晨曦。 .
三艘海船乘風破浪,沿著一條被布朗蒂船長命名為『沃巴』的洋流,向瓦絲琪東部海域挺近。
按照雅克的計算,如果風勢不變,我們的船隊將在七天後抵達康納森島。
行駛在最前面的是雅克船長的貝蘭號,雅克能在貝蘭號上如臂使指,最主要的原因是基於他之前跟隨布朗蒂船長學了一段時間的航海術,與貝蘭號上的水手們打成了一片,很多水手非常喜歡這位性格率真的貴族少年。
於是在雅克成為貝蘭號船長這件事上,除了貝蘭號的大副之外,幾乎沒有人持反對態度,當然,這位大副在與我們做了一番淺談之後,果斷地放棄爭奪貝蘭號,老老實實地繼續當貝蘭號上的大副。
所以,真正說起來,貝蘭號上的人員建制是三艘船裡面保存最完好的一艘。
跟在貝蘭號後面的是諾亞掌管的販奴船,如今諾亞已經將這艘販奴船命名為『雪莉號』,並且讓水手用油漆將這個名字刷在船身上。
其實他是有心命名為『人魚公主號』的,不過這也只是想想,然後偷偷跟我說一說而已,要是想後院不起火,一定要考慮雪莉.紐曼感受,至少雪莉.紐曼現在已經得到了路易斯和門薩夫人的認可,算是半隻腳踏進門薩家族。
蘭特騎士是路易斯.門薩手下最得力的追隨者,這次能夠跟隨我們,全程保護諾亞的安全,完全憑藉的是路易斯的面子,不得不說,蘭特騎士是一位全能手,無論是作戰、指揮、還是管理一艘販奴船,他都能勝任。
蘭特騎士只用了三天的時間,就將『雪莉號』上的水手全部搞定,這些水手們都乖乖的
行駛在最後面的,是由我掌管的『販奴者號』,是的,為了紀念無名小島海戰的勝利,我將這艘海船命名為『販奴者號』。
我從船艙里走出來,剛好看到海倫娜打著哈欠,推開玻璃窗,好奇地向甲板上探望,看到我走出船艙,對我甜甜一笑,我對她比劃手勢,詢問她要不要一起吃個早餐,她卻微笑著搖了搖頭,示意還要回去睡一個回籠覺。
估計昨晚贏黎又熬到了很晚,耗費了十瓶『惡魔之血』,終於在前天的時候,贏黎算是有些突破,她興奮地對我說,自己距離成功只有一步之遙。
不過,我猜這一步之遙僅是贏黎的推斷,贏黎想要捅破這層窗紙,還需要更大的代價。
最近,總是有一股股淡淡的香味從贏黎房間裡飄出來,總是揮之不去。
這種香氣在空氣中凝兒不散,有時候隨風飄遠,就算是貝蘭號上的雅克,偶爾也能聞到。
昨天他還一臉擔心地對我說:最近總能在海風裡聞到一種奇怪的香味,擔心在船隊後面跟隨著類似抹香鯨之類,身體帶著香味的大型海獸。
一群賊海鷗尾隨在帆船的後面。
陽光暖洋洋地灑在甲板上,溫熱的海風從水手們的臉上吹過。
『販奴者號』上水手們整齊地戰成一排,在獸族女戰士卡蘭措的哨聲中,迅速地甲板上列出方陣,隨著卡蘭措的口哨,雖然那些動作還是做不到整齊如一,但是卻比昨天有了很大進步。
獸女戰士卡蘭措對船上這些受訓的水手們,只有一個手段,那就是任何的不服從,任何的錯誤都會挨鞭子,卡蘭措的那條鞭子這幾天不知道將多少水手抽得皮開肉綻。
然後,卡特琳娜就會將我找來,對那些受了傷的水手們施展『水療術』治傷。
卡蘭措只對這些水手們反覆灌輸一個詞:『服從。』
這樣一來,成就了卡蘭措在這艘船上的惡名。
也讓我在這艘船上的聲望越來越高,很多水手眼中對我充滿了尊敬。
這幾天的『軍訓』效果也是顯而易見的,這些水手們平時那種散漫無序的狀態在一點點的消失,隨之而來的是一種新的精神面貌,就連諾亞都說我這艘船每天看上去都有點不一樣,但具體是哪兒不一樣,卻沒辦法說出來。
