從天瑞祥出來,唐毅沒急著回家,而是帶著沈林往春芳樓去,雖然錢胖子只是小股東,但畢竟夠意思,唐毅也不能虧待他。
更何況運河號日後一定規模越來越大,唐毅也需要一個心腹之人盯著。正走著,突然從大路上氣喘吁吁跑過來兩個人,衝到了唐毅面前,臉漲得通紅,話都說不出來,正是吳天成和朱海。
「出了什麼事?」
「師,師父,咱們這邊說。」
四個人快步走了一個茶館,小夥計送來茶水,吳天成迫不及待倒了一杯,喝乾之後長長出口氣。
「師父,今天下午的時候,有兩伙人前後腳到了運河,都說要抓人。」
唐毅一愣,運河可是他手上最大的一張牌,豈能允許別人搗亂。
「到底是誰,你們攔不住嗎?」
吳天成苦笑道:「師父,就算是您也未必能行,來的是織造局太監還有錦衣衛的人。都說難民之中有逃兵,讓我們把人交出去。」
該來的總會要來。
唐毅經過短暫失神,腦筋重新轉動,周碩跑來,唐毅就猜測到錦衣衛和內廷要較勁兒,終於變成真的了,只是沒想到這兩方怎麼把戰場放到了自己的地盤,真是可惡!
想置身事外,默默積累實力都不行,唐毅氣得咬牙切齒,隨口問道:「什麼逃兵?」
吳天成看了看四周,神秘兮兮伏在唐毅的耳邊,低聲說道:「師父,似乎審訊朱志良有了眉目,要找精通爆破的逃兵。」
爆破?逃兵?
到底什麼意思,唐毅越發糊塗了。吳天成也攤攤手,無奈道:「我也不知道,總不會朝廷也學咱們,拿火藥修運河吧?」
漫不經心的一句話,唐毅突然腦中打了一道閃電,豁然開朗。
「天成你還真說對了,只是他們沒修運河,而是炸河堤。」
「哪的河堤?」吳天成追問道。
「黃浦江!」
唐毅輕輕吐出了三個字,吳天成也不傻,瞬間清醒過來。倭寇進犯嘉定,暴掠而去,最大的疑點就是為何要炸毀江堤,淹沒農田,很多人都說倭寇野蠻成性,殘暴不仁,幹什麼都是正常的。
對這種臉譜化的臆測唐毅從來不相信,倭寇大半都是東南過不下去的織工和漁民,他們又豈會如此殘忍對待普通百姓!
而且他們這麼幹就等於是自掘墳墓,再也不會有百姓暗中支持他們,通風報信了。
但是,如果有人勾結倭寇,甚至乾脆假扮倭寇,把江堤炸開,毀掉農田,那就是順理成章了。
該死!
傷天害理,倭寇都做不出來的事情,他們幹了!千刀萬剮,扒皮點天燈都不足以償還罪孽!
唐毅恨得咬牙切齒,現在錦衣衛和織造局都找到了自己,八成是有準確的情報,倘若真的能找到參與炸毀江堤的士兵,整個黑幕就有掀開的可能,對那些可憐的難民就有了交代……不對!事情不會這麼簡單!
唐毅用力搖搖頭,如果真是按照如同自己的判斷一般,這絕對是天大的醜聞,朝廷的面子會丟得一乾二淨,錦衣衛絕沒有這個膽子,那他們為什麼會如此積極呢?
假如自己是錦衣衛,手裡捏著要命的罪證,就能逼著內廷低頭,還能在皇帝面前贏得辦事得力,顧全大局的好名聲,甚至把織造局搶到手裡,絕對是一舉多得。
至於難民的公道他們根本不會在乎,在這些人的眼裡,除了皇帝的喜怒之外,其他的都是草芥!
你們如此,我唐毅可不是這樣的人!
唐毅一會兒皺眉,一會兒搖頭,時喜時怒,弄得吳天成迷迷糊糊,忐忑問道:「師父,到底是怎麼了?」
「嗯,我問你,就按照他們所說,有精通爆破的逃兵,誰的可能性最大?」
「這個……」吳天成遲疑一下,急忙說道:「田三!」
「確定嗎?」唐毅又問道。
吳天成用力點頭,朱海也說道:「少,少爺,田三可厲害了,好些大石頭都是他炸碎的。」
「師父,要不要把田三交出去,是給錦衣衛,還是織造局?」
唐毅斷然搖頭:「一個王八蛋,一個龜兒子,誰都不給,你想辦法把田三給藏起來,我有大用!」
……
對難民來說,幹活雖然累得要死,每個人卻甘之如飴,不為別的,光是一日三餐,就足以讓人垂涎三尺。白面饅頭,噴香的米飯,菜里偶爾還有葷腥,要是提前完成了一段任務,就有加餐,肥瘦相間的紅燒肉,頂著風香氣都能飄到城裡去,咬一口,油脂在舌尖崩裂,暢快,舒服。以往過年都不敢想的事情,光是為了能吃到紅燒肉,城裡不少閒漢都跑到運河白幹活。
聽說如果運河修好了,掙到了錢,他們還能有分紅,以後想什麼時候吃紅燒肉,就什麼時候吃,天天過年,比神仙還滋潤!
