八月中伏,烈日當空,在外面走一圈,身上就被汗水濕透了。
這時候最好的去處是哪呢?
蔥蘢的八嶺山,樹木成蔭,地勢高聳,在半山腰,有一眼泉水流出,帶著地下的涼氣,繞著亭子而過,山風吹拂,經過泉水的降溫,簡直比最好的空調還要舒服三分。
咱們的唐大首輔坐在涼亭之中,面前的石桌擺著點心,糕餅,還有一個切開的大西瓜,紅沙瓤,又脆又甜。
桌邊放著一罈子美酒,散發著陣陣香氣,神仙聞到了都要留口水。
愜意啊,美啊!
&您可真會享受啊!」一個不到三十的黑小子,坐在了唐毅的對面,抓起酒碗,一口喝乾。
&跑泉的酒,真是名不虛傳!再來一碗。」他伸手要去抓酒罈子,唐毅手裡的扇子準確砸在了他的手腕上。
&爹沒教過你,年紀輕輕的,不要貪杯。」
黑小子臉垮了下來,貌似你也比我大不了幾歲,他只敢在心裡想想,可不敢說出來。
&小侄打聽了,張閣老眼下正在查一家票號。」他老實說道。
唐毅眼前一亮,漲本事了,張太岳不簡單。
&麼名字,是誰開的?」
&匯勝票號,是王家的產業。」黑小子老實答道。
唐毅把眼睛一瞪,「說清楚點,天底下姓王的多了,難不成還是我岳父他們家?」
黑小子連忙賠笑,「叔,要說起來,還真和太倉王家有些關係。」
唐毅臉色一變,「到底是怎麼回事,你都給我說清楚了!」
&命!」黑小子醞釀了一下,滔滔不絕講了起來……這個黑小子可不是尋常人物,他是雷七的兒子雷堅,小時候學過武,後來在交通行從學徒做起,七八年的時間,成為杭州分行的主事。
別看他外表憨頭憨腦,人畜無害,可論起賺錢的本事,比他爹厲害多了。在東南被尊為「小雷爺」,名氣大著呢!
當然了,在唐毅的面前,他就是實打實的小字輩,乖的不得了。
自從東南開海之後,東南的各大商幫都快速崛起,勢頭之猛,領袖八方,包括晉商都被比了下去。
而東南的商幫之中,又以蘇州商人為最。
一來唐毅是蘇州人,二來蘇州是交通行的大本營,占盡天時地利人和,蘇州商人的勢力深不可測。
蘇商也分出三六九等,其中以蘇州吳縣的洞庭東西山為名,號稱洞庭山幫,又叫洞庭幫,洞庭山人,財力最為雄厚,冠絕江南。
洞庭山幫的歷史悠久,論起根基,比唐毅崛起可要早得多。
成化正德年間的名臣王鏊,官至武英殿大學士,他就是蘇州人,和太倉王家遙相呼應,雙方極為親密,王家世代經營有道,家業豐厚,底蘊雄渾,在他們手上,洞庭山幫逐漸成型。
不過受限於條件,洞庭山幫只能作為東南若干商幫中實力較為弱小的一個。
誰知運氣來了,擋都擋不住。
唐毅組建運河票號,發展成交通行,除了周家,雷家,錢家等明面上的家族之外,洞庭山幫的人員也加入其中,並且發揮了重要的作用。
再等到開海之後,更是一發不可收拾,財力膨脹,到了驚人的地步。
&眼下洞庭山幫有四象八牛三十二虎之說,論起財力之雄,隨便拿出來,都是富可敵國。」雷堅介紹道:「四象就是周家,王家,我們雷家,至於第四家,叔您老知道不?」
唐毅氣得樂了,「還想考我啊,不就是席家嗎,席慕雲的席家!」
說起來,唐毅崛起之初,還摸不透洞庭山幫的底兒,雙方只是合作關係,唐毅也只是把他們當成蘇州士紳的聯盟。
後來突然冒出一個席慕雲,讓唐毅大為吃驚。
這傢伙文武雙全,放著好好的進士不當,竟然跑到海外吃苦,還搞什麼環球航行,一副拼命三郎的架勢。
唐毅一度都懷疑他是穿越者了,後來席慕雲跟隨唐毅在小站學習,席慕雲鍾情經濟,往往能舉一反三,體悟最深。
唐毅漸漸察覺,看得出來,席慕雲的家教淵源非比尋常。他動用不少力量,暗中調查,幾年的功夫,已經把洞庭山幫的情況弄了一個差不多。相比其他的商幫,他們進取心更強,在海外積極開拓,論起財力,不下上千萬兩白銀,這還只是流動資金,是名副其實的巨象!
