抗日之尖刀 第408章賭徒

    時間進入11月份，各自療傷的戰艦還沒有恢復元氣，日軍再次發動攻擊，從新狂熱的撲向瓜島。日軍從新拼湊了炮擊艦隊，還從別處調來兩艘航母，包括4艘戰列艦，11艘巡洋艦，42艘驅逐艦，連同航母編成機動打擊力量。時下日軍是輸紅了眼的賭徒，一押再押，希望連本帶利撈回。採用賭徒方式，完全違背了起碼的軍事常識。

    面對危機，司令官哈爾西只好把在船塢中還沒有修復的企業號航母，帶著一身傷疤連同修理工一同驅趕奔赴瓜島戰區，並在航行途中繼續搶修。南塔克塔號、華盛頓號忠實伴隨企業號左右，2艘巡洋艦、8艘驅逐艦護航，一起掩護美軍增援部隊。此番遠在美國的羅斯福總統，對於起著西班牙奇怪名字的瓜島給予高度重視，盡其所能幫助陸戰1師。

    11月11日至12日，日機在航母戰艦起飛，開始襲擊瓜島機場，並炸沉一艘美軍巡洋艦和一艘驅逐艦。盟軍司令官特納，擔心日炮擊艦隊摧毀碼頭卸載區堆積如山的軍用物資和機場上大批戰機，便把所有戰艦交給考斯特和卡拉漢指揮。讓他們在海峽西口堵住日炮擊艦隊，同時特納命令瓜島運輸艦立即疏散，他的嗅覺似乎聞到了惡戰前的腥風。

    然而，考斯特和卡拉漢所部僅有5艘巡洋艦，14艘驅逐艦。他們二人連訣上演了英雄祭。

    11月12日，日軍司令官阿部率領炮擊艦隊，鑽入海峽口，並於13日臨晨接近鋼底墳場。阿部認為美軍不會有重型戰艦在瓜島過夜，因此日軍在戰艦甲板上堆積了為瓜島機場準備的高爆炸彈。午夜時分，一架日軍觀察機在瓜島上空投下照明彈，機場上空頓時雪亮。躲在坑道工事的美軍士兵見到此番情景大駭，毫無疑問，疾風暴雨般的炮彈將再次落到頭上。

    此時，美軍6000名援兵剛剛上岸，碼頭上軍用物資還沒有來得及疏散。坑道內貝克少校臉色發白道：「日軍的炮擊艦隊又來了，他們簡直是瘋了。目前我艦隊損失慘重，尤其是大黃蜂號航母被擊沉，基本上無法阻止日軍炮擊艦隊。」節振邦寬慰道：「貝克少校，我們經歷了地獄般的炮擊，但是日軍戰艦不會上岸，沒有什麼了不起的。」

    「貝克少校，最後解決戰鬥是步兵，援兵上來了，我們怕什麼，無非被折磨一下，沒有什麼了不起的。」李剛附和。「聽你們說話總是讓人寬心，我的心情好多了。」「瞧，照明彈快熄滅了，日軍艦隊為什麼不開炮！」李剛話音剛落，南側海面上突然傳來猛烈的炮聲。」「哈哈，是我們的艦炮，艦隊支援上來了！」貝克興奮不已，急忙向外奔跑。

    海面上日軍炮擊艦隊排成三列準備射擊，危急時刻，美軍重巡洋艦現身。見此情景，日本水兵手忙腳亂把高爆彈換成穿甲彈。這時，考斯特和卡拉漢的艦隊旋風般突入敵陣。這是一個空前的冒險行動，完全是拼命地打法。卡拉漢指揮的艦隊成三列沖入敵陣橫穿而過，日軍猛烈向他射擊，美艦在鋼鐵和火焰的長廊中穿過，並把炮彈和魚雷向密集的日艦噴射。

    由於雙方距離過近，炮彈命中率驚人。鋼鐵的碎片和人肉塊被拋向空中又濺落大海，夜幕掩飾了慘不忍睹的戰場。日3、2萬噸比睿號戰列艦，遭到美三艘驅逐艦和重巡洋艦舊金山號集中攻擊，中彈起火。比睿號日水兵十分頑強，8門14寸艦炮還以大口徑彈丸。舊金山號遭到重擊被打成篩網，卡拉漢少將英雄氣短，並與該艦艦長在艦橋上當場殞命。

    由於寡不敵眾，考斯特的旗艦亞歷山大號，遭到日艦集中打擊。隨後多艘日軍戰艦探照燈聚焦亞歷山大號，連續的轟擊，考斯特少將連同戰艦一同葬身大海。美驅逐艦雖然頑強、奮勇當先，但無法忍受日艦重炮的轟擊。庫新號身上傷痕累累，拉菲號一片狼藉，顫抖的身軀如同疾風中的弱草。巴頓號中了魚雷，孟森號被打得稀爛。4艘驅逐艦在痛苦呻吟，相繼沉入大海。

