少一時,小松與孫金回來,兩人抱著幔帳與帳繩。
大家將帳繩與幔帳掛好。
幔帳的邊緣,距離多寶閣還有一尺半的距離。
多寶閣,就是隔離稍間與次間的隔斷。
值夜的嬤嬤,就睡在次間。
次間只有臨窗的南炕,沒有北炕。
小椿打開針線盒,裡頭是一副絲線。
用絲線與帳繩頭連接起來,順著多寶閣將線頭搭在次間,十分的不起眼。
小松去外間拉拽了絲線,由帳繩牽引,幔帳跟著搖動起來。
十阿哥皺眉道:「那冷風呢?」
又回到風的問題。
舒舒看了眼九阿哥胸口,道:「不用風,也許是冰……」
九阿哥低下頭,摸著胸口,有些怔然。
舒舒又示意小松與孫金去二所膳房取了冰過來。
幔帳放下來,四角隱秘處放了冰塊。
舒舒退到次間,十阿哥與九阿哥兩人去了外頭衣裳,進了幔帳。
地龍燒著,屋子裡暖和,沒一會兒冰就化成水,滲入炕氈。
帳子裡的溫度,迅速的降了下來。
九阿哥道:「熄燈,搖繩子!」
何玉柱等人就如吩咐,將里外間的燈都滅了。
小松在百寶閣下,扯了繩子。
屋子裡幽暗,可是大家瞪大眼睛,還是能看到幔帳的晃動。
「行了!」
九阿哥摸著身上的雞皮疙瘩,打開了幔帳。
炕邊跟著的幾人,就覺得帳子裡冷氣撲面而來。
屋子裡重現點了燈火,九阿哥與十阿哥倆穿了衣裳。
所有的陰謀就是這樣,查不出來的時候顯得高深莫測,查出來後就像是兒戲。
「就差哭聲了!」
十阿哥道:「難道是野貓叫?」
每年春天,野貓叫春就沒有停止過。
那聲音瘮得慌,確實有些像小兒啼哭。
九阿哥搖頭道:「要是那樣的話,聽到的人就不會是一個、兩個……應該有人能認出來……」
折騰了一圈,外頭響起了二更的鼓聲。
沒有叫聲。
意料之中。
既是人為,那個叫聲應該是專門預備的。
前頭試驗一次,昨日嚇十四阿哥一次。
今天過來這麼多人,作祟的人怎麼敢撞上來?
就是這個聲音,在牆沒有孔洞的情況下,是怎麼傳到稍間的。
九阿哥與十阿哥兩人低頭,開始查看起地磚來。
舒舒摸著炕席,厚厚的羊毛氈。
就是挨著炕頭的地方,羊毛氈好像不大一樣,似乎有摺痕。
舒舒直接掀開,底下的火炕看著平平無奇,就是火炕與牆壁接壤的直角處,有幾處縫隙。
好像也是自然形成的,並不算什麼稀奇。
舒舒將手指放在上頭,還能感受到煙火氣。
她撂下炕席,遮得嚴嚴實實的,什麼也察覺不到了。
九阿哥與十阿哥在地上看了一圈,一無所獲。
看到舒舒這邊似有發現,就湊了過來。
等到舒舒再次掀開炕氈,露出那幾條肉眼可見的縫隙,兩人都愣住了。
他們想像過聲音會從牆壁傳入,或者地下,從來沒往炕上想。
這個位置,就挨著幔帳。
按照鋪蓋的陳設,離枕頭的位置只有一尺多的距離。
這個位置傳出聲音……
那被驚醒的人,會多麼恐懼?
