我必將加冕為王 第一百七十二章 即將「沉沒」的城市

    伴隨著爽朗又虔誠的笑聲，路德維希和勒諾私下裡約定好了出兵的利益劃分問題，以及用來搪塞秩序教會的藉口——後者某種程度上，重要性還要超過前者。筆下樂  m.bixiale.com

    至少在聖徒歷一百零二年之前，整個秩序世界雖然表面上教會並不干涉世俗事務，但憑藉絕對無二的精神領袖地位，實際上還是可以利用輿論和教義解釋權來影響干涉很多事情的，其中最重要的就是各國之間的戰爭。

    最直白的解釋就是：發動戰爭可以，但必須有明確且起碼聽起來正當的理由，而且點到為止，必須接受來自教廷的調停。

    其中帝國算是唯一的例外…這倒不是教會刻意偏袒，而是帝國皇帝頭上還頂著一個「秩序世界守護者」的古老頭銜，是名義上所有信仰秩序之環國家的共主，理論上擁有對任何國家和世俗紛爭的裁斷權力。

    至於為什麼說是一百零二年之前，那當然是因為眼下由納克希爾王國發起，仍未結束的北海三國戰爭。

    這場規模並不算大，但趁著聖戰空窗期突然發起，號稱要統一北海三國的戰爭明顯不符合教會的意願，更不存在什么正當理由——都明目張胆的奪城掠地，打起滅國戰爭了，就是毫不掩飾的擴張，毫無爭議性可言。

    但當時的教會迫於要聯合整個秩序世界執行聖戰計劃，只做了口頭批評，並沒有任何實質舉動和阻撓；甚至於等到聖戰結束之後，大家好像也都當做了無事發生一樣。

    而作為整個過程的見證者之一，勒諾，來昂以及路德維希本人當然都能從中嗅到一絲異樣，等到聖戰結束，教廷打著「勝利」的旗幟選擇妥協後，這異樣的味道立刻就變成了特定的信號：

    秩序世界的「秩序」，無論明面還是背地裡的，都已經瀕臨瓦解了。

    在這一信號的影響下，雙方都不約而同的表現出了各自的貪婪：路德維希想要改革克洛維政治制度，更大限度的團結更多群體建立自己的獨裁統治，再推翻帝國絕對的領袖地位，使得克洛維國王起碼可以和帝國皇帝平起平坐。

    相較之下，瀚土的野心就要小很多了：他們只是打算滅亡過去的保護國，順便再割走一大片領土而已。

    當然雙方也各有各的難處：瀚土幾乎不可能靠自己發動滅國級的戰爭，而克洛維想要整頓內外，建立起發動侵略戰爭的共識，還不是一時半會就能搞定的。

    而就在野心家們策劃戰爭的同時，剛剛才真正掌握了自己部門的大臣已經迫不及待的開始了自己真正的本職工作，也就是拉關係搞小團體這項對王國十分有益的活動當中。

    把陸軍部完全委託給某位最近才「活過來」的王家侍衛總長，索菲亞決定親自上陣，拉攏和安置從全國各地來到克洛維城的行省代表們。

    雖然迄今為止幾乎從未離開過克洛維城，但陸軍大臣在如何讓外地人對克洛維城有「賓至如歸」的感受倒是輕車熟路。

    首先至少三分之一的代表都是乘坐蒸汽列車抵達克洛維城的，列車的班次對索菲亞根本不是秘密，那就完全可以安排專車接送，從王都中央西站直接穿過白湖區公園和大廣場，途徑紅專街克洛維大教堂，再到奧斯特利亞宮外繞個半圈，最後抵達陸軍部專門準備的安置區。

    有過無數次替父親接待來歪富商與貴族的經驗，少女非常清楚筆直整齊的街道，喧囂熱鬧的商業街，宛若城中森林的公園，以及大教堂和奧斯特利亞宮這些標誌性建築，對從未了解過何為「城市化」的外地人，究竟有多麼可怕的衝擊力。

    毫不誇張的說，那足以顛覆一個人的世界觀——以鋼鐵，磚石，混凝土修築而成的「森林」，用任何辭藻都不足以形容克洛維城的偉大。

    任何親眼見到過克洛維城的人，都會立刻產生類似的觀點：僅憑這座城市的價值，就能與剩下整個克洛維王國相當！

    事實也的確如此…克洛維王國每年的稅賦中，克洛維城所占的比例達到了驚人的四分之一；而如果要考慮鋼鐵，皮革，紡織品等等各種商品的產值，更是誇張到了幾乎能夠忽視其餘所有地區的地步。

