承寵記 36.· ·
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鍾離嫵醒過來，手輕柔地撫了撫他的手臂，隨後自己先笑起來，「摟著雙福睡習慣了。對了，雙福呢？」
&你的丫鬟哄著。杜衡把四喜帶到了外院。」
&還好。」鍾離嫵枕著他的手臂，手落在他腰間，「接著睡。」
「……嗯。睡吧。」簡讓拍拍她的背，暫且壓下了心頭猶豫不決的事。
翌日一早，歸雲客棧的夥計前來，請夫妻兩個回歸雲客棧。
景林再有三五日就要離開，在島上的一些事情，他要交代給簡讓，這幾日定要每日碰面長談。
鍾離嫵回去自然是為著季蘭綺。不知怎的，嫁人之後想到蘭綺，與以前不同，感覺與妹妹無形中更親近了。
進到客棧，鍾離嫵先隨簡讓去了書房院，給景林行禮之後，便轉去前面，先與掌柜的敘談了一陣子，末了去尋季蘭綺。
季蘭綺面前的書桌上堆放著諸多賬冊，鍾離嫵不免訝然，「你平日不是很勤快麼？怎麼突然多了這麼多賬目？」
&先生在島上別的產業。」季蘭綺笑著起身，給鍾離嫵倒了一杯茶，娓娓解釋道，「要是只打理客棧的賬目，根本不用專門找個賬房的管事，掌柜的就能兼顧。先生每次回來、離開之前，我都要忙一陣子，等他不在島上的時候，我基本上就是個白拿例銀的閒人。「
&還好。」
季蘭綺語聲轉低，道：「我到這兩日才知道，先生部分產業，是以前特地幫姐夫置辦的。這兩個人，在銀錢上是一家人，他們自己都分不清楚。」
鍾離嫵笑起來，「那這樣說來，我是嫁了個很富裕的人？」
&啊。」季蘭綺由衷地笑道，「知道這些之後，我更放心了。」
&不要我幫你？」鍾離嫵拿起一本賬冊，「我幫你吧。趕快處理完，跟你好好兒說說話，再給你做好吃的。」
&啊。」季蘭綺轉去將房門關起來，「不讓別人看到我偷懶。」
鍾離嫵莞爾。
算賬這回事上，季蘭綺精於珠算，鍾離嫵精於心算。季蘭綺把賬目分門別類，交給鍾離嫵一大半，笑嘻嘻的，「能者多勞。」
鍾離嫵見妹妹明顯比以前活潑、開朗了很多，心緒更好，「要是還住在這兒的話，全替你做完都不在話下。」
專心忙碌期間，丫鬟紅柳在門外稟道：「二小姐，關公子問您今日是否得空，他想向您請教賬目上一些不明之處。」
&空。」季蘭綺無奈地蹙了蹙眉，「告訴他，我忙得暈頭轉向，這幾日都沒空。」
紅柳稱是，語氣里分明有笑意。
鍾離嫵一面將得出的數目寫在宣紙上，一面笑問道：「他這是打算在這兒常住了麼？」
&知道呢。」季蘭綺打算盤的手停下來，撓了撓下巴，「也不好為這種事情把人攆走。」
鍾離嫵與掌柜的說話的時候，問了問關錦城的情形，因為人若實在有不妥之處，設法把他早些弄走才好。
掌柜的說，這人是馬場的少東家，去年開始全權打理家中的生意，自幼習文練武，都說是性子十分清冷的人——如今卻追著蘭綺不妨，幾乎快到死纏爛打的地步了，這一點倒是與傳言大相徑庭。
鍾離嫵聽得出，掌柜的對關錦城評價不低，由此就放下心來，隨他去就是。蘭綺正是青春年少的時候，如今這種小困擾、小煩惱，在日後都會成為很美的回憶——那樣的美麗過，那樣的受人追捧過。相反的話，若是無人問津，滋味總是不大好。
鍾離嫵回憶以前，這種經歷算是乏善可陳。也曾有人著魔一般追逐過，但不是被她就是被季萱乾脆果決的趕走，從沒享受過期間的樂趣。
