金光刺破雲隙灑下來,起伏翻卷的水浪一片波光粼粼的從視線里流向東面,越過漸惹的大地、丘陵、追殺的軍隊。
順著天光延伸而去的雲層下方,燥熱的土地揚起煙塵,一匹匹戰馬在方形的軍營中進進出出,中間最大的白色帳篷,繪有三頭龍旗和王冠的旗幟在高原的烈風裡撫動。
不斷有傳令的騎兵衝進大帳,隨後在附近下馬,匆匆來到戒備森嚴的四面敞開的大帳前。
周圍都是身著鐵板一樣的薩克普魯特禁衛軍,統領是十二圓桌騎士之一的守護騎士鮑斯。
他從令騎手中接過情報,拖著沉重的鎧甲轉身走進帳中。
裡面是方形的紅色毛毯鋪砌,金色麥穗雕刻的椅子上,薩克普魯特一邊看著戰報,一邊扯下一粒青葡萄丟進嘴裡,嚼的汁液自嘴角漫出。
鮑斯繞過鋪著地圖的桌子,在薩克普魯特耳邊幾句,窸窸窣窣說話的聲音響了片刻,後者拿過戰報展開,微微皺起眉頭。
「從前線傳回的情報,結合來看,這不像塞力斯人的打法。」
隨後將那份情報丟到一旁。
智慧騎士高文過來,將其拿到手中看了看:「塞力斯人全線潰敗,北面、南面兩個戰場都傳來捷報他們的主力還有很多,確實不應該在這個時候放棄哈拉比托斯。」
「或許是埃及軍團、馬其頓軍團切斷了塞力斯軍隊的後路補給。」薩克普魯特並不是專業的將領,但也打過幾次大仗,也有一定的經驗。
他端起桌上的葡萄酒杯,向後靠了靠,目光停留桌上鋪開的那張地圖上面,是數條後撤的路線圖,正是塞力斯突圍的方向。
薩克普魯特優雅的喝了一口杯中價值不菲的葡萄酒,愜意的眯了眯眼帘。
「塞力斯人除去不能動彈的十萬,還有近二十萬規模的軍隊,就算薩摩人提供食物,根本無法維繫這麼龐大的軍隊吃喝,半月的時間,頹勢已經露了出來。
南線的戰場,亞歷山大和凱撒損失了不少士兵,但拿到了這場戰爭的轉機。
我的意思,將追殺繼續下去,眼看就能圍困他們,要是這樣都能讓他們逃走,讓他們在薩摩高原東部得到另外一些薩摩人城邦的糧食,那麼這一次戰役算是徹底失敗。」
「陛下,我要提醒你,對方可能會有陰謀。」高文輕聲提醒。
這位一心想要大展宏圖,將邊界推到東方的皇帝,放下酒杯朝高文擺了擺手。
「我知道你要提醒我什麼,但我們只能賭一次,一旦這樣的機會失去,就很難再有機會合圍他們,高文,你明白嗎?」
他低下頭,看著桌上的地圖,此時外面響起腳步聲,剩餘的十二圓桌騎士,如裁決騎士蘭斯洛特、光輝騎士蘭馬洛克、聖光騎士珀西瓦爾,走了進來。
薩克普魯特朝他們招了招手,讓這幾位騎士都圍上來,包括智慧騎士高文在內。
他手指在地圖上的地勢、軍團進攻方向,點了點:「南面戰場的塞力斯軍隊,質量很差,人數粗略有五萬餘人,盤踞在隆城,想要扼制馬其頓和埃及兩支軍團北上。
這邊逃遁的塞力斯軍隊,意圖有兩個,假借戰敗引誘我們殺過去,拉長我們的戰線和糧食補給,最後一個他們在尋找補給,重新站穩腳跟。」
「陛下,從前線迦太基軍團長漢尼拔的戰況來看,對方雖然撤退,但一直利用騎兵的優勢,襲擾迦太基軍團的追擊。」
「迦太基軍團不是有一支一萬人的北非騎兵嗎?」
薩克普魯特面容嚴肅目光掃過眾人:「算了,漢尼拔是前線的軍團長,既然將權利交給了他,就由他的想法來。
不過,如果選擇了追擊,沒有全殲敵人,那就是他這個統帥的失職,那些逃竄的敵人,將來會回來割掉我們的腦袋。」
他聲音嚴厲,但對於在場的十二圓桌騎士,沒有多少威懾力,他們只在乎的,是薩克普魯特身後的亞瑟王。
那邊,薩克普魯特看著一個個面無表情的騎士,手指再次在地圖上敲了敲,大抵明白自己的話語沒有多少威懾力,他放緩了聲音。
「勝利固然重要,但接連幾次的勝利,需要讓各個軍團,都小心謹慎塞力斯人的反攻。
畢竟,我們還不清楚塞力斯人的那位皇帝,心裡到底在打著什麼主意。」
