扼元 第十七章 掃平

    「原來如此！」

    郭寧的通盤計劃究竟是什麼樣的，這下李霆有些明白了。

    他卻不響應，而皺眉陷入了深思。

    「原來如此個什麼？六郎，李二，你們打什麼啞謎？」

    「就是，我可越聽越糊塗了。」

    有人茫然不解，有人開口發問。

    李霆的弟弟李雲冷著臉喝道：「都住嘴！我哥在想呢！」

    講話的三四人立時噤聲，還有三四人轉而覷一覷郭寧的神情。

    郭寧只當沒看見李雲的暴躁姿態。

    李霆、李雲兄弟二人年不滿二十，卻能在過去兩年的大潰敗中帶著近百人始終不亂，甘心跟從效力，很不簡單。李霆的性格，更是桀驁不馴。

    但郭寧並不在乎這些。

    眼下這一屋子的人，都不是為非作歹的奸惡之徒，否則也不會與郭寧往來密切。但能在亂世中領著部下掙扎求存的潰兵首領，哪有易與之輩？他們有的桀驁，有的深沉；有的看似粗憨，其實殺人不眨眼，還有的……比如那個坐在門邊的汪古人，擺明了隨時會動搖。

    郭寧有郭寧的想法，在場的每個人，也各有各的想法。能否收服他們的人心是以後的事，可以慢慢來；大不了好聚好散，各奔東西。

    眼前不用考慮那麼多，郭寧只想要暫且糾集他們為己所用，闖出眼前的困境。

    他相信以李霆的見識和機敏，一定能知道，這是最好的路。

    屋子裡又靜了會兒，只有駱和尚捧著一個大碗，添了兩次羊肉，還在呼嚕呼嚕地吃個不停。呂函在旁拿著勺子刮鍋底，瞪了這胖和尚好幾眼。

    又過半晌，李霆鄭重地點了點頭：「好主意，好想法！郭六，你可比我想像的高明！」

    郭寧微笑：「多蒙誇讚，你李二郎也很高明。」

    旁人都道：「究竟是什麼主意？你們說的反賊，又是誰？兩位趕緊說說，別讓我們撓心撓肺地等了！」

    「說到大金朝的反賊……嘿嘿，這幾年旋起旋滅的，數量可不少。」李霆慢吞吞道：「只我記得的，便有冀州張和、大名府李智究、獻州殷小二、密州許通等等。不過最有名、也最有實力的，當然是我們的鄰居，如今駐紮在涿州定興縣的那一位了……」

    好幾人一起叫嚷了起來：「益都楊安兒！」

    近年來，朝廷治理敗壞。一方面，百姓所承受的口賦、物力錢和種種雜稅層層加碼，竭力盤剝，而專以交鈔愚弄百姓；另一方面，朝廷為了保障女真屯田軍戶的生活，又大肆括地，將數十萬頃百姓世代耕種的土地強行剝奪。既如此，各地賊寇便屢見不鮮。

    李霆說的楊安兒，便是當代赫赫有名的賊寇。

    據說此君本以鬻鞍材為業，市人稱他為楊鞍兒，遂自名楊安兒。

    泰和年間宋人擅啟邊釁，楊安兒則聚合人眾，起兵縱橫山東，剽掠州軍，以為呼應。山東東西兩路皆遭其擾，屢次調兵遣將，卻吃了不少的虧，拿他沒有一點辦法。

    後來宋金議和，朝廷調集大軍入山東，這才迫得楊安兒俯首歸降。

    因其部精銳，朝廷竟也高抬貴手，授了楊安兒一個防禦使的虛銜，並照舊統領其部千餘人，號曰「鐵瓦敢戰軍」。

    前年朝廷預備在界壕以外與蒙古軍大戰，緊急調動南方各統軍司的兵力北上增援。楊安兒的鐵瓦敢戰軍也在其中。

    他到了德興府以北的雞鳴山一帶，就逡巡不進，為此和完顏承裕、獨吉思忠等高官宿將往來公文衝突，打了許多筆墨官司。

    郭寧、李霆等人，便因此知道了楊安兒的名頭。此人雖是被招安不久的賊寇，但畢竟頂著防禦使、副都統的頭銜，落在郭寧、李霆眼裡，是地位很高的大人物了。

    不久後朝廷大軍潰敗，楊安兒所部脫離戰場的速度比誰都快。那鐵瓦敢戰軍的一千多人甩開兩腿如風而走，一直到了涿州定興縣落腳。

    定興縣在涿州的最南，再往南二十里，就是郭寧落腳的安肅州，而東南方向二十里，則是安州的容城縣。李霆盤踞的五官淀就在容城縣裡，所以稱楊安兒為鄰居。

    因為頂著官面上的身份，楊安兒的架子不小，駐軍的地點距離很近，卻與郭寧、李霆等人絕少往來。

    這時候李霆提起了楊安兒，眾人俱都頷首：「然後呢？」

    「如今時局敗壞，我們這些人，都能看出朝廷虛弱不堪，恐怕天下將亂，那楊安兒是積年的反賊，哪有看不出來的？」郭寧道：「我敢斷言，此時此刻，此人已在籌謀回返山東，別有他圖！」