最終是落到了簡讓手裡。
他一本正經地為她花心思、害過相思之苦麼？
有麼？
沒有吧？
這怪她，做不到很矜持的拖著他，三下五除二就定了姻緣、定親、成親。
嗯，細算賬的話，真有點兒虧。
&季蘭綺瞧著鍾離嫵，「掌柜的說，等先生登船離開之後，要給我一段日子的假——到那時就真沒什麼事了，他也是體諒我總想跟你好好兒團聚的心思。要是這樣，我去你那裡住一段日子好不好？這樣的話，我見傅四夫人也方便一些。」
&啊。」鍾離嫵先是滿口應下，隨後才問道，「只是為了與我好好兒團聚麼？」
季蘭綺如實道：「再一個原因，就是客棧里又來了兩個年輕男子，都想求掌柜的幫忙牽線，本來就擺著一個姓關的……我有點兒受不了，躲出去一段比較好。」多年壓抑的生活，讓她只能在姐姐、貼身丫鬟面前顯露真性情，平日都儘量迴避人們的視線，只求默默無聞，如今卻在客棧受人矚目，真是每日都不自在得很。
&白了。今日回去就命人給你收拾出個院子。」鍾離嫵笑意更濃，心說那些年輕人真有心的話，只要你在島上，躲到哪兒都沒用，關錦城之流一定會亦步亦趨地跟隨。相反，他們要是連這點兒波折都受不起，便能看出並沒多少真心，也就罷了。橫豎她的蘭綺樣貌絕俗，眼下又一日日的開朗活潑起來，不愁沒人追著跑。
心念一轉，鍾離嫵想到了昨晚傅四夫人的事情，便對季蘭綺說了原委。
季蘭綺聽得一愣一愣的，「竟有這種事。」
&我回去之後，叫人給傅四夫人傳話，說你過幾日就去看她。」朋友遇到了是非，蘭綺理應去看望，只是這幾日一定很忙碌，鍾離嫵就幫忙解釋一下。
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書房裡，簡讓把幾部排兵布陣的古籍遞給景林，「你要是方便的話，就親自交給蕭錯。要是不方便，就派人交給他。」
&景林接到手裡，翻了翻，「其實他如今哪裡還用得著看前人的書。我要是他，就自己寫一部最完善的兵書。」
&怕幾本書里有一句對他有用，就不枉我們幫他四處搜羅這些書。」簡讓笑道，「你還不是一樣，每次見到他，都會給他帶幾冊書。」
&其所好。」景林想到蕭錯，眼神變得很是和煦，「在人前，他也只在看到兵書的時候，才會顯露真性情。」會不自主地逸出欣喜的笑容，讓送書給他的人都會被感染得滿心愉悅。
&到底，你今年回不回大周？」
&然。」景林笑道，「我總得親口告訴他你成親的事情，他聽了會更心安。再就是，總要看看、抱抱他的一雙兒女。」
&你真該去親眼看看，那兩個孩子，不知多招人喜歡。」簡讓說著話，轉身去找酒、倒酒，藉此不讓景林看到自己的眼神。他知道，自己此刻的眼神一定很是悵然。
景林要看看蕭錯的兒女，大概也要看看帝後的一雙兒女。九城宮闕之中，有個人是景林一生的牽絆。那個人，視他為手足、摯友。與那個人相關的一切，都是景林此生關心、在意的。走得再遠，這一點亦是始終不改。
&錯的工筆畫不錯，我讓他抽空給兩個孩子畫像，明年給你帶回來。」
&年給我帶回來？」簡讓把前兩個字咬得有點兒重，遞給景林一杯酒，「你意思是說，這一走就是一年？」
景林悠然一笑，「這天下太大，窮其一生也不能走遍。況且你已在島上安家，能打理手裡這些俗物，離開再久也放心。」
