仔細閱讀一番資料,艾瑞克才現,此時的飛利浦對於荷蘭來說,規模還是非常龐大的,這家公司的業務涉及醫療器械、照明設備、家用電器、娛樂傳媒等方方面面,完完全全就是一個迷你的通用電氣。1996年,飛利浦的年營收達到1o85億荷蘭盾,換算下來,接近37o億美元。
飛利浦涉足唱片行業的目的與日本索尼一樣,都是為了推廣自身的音樂播放器產品。8o年代初,寶麗金由飛利浦和德國西門子共同持股,隨後,飛利浦在八十年代末將西門子手中的寶麗金股份全部買了下來,並且在荷蘭的阿姆斯特丹證券交易所上市。目前,飛利浦依舊擁有寶麗金75的股份,其他15的股份屬於流通股。
以近期的股價計算,寶麗金的市值達到97億美元。
只是看到這個數字,艾瑞克就已經打消了購買寶麗金的念頭,不是買不起,而是根本不值。
市值97億美元,最終成交金額肯定不會低於1oo億美元。
雖然螢火蟲如果想要接手,採取資金與股票相結合的交易方式,輕鬆就能夠將這家唱片公司收入囊中,但如果只是為了寶麗金手中的歌曲版權,這麼做大概就和原時空中索尼為了推廣藍光格式買下米高梅差不多,索尼買下米高梅沒幾年,流媒體時代就來臨了,無論是索尼的藍光還是東芝的hd都成了雞肋。而現在,隨著網際網路的興起,不用再等幾年,數字音樂時代就已經來臨了。
而且,根據手中寶麗金1996年的年度財務報告,去年這家唱片巨頭全年的運營收入為36億美元,淨利潤卻只有3億378o萬美元,即使唱片行業不走向衰落,花1oo億美元買下這家公司,也需要三十年才能收回投資。(未完待續。)8
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