九阿哥身上僵直。
舒舒見了,曉得他又想到十一阿哥,低聲吩咐孫金道:「去取鐵鍬與榔頭!」
猜測了好幾個月,也該到了確定答案的時候。
孫金應了一聲,跟李銀兩個回二所,取了鐵鍬、榔頭什麼的。
結果到了四所門口,就被攔下。
聖駕到了。
旁邊跟著一圈太監、侍衛。
康熙看了眼他手中的鐵鍬,道:「取這些做什麼?」
孫金低著頭,道:「我們主子與十爺發現了炕頭不對,打發奴才過來取這個。」
康熙沒有再問,對侍衛點點頭,放開了孫金與李銀。
十阿哥與九阿哥跪在炕上,手掌伸著,感受著縫隙底下竄上來的熱度。
這確實不是表面的裂痕,而是直通下面。
康熙進來了,身後是趙昌與梁九功。
原來今天下午趙昌已經帶人來過四所,也是沒有查到什麼線索,打算晚上再過來。
沒想到,他二更後帶了人過來,發現九阿哥與十阿哥已經進來了。
趙昌不敢耽擱,稟到御前。
康熙就親自過來了。
九阿哥本來就惶惶然,見了康熙,如見救星,指了那縫隙道:「汗阿瑪,是這裡!聲音應該是打這裡來的!」
康熙沒有說話,看了那炕縫幾眼,對身邊侍衛點點頭。
兩個高壯的侍衛接了孫金與李銀手中的東西上前,一人拿了榔頭,一人拿了鐵鍬,捶鬆了炕磚,一塊一塊的撬開。
露出了底下的蜈蚣道。
所謂蜈蚣道,就是走熱氣的地方,像蜈蚣似的,有一條主道,其他的都是蜈蚣腿似細道。
熱氣會因此勻稱的鋪滿一炕。
等看清楚蜈蚣道里的東西,九阿哥的身體一下子軟了下去。
是一堆鴞鳥的屍體。
有兩隻栩栩如生的,應該就是前天與昨天的兩隻。
剩下十來只,都是成了乾的鳥屍。
因為羽毛俱全,還能辨認清楚。
古怪的是,鳥屍只集中在這邊一側的蜈蚣道,就是炕頭這裡,一個挨著一個。
其他的蜈蚣道上,並沒有鳥屍。
康熙沉了臉,近前查看。
原來在其他的蜈蚣道上,都堵住半邊,剩下的半邊不耽擱熱氣熱煙,可鳥過不去。
九阿哥的眼淚簌簌落下。
舒舒拉著他的手,察覺到他的顫抖。
先前那麼多鳥屍,不用想也曉得是給誰預備的。
康熙的臉色黑得怕人,環視眾人道:「今日所見所聞,都放在肚子裡,要是嘴巴說了,那腦袋也別要了!」
一干太監、侍衛齊齊跪下應諾。
九阿哥震驚,望過去:「汗阿瑪?」
康熙瞪著他,道:「胤禟,想想你額娘!」
九阿哥啞然。
康熙對舒舒與十阿哥道:「你們先回去……」
舒舒與十阿哥不敢耽擱,應了一聲,拉了九阿哥下去。
到了二所,九阿哥抬起頭,有些茫然:「汗阿瑪他這是威脅我?拿額娘威脅我?」
舒舒不由皺眉,這都哪跟哪。
十阿哥開口道:「九哥您忘了,宜妃母正懷著,哪裡聽得了這樣消息?」
九阿哥神色這才好些,眼淚更多了。
十阿哥的眼圈也紅了。
舒舒沒有見過十一阿哥。
她現下擔憂更多些。
九阿哥早就因這個懷疑索額圖與他所在的赫舍里家。
如今這樣,得了實證,怕是心中怨恨就無法遮擋。
可是只要太子還在一天,赫舍里家就不會倒下。
那接下來,九阿哥是不是就會想法子拉太子下來?