當然,我也不是對船上這些水手們採取高壓政策,雖然他們每天都要背誦行為準則,但是我也做了很多改善,也就是為船上的水手們提供一些新的福利。
第一項,就是改善船上的伙食,原本是因為船上的燃料儲備有限,很多水手習慣了生食那些海魚。
當然,我並不是說這樣的吃法不好,但是,我卻可以讓他們吃得更講究一點,那就是作為軍訓獎勵,請船上所有的水手品嘗了一次經典的刺身料理。
為此我也準備了好幾天,讓最有釣魚經驗的水手,釣了幾種我描述的海魚,三文魚、金槍魚、鯛魚、青花魚、鮮蝦、魷魚等等。
然後就在甲板上擺了一張很大的肉案,我那把剝皮小刀磨得無比鋒利,在肉案前面,用純熟的刀法,一條將近一米長的金槍魚切成一片片寸長的生肉片,將這些生魚片擺在裝滿碎冰屑的木拖盤中,只是單單擺盤藝術,就會讓人食慾大增。
雖然沒有芥末和醬油,但是我還是絞盡腦汁,利用海上現有的資源熬製出了耗油,並向一些在訓練中表現突出的水手們,每人面前只是供應一小碟耗油。
即使這樣,水手們看著切地整整齊齊,剔骨去皮之後,鮮嫩無比的魚肉,也是一個個口水橫流。沒想到這種方法做出來的魚肉料理,會讓船上的上百名水手吃得肚子溜圓,躺在甲板上,撐得動都動不了。
這種料理方式,其實說起來對於常年航行在海上的船員們來說非常簡單,他們清晰的知道每一種魚的身體構造,他們只是需要一把鋒利的刀和嫻熟的刀工即能做出這種美食。
其實,我還想在接下來的時間裡,讓他們吃到其他方式的魚類料理,比如清蒸,燒烤,白灼,油炸,紅燒等等,不過這些事情總要一點點的來。對於上述這些複雜的料理,我更擅長的是精細的刀工以及對魚類的理解。
對魔法師們來說,船上短缺的燃料問題根本就不算是問題,尤其是一位擅長製作魔法捲軸的魔法師在這艘船上的時候,於是我在閒暇的時間裡,繪製了一些的『聚火術』的魔法捲軸,並且將正確使用步驟十分詳細的教給船上負責做飯的兩位水手。
這樣就可以讓他在天氣不好的時候,也能向船上水手們提供熱的食物。
第二項福利是我承諾為船上每個水手進行治療。
是的,利用我的『水療術』和一些基本的醫療常識,為這些水手們治療他們身上的一些隱疾,因為我發現船上的大多數水手們都有很嚴重的皮膚病。
皮膚病最嚴重的水手,表皮已經發生了角質層鈣化,在皮膚上生長出一些鱗片或者是貝殼一樣的鈣質硬殼。
這些硬殼雖然能夠有一些保護作用,但是給他們帶來的困擾,也是非常大的,很多水手的患處會非常的癢,有時水手們在痛癢難耐之下,就會用鋒利的刀子將自己身上長出的鱗片或是硬殼刮掉,但是刮掉鱗片或硬殼之後的患處,又很容易腐爛。
造成這種皮膚病的原因,是因為水手們平時不太注重個人衛生,真菌感染之後導致的。
所以,我方法很簡單,先是將水手身上那些患處的皮切掉,再對患者施展『水療術』幫助其快速恢復。
第三項福利是建立在第二項福利基礎之上的。
就是我利用『販奴者號』甲板上的兩間倉庫改裝成浴池,向『販奴者號』上的水手們提供淡水。
水手們每次工作完成之後,都在浴池裡將身上的凝結的鹽粒都衝掉,這樣那些適合在海水裡生長的真菌、海藻和一些貝類生物就不會選擇在這些水手身上安家了,在將他們那些陰暗潮濕的居住船艙,做了一次大清掃。
至少要保證每一位水手在休息的時候,都能鑽進乾燥而暖烘烘的被窩裡。事實上,那些水手們房間裡的被褥,幾乎都是潮濕而又充滿了一股咸腥的味道。這些被子都讓我命人丟到甲板上,一定要用清水刷洗乾淨,然後晾曬在桅杆的橫杆上,這些被子要徹底干透,才被允許收回船艙的房間裡。
