「削宗藩……呵,陝西其實不是沒錢。」左經綸恨恨道:「秦王府就有錢,汪喬龍身亡前曾苦求秦王拿出銀錢給士兵置棉衣、發兵餉,藉以激勵士氣,卻遭到秦王的拒絕,汪喬龍憤言『恨不肯給士兵一棉衣』,當日,便有秦軍打開關門投降了唐中元。」
宋禮無奈地仰頭長嘆。
左經綸道:「可恨!可笑!唐中元入關後,你看他秦王府可能留一人?可能存一文錢?愚昧至此,貪財至此!吾恨不能親剮之!」
宋禮嘆道:「與洛陽破城之狀何其相似。雍王府『珠玉貨賂山積』而兵士卻是餓著肚子守城。最後呢?唐中元拿王府的財物大犒天下,民心每每此消彼漲,如何能剿?」
左經綸嘆道:「今日議事,諸臣竟絕口不提秦王之事。」
「鄭首輔也未提?」
「嗯。他如何敢惹宗藩?」
左經綸默然了一會,又道:「恨吾只居內閣之末!」
宋禮拱手道:「學生必為大人計,終有一日,要讓大人位登宰輔,以救天下!」
左經綸長嘆一聲,擺手道:「如今居於人下,只好一步一步來了。先清貪佞,以緩危局罷。」
兩人點點頭。
「朝中貪佞,以昆黨為最。白義章今日上了個摺子,要讓百官捐餉,你可知他捐了多少?」
宋禮卻是皺眉道:「學生並未看到白義章的摺子啊?」
左經綸道:「哼,必是直接交給盧崑山。」
宋禮只好道:「若依他左侍郎的俸祿算,他捐一百兩已是了不得。若再賣些祖產,五百兩倒是個合適的數目。」
「不錯,貪了數百萬兩,捐了五百兩,老子甚至不知該氣還是該笑……」
「祖父。」
忽然有人在門外喚了一聲,卻是左明心。
「進來吧。」
接著,左明心與左明鏡便推門進來。
「祖父,我聽說錢侍郎的次子遇害了,他前幾日送過我去京郊,是不是該去探問一番?」左明心道。
聽到錢承運這個叛徒,左經綸臉色便難看起來,淡淡道:「錢家死了人自己都不發喪,你不要跟著湊熱鬧。」
左明心便愣了愣。
錢家與左家一直有些來往,她與錢朵朵也是閨中好友,與禮來說總歸是要問一下的……
「你以後也少與錢家那姑娘來往。」左經綸又道:「還有,這段時間,連你祖母的那些親戚也要少見。」
「是。」
左明靜見妹妹還要再說,便拉了左明心出來。
左明靜本就厭惡錢成的跋扈,便低聲道:「我早說了錢家子那樣囂張,必有禍事,祖父這是怕被其牽連。」
左明心低頭道:「我自是知道的,只是擔心朵朵難過,想著該去見見。」
「她一個被嫡兄欺負的庶女有何可難過的?」左明靜道:「卻是你。這兩天心不在焉的,都在想什麼?」
左明心低著頭,許久才道:「廚房為何沒有……沒有將……那個豬腳做出來……」
「怎麼?怕你的聘禮沒了?」左明靜便故意逗她。
見左明心是真的擔心,左明靜便拉著她到廚房看,卻並未見到那個豬蹄。
二人便問那個廚娘。
「豬蹄?哪有什麼豬蹄?」那廚娘高聲道:「我們左府這樣的書香門第,怎會有豬蹄這樣的吃食?!兩位主子們怕看錯了吧……」
廚娘說著,大菜刀「端」的一聲砍在案上。
兩個小姑娘嚇了一跳,只好又跑出來。
想到自己的聘禮沒了,左明心便極有些難過。
她也不要左明靜陪,只將自己關在房裡落淚。
過了好一會,忽然有人輕輕敲了三下窗戶。
左明心猛然抬頭,臉上便有了些喜意,她擦擦淚,開了窗,果然是秦玄策。
「你看你,一身土,人家乾乾淨淨的閨房……」
秦玄策是到城外撿了那賣油酥餅一家人的屍首安葬了才過來。因那戶人家被指為反賊細作,官府也不埋。
人入了土,這事才從他心上過去。
此時他自然不會和左明心說這些,只是笑了笑,又拿了串糖葫蘆給她吃。
左明心便轉嗔為喜,問道:「你昨天說的那個被陷害的同僚贖出來啦?」
「贖出來了,他不過收了二兩銀子,卻要給整個巡捕營背鍋……」
左明心突然「哎呀」了一聲:「你怎麼受傷了?!」
秦玄策擺擺手道:「沒事。」
「怎麼就沒事,背上這麼長一道口子。」
「昨夜我去捉幾個盜賊。」秦玄策張嘴就來,道:「那些盜賊有五人,個個武藝高強。他們頭上戴著面具……」
「我知道,刑部錢侍郎的府里。」左明心又是掉下淚來,道:「那些可是反賊的人,怎麼能讓你們巡捕營去拿?你們巡捕營又,又……總之你不能萬事沖在前頭。」
「什麼反賊的人?那是污衊!那些人也是英雄好漢。他們本已被我拿下,但我見他們義薄雲天,便將他們放走了。」
左明心道:「他們砍傷了你就不是好漢。」
「他們能砍傷我嗎?」秦玄策昂然道:「我放走了人,恐被都司大人責罵,便自己故意挨了一刀。」
「你!」
秦玄策面露慷慨,擺手道:「我身負保衛京師之責,又遇忠肝義膽之士以武犯禁,也是心中為難吶為難。」
他說著,竟是還負手吟詠起來:「少年俠氣,交結五都雄。肝膽洞,毛髮聳。立談中,死生同……」
左明心飛快地抬眼望了他一眼,極有些仰慕之意。
她是才女,自然知道這首宋詞,便低聲與秦玄策同念。
「不請長纓,系取天驕種,劍吼西風……」
兩人相視一眼,只覺互為知己,更生愛慕。
秦玄策如此裝模作樣了一番,頗為得意,又問道:「我進來時見你哭過。怎麼了?」
「沒怎麼……」
「總不會是錢成那個跋扈的傢伙死了,你心裡難過吧?」秦玄策忽然有些吃味,說道。
左明心臉上仰慕之態都還未褪去,忽然聽他這麼一說,心中不快,便轉過臉去。
秦玄策更有些不爽,道:「果然如此。」
少年人氣重,他一轉身,也不願理左明心。
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