簡讓揉了揉眉心，「就知道是這樣，我一來你就撂挑子。」
&本來就是你的產業。」景林揶揄地笑道，「我離開朝廷的時候，家當並不多。這幾年要不是你和蕭錯時時送來銀子，我怕是只能出家混飯吃。」
&說八道。」簡讓失笑，「這是變著法子說我和蕭錯貪財。你是不在乎這些身外之物，我跟蕭錯不行。我是沒銀子就心發慌，他是從年少起就拉家帶口的過日子，總不能讓親人手頭拮据。」
景林頷首一笑，「你和鍾離好生經營幾年，真正站穩腳跟之後，回燕京看看。」
&這是一定的。」他得跟阿嫵儘快把日子過得紅紅火火，日後帶她回大周，陪她回南楚——如果她有那份心情的話。說心裡話，他總覺得她對南楚沒什麼感情，好像那根本不是她的故國，如果有一定感情的話，她不會安然接受新居完全是按照大周庭院格局來布置，在飯菜方面也是，不大喜歡南楚風味的飯食。
接下來的幾天，簡讓每日逗留在歸雲客棧、天黑離開，將景林手裡的產業、賬目一步步接到手裡，弄清楚現狀。
景林手裡得力的人手、管事逐一前來與簡讓相見。日後，這些人等於是要跟著簡讓混了，景林有必要讓他們和簡讓認清楚這一事實。至於他自己，離開時只帶兩名小廝便可。
這是打定主意要做甩手當家的。簡讓起先無奈，後來便釋然。這些年了，景林沒少為他費心，眼下理應回報。
景林喜歡雲遊天下的歲月，那就成全，不讓他在外面還要時時惦記島上的人或事。
鍾離嫵留在家裡也沒閒著，把里里外外的下人認全了，吩咐人給季蘭綺收拾出了一個院子，親自打理一些細節，只怕蘭綺過來之後住得不舒服。
因為簡讓每晚都回來的很晚，鍾離嫵自然再沒去過賭坊，但是，余家的人來找過她幾次。
最先登門的，是余老闆的兒媳婦廖氏。廖氏聽說了鍾離嫵在賭坊大出風頭的事情之後，便一門心思地想與鍾離嫵搭上話。她嫁人之後，日子實在是乏善可陳，鍾離嫵這樣的人出現在島上，唯有驚奇、好奇，起了結交之心。
至於別的，廖氏哪裡想得到。賭坊那種地方，從來就時不時的出點兒事情，要是一直沒事倒很反常。
鍾離嫵對廖氏的印象是樣貌不錯，小圓臉、大眼睛，笑容甜甜的，性格直率、活潑。廖氏是土生土長的島上人，娘家早在百年前就落戶安家。
她就是再憎惡余老闆，也不可能遷怒到廖氏頭上，是以，每次相見都是和顏悅色。言談期間，鍾離嫵了解到余老闆的兒子於洪飛今年十七歲，去年娶廖氏進門，偶爾會犯渾，總想讓父親分給他一筆錢財，自己單過。
&公公跟我相公好像天生八字相剋，父子兩個就不能說話，一說話就會吵起來。我相公帶著人去賭坊砸東西的事情都出過好幾次，每一次回家之後……都被我公公吊起來打一頓，我婆婆每次都會與我公公大吵大鬧。」第二次來找鍾離嫵的時候，廖氏說起這些，有些不好意思，，「這是余家一個笑話，誰都知道。我是沒法子，一到這種時候就跑回娘家。」
鍾離嫵忍俊不禁。沒想到，余老闆在家裡的日子還挺熱鬧的。
廖氏離開的時候，直言詢問：「日後我能經常來找你說話麼？你家裡的布局、陳設，我都沒見過，而且也很希望與你這樣的人來往。」
&啊，榮幸之至。」鍾離嫵笑道，「命人來傳句話就行，只要我手邊沒事，就會在家相迎。」余老闆不同於林家三兄弟，她又不想讓他死得痛快，這就需要花費心思布局，接觸余家的人只有好處。
&太好了。」廖氏雀躍不已。
