我的船隊我的船 第七章 篝火與烤肉

    不可思議，在這座岩礁的另一側，鮑魚的分布竟會如此密集，兩分鐘的功夫，他便帶著滿滿一捧收穫，喜悅地鑽出水面，縱情歡呼。

    「八隻，聖地亞哥把網兜給我，這是個大活兒！」

    整整一下午的時間，鄭飛都是在水上水下來回穿梭，終於在傍晚時，將這岩礁縫中的鮑魚搜羅一空，連只幼崽都不剩。

    長時間的不停歇勞作，他的肌肉已是酸痛無力，真想吃點牡蠣喝兩杯威士忌，然後找張軟和的大床躺上去睡到天荒地老。

    「船長，現在去哪？」聖地亞哥看著足足裝了小半個船艙的鮑魚，笑著問。

    「上岸找戶人家休息一晚，這地方距離亞特蘭大城至少四十公里，只能明天再過去。」

    風勢愈來愈大，收帆划船到岸邊固定好，把鮮嫩的鮑魚們裝進網兜帶上，三人便踏上了銀白色的海灘，夕陽投來的餘暉打在臉龐上，他們開始尋找落腳點。

    這片海岸由於地勢原因不適合建房，附近連個人影都不見，一直走了兩個小時都沒發現任何動物，除了偶爾盤旋在空中的不知名鳥類。

    「人都死哪去了？」皮特氣喘吁吁地抱怨，肩膀上扛著濕漉漉的網兜，重量接近百斤，輪流背。

    「運氣不好的話，今天只能在荒地里過夜了。」鄭飛舔了舔微微乾裂的嘴唇，喝水，眼看著天就要黑了。

    「不會吧......」

    「怕了？」

    「我最怕蛇和蠍子......」

    「弄個幾個火堆就沒事了。」

    「可是，怎麼生火？」

    「附近有不少枯樹枝，收集一下，至於生火麼，你們應該比我清楚。」鄭飛擠了下眼，心想中世紀的歐洲人大概和中國古代差不多，精通鑽木取火或是擊石取火。

    正在這時，一聲嘹亮的馬吠傳來，循著聲音望去，只見遠處有輛馬車翻過小土坡，選了塊平整的空地停下。

    馬車後面還跟著十幾輛馬車，是個車隊。

    「夥計們，今天就在這裡宿營，生火吧！」領頭人是個矮小精悍的男子，穿著夾克式樣的衣服，鷹一般的雙目，炯炯有神。

    見有人來，鄭飛遲疑了一會兒，笑著走過去。

    「嘿頭兒，你們要去哪？」他問，友好遞上自己的酒壺。

    「哈，沒想到在這裡也能碰到人。」領頭人不客氣地喝了一口，然後皺起眉說：「劣質酒，嘗嘗我的！」說著，他掏出了一個鐵罐兒。

    帶著泡沫的液體入口，口腔頓時暢爽無比，原汁原味歐洲啤酒的味道，是鄭飛夏季最愛的飲料。

    「好喝！」鄭飛由衷贊道，拿著那罐兒不捨得還回去。

    「那就給你的朋友也嘗嘗，話說你們三個來這裡做什麼？」

    「漁獵，上岸想找戶人家休息，一直走到這裡都沒見個人影。」

    「哈哈，附近都是荒地，往西走十幾公里有個亞特蘭大碼頭，那邊才能見著人。」

    聽聞，鄭飛聳聳肩，笑道：「看來今晚只能跟你們野營了，不會麻煩你們吧？」

    「當然不會，我喜歡交朋友，我的夥計們也是！」

    這是個跑內陸貿易的車隊，馬車上馱的是水晶雪利酒毛織品，準備賣到西亞或是中亞。

    這群為生計而奔波的人們來自同一個鄉村，幾年前也是在亞特蘭大碼頭當勞工，後來在領頭人的帶領下跑起了貿易，很辛苦，往往一趟就要跑幾個月，所幸的是收穫不少，每人能賺到上百枚銀幣。

    可據鄭飛所知，中世紀歐洲跑商大多是用牛而不是馬，因為馬價格偏高，馱的少還要經常餵草料換蹄鐵，而這支商隊為什麼......當他看到架在火堆上烤的肉腿時，頓時會意，因為它是牛腿，當著牛的面去啃牛腿，貌似太沒人性。

    轉眼間天已經完全黑了，人們圍著篝火坐成一圈，火光映著他們既滄桑又欣喜的臉，空氣中瀰漫著濃郁的肉香，撩人腸胃。

    「七分熟正好，開吃！」領頭人抄起把鋥亮的刮骨刀，動作嫻熟地割下一大塊熱乎酥嫩的牛肉遞給鄭飛，豪爽笑道：「要是覺得味道淡，這裡有鹽自己添！」

    「有辣椒粉嗎？」向來是無辣不歡的鄭飛，習慣性地問。

    「什麼是辣椒粉？」領頭人愣神，腦子裡實在是沒這個詞彙。

    鄭飛想了想，片刻後苦笑道：「是一種很好吃的調味料，以後你會見到的。」

    辣椒原產於美洲熱帶地區，原產國墨西哥。15世紀末，哥倫布發現美洲新大陸之後才把它帶回到歐洲，漸漸傳播到世界各地。

    天吶，看來短期內是吃不到辣椒了，鄭飛這麼想，撇了下嘴。

    牛肉很香嚼勁十足，完全不比高級餐廳的牛排差，人們邊啃肉邊喝啤酒，大快朵頤之餘還唱起了歌，像孩子般開心。

    他們興高采烈的模樣讓鄭飛想起了軍隊，也許只有共同經歷過磨難的兄弟們坐在一起，才會展現出這樣的情景。

    「喝酒！」他叫了一聲，一飲而盡。

    狂歡後，在火堆的庇護下，他們墜入深眠，七零八落地躺在草地上，身體蜷縮著，只用單薄的衣物去遮蔽寒風，卻沒人覺得艱辛，因為所有人都喜歡這種生活與氛圍。

    天亮，清晨。

    和鄭飛等人揮手告別後，車隊便又踏上了東去的旅途，走之前領頭人留下一句：「如果哪天需要我們，儘管說。」

    鄭飛的回答是：「我在亞特蘭大碼頭等著你們回來，帶上你們去航海，去發大財！」

    對於這個，領頭人自然是沒當真的，要知道每個航海家都是佼佼者，至少也該是個家境不錯的貴族，怎麼可能是漁民。所以，他只是哈哈一笑，便帶領車隊離去。

    車隊走後，鄭飛和皮特帶上鮑魚往亞特蘭大鎮趕，聖地亞哥負責把漁船弄回碼頭，畢竟是價值幾十枚銀幣，總不能扔在那兒。

    這地方距離亞特蘭大鎮還有二十幾公里，帶著近百斤的鮑魚，兩人走了足足四個小時才抵達，鞋子都磨得露了腳趾頭。

    進城後，他們徑直來到那家最高檔的餐廳，正好趕上午餐時間，裡面坐著許多上層社會的客人。