冰冷的房間,一如塵封許久的往事,當羅德推開丹尼斯的房門時,映入眼帘的,是滿屋子的清冷和孤寂。
落滿灰塵的書桌,破舊的床鋪,生鏽的窗戶……一切依舊停留在六年前的模樣。只是,六年前丹尼斯的模樣已經模糊。羅德只記得那時候丹尼斯還是一個小女孩,單純活潑,機靈,鬼點子多。城堡中所有人都很喜歡這個小女孩,加上又是領主的女兒,所有人都讓著她。
打開生鏽的窗戶,一絲淡淡的陽光灑進屋內。羅德將目光望向窗外,這裡,可以看到城堡的校場。當年,丹尼斯就是在這裡自由奔跑玩耍的,那些歡笑聲似乎還在耳邊迴蕩,她喜歡舞弄男孩子玩的東西,棍棒、彈弓……同時,又有女孩特有的細心和感性。有時候衛兵會陪她打鬧嬉戲,看到領主來又收回嚴肅認真。那些畫面,如今回想起來也只能苦笑一番,再也回不去。
都說女兒是父親前世的情人,羅德有時挺相信這句話的,年幼的丹尼斯就像被自己捧在手裡的一朵花,儘管她的面容不是世間最好看的,但是在羅德這裡,丹尼斯就是世間最美的。只是,一切美好總是稍縱即逝。愛情、親情,當它遠去時,你就只能聞到一些殘缺的片段,那時的回憶,那時的美好,總會隨著時光的流逝而慢慢變淡。只有在偶爾停下腳步,細細回味時,才感到是那麼溫馨。可惜,人總會變的……
在一個女孩成長最重要的時期,不能陪在她身邊,被冰雪女王帶走,淪為女王的工具……雖然美其名為教會魔法,讓女巫們接受嚴格的教育,但是每一個領主和貴族都知道這一去背後的真正目的。讓一個女孩過早的成長,對於她來說,是殘忍的。羅德不知道在魔法學院的無數個日夜裡,丹尼斯是如何度過的。只是從內心感到愧疚。
如今的女兒,長成什麼樣了?羅德更是不得而知。在丹尼斯十歲的時候,自己去看過她一次,那時候,她的面容並未有太大的改變,只是心智卻成熟了不少,那不是一個十歲的小女孩應有的成熟。在魔法學院的這幾年,可以說幾乎抹去了丹尼斯所有的童年。
原諒我……羅德在心裡吶喊著,希望遠在天邊的丹尼斯可以理解……
貴族家庭的小孩提前成長,在條條框框下僵硬的成長,猶如籠中鳥,不得自由。而窮人家的小孩更是悲慘,連溫飽都是問題,努力往上爬,卻被無情的踩在別人腳下,世界是殘酷的,只能這樣理解了……
羅德從女兒的房間走出來,來到城堡外,呼吸呼吸新鮮空氣,他必須強迫自己忘記一些事,否則,那些事纏繞在心裡,仿佛陰影般揮之不去。
「北境之王。」
出門時,剛好遇到走進來的阿爾維斯。小侏儒身後跟著兩名鐵甲守衛,看起來很有安全感。兩名守衛看到羅德,也立馬側身低頭,做出一副謙卑敬畏的樣子。而羅德只是將手搭在他們肩上,輕拍了兩下,以示信任。
「這裡沒有外人,說吧,什麼事?」
「沒什麼事就不能找你了麼?」
阿爾維斯耍嘴皮到。
「我現在可忙著。」
「忙著睹物思人。」
「你應該多去看看書,省得總是關心別人的私事。」
「嗯嗯,我也這樣覺得。」
阿爾維斯揚起一絲壞笑。他本想告訴羅德,女祭司萊安娜可是思念他很多啊,但是話到嘴邊又了吞下去。這的確是私事,不好說太多,等下萬一被卡洛琳知道了,還不知道她怎麼想。
「說正事吧。」阿爾維斯說著,給手下兩名鐵甲守衛使了一個眼色,兩名衛兵立馬心領神會,恭敬的退出門外。「自從鐵皮入侵到你稱王,再到後來的圍困厄侖格拉德,我們的存糧已經用得差不多了。應該說是已經用完了。」
「財政收入我看了,有盈餘,可以先從帝國進口一些基礎糧,存入糧倉。」
羅德平靜說到。
「但是問題是財政上的盈餘也不多,按照你的要求,金庫必須有一定的準備金,上半年的盈餘也剛好只夠沖入準備金。當然,如果你不打這場戰爭的話,我們這兩年可以有很大盈餘。」
「戰爭是必須打的,你不打也有人逼著你打。至於準備金,今年情況特殊,可以減小存入金庫的金額。食物永遠是最重要的。厄侖格拉德圍城時,千金難買一袋麵包。」
羅德條理清晰的回到。
「不用擔心,這困難只是暫時的,北境已經統一,厄侖格拉德也已經解放。所有基礎條件都還在,貿易生產可以穩步進行。更重要的一點,拿下厄侖格拉德之後,整個基斯里夫灣相當於是我們的內海,所有船隻現在可以暢通無阻的行駛在帝國與基斯里夫之間,港口的全面開放勢必帶來豐厚的經濟利益。許多人都認為卡特琳娜還擁有絕對的優勢,但是他們沒有考慮到,長久以往,北境未必會比南方弱。舊厄侖格拉德曾經可是北方第一大港。經濟實力並不遜色於基斯里夫城。」
他繼續到——
「但是我不會讓這場戰爭拖太久。」
「因為丹尼斯還在卡特琳娜手裡?」
阿爾維斯追問著。
「這是其中一個原因,還有一個原因,你認為一個國家長期陷入內戰是好事嗎?這是嚴重的內耗。」
羅德平靜回答到。
「對了,那些戰俘你打算怎麼處理?」
阿爾維斯問著,同時也打量著自己這位領主,看他是否還冷靜清醒。畢竟,在隨時都有可能失去女兒的情況下,不是每個人都可以時刻保持冷靜的。
「願意投靠北境的,讓他們加入軍團。不願意的,將他們發配到林場和礦場。」
羅德簡短回到。
「不過要這些人投降可不是一件容易的事,不是因為他們真的願意替女王賣命,而是他們的妻子、父母、孩子還在南方。」
羅德揉了揉太陽穴,補充說到。
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