月黑風高。
這還是顧蓉蓉來到肖州之後,第一次到碼頭來。
帶著濕意的風迎面吹來,水聲在夜色中猶為清晰。
此時已晚,不見點點漁火,船隻也已安眠,隨著水浪在水邊微盪。
在這種個人的小漁船中,漕幫的大船顯得很格外龐大。
漕幫的船由兩部分組成,一是各兄弟自己的小船,平時拉著小批量的貨,就用這種船,誰出了船,也能額外多賺一份兒;二就是幫里的大船,需要大批量或者貴重的貨物時,就出動大船。
這次,光是大船,就用了兩艘。
僱主的貨在今天晚上之前已經有一半上了船,只待明日再上另一半,戌時出發。
冷星赫掃一眼吃水線,一指其中一艘:「那邊。」
「我帶你上去。」
船身高大,顧蓉蓉想上就得藉助工具,這船上已經有了貨物,也就有了看守的人,萬一驚動他們也是麻煩。
她毫不矯情,摟住冷星赫:「好。」
冷星赫嘴角微翹,一手摟住她,飛身而起,輕落到甲板上。
船還在碼頭,不會有人在這個時候找漕幫的麻煩,因此,看守的人並沒有多嚴防,冷星赫和顧蓉蓉靈巧如貓,悄悄潛入貨艙。
這種船,冷星赫來過不止一次,布局都很熟悉,一路上避開兩次巡邏,順利到達貨倉。
顧蓉蓉拿著小手電,把光線調到最小檔,在倉庫里一掠。
滿滿數十箱子,釘得嚴實,從木板縫中能看到露出來的稻草,是用來間隔瓷器,以免磕碰。
冷星赫低聲說:「我先過去看看。」
他在前,讓顧蓉蓉在後。
母雞在空間迫不及待:「快,快,放我出去,我來尋風放哨。」
顧蓉蓉迅速把它從空間取出來,示意它別出聲,它悄悄後退,跑出倉庫,到暗處放風,小眼睛瞪得溜圓,注意著動靜。
顧蓉蓉忍住笑,悄然跟上冷星赫。
走裡面,都是這樣的大木箱子,從外表看,看不出什麼。
顧蓉蓉扶住其中一個箱子:「這箱子還挺新的,應該是新做的。」
冷星赫點頭:「裝瓷器的箱子與旁的不同,不像金銀那種,隨意用什麼箱子裝,到時候一貼封條上鎖了事」
他忽然頓住,手在箱子上摸了摸。
箱子就是用木條釘成,條與條之間還有縫隙,上下若都釘死。
「怎麼?」顧蓉蓉問,「有什麼不妥?」
「這箱子是用樺柳木做的。」
顧蓉蓉不解:「那又如何?」
「聽聞前朝時肖州這邊的河流經常泛濫,他們有一官員擅長治河,不僅用沙石加固河堤,還帶領百姓在兩岸不遠處都種上樺柳樹,這種樹能防風固土,樹長成之後,肖州河流才有了這百多年的太平。」
顧蓉蓉沒想到還有這種歷史,百年大城,果然都有自己獨物且厚重的一面。
「有沒有可能,別處也有這種樹?」
冷星赫搖頭:「這種樹也需要很多水才能長得快,樺柳樹和肖州,算是相輔相成,別處很少有種這種對的。」
「那就是說,這些箱子,是在肖州做的,」顧蓉蓉意味深長,「許磊說,這些瓷器僱主是從什麼瓷鎮買的名貴瓷器,既然如此,又怎麼會把名貴瓷器拉到肖州,再裝上箱子,應該是一買到,從窯里一出,就裝了箱子。」
「是這樣,所以,我才覺得不對勁。」冷星赫抽出小匕首,撬開身邊的箱子。
撥開稻草,露出來的的確是瓷器,還是青花瓷。
顧蓉蓉拿起其中一個:「懂瓷器嗎?」
冷星赫點頭:「略懂。」
顧蓉蓉對這些不懂,遞給他看。
「花紋清晰漂亮,瓷質細膩光滑,沒有氣泡小孔,線條也流暢,算是上品。」
「還真是上品?」
顧蓉蓉又扒開旁邊的稻草,一併躺著的都是這樣的瓶子。
「再開。」
一邊開了幾個箱子,有兩個裝的是漂亮的細腰瓶子,兩個裝的是小罈子樣式的大肚子瓶。
都是上等。
顧蓉蓉低頭看看,這些箱子都是兩個上下摞在一起。
「看下面的,也許有問題的在下面。」
冷星赫點頭,雙手抓住上面箱子的兩邊。
他雖不像冷慢慢那樣力大無窮,但也有把子力氣,不是尋常人能比。
搬這种放瓷器的箱子,不在話下,這種就是看著大,其實沒多少斤兩。
但,他想錯了。
雙臂一較力氣,箱子紋絲不動。
顧蓉蓉見他臉色泛紅,詫異道:「怎麼了?」
冷星赫沒說話,顧蓉蓉瞬間明白了:「來,我幫你,一人一邊。」
冷星赫搖頭,臉色凝重:「這箱子不是一般的重,咱倆抬不動。」
兩人眼神交匯,立即把上面一層的瓶子拿出來,再往下,還有幾層。
拿到第二層的瓶子時,顧蓉蓉手上重量瞬間一壓。
晃晃瓶子,也沒聲響。
冷星赫道:「我來。」
這瓶子很沉,他接過瓶子,顧蓉蓉拿著手電往裡一照。
瓶口折射出銀色光芒。
顧蓉蓉低聲驚呼:「是銀子!」
冷星赫目光冷厲:「好聰明的手段。」
「這是把銀子化成水,灌入瓶子裡,待到了地方,再把瓶子打碎,銀子自出。」
顧蓉蓉打著手電照瓶身:「這瓶子的成色就差多了,比上面一層的,相差不是一點半點。」
底下的瓶子粗劣,連花紋都是糊的,這樣的裝飾瓶,就算是小商戶家也不會用。
冷星赫冷笑:「用上等瓷器來作這種事,自然成本高,不如用劣等瓷,到時候摔了也不心疼。」
「上面一層掩人耳目,也用來驗貨,下面的全是這種裝著銀子的。」顧蓉蓉抬手,光線在這些箱子上掠過,「等到地方,砸碎瓷器,取出銀子,他們沒有損失,還能根據合約文書,讓漕幫按上等瓷器的三倍價格,為這些爛玩意兒做出賠償。」
「真是好算計。」
顧蓉蓉收回光線,落在冷星赫手裡的瓷器上:「我倒是對這個僱主有點興趣了。」
什麼樣的人,能想出這種法子,還能有這麼多錢?
冷星赫用鋒利匕首劃開瓷瓶,露出里的銀子塊。
一看這銀子,冷星赫目光就一凝,臉色微變。
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