「按照陛下最先說的那個可能,將我們的軍隊全部集中在中亞高原的東線戰場,而他們會迂迴後方針對我們展開偷襲。」說話的是裁決騎士蘭斯洛特。
他的兒子災禍之席加拉哈德此時正從帕丁亞向東挺進中亞高原,在擊退了一支塞力斯人的軍隊後,轉道向南,與埃及軍團合作,前後夾擊,名叫隆城的薩摩人城市,將盤踞那裡的塞力斯五萬軍隊徹底剿滅。
「是啊!」
薩克普魯特在一旁點點頭,從地圖上收回目光,雙手負在身後慢慢走動。
「他們的騎兵很厲害,占據整個軍隊的一半還多,極大的可能,會像之前那樣派出騎兵穿插到米蘭特爾,但是呵呵!」
「哈哈!」薩克普魯特忽然爽朗的大笑起來,「如果是那樣,塞力斯人的皇帝和統帥,已經是窮途末路了。那些騎兵除非能攻下一座座城池,否則他們的建樹,只能停留在燒殺搶奪上面,無法撼動主力之間的勝敗。」
「派人告訴漢尼拔,讓他自己拿主意,諸位也準備拔營,繼續前行,我要在哈拉比托斯,再次主持軍議!」
「遵從你的吩咐,陛下!」
眾人朝前方的皇帝行禮,隨後齊齊轉身走了出去,薩克普魯特臉上的笑容收斂下來時,後帳有人慢吞吞的走出。
他嚴肅的表情又有了笑容,看向站在身旁的先知摩西:「塞力斯皇帝有許多能打仗的將軍,而我也有,更有三個統帥,但是你也看到了,對嗎?摩西。」
「他們很驕傲,不容易聽從另外一個人的命令,但是你做的很好,孩子。」老人偏了偏鬚髮全白的頭顱,看著面前的薩克普魯特。
「抓來的兩個塞力斯老頭,帶在身邊了嗎?」
薩克普魯特看向帳外金色的陽光,笑了笑沒有回答,拖著紫色的披風,來到外面:「我們不會將俘虜,輕易交給對方,但也不會做為威脅,讓對方就範。塞力斯人的皇帝,不會因為這樣的伎倆,而放棄進攻我們,先知。」
「我要去見見他,順便將他的力量,轉嫁給貝德維爾,讓他成為名副其實的雷霆騎士!」
說完,摩西佝僂著身形,從薩克普魯特身邊離開,消失在另一側的光幕里。
中亞高原東面,一片片荒原、戈壁、草場,能見到許多薩克普魯特人的斥候來回奔波,不時也有能看到雙方的斥候追逐廝殺。
這意味著,又有一場戰鬥,在附近展開。
七月十三,上午時分,這片荒原上,已經爆發出吶喊聲和馬蹄聲。
成千上萬的箭矢、短矛飛過天空,隨後落在地上、人的身上,戰馬悲鳴長嘶翻滾起來,薩摩人的軍隊在薩克普魯特的迦太基軍團猛攻下,不斷的後撤,又遭到右面穿插上來騎兵的襲擾,而後崩潰。
馳援而來的蒙古輕騎,當即衝上來,扼制薩摩人的潰勢,與迦太基的騎兵糾纏廝殺,隨後護著薩摩軍隊再次轉移,避免陷入被迦太基軍團下面兩支軍隊的夾擊。
到的正午,迦太基前軍行營,隨著書記的官員進出,拼湊戰報的老人,眯著眼睛,隱約察覺到了事情有些不對。
「被追上的,一直都是薩摩人,和塞力斯那支像乞丐一樣的騎兵。」
天光刺眼,從外面照進來,落在雪白的頭顱上。
他今年六十四歲,有著令人震撼的戰績,翻越阿爾卑斯山脈,完成了對羅馬義大利北部的戰略目的。
這樣的輝煌戰績,放在何時都是令人耀眼的。
帳內短暫的沉默之後,名叫漢尼拔的老人抬頭看了一眼天光。
「皇帝在賭,讓我也跟著一起豪賭,我不管是皇帝說的哪兩個,都要扼制塞力斯軍隊東進的道路。」
他身邊的將領並非他帶來的,而是從米蘭特爾行省的舊軍里提拔上來的。
他喜歡培養有才能的將軍,而不是曾經那些已經功成名就的麾下。
「皇帝不是詢問我的北非騎兵去哪裡嗎?呵呵,他很快就會知道。」
漢尼拔沒有理會上前詢問下一步命令的令騎,而是朝附近的戰馬大步走了過去,隨後翻身上到馬背。
他仰起滿頭銀絲,望著翻滾的天雲。
「這個時候,應該截住塞力斯人的主力了。」
天光延伸,白雲如絮。