可是現下的九阿哥稚嫩,也不夠分量,與太子碰上落不下好。
她看了眼十阿哥,叔嫂眼神對上,都看出對方的擔憂。
九阿哥果然愧疚之後就生了怨恨,望向毓慶宮方向,咬牙道:「明天爺會去內務府好好當差,將赫舍里家在宮裡的眼線與爪牙一個個的抓出來!爺倒是要看看,他們殘害皇子的證據出來,汗阿瑪還怎麼保他們!」
十阿哥忙道:「九哥,你太武斷了!」
九阿哥望向十阿哥,不快道:「老十伱什麼意思?你是怕了毓慶宮是吧!放心,你好好的去宗人府當你的差,爺不連累你!」
十阿哥皺眉道:「那九哥你怎麼就篤定是他們家動的手?」
九阿哥臉色漆黑:「不是他們家還有誰?太子爺目下無塵,沒將咱們這些小阿哥放在眼中,還有索額圖那條惡犬,在外頭張牙舞爪,忠心護主!」
十阿哥也不點頭,也不搖頭道:「有嫌疑的,不單單是他們家,除了宜妃母,其他三位妃娘娘都有可能!」
九阿哥露出驚詫來:「怎麼會?不可能?!」
十阿哥神色平靜,道:「為什麼不可能?」
「可……惠妃母向來公正慈愛,榮妃母除了錢財上吝嗇些也沒有旁的不足露在外頭……德妃母也是有名的和善人,就是在老十四上護犢子的厲害……」
九阿哥一一列舉著,覺得這個說法太過詭異。
十阿哥正經八百道:「宜妃母有寵,兒子還多,連赫舍里家都忌憚,那惠妃母忌憚不是很正常?九哥想想,太祖諸子中大妃一脈三兄弟,當時握著兩黃旗,差點兒就得了大位……」
九阿哥明白老十的另一個意思。
這些年皇長子與皇太子之爭,歸根結底,還是那把椅子。
要是那樣的話,惠妃提前為兒子謀劃削弱對手,似乎也有那個可能。
「那榮妃母呢?她有那個腦子,有那個人手?」
九阿哥道。
惠妃是四妃之首,名義上四妃共管宮務,實際主要宮權在她與宜妃手中。
榮妃就差了一大截。
十阿哥信口胡謅道:「誰知道呢!也許是渾水摸魚,推波助瀾?她死了那麼多阿哥,看到宜妃母三子俱全,位份還封在她上頭,怎麼能不怨恨?想想老三,就不是大度的,由子及母……」
九阿哥聽了進去,點頭道:「確實有這個可能,所以德妃母才折了十二格格……」
十阿哥接著胡說八道:「還有德妃母,也不無嫌疑,她那麼疼十四,滿洲又有幼子守灶的舊俗,說不得咱們這些人都是她眼中釘、肉中刺……」
舒舒已經瞧出來,十阿哥不是另有懷疑對象,而是想要安撫住九阿哥。
她心下一動,面上露出擔憂來:「真要說起來,阿哥所修繕,都是內務府營造司負責……營造司,早年在娘娘名下,裡面不少是郭絡羅家的族人……」
十阿哥與九阿哥都望向舒舒,面上帶了不可思議。
顯然,兩人從沒有往這個方向想過。
舒舒看著九阿哥,嘆氣道:「爺,想想郭貴人,她是嫡姐,在家時也是金尊玉貴的,與娘娘同時入宮卻只為貴人,生了公主養在娘娘身邊,生了阿哥沒有立住,怕是怨恨已深……」
滿人可沒有貞操的說法。
太宗朝的宸妃娘娘,就是再嫁之身,依舊是封了東宮大福晉,後來居上,成為後宮裡的第二人。
郭貴人為貴人,不是因再嫁之身,而是因為宜妃更得寵,一家不會出兩個高位。
這樣被壓了小半輩子,郭貴人不忿也是尋常。
九阿哥臉上,驚疑不定。
之前他將全部的懷疑都放在索額圖與赫舍里家身上。
前後的因果,也覺得對得上。
從沒有想過另一種可能。
同老十的猜測相比,似乎舒舒說的更有可能……
(本章完)
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