相比普通的工人,有些技術的瓦工木工待遇更好,尤其是爆破手,每次成功爆破,都能領到一兩銀子的津貼。
田三的腰包里就有十幾兩的碎銀子,趁著下午休息的時候,他跑到了不遠處的熟食攤子,攤主是個二十幾歲的女人,聽說丈夫染了疾病死了,光靠著一個人做些小生意拉扯兩個孩子。田三每次來買東西,都會多給她幾個錢,窮人幫窮人唄!
這次又是如此,買了兩隻桂花鴨,隨手掏錢給她,女人卻攔住了他。
「田三哥,兩隻鴨子送給你了。」
「那怎麼行?你多不容易啊!」田三可從來不占女人的便宜。
婦人抿著嘴唇,用力抓著衣襟,骨節都變白了,細如蚊訥道:「田三哥,你,是個好人,晚上,俺,俺在家等著你!」
說完之後,臉都成了大紅布,轉身抓起扁擔,撒腿就跑。把田三給徹底弄傻眼了,半晌他狠狠抽了自己一個嘴巴子,真疼!
「這娘們沒瞎眼啊,怎麼看上我了?」
愛情來得太突然了,田三暈乎乎,好像踩著棉花包,一步三搖,回到了工棚子,把鴨子往破木桌上一扔,正在草墊上酣睡的兩個年輕人迷迷糊糊就起來了。眼睛還沒全睜開,就伸手去抓鴨子。
啪!
田三狠狠一拍,罵道:「小驢兒,憨牛,忘了規矩,給老子洗手去!」
兩個少年把打醒過來,嘿嘿點頭,一轉身,弄了點清水,把手洗乾淨,跑過來,抓起桂花鴨,大口啃著,乾瘦的小驢兒含混不清說道:「秀娥姐的手藝就是好,三哥,我看你把秀娥姐娶回家算了。」
「什麼跟什麼啊!」田三佯怒道。
小驢兒撇嘴道:「誰看不出來,秀娥姐看你的眼神都不一樣!」
田三一愣,想到剛剛的話,不由得臉色一紅,「你說真的?」
「當然真的!」
田三突然一陣莫名的興奮,他軍戶出身,幾代人都是窮鬼,到了他這一輩,連媳婦兒都娶不起,秀娥雖然是個寡婦,可人漂亮,能幹,還有兩個孩子,別人或許會彆扭,可是田三一想到立刻有孩子叫自己爹,心裡頭就熱乎乎的,好像著了火。
兩個兄弟悶頭吃著鴨子,田三的一顆心早就飛走了,竟然不自覺地哼唱起來,老天爺可算是開了眼……
正在高興的時候,突然從外面躥進來一個年前人,到了田三的面前,就說道:「大事不好了,三哥,有人來抓你!」
「什麼?」田三豁然站起,臉色頓時狂變。小驢兒和憨牛也躥了起來。
「劉娃子,誰要抓三哥?」
進來的年輕人喘著氣說道:「三哥,剛剛來了兩伙人都要找什麼會弄火藥的,有一夥領頭的還沒鬍子,陰陽怪氣的!」
「是織造局的太監!」
田三的臉色瞬間慘白慘白的,什麼幻想都沒了,想不到,他藏到了難民裡面,還是逃不了,難道真要去海上當倭寇?
小驢兒和憨牛抹了抹嘴角的油,堅決說道:「三哥,你去哪我們兩個都陪著你!」
「好兄弟!」田三格外感動,拉著兩個人就要逃走。剛出了棚子,迎面正好撞上了朱山。沒等他們說完,朱山急忙做了個噤聲的動作。
「老爺拖著那幫人呢,快點跟我走!」朱山帶著他們,繞過工棚子,奔著竹林跑去。前腳剛走,後面錦衣衛和織造局的人就殺到了。
「來人,把這裡都圍了!」
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