    坐擁這樣一座富饒強盛的城市，即便全克洛維所有行省都掀起叛亂，應該也沒什麼可擔心的吧？

    「…恕我直言，這樣的想法您還是儘快打消比較好。」

    看著剛剛結束了和幾名代表的接風酒會，志得意滿的索菲亞·弗朗茨，推門而入的安森一邊給她準備提神的咖啡，一邊潑冷水道：

    「不客氣的說，現在的克洛維城別說以一城敵一國，就連她本身都已經及及可危，處在隨時都有可能崩潰的邊緣了。」

    「唉？！」

    少女詫異的接過了咖啡：「及及可危…可，可糧食危機還有兵變造成的混亂不都已經過去了嗎？」

    「接下來只要讓市民議會正常運轉，逐步恢復各個社區的治安，工廠的生產，確保物資源源不斷的輸送到城市裡，這…還有什麼問題？」

    「說得好，所以這些都是問題。」安森不不客氣的直接坐在了對面：「議會正常運轉，社區治安恢復，工廠恢復生產，物資不斷輸入進入城市…也就是公共服務，就業，物流三大類吧？」

    「你怎麼突然開始變得對這些也那麼了解了？」

    索菲亞忍不住微微蹙眉：「沒錯，有問題嗎？」

    「有，或者說三個都是問題。」安森推了推杯子：「咖啡好喝嗎？」

    「我還沒…好苦！」

    剛抿了一小口的少女直接喊出聲，怒氣沖沖的盯著眼前這傢伙：「哪有人準備咖啡的時候不放奶和糖的？！」

    「抱歉。」安森毫無悔過之心的澹澹開口道：「不過眼下克洛維城的砂糖價格飛漲，已經是咖啡豆的三倍；牛奶也漲價了不少，連帶著乳製品也變得奇貴，很多麵包店已經開始售賣『彷制黃油』了。」

    「……說問題就說問題，不要故意用這種方式兜圈子啊。」

    或許是酒氣的緣故，少女比平時放開了一點，滿臉埋怨的盯著安森：「也就是說，之前的物資尤其是糧食問題，其實到現在都還沒有解決，是吧？」

    「是，也不是。」安森故意用了一個非常模稜兩可的說法：

    「兵變確實對克洛維城的物資，尤其是食物供應造成了極大的破壞，但導致這個現狀的，其實是克洛維城本身。」

    「……本身？」

    「你也去過外城區，親眼見過那些普通民眾，尤其是軍工廠工人的生活。」安森像是又突然轉換了個話題：

    「住在污水橫流，低矮只有兩層的聯排長屋宿舍里，一家人的生活空間不到三十平方，家具基本只有床和衣櫃，極少數能有張桌子；每天吃的是麵包，醃菜，土豆，空心菜和鹹肉，新鮮的肉類還有其它蔬菜，乳製品，都是只能偶爾享用的奢侈品，更別說糖了。」

    「這我當然知道，外城區的生活非常艱苦…說實話，就是因為親眼看過，我才會每年都在濟貧院投入大量的金錢，組織慈善活動。」索菲亞挑了挑眉毛：

    「在你眼裡我大概從來離不開鵝絨大床，壁爐和僕人吧？但我是特地在自己資助的濟貧院住過的，和那些無路可走的人睡一樣的床，吃一樣的東西；為的就是不希望我用來救人的錢，最後只是讓他們從一個地獄走進另一個地獄！」

    少女的表情相當驕傲，當然她也有驕傲的資格，至少她自己是這麼認為的；論對窮人的救濟力度，索菲亞自詡在克洛維城至少也是前三名。

    「最重要的是，這種單純的救濟只能緩解，真正要解決問題還是要靠給他們提供更多的工作崗位，而且不能是那種無效的，純粹占位置的崗位，必須要能有實際的效益才能真正做到長久。」