唐毅眉頭深鎖,「雷堅,按照你所說,莫非是洞庭山幫鼓動遼王造反,他們想幹什麼?造我的反嗎?」
雷堅臉色大變,連忙說道:「叔,給他們一萬個膽子,也不敢和您老人家作對啊!只是……」
&
雷堅一激靈,忙說道:「大傢伙都覺得您把財權交給張居正,所託非人,張居正力主清丈田畝,平均田賦,根本就是倒行逆施,都什麼時候了,還想著恢復祖制,做白日夢吧!大傢伙都覺得您該親自掌握財政,有您老人家在,才能放心。」
&屁!」
唐毅氣得大罵,果然是自己手下的那一幫人,人心不足蛇吞象,說的就是他們,商人總想著由著自己性子來,稍微有點限制,就渾身不自在。
越是如此,就越不能動張居正,沒有一把神劍在手,他們還不一定推著自己幹什麼呢!
&丈田畝是我支持的,至於為什麼要這麼幹,他們心裡比我清楚,跳出來鬧,就是不願意從身上割肉!賭錢還要下本呢!淨想一些無本萬利的事情,讓他們都拿著刀子,下海當海盜,滿世界搶劫,本閣不會攔著他們,沒本事刀口舔血,就老實給我裝孫子!誰要是再敢不服號令,給我找麻煩,說不定哪一天就有倭寇到了他們家,殺一個雞犬不留!」
我的天啊!
雷堅嚇得一縮脖子,早就聽老爹說寧可得罪閻王,別得罪唐大人,這位要是狠起來,可真夠嚇人的。
他連忙賠笑,「叔,搶錢哪有銀行撈銀子快啊!小侄回頭一定把話帶到了,讓他們都老實點。不過,叔啊,匯勝票號是王家的不假,只是給遼王的銀子卻不是王家出的。」
&是誰?」
雷堅沒說話,而是指了指西邊。
&是說晉商?」
&錯,遼王手下不少亡命徒,山匪草寇,長江的水匪,都是晉商幫著弄的,要是沒有他們摻和,遼王哪能折騰出動靜,立起大旗,還不立刻被縣衙門就給滅了,哪能支持一個月!」
&這麼說,洪朝選,耿定向,董文寀這些人,也是晉商鼓動的?」
雷堅咧咧嘴,「叔,小侄不敢隱瞞,咱們的人也摻和了!」
話音剛落,紫檀的扇子就落到了雷堅的頭上。
&咱們,咱們的,我跟你們不是朋友,是仇敵!生死仇敵!你們看我過幾天安生日子,心裡不舒服,還敢和晉商勾結到一起,狗膽包天,豈有此理!敢在交通行之下,自立門戶,號稱什麼洞庭山幫,是不是有朝一日,還要把我也給架空了,你們就號令天下,莫敢不從了?」
唐毅越說越氣,把扇子都打斷了,又照著雷堅踢了好幾腳,黑小子也不敢動,只能直豎豎跪在地上。
等著唐毅發作完了,他才委屈道:「叔,大傢伙哪敢背叛您老人家,只是眼下海貿的生意越來越難做,今年的白銀流入就少了四成還多,偏偏銀元的大餅又給了晉商……」
唐毅終於恍然大悟,「原來如此啊,你們是看著晉商賺錢眼紅,就想借我的手,把晉商給除掉,對吧?」
雷堅小臉慘白,戰戰兢兢算是默認了,他抱著腦袋,準備迎接唐毅的雷霆之怒。
只是唐毅反而不怎麼生氣了,所謂利益集團,不就是如此嗎?就算楊博,也不能完全控制晉商。
唐毅手下的各種勢力,錯綜複雜,有文官,有武將,有商人,有陽明學會……犬牙交錯,複雜無比,出了幾個衝過頭的,他不算意外。
實際上,要是沒人,他真想大笑幾聲,布局了這麼久,給晉商挖得坑馬上就能用了。而且看這個意思,周沁筠的周家,身為四象之一,卻沒有把消息走漏出去,其他家族渾然不覺,這個周姑娘是可用之人啊!
&了,你小子滾回城裡頭盯著,出了什麼風聲,立刻來稟報我,記著,從此刻開始,誰敢善做主張,本閣絕對不客氣!」
&小侄遵命。」雷堅抱著腦袋滾蛋了,唐毅抓著酒杯,慢條斯理地喝了起來。
弄清了背後的利益糾葛,唐毅重新變得鎮定自若,他很喜歡,也很享受一切都在掌握之中的感覺。
在馬跑泉坐了一個下午,到了傍晚時分,他才到了點將台,傳說中這是關羽點兵的地方。由於地勢高出一塊,房舍涼爽,十分舒服。
出了京城,沒有了那麼多的眼睛盯著,總要放鬆一些。
唐毅讓人叫了一個唱花鼓戲的班子,他才聽到了一半,外面突然傳來急促的馬蹄聲,沒多大一會兒,竟然有一隊官兵把點將台給包圍了。
護衛連忙跑到了唐毅身邊,「相爺,小的們保著您,趕快離開吧?」
唐毅白了他一眼,「離開個頭,去開門吧,是張太岳張閣老到了。」
話音剛落,門就被推開了,張居正滿眼揮之不去的血絲,一塵不染的衣服竟然也帶著塵垢,眼角還掛著碩大的眼屎。
他到了唐毅面前,喘氣如牛,目光兇惡道:「我要清查晉商,你保不保著我?」(未完待續。)
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