道別時，鍾離嫵送了廖氏兩樣珍珠首飾，廖氏笑得像個小孩子。
轉過天來，前來見鍾離嫵的是於洪飛。
賭坊里那件事，他聽說後就覺得蹊蹺——畢竟，傅四夫人吃虧的事情，根本不該發生。賭客不會留意這些，但打手不是瞎子，只要看見，就該前去阻止。可他們沒有，定是事先得了吩咐。誰吩咐他們的，除了父親，不會有第二個人。
昨日他仔細打聽了一番，覺得鍾離嫵出手阻止也定有原由，不會是與父親打個賭那麼簡單。她在出手之前，曾與父親單獨說了一會兒話。說了什麼？
島上很少有人知道余家是來自南楚，且改了姓氏，可他心知肚明。來到這裡的時候雖然年紀還小，但不會忘記故國，不會忘記自己本有的姓氏。
若不是做過虧心事，父親怎麼會選擇這樣的方式度過餘生。
他得弄清楚原因，哪怕隱約知道一些，就算是抓住了把柄，分出去單過甚至直接將賭坊接到手裡的心愿應該能很快實現。
這是為了自己，也是為了母親。從小到大，在他記憶中，母親跟著父親這些年，是一點好處也沒得到，背井離鄉也罷了，平日也沒個舒心的時候。
他想與母親、妻子擺脫父親的控制，過安穩喜樂的歲月，而不是長期被人約束著、責罵著。
於洪飛進到簡宅的時候，傅清暉正在與鍾離嫵說話：「那個中年男子，應該是富貴門庭里的死士，來了島上多年，一直名不見經傳。我和大哥命人百般訊問，他所知甚少，只是收了一個陌生人的銀錢，在賭坊等待人示意，冒犯內子。那個人是誰，他抵死不肯說。」
&就沒法子了。」鍾離嫵心說是落到你們家人手裡不肯說罷了，換了簡讓，那個人估計連半天都撐不住。
傅清暉問道：「那日夫人曾與余老闆敘談，他跟內子說有筆買賣要跟你商量，事實呢？」
鍾離嫵笑道：「事實是，他做過令人髮指的虧心事，不與我說清楚，卻只問我知不知道，還咬定我要害他。」
&傅清暉不由蹙眉，「他若真是這個態度，那你與簡公子的處境，豈不是安危難測？」
看得出，這男子與簡讓的交情不是場面功夫。「四爺不需擔心。」鍾離嫵道，「他這幾日在客棧忙碌，我又不怎麼出門，誰存著歹心也沒用，總不會找上門來。」
&事謹慎些。」傅清暉道，「等他忙過這幾日，我再與他細說這些。他要是方便，就請他想想法子，從那個中年人嘴裡問出點兒有用的東西。」
鍾離嫵頷首一笑。
傅清暉沒再逗留，剛要起身道辭，外院有人來稟：「余公子要見您。」
他聽了一笑，「在那個少年人眼裡，他爹與金銀比起來，金銀更親。當然，對別人不是這樣。」說著起身拱手，「不耽擱夫人了，告辭。」
鍾離嫵起身行禮，喚水蘇代替自己送客，又名小廝把於洪飛請進廳堂。
於洪飛身量修長，樣貌該是隨了母親，乍一看斯文俊秀，與廖氏倒是很般配。細細打量之後，便會發現言談舉止與氣質不符，有著少年人的急躁、浮躁。
他要問鍾離嫵的，也是余老闆與她說了什麼。
鍾離嫵微笑，眼裡閃過戲謔之色：「令尊在別處藏了一大筆金銀珠寶，他以為我知情，擔心我把他的財寶盜走，出言警告了我幾句。那五十根金條，算是收買我不四處亂說的好處。我雖然不明所以，但五十根金條不算少，樂得收下。」
「……」於洪飛睜大了眼睛，「真的？」
鍾離嫵繼續面不改色地騙人：「我為何撒謊呢？余老闆與公子是父子，你回去問問他就能知道我說的是真是假。」
收拾余老闆之前，讓他兒子狠狠地跟他鬧幾場，她看看熱鬧，不失為一個很好的消遣。