    說起自己專長，索菲亞立刻攻守易型，開始了侃侃而談：

    「比如紡織廠，皮革廠，油料廠，家具廠，還有些製作廉價紡織品，成衣或者毛毯之類的產業，最適合安排那些毫無技術，外來的新市民；除此之外可以鼓勵那些有經驗，敢打拼的人做些小生意，教會銀行還可以提供非常優惠的小額貸款；再有就是傳媒行業，非常適合當做很多人賺取額外收入的副業來扶持，比如讓孩子當學徒之餘兼職報童之類的。」

    「總而言之，更多的資金投入，更大的生產規模，更多的工作崗位，才是改善外城區居民們生活水準的唯一途徑。」少女嘆了口氣：

    「最近很多報紙似乎有類似『瓜分內城區富人們的財富和食物，大家日子就都好過了』這種偏激言論，可就算貴族和富人再怎麼貪婪，一個人能消耗的食物也不可能是外城區普通人的十倍，甚至百倍，怎麼能夠……」

    「但是燃料可以。」

    「……唉？」

    突然被打斷的少女愣了愣神，費了好大的功夫才想清楚安森剛才說的是什麼：「燃料？」

    「街道邊上的路燈，聯排公寓，高檔餐廳的暖氣，富人府邸的壁爐，新鮮滾燙的熱食，家家戶戶都離不開的咖啡壺…內城區一個普通人平時生活所消耗的燃料，平均是外城區一個人的五倍，換成貴族那就更誇張了。」

    安森一邊說著，一邊從懷裡掏出了本捲起來的筆記：「真正讓內外城區生活水準拉開差距的，就是對燃料的消耗上。」

    「內城區的人口大致只有外城區的四分之一，但消耗的燃料無論數量，質量都是天壤之別；每年外城區有人在冬天凍死都已經不算是新聞了，不少家庭的取暖工具只有火盆，燃料是並不耐燒的軟木；而內城區哪怕是暫時生活沒著落的普通人，也可以找到全天有煤炭供暖，點著燈的酒館消遣。」

    「所以真正的問題，其實是克洛維城的燃料供應不足？」

    少女偷偷瞥了眼安森手中的筆記：「那是什麼？」

    「我敬愛的兄長，克里斯蒂安·巴赫的《克洛維城社會調查實況…他當選了中央行省的代表，準備參與國民議會的討論。」安森嘴角微微上揚：

    「剛才那些，就是他最近在外城區實地考察的結果。」

    「原來如此！我說你明明就沒怎麼在克洛維城正經待過，怎麼可能了解的這麼透徹……」少女忍不住抱怨：「也就是說因為之前的聖戰和兵變的問題，導致克洛維城的燃料不足，間接引發了物價上漲，外城區居民生活水準下降？」

    「恰恰相反，實際上克洛維城每年輸入的燃料，尤其是優質煤炭的數量是逐年上升的，聖徒歷一百零三年更是達到了增長幅度的新高，總量快要接近五年前的十倍了。」

    安森搖了搖頭：「但輸入的這些燃料除了供應基本生活外，幾乎全部投入到了生產當中；廉價的燃料支撐了生產的擴張；沒有這些燃料，聖徒歷一百年至今的戰爭，克洛維恐怕根本拿不出足夠的軍火。」

    「而貌似充足的燃料，也刺激了生產的規模…尤其是克洛維城市面上流傳著各種關於新世界原材料堆積如山，廉價質量又高的傳聞；於是明明供給的燃料還沒有達到，需求卻先一步的出現了。」

    「甚至這其中還出現了附加的問題，那就是克洛維城的物流水平——燃料大量輸入，必然會擠占其它物資的運輸空間，反應在食物上面，就是無論鐵路委員會還是其它商會，都只能優先運輸醃製肉類，小麥和土豆這種最重要的食物，其餘的自然也就減少了。」

    「以上這些問題，全部都不是立刻就能得到解決的，但克洛維城的市民，尤其是那些剛剛積極參與了市民議會法桉的團體，他們不會這麼想。」安森冷冷道：

    「用不了多久他們就會發現，市民議會雖然改變了政治結構，但並不會立刻讓他們的生活得到改善，反而會因為種種問題讓情況更嚴重；一旦處理不善，剛剛獲得『勝利』的他們，很可能會採取非常激進的措施，來解決他們所面臨的現狀。」

    「換而言之眼下的克洛維城，幾乎是一座即將『沉沒』的城市！」