他們院落附近有一個小膳房,專門用來給附近的幾間大院燉煮吃食,平日裡進進出出的人不算多。
阮禾也是無意間瞧見那前來送食的婢女時,這才跟著她一同過去。
膳房位於一個獨立的小院裡頭,平日裡會有幾個廚娘來來去去地忙活著,這會兒正是傍晚時分,晚飯已經收拾得差不多了。
廚娘們正靠在灶台邊上閒聊著,聽得有人進門的動靜,齊齊抬起頭望了過來。
她們見是個陌生而模樣尤為好看的姑娘,一個個微微一怔,態度不自覺地好了下來。
這些個廚娘平日裡都待在膳房裡頭,送餐的活兒也並不是他們在辦,因此並不認得阮禾。
「姑娘,你是?」幾個廚娘定然確定自己是不認得這姑娘的,否則這般清麗脫俗的女子,不可能半點印象也無。
阮禾手裡頭拿了好幾塊碎銀子,悄無聲息地放在了灶台的一角處,唇角一揚,勾出了一個和善的笑容。
「我是附近一個院子的,想來借用一下你們的灶台可以嗎?我想用灶台來做點果脯。你們可以在旁邊看著。」
幾個廚娘面面相覷,瞧見灶台上的幾塊銀子,頓時笑眯眯地應允了下來,熱情地招待道:「你隨便用,隨便用。」
反正平日裡能用這灶台的也不止她們幾個人,更何況她們還能待在旁邊看著,怎麼也不怕出什麼岔子。
最重要的是,她們這小膳房僅僅只供給附近這幾個偏僻的院子,平日裡也接觸不到知州大人的家眷,不是什麼重要的地方。
搞定了這幾個廚娘,阮禾徑直回了自己的院子,將已經準備好的一批鮮果蔬菜都取了出來。
看到這兒多的瓜果,慕太夫人也很是吃驚,阮禾原先還想著打算找個合理的藉口糊弄過去,慕雲霄已經率先替她解了圍。
「祖母,這些都是我和小禾替官差採買藥材,拿到銀子買來的。」
慕雲霄說起謊話來,也半點不見心虛的模樣,一本正經地幾句話帶過,也讓人挑不出錯處來。
慕太夫人原先也沒有多想,更何況孫兒都這般說了,她也不至於懷疑這兩人。
阮禾微微一頓,輕飄飄地瞥過了正兒八經的慕雲霄一眼,繼而順著他的話繼續說道:「對,這麼多蔬菜瓜果我們也吃不完,我打算將這些都做成果脯便於攜帶,也可以在流放路上吃。」
宗姨娘正牽住慕圓圓,小傢伙好奇地拿著一個小番茄瞧看著,宗姨娘四下打量了一下,疑惑地出聲詢問道:「這院子裡連個小灶台都沒有,少奶奶打算怎麼做?」
「附近有個小膳房,那裡頭的廚娘已經答應將灶台借給我用了,我現在將這些蔬菜瓜果都帶過去。」
阮禾一邊解釋著,一邊將手邊上的蔬菜瓜果都一一放進了提籃里。
這麼多蔬菜瓜果,若是她一個人拿過去,估計得折騰來回好幾趟。
宗姨娘走上前來,又拿了一個提籃過來,收拾了幾樣瓜果丟進去,溫和地出聲道:「少奶奶,我也去幫忙吧。」
「我也去幫忙。」慕太夫人笑眯眯地出聲,見兩孫兒正要阻攔,她擺擺手,道:「我已經不是以前那永安侯府的太夫人了,只是幫忙做點果脯而已,哪算得上操勞。」
她一句話將兩孫兒想要阻攔的話清楚明白地壓了回去,只能任由這幾人往膳房的方向而去。
「祖母,我也去幫忙!」慕雲潮一聽說要親手做果脯,頓時面露興致勃勃的神情來,熱情主動出聲道。
「潮兒,你看好圓圓就好了。」慕太夫人臨走前,還叮囑了一聲。
「好。」慕雲潮瞥過了自家大哥一眼,也只得無奈地聳聳肩,嘟囔著應和了一聲。
慕雲潮畢竟已經十五來歲,外男也不便在知州府的後院四處溜達,若是無意冒犯了知州府的女眷,也不方便收場。
阮禾和宗姨娘攙扶著慕太夫人,提著好幾個裝滿了瓜果的竹籃子,幾人一同往膳房趕了過去。
膳房裡,那幾個廚娘收了銀子,自然是樂樂呵呵地候著,瞧見阮禾來了,還熱情地打了一聲招呼。
被分配到這偏僻膳房的幾個廚娘,自然是不得重視的,每月的例銀也是少得可憐。
她們每個人拿到的銀子,可以抵幾個月的例銀,對待阮禾自然是無比殷勤。
為首那廚娘露出了殷切的笑容來,看著那幾個竹籃子裡的新鮮果子,樂樂呵呵地招呼出聲:「姑娘,我們閒著也是閒著,幫你將這些瓜果洗乾淨吧。」
做果脯,自然需要先將這些個瓜果洗乾淨,一一去皮去核,這麼多瓜果便是一道挺辛苦繁瑣的流程。
阮禾都給過了銀子,自然也毫不客氣地答應了下來,將自己手裡頭的小竹籃交給了那群廚娘。
她們在膳房幹了這麼多年,果脯的製作也不難,應該也很清楚該怎麼做。
慕太夫人也幫忙站在一旁遞瓜果,素來慈和的面容上越發露出了高興的神色來。
看得出來,老人家難得來一趟膳房,站在一旁遞著瓜果,蒼老的面容上洋溢著高興。
等她們將瓜果全部洗淨,剝皮去核,只留一個個完整而乾淨的果肉時,已經是半個時辰之後。
那些個廚娘幫到這份上已經是不錯,阮禾溫和笑著道了謝。
原本做果脯需要細用糖水來熬製,只是他們如今的條件,哪來的糖水可用。
反正她的果子不用糖水也足夠甜,阮禾只將果肉放進清水中浸泡片刻,而後便端上了灶台可是烘煮起來。
只需烘煮上一段時間,這果脯也便徹底成型。
無人注意到,一個閒來無事的廚娘走出膳房時,被外頭一人攔了下來,拉到了角落裡去。
那廚娘哎呦了一聲,被那力道重重地一拽,撞在了一旁的柱子上,抬起頭正要抱怨兩句,抬眼一瞧,原本正要說出口的話都憋回了肚子裡。
慕青虹抱著胸站在一旁,嬌俏小臉上充斥著怒意,硬生生破壞了那一點兒姿色。
(本章完)
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