秋意漸濃,京城中已經有幾分蕭瑟之感。
慶國公榮泰剛剛下朝,攏了攏身上的斗篷,微弓著腰,步履沉重。
「慶國公!」
他正要上車,身後有人喊。
榮泰眼中閃過不耐煩,回過身來時,又絲毫不見,咳嗽幾聲才行禮。
「永王殿下。」他咳嗽著後退兩步,用帕子捂住嘴,「別過了病氣給您。」
永王溫和笑笑:「無妨,你身子不適,該請假休養的。」
榮泰嘆口氣:「這不是有份軍報要處理,送進宮來,在殿外聽聽皇上有無旨意,也就順便請了病假。」
「國公辛苦,本王府里的府醫還有些本事,不如讓他去府上給你看看?」
「多謝殿下,」榮泰搖頭,「好意心領了,我打算去城外山上道觀小住幾日。」
永王笑道:「城外空氣好,山中紅葉正是最美之時,國公此定能養好身體。」
「借殿下吉言,」榮泰拱拱手,「那我」
永王打斷他:「國公,不知可有世子的消息?」
他聲音壓低,只榮泰一人能聽見,榮泰心裡暗想,該來的還是來了。
榮泰假意糊塗:「世子?什麼世子?我可是剛襲爵不久。」
看著他眨動的眼睛,永王也不惱:「國公何必如此?本王並無惡意,只是關心一下,天漸涼,聽說南方更是濕冷。」
他嘆口氣:「本王雖與長寧王府交情不深,但敬佩王爺為人,私下也勸過父皇,奈何本王定會再努力,相信父皇有一天會重審此案。」
榮泰臉上露出恰到好處的驚訝:「殿下此舉,讓我意外,當時皇上龍顏大怒,我父親都不敢多方半句,沒想到殿下私下竟然」
「只是,長寧王府此罪已定,怕是不好再重審,他們現在為罪臣,誰敢與他們聯繫?別說聯繫,就是提一句都不敢。」
榮泰帕子又擋住嘴,一副諱莫如深的模樣:「殿下沒問過,我也沒說過什麼。告辭。」
他說罷,轉身上車,車輪滾滾,慢慢駛離。
永王看著馬車走遠,臉上神色不變。
他身邊的小廝不悅道:「王爺,這慶國公也太沒規矩了,竟然如此對您。」
永王笑笑:「罷了,長寧王府的事,他沒說錯,如今朝中誰敢提?走吧。」
小廝不解道:「那您為何還若是讓太子知道,恐怕又要找您的麻煩。」
小廝是和他一起長大的小太監,他出宮開府時也跟著出了宮,要說誰敢在他面前說真話,也就是這個小廝。
提到太子,永王目光微涼:「他心胸狹窄,若非他極力參奏長寧王府,事情未必會是今天這種局面。」
車內,榮泰脫去斗篷,一改臉上病態,帕子也扔到一邊。
上面的血是糖漿,這次沒調好,過於甜膩。
他吩咐一聲:「直接去城外,不必回府!」
「是。」
車裡的東西都備好了,來宮裡前就打算好,請了病假就去山上道觀。
道觀並不大,掩映在紅葉之間,京城外寺廟道觀不止十餘間,這裡和別處相比並不占優勢。
榮泰一到,這裡就立即守得如同鐵桶一般。
觀主上前見禮:「公子。」
「怎麼樣?最近有消息嗎?」榮泰邊走邊問,「星赫走到哪裡了?」
「回公子,世子已過融州,下一座城是肖州。」
觀主一邊說,一邊把地圖鋪在桌上。
榮泰手指點虛點在融州,沒有立即去找肖州,順著路線往前。
眉頭微擰,沉吟道:「臥龍峽谷?他要過臥龍峽谷?」
觀主點頭:「正是,這是去肖州的必經之地。」
榮泰沒再說話,目光緊緊鎖定地圖。
其它人摒住呼吸,也不再多言。
這座道觀,是榮泰與冷星赫一起建立的,表面是道觀,實則是消息傳遞秘密所在。
那時候他倆還都是世子,表面針鋒相對,誰也不服誰,實則是生死之交。
就因為國公府與王府都是手握兵權,是以不能交往過密,以免引起皇帝猜忌。
本以為已經夠小心,誰知道,長寧王府還是出了事。
榮泰雖不能扭轉局面,但暗裡盡他所能給冷星赫幫助。
上次收到冷星赫夾在老宰輔家書里的信,榮泰知道他一路雖坎坷,但安全無恙,也算放了心,這才把塵封多時的道觀重新啟用。
有了這個消息網,書信往來也就能更快一些。
「這不是個好地方,」榮泰開口,「我記得星赫曾去過那裡,據說王爺曾在那裡出現過。」
「這裡總給我一些不好的預感,」榮泰眉頭緊鎖,「傳消息給肖州,讓我們的人密切注意,若是星赫有需要,全力相助!」
「是。」
冷星赫給顧蓉蓉介紹一下京城各位皇子的情況,除了太子,影響力最大的就數永王。
影響力最大,不代表勢力最大,勢力當然數太子,但能與太子相抗衡的,是三皇子的同胞兄弟,五皇子。
五皇子的外祖父鎮守南疆,手下有兵有將,還有海上戰船,兩個舅舅更是猛將。
顧蓉蓉好奇道:「既然如此,怎麼他不是太子?」
「皇上當然要互相牽制,」冷星赫語帶譏諷,「他外戚勢力如此大,怎麼還會讓他做太子?那樣的話,將來豈不是要習在外戚之手?」
「我都懷疑,」冷星赫壓低聲音,「五皇子的母妃並非因病而逝。」
「她死了?」顧蓉蓉心頭微微泛起涼意。
她甚至有點慶幸,遠離京城朝堂,否則,整日陷在那種波譎雲詭的爭鬥中,日子也過不安寧。
「那五皇子和三皇子聯手,」顧蓉蓉擰眉,「太子對付起來也是費勁。」
「確實,所以他們的母妃死了,而太子的母妃則是後宮獨大。」
冷星赫握住她的手:「蓉蓉,等找到父皇,洗刷了冤屈,我們也不回京城,好不好?」
顧蓉蓉知道,他也是厭倦這種爭鬥。
「好,正合我意。」
冷星赫笑容盪在眼底:「我想和你安靜度日,不去管那些爭鬥,只管我們自己,平安終老。」
顧蓉蓉飛快在他唇上吻一下:「我亦如是。」
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