    4艘驅逐艦相繼沉沒，3艘驅逐艦遭到重創。美艦隊從日艦隊列里穿插而過，倖存的舊金山號上活人不多，其它美軍戰艦大都傷痕累累。在殘酷異常的夜戰中，陣線混亂不清難辨敵我，甚至相互殘殺。美艦撤走後，艦炮依然響個不停，日軍士兵殺紅了眼。殊死的拼殺對於雙方水兵而言，恐懼已經被麻木所取代，水兵似乎成為機械機器人，日軍繼續炮擊就是一種本能的麻木行為。

    海面上恢復平靜，美軍艦隊雖然損失慘重，但日軍也沒有得到因有的便宜。阿部的炮擊計劃成為泡影，日兩艘一級驅逐艦留在了海底。據說那個夜晚鯊魚群被血腥味吸引，吞噬死屍和活人，海面上不時發出悽慘絕望的喊叫，慘不忍睹。美軍最大限度保護了碼頭上的軍用物資和機場上的戰機，毫無疑問該輪到他們發揮作用了。

    13日破曉，天空晴朗。瓜島機場頓時喧囂起來。坑道內睡了幾個小時的節振邦、貝克和李剛被驚醒。三人起身來到瞭望口向機場查看，「怎麼回事，難倒日軍戰機來襲！」見仙人掌航空戰隊戰機起飛，李剛發出詢問。「沒有悽厲的警報聲，況且起飛的都是轟炸機和魚雷機，而戰鬥機一架也沒有起飛，我現在也看出門道了！」節振邦自信道。

    貝克點讚道：「節，說的有道理，昨天晚上海戰的炮聲，讓仙人掌航空戰隊飛行員手痒痒了，他們是到交戰區域撈油水。」「現在更能看出瓜島機場的重要，它完全遏制了日軍航母出現在瓜島附近，可以說瓜島彌補了美軍航母戰艦的不足。」節振邦分析。幾人交談中，美軍戰機升空撲向交戰海域。目前，完全是制海權和中制空權較量，地面作戰似乎偃旗息鼓。

    仙人掌飛行員，聽了半宿隆隆炮聲，眼見得海面上火光沖天，早就按耐不住。天一放亮，飛行員便駕機上天空趕到交戰海域，看看能否有收穫。果不其然，不費勁兒便發現了負傷的比睿重巡洋艦龐大的身軀，長達200米的艦身成為活靶子。美軍紅轟炸機輪番投彈，不久，比睿艦奄奄一息眼瞅著不行了，日軍士兵只好自沉戰艦，比睿艦極不情願的鑽入大海，留下了巨大漩渦。

    當天夜晚，三川率領另一支炮擊艦隊，悄悄的撲向瓜島。由於瓜島新添了不少魚雷艇，並在魚雷艇的干擾下，三川的炮擊艦隊打45分鐘，而且是胡亂射擊便草草收場溜掉。然而，拉包兒基地接到的報告是：瓜島機場已經被摧毀！日軍總部接到錯誤的報告，毫不遲疑，立即派遣12艘快速運兵船和11艘巡洋艦、驅逐艦南下狹口海峽，運載38師團半數兵力前往瓜島。

    14日中午，一架美軍偵察機在瓜島西北130公里海域，發現日軍運兵船隊。當電報發回來時，仙人掌航空戰隊官兵們歡呼雀躍，簡直是中頭彩了。仙人掌轟炸機群率先起飛，並在事發海域向日軍運兵船發動攻擊。日軍掩護戰艦率先逃跑，把運兵船留給美軍轟炸機。當日美軍空中堡壘B17和從企業號起飛的戰機就像趕廟會，來來往往，炸彈丟光了就在瓜島機場加油掛彈，穿梭轟炸好不熱鬧。

    猛烈高強的空中打擊，日軍7艘運兵船士兵連同軍用物資全部葬身大海。剩下的日軍運兵船十分頑強，他們趁著黃昏沖灘登島。可是第2天上島的日軍全部被美機和大炮解決，沒有浪費陸戰1師一槍一彈，田中率領的幾千日軍悉數報銷。此外，在多次炮擊瓜島、僥倖活下來的重巡洋艦衣笠號，也被美機幹掉。仙人掌航空戰隊大顯神威。

    日軍損失慘重怒火衝天，如果這個時候日軍頭腦清醒，甩掉瓜島這個包袱，或許不至於達到無法收拾的地步。然而，日軍已經被憤怒沖昏了頭腦，報復成為日軍唯一的選擇。眼下瓜島美軍仙人掌航空戰隊成為日軍眼中刺、肉中瘤，必除之而後快。日海軍很快編成新的炮擊艦隊，準備給得意洋洋的仙人掌航空戰隊沉重打擊。

    這支炮擊艦隊指揮官叫近藤，由4艘巡洋艦、8艘驅逐艦組成。其骨幹是比睿艦的姊妹艦霧島號，它屬於金剛級戰列艦。近藤發誓為比睿艦報仇雪恨。14日夜晚，近藤指揮炮擊艦隊，進入鋼底墳場。美軍戰艦早有防備，戰列艦華盛頓號、南達科塔號在薩澳島等候。當日軍炮擊艦隊經過時，兩艘龐大的戰艦突然殺出。太平洋戰場首次戰列艦對決上演。