    狐死首丘乃是人心之常，這倒沒人質疑。只有人問：「這廝要回山東，和我們有什麼關係？」

    郭寧頓了頓，提高聲調：「此人一旦回返山東，便如龍游大海，平地可起波瀾。由此，山東東西兩路各軍、州、府、路必然焦頭爛額。在面臨蒙古人南下威脅的情況下，朝廷又勢必難以全力應對，」

    發問之人下意識地再問：「再然後呢？」

    在場其他人俱都嘆氣。

    駱和尚挺身下了榻，揪住這人的肩膀，讓他坐到屋角：「你在這裡坐著，別打岔。回頭慢慢想，就明白了！」

    轉回身來，他雙手叉腰，在案幾前踱了兩步：「有楊安兒鬧騰一通，我們就能安生一陣。六郎說的是，我們的活路，就在投效朝廷，和背叛朝廷的兩條路之間。甚至……」

    郭寧看了他一眼，微微搖頭。

    駱和尚立即住嘴，仰頭哈哈大笑，摸了摸腦袋：「山東很好，可以去！」

    在場眾人，都是屍山血海里逃出生天的。他們的袍澤戰友、家人親眷，不知多少都沒於戰亂，他們雖無遠略，對大金朝廷卻已徹徹底底的失望和厭倦了。

    過去一年裡，河北各州的鬆散混亂局面，正滿足了他們對朝廷避而遠之的想法。

    如今北疆前線氣氛漸趨緊張，朝廷厲兵秣馬，而蒙古人的威脅也實實在在。潰兵們離開河北便成了必然。

    但是，如果新的落腳之地依然在朝廷威權的覆蓋之下，所有人便始終逃不脫捲入無謂戰事的結果，很可能又當作墊刀頭的替死鬼。這是任何人都不能接受的。

    適才郭寧花了不少工夫，陳說河北以外的各方局勢。他判斷局勢的關鍵，就在於某一塊區域中，朝廷的力量是否強橫；而朝廷之外，是否另有無法抵抗的強敵。

    只有朝廷統治鬆散，而又無慮外敵大舉廝殺的環境，才符合在場諸首領、乃至山野間無數逃生潰卒的願望，才是他們願意去往的下一個落腳點。

    如果楊安兒這樣的巨寇果然回返山東鬧騰一通。在相當長的時間裡，山東將會陷入空虛狀態，情形一如過去兩年的安州附近。

    好得很，果然就是最符合要求的地方了。

    果然就是亂世中安生立命的好去處了！

    好幾名潰兵首領眉開眼笑，都道：「那就去山東！去山東！」

    李霆嘴角一歪，冷笑兩聲。

    此番見到郭六郎，只覺他整個人好似脫胎換骨一般，與往日的單純武人模樣大不相同。他這會兒口口聲聲說什麼安生立命，說要找一條活路……其實他想的什麼，別人看不出，我李霆還看不出嗎？

    這廝嘴上說，要求個一時安穩，領著大伙兒遠離朝廷體制。但若時局果然出現了翻天覆地變化，他便是乘勢而起的那個造反之人！

    沒錯了，郭六郎就是想要逮個機會造反！那楊安兒在他眼裡，只是個清掃朝廷勢力的工具，是個為王前驅的棋子罷了！

    想到這裡，李霆的臉色愈來愈難看。他心中猛然生出一股悔意：我也對朝廷不滿的！造反什麼的，我也不是沒想過！唉，如此有面子的大事，竟給郭六郎搶先了！

    此時郭寧問道：「二郎還有什麼見教？「

    李霆愣了一愣，張了張嘴，連忙抖擻精神：「……山東或可一去。不過，我還有個問題。」

    「請講。」

    「你怎麼能確定，楊安兒即將啟程回返山東？你又不是他肚子裡的蛔蟲！」

    關於楊安兒的動向，其實是從郭寧數日前那場大夢中來。夢中，郭寧曾經簡單掃過相關的史書，由此知道楊安兒自北疆折返山東，鬧出絕大的聲勢。惜乎宋金以後乃是蒙古的大元得了天下，並無一個皇帝姓楊，可見楊安兒的結局大抵不妙。

    知道了這些，轉而推算此世情形，尋找楊安兒預備回返山東的跡象，倒也不難。

    郭寧沉默了一會兒，道：「中都那邊，去年就頒下了收束潰兵、整頓差發前線的命令。安州、安肅州到涿州南部一線，卻始終沒什麼動靜。安州和安肅州，是因為徒單刺史和蕭好胡各有心思，以致遷延。而涿州南部的安定，則是因為楊安兒尚在盤算下一步的動向，不願多生事端。不過……」

    郭寧伸手在地圖上重重一點：「楊安兒一旦下了決心，就會打著朝廷的旗號四處用兵，以此來籌集糧秣物資，充實武備，糾合人馬部眾。李二郎，你在五官淀那邊，可曾聽到什麼風聲？」

    李霆皺了皺眉。這幾日裡，他真不曾特別注意涿州方向，可要說風聲……

    就在李霆思忖的同時，涿州定興縣。

    披甲士卒正絡繹自城門中出外，還有騎兵馳騁而出。

    城外的坡地高處，一名眼神銳利的灰袍中年人向身旁幾名將校沉聲道：「我等了他們兩個月！兩個月還難下決斷，自取死路，怨的誰來？這次我們不再耽擱了，要儘快將之掃平！」