西征軍營地,奔馬進出轅門,毛氈搭建的帳篷內,蘇辰在案桌後方雙手合十握起來,撐著下巴,眼睛一眨不眨的盯著帳簾。
旁邊是懸掛的地圖,軍中諸將們,圍在韓信身旁,聽著對方講解下一步的動作。
不屑跟韓信說話的項羽,在右側的席位上起身。
「陛下,該有反擊了,再這樣下去,蠻夷會有所察覺,糧秣也快耗盡。」
「再等等。」
這時,韓信在地圖那邊開口,「來往的情報上已經出現了二十六支薩克普魯特軍團。
南方暫時不用管,我們將面對的就是二十三支。
兵力幾乎與我們持平,最少也有二十萬人,眼下我們真正動用的只有十七萬,還是把陛下的虎衛營和神機營一起湊齊來,才夠的這個數。要想以劣勢打贏這場仗除了另外兩支軍隊,只能用奇兵。」
近半月來自三面戰場的消息拼合起來,實在讓蘇辰和韓信感到壓力。
不僅僅只是薩克普魯特軍隊主力,從頻繁的交戰里,更加詳細的了解到,薩克普魯特軍隊中,不乏各個行省、附屬國、附屬部落軍隊也在裡面,充當僕從軍,數量之龐大,遠遠超過了薩克普魯特主力的數量。
這是完全將前世羅馬的那一套搬過來了。
安靜了片刻,項羽有些不爽韓信,哪怕之前支持過對方擔任統帥,但那是不指揮他的情況下。
「軍隊在於士氣,一直潰退,哪怕是詐敗,軍中將士也有怨言,何況不明真相,很容易將詐敗變成真的敗亡。」
那邊,韓信沉默下來。
片刻,他擠出一聲:「再等。」
「韓信!」項羽聲音拔高几乎吼出來。
「聽淮陰侯的!」蘇辰此時嚯的一下站起身,撞動了案桌,杯盞、書卷從上面掉落下來,聲音嚴厲了一瞬,隨後吐口氣,揮手:「戰機還未到,項王按下性子再等等。」
項羽沒有看蘇辰,而是盯著韓信狠狠瞪了一眼:「別以為亥下之戰你勝了項某,就如何了得,若非群雄之兵,你安有將士可派!」
說完,項羽轉身離開,聞訊探進腦袋的許褚,被他按著臉給推出帳外,惹得裡面的典韋忍不住笑出聲。
不久,更加嚴酷的追殺再次上演,從哈拉比托斯向東八百里,迦太基軍團分成三路,共計四萬人,外加一萬北非騎兵不斷追擊,試圖拖慢蘇辰的主力腳步。
迦太基軍團往往追上的,都是薩摩人組成的臨時軍隊,還沒開戰,就先被對方軍容嚇得混亂不堪。
若非旁邊還有督戰的蒙古輕騎,根本不可能堅持後撤幾百里路程。
七月十八這天,迦太基的東線進展如舊,一萬北非騎兵拋卻了被當做棋子的薩摩人,迂迴南方,瘋狂搜索塞力斯人主力。
與此同時。
薩克普魯特的十支軍團,進入哈拉比托斯,在這裡駐紮布防,隨著一封封戰報從東線傳來,他的眉頭更皺了。
「催促南面的埃及軍團強攻隆城,馬其頓軍團和征服者第二軍團,往東北方向推進,配合迦太基軍團截住塞力斯人東進路線!」
中亞高原一追一逃的大戰如火如荼之中,米蘭特爾行省北方,依靠西域北道路線得到些許補給的兩支軍隊之一的秦軍,此時正緩緩動了起來。
遠方的情報送入帳內,花白頭髮的身影猛地起身,一腳將案桌蹬倒,墨硯、竹簡嘩的灑落一地。
高大的身軀站了起來,接過侍衛遞來的披風,一轉罩在身上,邊走邊系。
白起走出大帳,壓著劍柄站在他的戰馬一側,看向縱馬飛馳而來的大漢少年將軍。
「霍將軍,該動手了!」
白起翻身上馬,隨後語速飛快的吩咐下去。
「吹號角,全軍準備,再升狼煙讓唐軍那邊的李靖看到,另外霍將軍伱先率騎兵快馬奔襲蠻夷的這個行省。先打上幾仗,嚇破他們的膽!」
極快的語速連續下達完各種作戰的命令,白起策馬走出幾步,在吹響的號角聲里,望著西南方向。
「該讓這些西方蠻夷,看我秦軍作戰之風是何等模樣!」
憋了整整數月之久,戰況到得此時明晰,沒有絲毫猶豫了。
七月二十一,刀鋒終於出鞘了。
(本章完)
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