扶明 第689章聯絡江北

    江北，揚州。

    一艘吳越國的兵船，在瓜洲渡靠岸，一隊吳越國士卒，押著紅布遮蓋的大車登岸。

    這時，一隊江北騎兵疾馳而來，為首一將，抱拳行禮，「某李督鎮麾下，標營總兵杜永合，來迎接使者。」

    嚴起恆微笑拱手，「有勞杜總兵了！」

    當下，一行人，在騎兵的護衛下，進入揚州城，路上杜永合對於車輛十分好奇，不方打探，嚴起恆只是笑而不語。

    不多時，一行人來到揚州城，魯王府邸，被引入偏廳。

    朱以海在南京脫身後，猶豫老巢浙江落入趙銘之手，便只能暫駐於江北揚州。

    現在，朱以海與趙銘的關係，比較複雜，一方面，朱以海感激趙銘，將他從南京解救出來，一方面又對趙銘占據浙江，內心感到不快。

    不過，浙江是趙銘從隆武朝廷手裡奪過去，並非從他手上搶奪，加上趙銘起兵，助他脫困，讓他對趙銘占據浙江一事，也無話可說。

    當然，有這麼件事情在，加上趙銘如今封王建藩，雖然只是個郡王，但畢竟也是王，地位幾乎與他一樣，兩人關係，便逐漸疏遠。

    近一年來，趙銘與朱以海幾乎很少交流，而朱以海暗中在做的事情，也未告知趙銘。

    這時，嚴起恆在偏廳等候，不多時，朱以海在李成棟、張名振等人的簇擁下，走進大殿。

    「吳越國，吏曹參判嚴起恆，參見魯王殿下！」嚴起恆立時起身行禮。

    朱以海走到主位坐定，李成棟、張名振、張煌言等人，於兩側按著品級入座。

    朱以海抬手道：「嚴參判免禮，坐下說吧！」

    「謝過魯王殿下！」嚴起恆坐下來，抬頭看了朱以海一眼，見他身穿龍袍，頭戴翼善冠，頗有威嚴，舉手投足之間，都散發著皇族的貴氣，不禁暗自點頭。

    朱以海問道：「嚴參判來揚州，不知為何？」

    嚴起恆回過神來，微笑道：「余乃是奉藩主之命，來見魯王殿下！」

    趙銘這個時候，有什麼事情來找江北？

    自從趙銘立國後，朱以海知道，趙銘其實已經脫離的浙系，自立門戶，便與趙銘逐漸疏遠，他想不到，趙銘忽然派人來見他會有什麼意圖。

    嚴起恆見朱以海疑惑，解釋道：「殿下或許不知，就在一個月前，清軍突然增兵關外，十餘萬騎兵突襲遼東。」

    這話一出，李成棟、張名振大驚失色，朱以海也為之色變。

    「遼東出事呢？」李成棟急聲問道。

    李元胤還有六千多李部士卒，還在遼東給吳越軍效力，張名振屬下也有五六千人，在遼東接受吳越軍的指揮。

    這些兵馬，都是李、張兩部的精銳，雖只有五六千人，卻是百戰之兵，能抵兩三萬普通士卒。

    這可都是他們的心頭肉，要是有個閃失，那對兩鎮來說，將是一個巨大的損失。

    嚴起恆見眾人焦急的神情，忙笑著擺手，「李都鎮多慮了。謝都督指揮無萬大軍，在蓋州大破十餘萬清軍，斬首三萬級！」

    朱以海等人不禁倒吸一口涼氣，而嚴起恆接下來的話，便令幾人更加震驚。

    嚴起恆看了眾人反應後，頗為得意道：「這三萬清軍，並非綠營，其中大半，乃是滿洲兩藍旗和兩黃旗的旗兵，余者皆是科爾奇蒙古的藩兵。此戰，滿清可謂元氣大傷矣！」

    張煌言不禁驚呼，「三萬滿蒙精騎？」

    嚴起恆頷首笑道：「不錯，三萬滿蒙精騎！這其中有江北軍的功勞，藩主令余前來，向魯王殿下報捷，並送來一些斬獲。」

    一戰殺了三萬滿蒙精騎，而且並非是綠營兵，實在駭人聽聞。

    趙銘令嚴起恆送來一些八旗兵的盔甲，一是為了增強江北軍的實力，付給他們報酬，二是，告訴江北軍，他沒有吹牛皮。

    朱以海皺起眉頭，聽到這個消息，並沒有多歡喜，反而沉聲道：「這真是要恭喜吳越王了。只是，嚴參判過來，所謂之事，恐怕不只於此吧！」

    嚴起恆心中生出一絲異樣，回道：「魯王殿下明鑑！藩主確實還有事情交代。」

    朱以海道：「嚴參判請言之。」

    嚴起恆沉吟道：「魯王殿下。這次清軍在關外大敗，所損失之眾，乃是兩藍和兩黃旗，還有科爾沁精兵。據說，科爾沁親王吳克善，也落水而亡。大明與滿清征戰是數十年，想必魯王殿下與諸位，也都知道滿清內部的格局。這次損失的清軍，主要是滿清支持福臨和其太后一系，而如此巨大的損失，必然打破滿清內部的格局！」

    朱以海皺眉沉思一陣，問道：「吳越王的意思是？」

    嚴起恆當即道：「阿濟格野心勃勃，雄踞徐州，擁兵近三十萬，常有不臣之心。如今，福臨實力大損，阿濟格未必沒有奪權之意。藩主的意思是，希望江北能收縮兵力，緩和與阿濟格的衝突，減輕阿濟格的外部壓力，使之能夠騰出手來奪權，讓滿清內部，爆發一場內訌。」

    趙銘這也是以其人之道還治其人之身，與洪承疇建議滿清南北議和，減輕明朝的外部威脅，等待明朝內亂，是一個道理。

    朱以海沉思不語，一旁張煌言卻道：「殿下，若滿清內亂，於江北而言，也是個機會！」

    朱以海聞語，才點頭頷首，「嚴參判可轉告吳越王，孤同意此議！」

    嚴起恆大喜，遂即又道：「阿濟格此人，性情暴躁，能力遠不及多爾袞。此人雖擁兵近三十萬，真鬥起來，未必是布木布泰、濟爾哈朗等人的對手。因此，藩主準備增兵遼東，牽制住福臨一系人馬，幫他一把，所以在遼東的江北精兵，可能還需要在待一段時間。」

    近一年來，李成棟和張名振數次要求，將江北兵馬，從遼東撤回來，卻一直被趙銘拖著，總得給江北一個說法，否則江北以為趙銘要兼併他們的人馬，與吳越國翻臉，那就不妙了。

    朱以海聞語，皺起眉頭，「李元胤等人在遼東征戰數年，將士疲乏，還是要早些歸來休整。」

    嚴起恆不禁也皺起眉頭，發覺魯王對於抗清似乎不再積極，心中感到一絲失望，沉聲道：「魯王殿下，現在藩主正往遼東運兵，兵船緊張，即便要回來，也還請等些時間。」