人們強打著精神、微笑向威爾致意。
不少老婦人拉著她們的孩子,命令孩子展示身上那點可憐的肌肉。
她們祈求威爾收下那些孩子,讓他們進礦隊混口飯吃,家裡實在是養不起這些小伙子了。
威爾則微笑著一一回應。
他收下了一位,其餘的都委婉地拒絕了。
「長高些再說,現在送這些小傢伙去礦洞,會沒命的!」
威爾如此說道。
雖然遭到拒絕,但人們依舊保持著秩序,默默地散開了。
或許在總督大人那裡,威爾只是個隨時可以替換的小人物。
但在黑煤街,威爾就是他們的王。
他手底下數千的礦工,掌握著黑煤街居民們的生計,沒人敢忤逆他。
當然,也沒人會忤逆他,他已經獲得了人們的尊重。
威爾走到門前,回頭看著眾人:「快去通知那些回家的小伙子吧,別讓他們等急了」
見眾人四散,威爾推開門,迎面抱起兩個跑過來的小寶貝。
門關上,只傳出女孩兒們咯咯的笑聲。
街區深處的低矮窩棚里,麥卡一家圍坐在窩棚中央,正共進午餐。
其實麥卡家每日只吃得起這一餐了。
他們得趕在中午之前吃完,否則等陽光偏移,他們這些處於街道深處的窩棚就只能摸黑吃飯了。
至於蠟燭,他們是萬萬買不起的。
蠟燭是奢侈的,黑煤街只有威爾先生以及他手底下的隊長們能使用得起。
世道就是這樣,礦工挖來能源石發電,可他們卻使用不起電。
絕大部分的電將用來維持上巢的護盾以及空氣循環裝置,或者提供給各大工廠進行生產。
剩餘的那些電力則全部輸到王庭區,以點亮那裡的夜空。
麥卡溺愛地看著自己的小崽子,他正狼吞虎咽地吞下最後一點食物。
小崽子十二歲了。
等再過幾年,小崽子就能出去找個活計了,這個家庭就有了希望。
「爸爸,我還有點餓」小崽子抬起頭,小聲道。
是啊,餓
麥卡的笑容斂住了。
他能看小眼睛裡的渴望,小崽子正是長身體的時候啊,怎麼可能會不餓呢。
可家裡沒有糧食了。
妻子的手是壞的,根本沒有工廠要她,全家就靠著自己在礦隊裡那點收入過活。
可昨天,礦隊讓他「帶薪休假」了。
麥卡不太明白那個詞是什麼意思,就稀里糊塗地領到了明天的日薪。
原本他還有些高興,可從其他人略帶可憐的目光里,他有些明白過來,這不是好事!
他追問負責通知的人,為什麼明天不能來了?
可對方只是說是總督的命令,所有領到明天日薪的人,都老實呆在家裡,不許來礦隊!
大家都很害怕,追問為什麼。
要是明天不來,位置讓人頂替了怎麼辦?
以後還能來嗎?
負責通知的人也支支吾吾說不上來,只是呵斥大家必須遵從總督大人的命令。
之後,王庭區的監工們便衝上來將大家驅散了,有倒霉鬼還受了傷。
「爸爸」小崽子搖著麥卡的手,可憐兮兮地看著他。
麥卡心疼地揉揉小崽子的頭:「去睡覺吧,睡著就不餓了,等爸爸明天下礦領到日薪,保證把你餵的飽飽的!」
「哦」
小崽子點點頭,跑到窩棚的床上裹著棉絮躺下。
他似乎有些不放心,又直起身來:「你說的是真的嗎,明天我就能吃飽?」
「臭小子,我什麼時候騙過你?」
小崽子得到滿意的回覆,又躺回到床上,不一會兒便沉沉睡去。
沉默了一陣,妻子望著麥卡,很是擔憂:「伱明天能回礦上去嗎?」
「不知道」
麥卡整個人頹了下去:「威爾先生去找總督大人了,應該會有好的結果吧?」
「可是、可是,我聽那些人說,王庭區的糧食沒有了,連總督大人都吃不上美味的木渣麵包」
麥卡的妻子幾乎在哭泣:「他們還說,礦隊發不起那麼多日薪了,你們這些人出了礦隊,就再也回不去了!」
她哇地哭出來,又馬上捂住了嘴,害怕會吵醒孩子。
「神皇啊,我們會被餓死的!」
當家裡的男人無法再下礦的時候,往往就會有人餓死!
黑煤街有太多這樣的故事了,他們已經見怪不怪了。
可輪到自己身上的時候,才知道這件事是如此的可怕。
看著哭泣的妻子,麥卡有些手足無措,他不知道該說些什麼來安慰才好。
他其實也沒有信心明天能到回到礦上去。
「等礦隊的通知吧,威爾先生會為我們說話的!」
麥卡憋出著這句話,又繼續沉默下去,房間裡只留下女人壓抑的抽泣聲。
隨著中午陽光的偏移,光線在消失。
這個由女主人精心打理過的窩棚逐漸陷入深沉的黑暗。
如果沒什麼意外,這個家庭也是如此,如同上巢區千千萬萬個家庭一般。
漸漸的,女人的抽泣聲也停止了。
只剩下死寂的黑暗。
嘭嘭嘭!
窩棚的鐵門被大力拍響。
麥卡瞬間警惕,伸手捏住放在身旁的鐵棍。
黑煤街也不是絕對安全的,偶爾會有莫名的襲擊事件發生。
「誰?」
「是我啊麥卡!」粗壯的聲音回應道。
礦隊的隊長!
麥卡幾乎跳起來,著急追問:「威爾先生那邊有結果了嗎?」
「嘿嘿,老大出馬,當然沒問題!」
那粗壯的聲音有些高興:「總督大人說了,礦隊還會像之前那樣,你明天就能繼續下礦了!」
「那那真是太好了!」
麥卡幾乎激動地說不出話。
「您進來坐坐吧?」麥卡的妻子同樣興奮,想要邀請隊長先生進來。
可她馬上反應過來,家裡已經沒有東西可以招待了。
門口那黑影似乎沒有察覺到女人的尷尬,扯著嗓子道:「不用了,我還得抓緊時間去通知其他的小子」
黑影轉身離去,沒走多遠,便哐地一聲撞倒了什麼。
「該死的黑煤街,一過中午就看不見道了!」
罵罵咧咧的聲音遠去。
孩子醒過來,摸黑跑來抱住了麥卡他有些害怕:「怎麼了?」
「哈哈哈哈,是礦上的叔叔來了,明天你就能吃得飽飽的了!」
麥卡興奮地抱住妻子和孩子。
他們緊緊摟在一起。
這天似乎也沒那麼黑了。
「嗯」
王庭區塔尖辦公室。
羅恩輕輕皺了下眉頭。
立即有女僕去拉上了陽台的紗簾,避免過於明亮的陽光讓總督大人分心。
羅恩很是發愁,領地的糧食僅夠維持一個月了。
也就是說,他要在一個月內前往太空荒舟的綠浪農場。
去將那裡的糧食及種植技術弄到手。
否則等存糧耗盡,領地開始混亂,就更難獲取希望之力了。
「唉!」
羅恩關掉數據板,靠到椅背上:「到底怎麼樣才能催生人們的希望呢?」
他似乎抓到了一絲靈感,但又說不出來是什麼。
「總督大人,您有時間嗎?」巴耶夫走了進來,向羅恩行禮。
「有什麼事嗎?」
(本章完)
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