其實讓水手們興奮的,還是擁有了用淡水洗澡的權利。
很多水手一年中洗澡的次數極有限,只有在船隻泊岸之後,水手們到島城裡面租間旅館,在旅館裡面洗一次熱水澡,不過隨著身上的皮膚開始變異之後,這些水手們便不再下船,因為越是病患,越是在乎其他人異樣的眼神。
這些天我一直在跟隨最有經驗的水手尋找洋流中的魚群,只要發現魚群,就會利用船上的大網捕魚,其實追逐著魚群捕魚,是一件蠻爽的事,尤其是收網的那一刻,看到無數海魚在網中翻騰,數名水手推動巨大的絞盤將那些海魚拽到魚倉里,與冰塊混在一起。
有時候運氣好了,一網就能收穫上千斤海魚,當然不要指望這些海魚有多麼的美味。
事實告訴我,不管這些海魚味道如何,運回了辛柳谷之後,立刻就變成了最受歡迎的肉食,首先獸人戰士擁有最多的份額,其次是那些耶羅土著人勞工,他們居然從沒吃過海魚,然後剩下的海魚,會獎勵給工作最勤奮的野蠻人奴隸,就連吃剩下的魚骨也不會浪費,丟給那些開鑿岩洞的地精奴隸們,這些地精們會因為地上的一根魚刺而廝打。
這艘『販奴者號』一下子就成為了獲取肉食的最佳途徑,而且向辛柳谷運送更是無比方便,只需要在艙底的出魚口豎起一扇傳送門,然後打開魚艙的出魚口,那些海魚就會混合著冰塊一起湧入傳送門,在傳送祭壇上堆得像小山一樣。
獸人們會將這些海魚和冰塊一起裝進洞穴倉庫里。
瓦絲琪位面里的這片廣闊無垠的海里,總是有數不清的魚類。
在船上的時候,我偷偷地返回辛柳谷幾次,柏恩德指揮著辛柳谷所有的能夠動用的力量,積極地鋪設鐵軌,軌道的鋪設速度非常快,從傳送祭壇到儲藏『惡魔之血』石室,這一段路已經鋪設好了鐵軌。
我們的船隊就在這樣的狀態下,向康納森島駛去。
……
雅克上午還信誓旦旦地指著海圖對我和諾亞說:再有三天時間,船隊就能順利抵達康納森島。
但是中午的時候,就發現東側海域的天空出現了一片漆黑如墨的烏雲,那些翻滾的烏雲在不停的吞噬著天空,並遠遠地傳來炸裂般的滾雷聲,在烏雲籠罩之下,不時有閃電劈下來,那些烏雲中的閃電匯聚到一起,從雲層竄到海面上,形成一道道雷瀑。
海上的風,也變得有些捉摸不透,一會兒向東刮,一會兒又向北刮,雖然雅克迅速發出指令,讓船隻降帆,改變航向,先向南繞行,最好能夠繞過這個風暴,但是顯然他有些低估了風暴趕來的速度。
當我們發現風暴的時候,就已經來不及了。
那些烏雲在天空中,就像是萬馬奔騰一樣,迅速將我們的船隊吞沒。
豆粒大小的雨落在船上,這時候,帆船桅杆上的帆已經全部降下來了,但是風勢還是將海船吹得向風暴中心駛去,黑色的雲層中的一道道閃電落到海面上。
海浪從開始時候緩慢涌動,到現在已經是隨隨便便湧起的浪頭就有三四米高,我們的船在洶湧的怒浪里時起時伏,這種情況,已經完全的超出了雅克的能力範圍了。
這時候,雅克才一拍腦袋,想起了如果事先能找一處避風的海島,將三艘海船停泊在海島附近,也許能夠避開這次風暴,但是很可惜,諾亞想到這個主意的時候,我們已經被烏雲吞噬了進來。
雅克展開了海圖,並鋪在桌面上,用筆在上面畫了一個大大圓圈,對我們說:「現在我們的船就是在這個區域,但是很抱歉,根據海圖上所顯示的,這片海域周圍沒有適合我們停泊船隻的島嶼。」
海上的風浪越來越大。
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